“猩猩是关在笼子里吗？”
　　“是的。当然你得用大铁笼子对付他们，因为……”
　　“有训练人员吗？”
　　“有几个，还有一个心理学家，他……”
　　“这些人住在什么地方？”梅森问，“谁给他们收拾房间？谁给他们做饭？”
　　“他们住在自己的家里，在对着后街的完全独立的房子里工作，他们来去随便。他们不允许在这里乱走，他们可以穿过一个走廊到主楼来，但必须有人接。”
　　“晚上谁照看大猩猩？”
　　“没人看。它们被关在大铁笼子里。”
　　“如果晚上失了火怎么办呢？”
　　“那可就糟了。既然你提出这个问题来了，那么，白天失了火又能怎么样呢？你总不能打开铁笼子的门，对猩猩说：‘快，出来！’”
　　梅森想了一下。
　　“那些大猩猩都很难驯服吗？”
　　“我想是的。我只喜欢一只小猩猩，它也喜欢我。有些猩猩喜欢人，有些不喜欢。有些试验的目的就是为了迷惑它们。先训练它们听到铃响就去一个盒子里去取吃的，后来它们再这样做时，却遭到了电击。然后，训练者就会完全改变信号——他们称之为迷惑定位。我不喜欢这种实验，海伦也不喜欢。”
　　“好的。”梅森说，“我更对日记的内容感兴趣了。非常感谢。”
　　凯姆波顿夫人说：“海伦不和任何人交往，梅森先生，她的志向极大，为此她愿意牺牲一切。当然，她生活的背后隐藏着一个不幸的爱情故事。”
　　“她给你说过这事？”
　　“上帝，没说过。没必要说，从她的所作所为中你就可以看得一清二楚。”
　　“她干什么了？”
　　“很明显，她被某人抛弃了……有时我觉得就是这个人笼罩着她的生活，监视着她。海伦似乎要用她的全部生活来向他证明，她一定会取得成功的，而唯一能使她取得巨大成功的事就是……啊，成为一个电影明星什么的。她的确太美了。”
　　“我想起来了，”梅森说，“我还有几张她的照片，你知道是谁给她拍的吗？”
　　“我想是埃迪科斯先生。他总是拿着像机给人拍照片，他也确实拍了许多漂亮的照片。”

　　“他的游艇上有照像机吗？”
　　“游艇上有好几架像机。他家里有像机，到处都放着像机，他有不同型号的各种各样的像机。”
　　“有关海伦爱情方面的事，你是如何知道的？”
　　“根据事实推理。她是一个容貌姣好的正常的姑娘，但她似乎并不热衷于社交活动，她工作、写日记、晒太阳，在阴天下雨的时候，她甚至用石英灯照射自己。”
　　“这是她的全部生活？”
　　“除了工作，这就是全部。当然，她没有真正的办公时间，不论什么时候有事，都会找她。埃迪科斯先生不论什么时间去什么地方都会带着她。”
　　“很频繁吗？”
　　“是的。他的事情太多，有件关于采矿等事宜的电话，他就得出去一趟，把东西往汽车上一扔，就走了。有时带着赫谢，有时带着福朗，有时自己去，当然是带着海伦了，他所有的旅行都带着海伦。”
　　0
　　“在你走之前我再提一个问题，你对海伦的死是否有种特别奇怪的感觉？”
　　“当然有。”
　　“我是说，你感到她根本就没有自杀吗？”
　　“你是说她船舷上被海浪意外地冲下去了？”
　　“我在问你。”梅森说。
　　她说：“梅森先生，我从来不说给别人制造麻烦的话，我深知谣言是怎么回事，它可以毁掉一个人的一生的，但是……啊，如果我是警察，我决不会那样轻易地放弃。”
　　“为什么不呢？”
　　“因为……嗯，我绝对相信海伦是不会自杀的，我知道有人拿走了她的日记，从船舷上扔了下去。”
　　“这你是如何知道的？”
　　“因为她的日记不见了，而我知道日记总是在她身边的。”
　　“你怎么知道日记不见了？”
　　“海伦失踪后我负责整理她的房间的工作，收拾整齐，给公共事务长官把东西归在一起。他和我一起进的房间，我们清理了所有的东西。他把她的衣服和私人物品放到一个箱子里，把她的所有的书放迸另一个箱子里。”
　　“她没有亲戚吗？”
　　“谁也无法在这个世界上找出一件与她有关的事，以及她是哪里的人等等。”
　　“内森·福朗声称他是她的一个远亲。”梅森说。
　　“内森·福朗这样说？”她怀疑而吃惊地问。
　　梅森点点头。
　　“她连他走过的地方都仇恨。他与她的关系还不如……他与那些关在笼子中的类人猿的关系近呢。”
　　“你不认为在她来这儿工作之前可能和他认识？”
　　“你是说他给她找的工作？”
　　“从某方面来说是的。”
　　“上帝呀，不可能。她憎恨内森·福朗。”
　　“你对他的感觉如何？”
　　“我不喜欢仇恨别人。”
　　“但是，你不喜欢他。”
　　“绝对不喜欢。”
　　“福朗试图向……献殷勤吗？”
　　“试图向她献殷勤？当然献了。他忍不住想摸她的手，结果被她打了一巴掌。他是这样一种男人，在你身边转，摸一下，拍一下，用肘推一下，把他的手放在你的胳膊上，然后放在肩膀上，再发展到拍你的膝盖。当他得到机会时，就用一支胳膊搂住你，但手并不老实。他是……那种不检点的男人，让人直想往他脸上啐唾沫。”

