三、气质美
自古《离骚》中就有用香草美人的手法来象征具有美好品质的君子：“纷吾既有此内美兮，又重之以修能。扈江离与辟芷兮，纫秋兰以为佩。”林黛玉亦是作者要极力塑造的一个内外皆美的人物。突出表现在，曹雪芹在《红楼梦》中也运用了大量的具有特殊意象的植物来象征林黛玉的内在美质。

首先，曹雪芹为林黛玉安排了这么一所与众不同的住处——潇湘馆。这里之所以好，就在于它有别处所无的“千百竿翠竹遮映”(第17回)。黛玉之所以选中这个地方，也是因为“我爱那几竿竹子，隐着一道曲栏，比别处幽静些”（第23回）。

以至于当黛玉死后，探春李纨走出院外听到“竹梢风动，月影移墙，好不凄凉冷淡”（第98回），可见在《红楼梦》中竹子已经几乎成了黛玉的精魂。那么，竹子又是象征什么的呢？历来文人颂咏竹子的篇章甚多。我们就拿与曹雪芹同时，和曹雪芹一样既是文学家又是画家，而且气质又颇为相似的郑板桥在《题画》中所说的来看一下吧：竹子“瘦劲孤高，枝枝傲雪，节节干霄，有似乎士君子豪气凌云，不为俗屈”。愚以为，郑板桥所体察到的竹子的品格，也正是曹雪芹心中林黛玉的品格。

在贾府那么一个“势利场”，懂得阿谀奉承、左右逢迎，几乎是必不可少的“本领”。然而，我们却不见黛玉讨好过谁。“质本洁来还洁去”，正是她的人格追求。她没有丝毫的趋炎附势，讨好卖乖，搬弄是非，奸诈虚伪等恶性。而且，她对这一切深恶痛绝，时时予以嘲讽。她初到贾府时，曾被贾母抱着“心肝肉”地叫着疼惜着。在往后的日子里，贾母待她更胜过自己孙女。黛玉对贾母自然是极敬爱的，但是，我们却不曾见过她像薛宝钗那样在贾母处仔细琢磨其喜好，小心逢迎讨巧；也不曾见她像其他姐妹们那样互相走动，或者在些奶奶太太面前“联系感情”。在那些人面前，她的确是有竹子那样的一股“瘦劲孤高”、突兀傲世的架势。
此外，在第63回，宝玉因生日而夜宴群芳时，众人行酒令。差不多最后才轮到黛玉，作者留给她的是一枝芙蓉花。对此，“众人笑到：这个好极！除了她，别人不配做芙蓉。黛玉也自笑了……”作者把黛玉比作芙蓉，芙蓉即莲花，这又有何含义呢？要说明莲花的特征，我们自然想到周敦颐著名的《爱莲说》：“莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭静植，可远观而不可亵玩焉。”且说，“莲，花之君子者也。”如果说，竹子的形象是象征黛玉的劲节孤高、凌云不俗的兀傲品格的话，那么莲花的形象就比喻了黛玉的高洁静雅、质朴率直、可爱而不可亵的高尚情操。与此相关的还有一篇宝玉祭芙蓉仙子的诗篇《芙蓉女儿诔》：“其为质则金玉不足喻其贵；其为体则冰雪不足喻其洁；其为神则星日不足喻其精，其为貌则花月不足喻其色。”这里描绘的芙蓉仙子和《爱莲说》里的莲花，其形象和特质是完全一致的。正如脂批所点明，此文虽诔晴雯，实诔黛玉。因而，其中提到的那些古人故实，固然用以赞颂晴雯的内在美质，又何尝不是黛玉高洁品质的彰扬。我们从哪里可以看出林黛玉莲花般的君子品质呢？其实，在书中的很多地方都体现了她的纯真美好的性格。例如，她发现宝玉写了一首偈，觉得很好笑，忙拿去和湘云一起看。并不因湘云刚不久曾当众说过她像台上的某个戏子，因而引起与宝玉的一场大风波而记恨湘云；大观园里的诗社作诗，李纨常把黛玉名列宝钗之后。尽管宝玉曾经多次提出异议，但是黛玉本人却从不计较。在这些方面，被众人说成“尖刻”、“行动爱恼人”的黛玉，不是都表现得非常豁达和气量宽宏吗？

