《观象》载：“北极星在紫微宫中，一曰北辰，天之最尊星也。其纽星天之枢也。天运无穷，而极星不移。”在中国传统文化中北极星有非比寻常的意义，古人将北斗和极星作为一个整体来认识，称为“斗极”。斗极处于星空旋转的中心，群星绕其旋转，好象天空的主宰。北极星是帝星，代表昊天上帝，而北斗则是天帝的御用车辇，带着天帝巡游四方。帝星是最靠近北天极的一颗星，由于岁差的缘故北极星并不是固定不变的，帝星的“皇位”也是轮流坐庄，每隔25800年循环一次。现阶段的北极星指的是“勾陈一” ，宋代的北极星指的是天枢星，在距今一万五千年至一万三千年时，北极星则指得是因弇兹氏织女而命名的织女星。北极星在地球的正北方，是天然的导航与定位星官。在星空找到北斗七星后，顺着勺口外侧两星的连线，向外延长约5倍的距离，便可找到北极星，同时也就找到了方向。