海伯尼亚团燧发枪兵，1750

乌尔托尼亚团掷弹兵，1761

拿破仑时代
法国大革命爆发后干涉法国的战争中西班牙人第一次领略到拿破仑波拿巴的厉害，海伯尼亚团参加了保卫土伦港的多国联盟防卫军，这座城市是反对大革命的保王党据点。海伯尼亚团俘获了当地的法国炮塔，但并没有发现其他值得注意的事。作为围困军炮兵长官的拿破仑迫使多国联军撤离了这座城市，随后在1795年法国与西班牙恢复和平。
为了区别普通的西班牙步兵，爱尔兰旅在1802年换上了天蓝色制服。

拿破仑派遣一支精良的军队来粉碎西班牙的抵抗，他很轻易就击溃了往往勇敢却又效率低下的西班牙正规军，西班牙军官的腐败和领导能力普遍惨不忍睹。海伯尼亚军团在1809年加入了华金.布莱克将军的部队—他是有一个爱尔兰血统的加利西亚人。（即前文Joaquín Blake y Joyes）
同年这支部队的一部分为掩护英国摩尔将军的军队在Corunna的撤退而被俘。1810年该军团随威灵顿进入葡萄牙，并协助防守托雷斯韦德拉斯防线（Lines of Torres Vedras），海伯尼亚团随后又在1812年参加了围攻巴达霍斯和罗德里戈城。并于1812-13年在这两地担任驻军。

“爱尔兰”团则加入了奎斯塔将军（Cuesta）的埃斯特雷马杜拉军，并参加了1809年塔拉韦拉的战斗，1811年它在阿尔布埃拉（Albuera）转移到布莱克的部队，在当年晚些时候参加了塔里法围攻战（siege of Tarifa），最终结束了纳瓦拉的战事。

1807年的乌尔托尼亚团
在西班牙最著名的的爱尔兰军团还是乌尔托尼亚团。1808年战争爆发时，该团是赫罗纳的一支驻军。乌尔托尼亚团的800爱尔兰人占阿尔瓦雷斯.德.卡斯特罗将军（Gen. Alvarez de Castro）兵力的百分之十，他们守卫了圣克拉拉堡垒（Santa Clara bastion）。迪埃姆将军（Duhésme）指挥的法国军队在7月初对赫罗纳进行了一次围困，在月底又进行了一次袭击，但未能夺取城市。1809年5月6日，圣西尔将军和雷尔将军率领一支由法国人、意大利人和威斯特法利亚德意志人组成的庞大的军队再次前来围困，乌尔托尼亚团奉命坚守蒙特维奇城堡（castle of Montuich）；圣西尔被迫调集重炮将其轰成一堆瓦砾，然后将其选作第一个攻击的位置。
法军在6月19日发起大规模进攻，却未能夺取这座城堡，而城堡的底部正是由乌尔托尼亚团的军士长Ricardo O'MacCarthy和200名士兵守住的。MacCarthy带着一些掷弹兵发起反击把法国人击退，并夺取了他们的大炮。在7月份法军发起的第二次进攻依然未能逐出爱尔兰人，7月12日卡斯特罗派出乌尔托尼亚团的欧根.奥唐奈上校（ Col. Eugenio O'Donnell）偷偷潜出城，向布莱克寻求增援。爱尔兰人坚守城堡给法军留下了深刻的印象，他们通过夺取西班牙人守卫的阵地从侧面包围它，8月12日爱尔兰人被迫从城堡撤出。9月5日，布莱克让奥唐奈带着700人和一些物资返回，其中102人为海伯尼亚团的掷弹兵，他们奇袭了法军驻守的圣丹尼尔修道院（Convent of St Daniel），并在当晚进入城里。法国人的反应很快，这个围困线上的突破口很快又被堵死。
西班牙军队试图在15日突围，但很快被打退。法军随即发起了一次更大的攻击：4个纵队，1000多人，但他们对城墙破洞的四次突击都被击退，爱尔兰人顽强的守卫其中两个阵地，他们的中校和大部分的军人都战死了，法国人眼看没有任何突破，只得在19日退回。
奥热罗元帅（Marshal Augereau）接替了圣西尔，他对城市炮击了整整三个月，饥饿、疾病、轰炸最终导致了赫罗纳的投降。最初守卫的800名爱尔兰人中，只有253人还活着；102名海伯尼亚士兵中有61人在围困中战死，就如同大部分的守军一样。后来，乌尔托尼亚团曾驻扎的营地被命名为“杰出的乌尔托尼亚”（Distinguidos de Ultonia），以纪念他们在赫罗纳守城战的英勇表现。

参加1808-1809年赫罗纳的乌尔托尼亚军团及其战旗

Ramon Martí Alsina的油画《赫罗纳伟大的一天》（El gran dia de Girona）

终于法国人被迫在1814年初完全撤出西班牙，这之后西班牙军队开始重建和改组；而国王利用当年合约中有关招募人数不足的那项条款，将三个爱尔兰团都解散了，至此爱尔兰人为西班牙两百多年的作战史彻底终结。

但爱尔兰军人在之后的西班牙历史中仍频频出场，智利独立战争的领袖奥希金斯、西摩战争的指挥官奥唐奈公爵，他们都继承了勇敢祖先的战斗精神，不辱野鹅之名。

纪念活动

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