　　“好的，我想你给我提供了所有的情况，”梅森说，“我最大的兴趣就是找到失踪的日记。”
　　“是的，我……我本人对此也深感怀疑。她到船舷上去的时候，日记一定带在身边。”
　　“你还对什么感兴趣吗？”
　　“是的。”
　　“举个例子说是什么？”
　　“好的，”她说，“那些她给埃迪科斯打的重要的文件，我常对此疑心，不知会出什么事？”
　　“你这是什么意思？”
　　“它们不在她的睡舱里，我认为埃迪科斯先生离开睡舱时不会随身带走，当然，他可能带走。对此，我深表怀疑。我认为她是第二天早上才打完字的。当暴风雨变得剧烈的时候，他们停止了工作。”
　　“好的，我们假设她不是自杀的，假设她的死也不是偶然事故。”梅森说。
　　她沉稳地看着他。“那就只有谋杀了。”
　　“只有谋杀了。”
　　她的脸上还是一点表情也没有，她紧闭着嘴唇。
　　“你什么也没说。”梅森对她说。
　　“我也不会说。”
　　梅森站起来，同她握手。“好的，很高兴我能得到这么多帮助，你的案子和解了，我也很高兴，凯姆波顿夫人。”
　　詹姆斯·埃特纳和梅森握手，并上下摇动着手臂。“我代表我的委托人和我本人向你表示衷心的感谢，我……这对我们双方的意义真是难以用语言表达。”
　　“好啊，”梅森说，“能为你做点什么真是高兴。”
　　“啊，你真是太好了。”
　　“顺便说一句，”凯姆波顿夫人说，“我也丢了一些我自己的东西，如果你知道的话，能否告诉我你在那个壶里找到了哪些东西？是否有一个和这枚配双的珍珠耳环？”
　　她拿出一枚珍珠耳环，德拉·斯特里特有力地点了点头。
　　“这是和那个配对的，”她说，“我记得经常把玩它们，观察珍珠是如何地镶嵌在上面的。”
　　“啊，谢谢你，”凯姆波顿夫人说，“我非常高兴！这是我母亲的耳环……当发现丢了一个时，我心里非常难过，我……”

　　“你报告过丢耳环的事吗？”
　　“没有。”
　　“为什么？”
　　“嗯，我想……我不知道。‘自己活也让别人活’是我的座右铭。我不想做任何把事情弄得一团糟的事。”
　　“你认为你已经丢了？”
　　“我知道我没有丢，因为我把这对耳环都放在了首饰盒里了。当我要戴的时候，发现少了一枚。”
　　“因此，你认为有人把它拿走了。”
　　“嗯，我……我不知道。”
　　“你什么话也没说？”
　　“没有。”
　　“好的，”梅森说，“那枚耳环的确是在壶里的那一堆东西中，斯特里特小姐似乎更能确定它和这枚是一对。”
　　“我肯定。”德拉说。
　　“非常感谢你们。”凯姆波顿夫人说，并报以微笑。
　　詹姆斯·埃特纳看起来似乎想和大家再握一遍手。“这是我最有趣的经历之一，梅森先生。我期望着能够再见到你，再有类似的案子再得到你的帮助……这很有意义，梅森先生，我深表赞赏。”
　　“非常乐意帮忙。”梅森说。
　　他们离开了办公室。德拉·斯特里特看着佩里·梅森。
　　“怎么样？”她问道。
　　“我们的这个小对手。”梅森说。
　　“你是说命运？”
　　梅森点点头。
　　“命运现在在干什么？”
　　“我想，”他说，“我为什么被海伦。凯德穆斯的日记吸引住了是有原因的。”
　　“是的，”她说，“命运想让你为约瑟芬·凯姆波顿夫人改变生存状况，而你做到了。如果你问我，我敢打赌，5000美元对那个年轻的律师来说也不是一个小数目。”
　　“可能是这样吧。”梅森说，“但是，我仍然认为我们还没有找到答案。”
　　“我不明白为什么没有，你把一切都搞清楚了……啊，我看你在考虑海伦·凯德穆斯失踪的问题。”
　　“我是在考虑海伦·凯德穆斯失踪的问题。”
　　“你认为她没有自杀？”
　　梅森说：“在我心底深处总摆脱不了这样一种看法：这是谋杀。”
　　“天啊，头儿，能谋杀她的只有一个人，那就是本杰明·埃迪科斯。”

