《红楼梦》中的饮食有严格的等级制度,荣府四百来人都由厨房管饭,而个人是按自己的等级吃“分例”的。贾府的最高统治者贾母,她的饮食规格最高:饭是御用胭脂米烧的粥,菜是“把天下所有的菜蔬用水牌写了,天天转着吃”,伙食费也不先行定死,而是“吃到一个月现算”,此外各房还按例将自己的分例菜送一样来。如,在第七十五回“开夜宴异兆发悲音,赏中秋新词得佳谶”中,王夫人因为吃素,知道贾母不爱面筋豆腐,孝敬的是“椒油莼齑酱”。大老爷贾赦送的是“两样看不出是什么东西”,二老爷贾政送的是“鸡髓笋”。而贾母的饭是“红稻米粥”。这日是贾珍的妻子尤氏伏侍贾母吃饭,贾母饭毕,尤氏方才上桌吃饭。因为这一天,探春宝琴同在贾母处吃饭,贾母用细米做的饭没了,丫头给尤氏上的是下人的“白粳米饭”。这时,贾母问道“你怎么昏了,盛这个饭来给你奶奶。”——可见,贾府中,奶奶和丫头所吃的饭是不一样的。后来,鸳鸯道“把三姑娘的饭拿来添也是一样”——更加显示出主子和丫头是有所区别的,主子若是吃丫头的“白粳米饭”是不合规矩的。
贾府的管事王熙凤吃饭时是“桌上碗盘森列”, “满满的鱼肉在内”。而她的收房丫头平儿每顿只有“四样分例菜”。但是,在书中第五十五回“辱亲女愚妾争闲气,欺幼主刁奴蓄险心”中,探春因为王熙凤小月了而代管荣府,众奴仆欺她是个姑娘不好好办事,探春就拿王熙凤和贾宝玉“做筏子禁别人”。于是,平儿将这些向王熙凤汇报后,因到了吃饭时间,王熙凤笑道 “过来坐下,横竖没人来,咱们一处吃饭是正经。”这时,王熙凤因为小月,需要调养身体,吃的是“燕窝粥,两碟子精致小菜,每日分例菜已暂减去”,待“丰儿(小丫头)将平儿的四样分例菜端至桌上,与平儿盛了饭来”,此时,平儿并不敢和王熙凤并坐吃饭,而是“屈一膝于炕沿之上,半身犹立于炕下,陪凤姐儿吃了饭,伏侍漱盥”。从这里我们可以得知,平儿虽然是王熙凤的得力助手,是贾琏的房里人,在贾府里也有一定的地位,但是在王熙凤面前,她只是个丫头,不仅在平时没有和王熙凤一起用饭的资格,甚至在王熙凤允许她一起用饭时,她依旧不敢和主子平坐,只敢“屈一膝”,并且还要“伏侍漱盥”。
贾府的管事王熙凤吃饭时是“桌上碗盘森列”, “满满的鱼肉在内”。而她的收房丫头平儿每顿只有“四样分例菜”。但是,在书中第五十五回“辱亲女愚妾争闲气,欺幼主刁奴蓄险心”中,探春因为王熙凤小月了而代管荣府,众奴仆欺她是个姑娘不好好办事,探春就拿王熙凤和贾宝玉“做筏子禁别人”。于是,平儿将这些向王熙凤汇报后,因到了吃饭时间,王熙凤笑道 “过来坐下,横竖没人来,咱们一处吃饭是正经。”这时,王熙凤因为小月,需要调养身体,吃的是“燕窝粥,两碟子精致小菜,每日分例菜已暂减去”,待“丰儿(小丫头)将平儿的四样分例菜端至桌上,与平儿盛了饭来”,此时,平儿并不敢和王熙凤并坐吃饭,而是“屈一膝于炕沿之上,半身犹立于炕下,陪凤姐儿吃了饭,伏侍漱盥”。从这里我们可以得知,平儿虽然是王熙凤的得力助手,是贾琏的房里人,在贾府里也有一定的地位,但是在王熙凤面前,她只是个丫头,不仅在平时没有和王熙凤一起用饭的资格,甚至在王熙凤允许她一起用饭时,她依旧不敢和主子平坐,只敢“屈一膝”,并且还要“伏侍漱盥”。