人生活在环境之中，因环境的变化而产生不同的变化。就好像天气冷的时候，我们穿得多些厚些来保暖；天气热的时候，我们穿得少些薄些来防暑。每个人特定的生活条件，造就了不同的个体，使得个体关注生活的形形色色的多样方面。个体生活的环境力量如此巨大，以至于华生曾在《行为主义》一书中，大言不惭地说过这样一段名言：“给我十来个健康的婴儿，形体良好，并在我自己独特的世界里让他们长大，我担保随便从中挑选一个，就可以把他训练成我可能选择的任何类型的专家——医生、律师、艺术家、商场巨贾，甚至乞丐和大盗，而不管他的天赋、倾向、能力、职业和他祖辈的种族是什么。”这样的言辞虽有些言过其实，但是确实也存有一定的道理。穷人的孩子早当家，这样的现象是屡见不鲜，也是被人津津乐道的。
可以说，个人生活的环境会引导个体特别感受到一样东西，而会忽略另一样东西。渔民长期出海打捞鱼，使得他们具有良好的识别能力，能感受不一样的个体，比如从茫然的朦胧的大雾中看清某艘船只；农夫长期耕田劳作，使得他们具有整体的感知能力，比如某一块田种某一种农作物，而不会发觉哪个农作物的不同。个人生活的环境引导个体的行动方向。举个运动环境的不同来作对比：羽毛球对打，一对一的比赛，将引导运动员的单独行为，培养一种独立的精神与意识；篮球的比赛场景，促使球员们相互配合协作，团队精神就养成了。个人生活的环境使得个体倾向某一信念，而排斥另一信念。最为显著的表现就是，家族信奉宗教的，子孙也必定会信教；反之亦然。