资本主义，顾名思义，资本至上，资本决定分配方式。制度保障资本的分配主导权，表现就是私有财产神圣不可侵犯。国家制度、法律保障资本与劳动力结合的权利，但是不保障劳动力与资本结合的权利。
共产主义，就是为了消除一切不平等的基础（认为私有制是一切罪恶的根源），所以要以公有制代替私有制，以按需分配代替按资分配。前提是社会物质极大丰富，个人思境界达到一定程度。劳动成为个体的内在需要。
社会主义，属于两者的过渡阶段，为了发展生产力，国家、资本、剥削仍然长期存在，但是国家、法律要保障劳动者的基本权利，分配上执行按劳分配的原则。实际上我国国情特殊，既非按劳分配，也非按资分配，更非按需分配。长期以来，国企对职工的工资偏低，但是在福利上进行补偿（住房、上学、吃饭、医疗等等），过去的国企职工是相对幸福的，物质上匮乏但是有保障。而现在，私企提高了工资，但是缩减了福利，工人感觉挣得多了，但是不幸福，物质上丰富但没有保障，生活压力大。