“生病起于过用”出自《素问.经脉别论》,是中医学关于人类发病的一种认识。经文指出“春秋冬夏,四时阴阳,生病起于过用,此为常也”。所谓“过用”即指超越常度,本意虽指五脏过劳而致病,但结合《内经》其他篇有关发病内容的原文来看,其在发病学上有着普遍意义,因而应将“过用”视为人体致病的普遍规律。所谓生病起于过用,是指凡超过人体适应限度,包括四时天气、七情变化、饮食、劳倦等,使脏腑气血损伤者,皆为之。同时过度治疗、盲目使用保健品等亦属于“过用”范畴。“生病起于过用”不但是中医发病学的重要理论,对中医的养生学、治疗学等也有重要意义。