此前小奥尼尔曾透露想要寻求一份争冠强队的底薪合同，湖人也曾对他有意，但随着魔兽霍华德的交易完成，最终小奥尼尔还是选择加入了青年军太阳。太阳队内现有马尔辛-戈塔特，钱宁-弗莱和马基夫-莫里斯，已经刚认领得到的路易斯-斯科拉四名内线，但相对而言还是略显单薄。小奥尼尔的防守和经验应该会对球队起到一定程度的帮助。
小奥尼尔是96黄金一代的一员http://tieba.baidu.com/p/1789181439，今年33岁，他曾经6次入选NBA全明星阵容。2010年夏天，波士顿凯尔特人与他签下一份3年价值1850万美元的合同。然而在接下来的两个赛季里，小奥尼尔一共只打了49场比赛，并先后因为膝伤和手腕伤赛季报销。随后凯尔特人买断了他的合同。上赛季小奥尼尔出场25次，其中24场首发，场均可以拿下5.0分和5.4个篮板以及1.7次盖帽。
