在曹植的笔下，蝉的形象是高洁的，在古人的心中也是如此，而这主要源于蝉特殊的生活习性。
蝉主要利用针刺状的口器刺入树木吸取汁液来维持生命，古人不了解蝉的饮食习性，认为蝉是以露水为生，不食秽物——这是体现蝉天性高洁一个方面。此外，从蝉蜕壳羽化到生命终结，不过短短数月的时间，而在这短暂的生命历程里，它们却从不停止鸣叫。
蝉既像是一位淡泊名利的隐者，时时长吟洁身自好；又像是一位怀才不遇的志士，日日高歌抒发愤懑，恰似古代读书人的际遇。因此不仅梅长苏的老师，古代士子都非常喜欢蝉的形象还留下了许多咏蝉的诗作，赞美蝉的品性。

垂緌饮清露，流响出疏桐。居高声自远，非是藉秋风。
——唐·虞世南《蝉》
无人信高洁，谁为表予心。
——唐·骆宾王《在狱咏蝉》
饮露身何洁，吟风韵更长。
——唐·戴叔伦《画蝉》
高蝉多远韵，茂树有余阴。
——宋朱熹《南安道中》

而除了蝉本身的“形象优势”之外，又有孔子玉比君子，所以用玉雕刻成的蝉一直都是文人士子的贴身之物。在我国各个时期出土的文物中，都不乏玉蝉的身影。
唐代玉佩蝉

为了勉励官员谨言慎行，朝廷则干脆将蝉的形象搬上了官帽，这就是“貂蝉冠”。其中的“貂”是帽子上的貂尾装饰，象征着“办事精干”，而蝉则象征着“品行高洁”。

貂蝉冠正式起源于汉朝，当时还只是皇帝的近臣如侍中、中常侍一类人的冠饰。随着朝代更迭，貂蝉冠的名称发生变化的同时，适用的人群也随之改变，有的朝代，甚至以附蝉的材质作为区分冠饰主人身份地位的标志，在这一点上，当属明朝最为严格。

《明会典·官员冠服》详细描述了公、侯、伯不同地位的三类人群的冠饰特点，在附蝉这一细节上的区别在于：“公”一级的附蝉为玉蝉——“前后用玉为蝉”，“ 侯”一级的附蝉为金蝉——“前后用金为蝉”，伯一级的附蝉为玳瑁蝉——“前后玳瑁为蝉”。

蝉的幼虫生活在地下，可达数年之久，爬上地面之后，还会经历蜕壳羽化的过程，之后又可以站上枝头高歌，这一波三折的生命轨迹加重了蝉身上的神秘气息。
古人由此认为蝉是一种可以重生的生物，“入土变蛹，出土后，乃变为蝉”，就像死去的人的灵魂脱离肉体，仍然可以开始新的生命历程。又由于人们相信玉有保护尸体的作用，因此古人便将玉雕刻成蝉的形状放入死去的人口中，希望有朝一**者能像蝉一样破土而出、获得新生，并作为一项丧葬礼俗，一直流传下来。

| 汉代玉琀蝉

而如今，蝉最为人们熟知的身份恐怕就是餐桌上的美味了吧。

Points：
1. 蝉既像是一位淡泊名利的隐者，时时长吟洁身自好；又像是一位怀才不遇的志士，日日高歌抒发愤懑，恰似古代读书人的际遇。
2. 除了蝉本身的“形象优势”之外，又有孔子玉比君子的，所以用玉雕刻成的蝉一直都是文人士子的贴身之物。
3.“貂蝉冠”中的“貂”是帽子上的貂尾装饰，象征着“办事精干”，而蝉则象征着“品行高洁”。
4. 随着朝代更迭，貂蝉冠的名称发生变化的同时，适用的人群也随之改变，有的朝代，甚至以附蝉的材质作为区分冠饰主人身份登记的标志。
5. 古人将玉蝉放入死去的人口中，希望有朝一**者能像蝉一样破土而出、获得新生，这作为一项丧葬礼俗，流传了一段时间。