【第十九幕】是日外使夫人入宫，随皇后于畅音阁听戏，诸妃作陪。所编排剧目集京、川、粤、淮、蒙、昆曲、秦腔于一台，各展其长。外使夫人观之，赞大清戏曲博大精深，种类纷繁。临行前，又得赠礼，夫人见青花棋盘与绣品，见做工精巧，不由赞叹。后亦赞豫、舒心思巧妙，豫道多亏昌妃相助。【公使夫人，豫，后】

（那日我自坤宁宫出来，发觉殿门正对着秋色，坤宁花园的牡丹最好，这时节尚无花发，我眼中所及处，皆是霜雪覆盖。腊月的景致，总无什么趣味。原以为我能上演一出好戏，却发觉越到后头，越是寸寸为难着自己。）
（“娘娘”——青萝的声音在耳畔悄悄响起。面上波澜不兴地，眼波却移开落了外使夫人身上。不知怎的，我想起昌妃与我在角楼一起吹风的夜晚。星月疏寥的夜晚，只有薰夏的一阵好风。我想起彼此赤诚相待的那一句话，关于宫外的世界，关于陌生的国度，关于自由，关于种种求而不得的向往。再其后呢，我们从角楼各往东西而去，月光拉长了两道影子，像是张牙舞爪的两只魍魉。在魑魅横行的红墙中，两只魍魉的揣测琢磨，又有什么紧要呢。）
（鸣锣开鼓，大戏当前，无人知晓我为了这一出戏，到底熬了多少日夜——从笃定到全盘推翻，继而咬咬牙再坚持下去。说句实话，那下一句该唱点儿什么，我闭着眼都已一清二楚。却仍要在面上摆出一副期许已久的模样，我向来无逢场作戏的天赋，只是入宫之后，粉饰太平的功夫亦愈发熟稔。静坐在前首，指尖不住地婆娑腕间珠串，那是一串完好无暇的红珊瑚所制，纯粹无杂，我一向十分喜欢，只是今日却有些愧对于它了。）
（似是无意的眼风，又似是久候的欣赏。京戏写意，珠圆玉润；川戏遗形，虚实相生；粤剧利落，粗犷质朴、淮剧婉转，工稳动听；蒙戏豪迈、昆曲柔雅、秦腔自由——阖台戏本落下帷幕，久悬的心才将将放落了些。继而宴席觥筹交错，我始终生疏、热络、假意客套。）
夫人——我们这儿有一句诗“海内存知已,天涯若比邻。”
（一衣带水，皆是深情厚谊。继而以青花棋盘、山河绣件，悉数相赠。方才将此事脱手，再无动作，只施施然地归回位上。）

（我随丈夫而来，踏入这片叫大清的土地。）
（我闻过海风，鱼腥夹杂着盐巴的气味，每日都在我的桌上，窗前，梦里出现，而当我最终与中村君漂洋过海，梦也做得愈发踏实了。那艘颠簸的船自港口驶出时心中还有点庆幸，重回陆地，连脚掌都不听使唤的颤栗着，仿佛在亲吻结实而又陌生的国土，我对着镜子仔细描摹的一对玄色平眉，正红烈焰一样的胭脂颜色，处处透露出舒展的喜悦来。）
（牢牢的挽紧了身边丈夫的手臂，从他被选做对外使臣时，我便知有一日能仰着头，矜贵的从家乡一路去往陌生的地方，他处亦有贵礼相待，比得朝中不过一介小吏，更添十分荣华。于是，一张精心装扮的脸，从帷帽当中露出唇和尖下巴，珍珠粉搓洗了的面，莹白得照着天光。）
（大清的后宫与家乡的十分不同，我一贯是知晓的。即便为官妻，不曾目睹其后宫繁华，却也知晓各**子在入宫前，眉飞色舞的描述。沉静，内敛，不藏掩的大气，那是我在家中从未见过的女子模样。于是从善如流，笑着与她们点头，再仔细去看台上铿锵场将。）
（十分好的一出戏，并有人与我交谈，我却不敢出声，恐会打扰台上卖力的唱词，和行云流水的动作。我不知这所谓后宫的地界，藏着这样好的戏曲，连番编排，一点间隙也不留——我只能与那陪同的后妃，用我蹩脚的大清国语，赞叹一句博大精深，种类纷繁。最后才收了声，待那曲子落幕的鼓点敲起第一下，我的心也跟着重重的落了回去，可最终我的脸上只有笑意。）
（临行之时，得赠青花棋盘与山河绣图。）
（我不问政事，不知中村君与大清的皇上会说些什么，只知在此后宫粉黛的环绕下，的确叫我知晓了其中一隅精妙，不敢夸大，只得连连道谢，又毫不吝啬的夸赞几句。）
：……精妙绝伦。
（这样四个字，我在回程的时候一定要与中村君一一道来，心中这样想着，即便他会将笑嚷嚷的我当做小孩子的手舞足蹈，亦是要与他一品，这大清的面貌。）

@博尔济吉特完泽

【某日陪詹昱谈玄时，偶然听闻穆卢氏有一座肖似南库的小洋行。适逢日本国遣使入贺，豫妃为照会外礼事殷殷请缨，因此一桩确不值得躬临操持，便顺理成章地托付伊责办】
【素谙东瀛奉黄华为徽，畅音阁的置设自也欣然随俗：寿台两侧各摆有九盆紫龙卧雪，冰砌一般的瑶台玉凤栉布于四方廊径间，而「壶天宣豫」的牌方下，则是浓丽妖妍的朱砂红霜。座席里外俱弥曳着菊蕊的芳香，就连扇柄上拴系的小小坠角，亦假托鸡血石与红珊瑚、精心琢成一捧星火似的墨牡丹】
【并未被台幕内援旗擐甲的戏腔撩动兴味，反借品啖茶果的辰光，大方审量着扶桑岛烟视媚行的官妇。软玉娇香的风情、系出草野的拘谨，淋漓融汇于此姝一身。她涂着乌黑的殿上眉，唇瓣以澄红的燕脂薄薄搽过，像一团莹润可人的樱珠。许因藩邦淑女的天性——同样是一种驯从的姿态，相比兰闱嫔御们的隐抑与不平，竟显得更为诚挚、谦逊】
【盖由一位别吉血脉中对于权力的渴望，我很乐见他人冲我展露这种神情。与此同时，作为绍贞皇帝的妻子，我甚至不需共她寒暄、交谈，只从云泉扇后抛出一声细而沉的笑，就足够拟作简帙上的“宾主尽欢”】
【待奴婢们环请彼女至梢间更衣，方召舒妃近些坐，擎着錾花碗笑誉一二。未几，目风复庄重地掠向面前豫妃】
今日的戏排得颇中听，经此一番，料各宫姊妹皆晓得豫妃主事的本领了。【缥碧扇缘抵在颌下，靥铺宽色】且不论皇上与皇母的垂青，待东瀛国使离京，本宫亦有一件上好的物什赏你。
【又低眉盘算着：下一个朔日，或要险赢皇帝一局棋，用以讨他的恩典——遍览东西十二宫阙，翡翠白璧、绮罗金叶，均称不上殊奇，哪里比得过掌心金澄澄、沉甸甸的皇贵妃册宝呢】