蔡秀姬向常昊透露，李昌镐对任何东西都不感兴趣，除了围棋，就连别人欺负他，他也绝不做声。
这次经历，让常昊对李昌镐的了解更加真切。一个不动凡心的李昌镐，犹如大河静静地流淌，高山默默地耸立，但你就是无法跨越过它。“怪不得叫他石佛呢！”常昊一阵心悸。
场上是杀得眼红的对手，场下两人的友谊却愈发深厚。比赛前夜，李昌镐替常昊喝酒，喝得烂醉如泥，次日一早错过赛前抽签，比赛时也因状态糟糕被对手淘汰……
2001年11月9日，第六届三星杯半决赛在韩国大田举行，常昊对决李昌镐。常昊执白先行，进入官子阶段，观战者一致认定黑方占优，李昌镐稳操胜券。然而，号称“天下官子第一”的李昌镐，却在最后关头鬼使神差地走出一招大漏勺，白白损失两目，最终以半目惜败，将胜利拱手让给常昊。
这一低级失误让韩国棋院震惊，李昌镐也痛苦不已。韩国棋院很快找到原因：裁判在最后时刻弄错了读秒次数，严重扰乱了李昌镐的思路，才下出不可思议的昏着。
当韩国棋院准备提起诉讼时，李昌镐阻止道：“不。不是别的原因，都怪我自己失误。对手下得太好了，诉讼是对常昊的不尊重！”
当天晚上，李昌镐请常昊夫妇吃饭，他的弟弟李英镐当翻译。李昌镐举起酒杯对常昊说：“我听说你把我当做一生的敌人，这没错；但我们也是一生的朋友啊！你要强倔强的性格，其实就是我的写照。如果你不嫌弃，我们就是好兄弟！”
李英镐插话说：“我哥哥只跟志同道合的人喝酒，这样的人，全世界只有三个——师傅曹熏铉、日本九段依田纪基，还有你。”
那天晚上，李昌镐和常昊喝了两斤白酒10瓶啤酒，最后李昌镐醉得站在沙发上手舞足蹈。常昊第一次发现，“石佛”原来也是一个有情有爱的男人。
战胜李昌镐，常昊却高兴不起来，毕竟此战裁判的失误的确影响了李昌镐的发挥。他盼着什么时候在决赛中光明正大地赢一回，让李昌镐输得心服口服。
然而此后又一个三年，常昊与李昌镐交战5次，全部告负。
中国棋迷对常昊的糟糕表现忍无可忍，骂他有辱国格，“应该回家抱孩子”。常昊对妻子倾诉内心的苦楚：“这么多年，我打败了中日韩所有的高手，但就是突破不了李昌镐这堵墙，我真是心力交瘁呀！”
虽然赛场令人窒息的苦闷，但生活中常昊与李昌镐的友谊却愈发深厚。几乎每次赛后，常昊与李昌镐都要回到房间里复盘，然后结伴出去喝酒。
有一次常昊到韩国比赛，依田纪基非要拉着常昊和李昌镐深夜吃烧烤。依田酒量惊人，不停地与两位后辈干杯。常昊不好意思拒绝，只好硬着头皮喝。李昌镐看出常昊的顾虑，对依田说：“常昊是我的好兄弟，又是客人，明天还有比赛，他的酒我全包了！”那天，李昌镐喝得烂醉如泥，次日一早竟然错过赛前抽签，比赛时也因状态糟糕被对手淘汰。
常昊有些过意不去：“都是因为我，你才喝醉的。”李昌镐笑着摆摆手：“我老家有句俗话，一斗金换不来一个真朋友。为了你这个好兄弟，一场比赛算得了什么呢？”
2005年，南方长城杯业余围棋赛在湘西凤凰城举行，主办方邀请常昊和李昌镐两大高手登台表演。两人大战369手，竟然下出四劫循环无胜负奇局！比赛结束后，有记者提出质疑：“李昌镐在局面领先的情况下，可以消劫决出胜负，是不是出于朋友义气才手下留情？”一旁的常昊满脸通红，尴尬极了。
当晚，常昊与李昌镐照例喝酒。常昊独自喝了三杯白酒，铁青着脸问李昌镐：“你告诉我，今天比赛是不是故意让手？”
李昌镐轻松地笑答：“这是表演赛，胜负无所谓，最重要的是享受围棋的乐趣，增进我们的友情。”
