创业开始，举步维艰，第一个月翻译社的全部收入才700元，而当时每个月的房租就是2400元。于是好心的同事朋友就劝马云别瞎折腾了，甚至连几个合作伙伴的信心也都产生了动摇，但是马云从没想过放弃。为了维持翻译社的生存，马云开始贩卖内衣、礼品、医药等等小商品，跟许许多多的业务员一样四处推销，受尽了屈辱，受尽了白眼。整整三年，翻译社就靠着马云推销的这些杂货来维持生存。直到1995年，翻译社才开始实现赢利。
现在，海博翻译社已经成为杭州最大的专业翻译机构。虽然不能跟如今的阿里巴巴相提并论，但是海博翻译社在马云的创业经历中也划下了重重的一笔。