乌撒卫位于今贵州省威宁县，在明代初期隶属于云南都指挥使司管辖，这正是许多山东族谱记载祖籍为“云南乌撒卫”的原因。
乌撒卫的早期军官和军士，绝大部分是在明洪武十四年（1381年）前后，由征南将军傅友德率领的军队从中原地区（核心兵源地即为山西、安徽）调拨过去的。这支军队在平定云南后，大量留戍当地，建立了卫所。
洪武十四年（1381年）秋：明太祖朱元璋命傅友德为征南将军，蓝玉、沐英为副将，率步骑兵30万，发动了对元朝在云南的残余势力（梁王把匝剌瓦尔密）的统一战争。
洪武十五年（1382年）：明军势如破竹，攻克昆明、大理等地，基本平定云南全境。为了巩固统治，明朝在云南设立了云南都指挥使司，并大量兴建军事卫所，实行“屯田戍守”的政策。乌撒卫就是在这一时期设立的。
兵源构成：傅友德大军的主力，多来自中原地区，其中山西、安徽（朱元璋老家） 的军士占了很大比例。
驻防与迁徙：战争结束后，大量军士被留在云南各卫所，成为世袭的军户。乌撒卫就是其中之一。然而，明朝的军制是流动的，卫所官兵会根据国家防务需要被调往全国各地。
调防山东：在洪武末年至永乐年间，由于山东沿海（特别是登州府）需要加强海防，从内地卫所（包括远在西南的乌撒卫）抽调兵员充实山东卫所。
为什么祖籍山西，却从云南出发：因为祖先作为军人，被调往云南戍守。
“乌撒卫”身份的来源：这是他在云南服役的具体军事单位。
迁徙的动机：是国家的军事调防命令，而非自愿移民。