图1：在中国广州的某个野味酒家里，几只田鼠被关在笼子里，不久这些田鼠就会被屠宰烹饪。
炖的甲鱼能治疗癌症，鳄鱼肉能缓解哮喘，穿山甲鳞片能调节月经，蝎子的毒液能帮着治疗中风。这些都是在广东民间流传的一些传统说法，菜市场充满了蛇，蝎子，火蜥蜴， 还有各种各样的鸟和乌龟——它们之中的一些已经频临灭绝了——不管怎样，它们最后的命运都注定是在饭店的饭桌上，药店里或是宠物笼子里。
在中国南方吃珍稀动物是很平常的事情，但是一些学生中的积极分子正在试图努力的挽救这些动物。
NGO组织亚洲龟营救和保护中心正在加紧开展自然保护运动，特别是在那些地方政府对市场和餐馆监管不力的地方，加快报告对濒危动物的销售行为，设法改变当地的消费文化。在今年初新成立的亚洲龟保护项目，目的就是要把爬行动物从汤锅里拯救出来。
他们周围的人却认为这是白费力气。 “他们反对这项活动。认为海龟是很小的动物，就是用来吃的，为什么闲着没事要去保护它们呢？ ”罗新梅，一名当地的学生说 “在广东几乎没有人意识到，这是一个非法野生动物贸易中心。 ”
它们与传统和经济增长相冲突了。广东省是南方地区最富强的省，那里吃珍稀动植物的不良嗜好即使在中国的其他地方都被看作是很极端的。
最主要的原因是中国的传统中医，它列出了许多珍稀动物的治疗功效。越是野生动物或植物，疗效越是显著。俗语说，这里的人们除了椅子，只要是四条腿都吃；除了飞机，所有会飞的都吃；除了船，所有在水里游的都能吃。