在1970年代后期的英格兰南部,乐器互动产生的推进性摇摆节奏(Groove)在夜总会逐渐流行,传入各地形成成多种风格。例如在伦敦,最流行的风格叫伦敦模块(London mod)音乐。这时期的酸爵士和北方灵魂音乐(Northern Soul)有不同风格,但两者也有一点相似。
通常酸爵士表演场地都会分为两边:喜欢怀旧歌手唱原始爵士乐和灵魂乐的一边;喜欢唱片公司最近签约的新乐队唱酸爵士的一边。这就是当时的人支持歌手的方法,但却令到怀旧乐队逐渐息微。
吉尔斯·彼得森在英国广播公司电台第一台(BBC Radio 1)中介绍自己时,明言他认为“酸爵士”一词源自哪儿:“我们播放这张稀有的古旧7英寸乙烯基唱片─ 歌曲都是不依拍子地弹疯狂摇滚吉他作前奏的推进性摇摆节奏歌(Groove)。我尝试加速播放播,令到声音变得扭曲。克里斯·班斯透过麦克风对我说:‘如果有酸浩室(Acid House,比酸爵士更早产生的音乐类型),这个一定是酸爵士’这就是‘酸爵士’一词的起源,就像笑话一般!”