造办处是清宫制造皇家御用品的专门机构，位于隆宗门西慈宁宫内，于永嘉年间成立，至景元年间，又增加白虎殿后房百楹为造办处的工作房。造办处由皇帝特派的内务府大臣管理，先后设有六十多个专业作坊，与皇室的起居息息相关，除制造、修缮、收藏御用品外，还参与装修陈设、舆图绘制、兵工制造、贡品收发、罚没处置以及洋人管理等事宜，是宫中具有实权的特殊机构。
据记载：造办处在最鼎盛时，下设42个作坊，每个作坊都荟萃全国各地的能工巧匠。这些能工巧匠囊括了朝廷几乎日常生活中的各个方面，从吃的、穿的，到用的，甚至于休闲和摆设的应有尽有。当时民间把这个造办处叫做“百工坊”。