黛玉对宝钗一直怀有戒心，认为她心中“藏奸”。这种怀疑也是有凭有据的。可是当宝钗趁黛玉处于心情苦闷之时，给她送来一点燕窝，说了几句贴心话后，黛玉竟在她面前掏出了心来。她不仅改变了素日对宝钗的看法，并且把自己过去对她颇有微词的看法直率地告诉了她：“你素日待人，固然是极好的，然我最是一个多心的人，只当你有心藏奸。”这样的坦率可以说是大观园里任何一个人都做不到的，这一点正反映了黛玉“中通外直，不蔓不枝”，朴质而又纯真的心灵。而人称“杨妃”的宝钗外表虽很美，但内心却有事故的一面。如她在滴翠亭扑蝶无意中听到小红和坠儿说私房话，为了不引起对自己的猜忌，她故意说，“颦儿，我看你往哪里藏。”（第二十回）她这样金蝉脱壳，显然是有失忠厚的。而相比之下，林黛玉则胸无城府，诚恳大度，乐于助人。如在第48回，香菱要学诗，黛玉毛遂自荐，并且在教导的过程中她真正做到了“悔人不倦，循循善诱”。其实，香菱只是个半妾半婢的可怜人，而黛玉却热心相助，此种品质在人情淡漠的贾府实为可贵。并且黛玉还内心善良，待人宽厚，体恤下人，她跟紫鹃情同姐妹，从不摆主人架子。人们常说黛玉的“小性儿”、“行动爱恼人”从这些细微的方面看，又何尝不是对这个纯真、美好女子的一种误解？“知我者为我心忧，不知我者为我何求？”作者在创造这个具有独特性格女子的时候并不在意常人可能给予她的误解与非议。所以，有人说黛玉“是一个有强大艺术天才的手所典型化了的性格，一个你愈是细密地注视，就愈是感到可爱的性格。”（蒋和森，《林黛玉论》，《红学三十年论文选编（中）》，1984年，第302页）
另外，在大观园的诗社里，海棠诗和菊花诗黛玉都是第一，而作者却偏偏通过李纨只让“林潇湘魁夺菊花诗”。这自然是有意的把“千古风高，孤标傲世”的菊花来比喻黛玉的。
黛玉鄙视贾府里一切虚伪庸俗之事，坚决维护自己的尊严、思维方式以及立身处世的原则。而从人生观的角度上说，淡化等级互相尊重，就是黛玉的处世原则。而贾府的生存状态是完全与她的这一生存理念相背离的。她生存在超越时代的理想与凄苦孤危的现实的冲突之间，理想与现实的极大反差，造就了她那宁为玉碎不为瓦全的高洁的人格。在梦想破灭之时，她“焚稿断痴情”用了结生命来捍卫了她那不容玷污的美质。同时，也将黛玉的竹之品节、芙蓉之高洁、菊之孤傲推向了极致。脂砚斋也赞她为“以兰为心，以玉为骨，以莲为舌，以冰为神，真真绝倒天下之裙钗矣。”（甲戌本夹批）但也是因为她的这些性格特点，构成了其悲剧人生的潜在因素，殊不知好高过洁世难容！很多人说，黛玉逝前床边无人，是她的性格悲剧。但笔者却不以为然，其实这正符合了黛玉“质本洁来还洁去”的人生理念。她的悲在于曲高和寡，知音难求。宝玉是她唯一的知音，而她与宝玉的婚恋才是黛玉一生中最大的悲剧。

林黛玉父母早逝无权无势，她“其实什么都没有，只有一颗对宝玉的心！”宝玉是她唯一的知己，是她精神和生命的依托。她来到人间，就是为了了此宿世情缘。因此她万分珍重与宝玉的感情，脂砚斋评黛玉“又胜宝玉十倍痴情”。因为一味痴情，以致心地褊窄，所以，她对于宝、钗的亲近，常常耿耿于怀，怨怼宝玉“见了姐姐，就把妹妹忘了”。甚而曾毫不客气地刻薄过宝钗。其实，黛玉有这样的表现是可以理解的。你怎么能要求一个用生命、用血泪去爱的女子，坦然接受自己的爱情受到威胁？这只是黛玉对待爱情一种忠贞的表现。在宝玉挨打后，黛玉去看他，也毫不保留地显示出了她对宝玉的深情，“只见两个眼睛肿的桃儿一般；满面泪光，不是黛玉，却是哪个？”从这里我们可以看出，黛玉对宝玉的爱是多么的深沉和忘我！“感人心者，莫先乎情”，爱情，成了黛玉幽暗生活的唯一光亮，对她来说，爱情就是获救。