　　“或者他的朋友内森·福朗，”梅森说，“不要忘了他。”
　　“还有……”德拉·斯特里特说着停下了。
　　“说，”梅森说，“接着说。”
　　德拉·斯特里特摇了摇头。
　　梅森咧开嘴笑了起来。
　　“嗯，好的，”她说，“一有这种想法，我就恨我自己，但是，如果你在侦破一个谋杀案……嗯，你就不该忽略住在相连的睡舱的那个女人，穿过浴室，她随时有机会进入海伦的睡舱，她说她服了药，沉沉地睡了一宿……上帝，头儿，我为一个好挖苦人的律师工作，却有这么可怕的、肮脏的想法！”
　　“你的想法很好，很有逻辑性。”梅森纠正她的话。
　　“头儿，你不怀疑她？”
　　“在一桩谋杀案中，”梅森说，“任何人都得怀疑。”
　　“这是否是谋杀案你并不能确定。”
　　“不，”梅森说，“有时我怀疑我破不了案。我怀疑人死后无法留下一种心灵感应的思想，它可以把自己和某人的思想连在一起。”
　　“如果你是一个唯灵主义者，”德拉·斯特里特说，“你可以这样想，海伦·凯德穆斯知道你有查获真相的能力，她就给你一种潜意识的冲动，可能……”
　　“别扯了，”梅森咧着嘴笑着说，“我该看看宣传媒体是怎么说的了。”
　　“是的。”德拉·斯特里特严肃地说，“在这种情况下，看看媒体的报道一定很有趣。”
　　“我想很多报道都谈心灵感应术的，”梅森说，“她看到了我的灵魂，然后把事情搞乱了。”
　　“她没有把事情搞乱，你却把我搞晕了。”德拉·斯特里特说，“你先让我感到毛骨悚然，这是有关……啊，我不知道，既然你提起来了，那个女人也有事。"
　　“你是指凯姆波顿夫人？”
　　“是的。”
　　“她属于那种非常特别的人，”梅森说，“但是不是不寻常的人。你可以经常遇到这类特殊的当管家的人。她们由于丧偶、离婚或别的什么原因失去了自己的家，可是又对持家感兴趣。因此，她们就受雇于人为别人管家。在工作中……嗯，她们自然要压抑自己的感情，所以，你能感到那压抑的气氛和……”
　　德拉·斯特里特颤抖了一下。“我希望我没有想过这事，我后背梁上一直有一种针刺的冷嗖嗖的感觉。”

　　“好吧，那就别想了，”梅森说，“接着工作吧。”
　　7
　　梅森和德拉·斯特里特那天晚上一直工作到很晚，外间办公室的电话交换机不停地嗡嗡的响声，打断了他们的工作。
　　“我以为我们已经把它关掉了。”梅森说。
　　“你听，”她说，“还在嗡嗡地响。”
　　“肯定有人打电话，”梅森说，“交换机连续响了5分钟了，去看看是谁，德拉。”
　　“真不知道都晚上这个点了还有人认为你在办公。”
　　“哎，你还记得詹姆斯·埃特纳吧，我们得到了一个机会……去看看，德拉。”
　　德拉拿起话筒，说：“喂，”然后皱起了眉头，“是的……谁……？啊，是的，凯姆波顿夫人。”
　　她转过身向佩里·梅森示意了一下，指了指电话。
　　梅森轻轻地拿起电话听筒，这样，他就能听见谈话了。
　　从电话里听，凯姆波顿夫人的声音有点歇斯底里。“我找不到埃特纳先生，我现在的处境很可怕，我不知道该怎么好，我得见个人，啊……我非常想见梅森先生！我一直在努力这样做，有人必须来帮帮我，我不知道这里发生了什么事，我处在可怕的危险环境中。”
　　“你在哪儿？”德拉·斯特里特问。
　　“我在斯通亨格，本杰明·埃迪科斯的地方，这里发生了可怕的事情。”
　　“你在哪儿？”
　　“斯通亨格，埃迪科斯先生处。”
　　梅森加入了对话。
　　“我是佩里·梅森，凯姆波顿夫人。你能告诉我出了什么麻烦事了吗？”
　　“电话里没法说，梅森先生，太可怕了，我需要帮助。”
　　“我建议你给警察打电话，凯姆波顿夫人。”
　　“不，不，不，见不到律师，我不给警察打电话，我只是得见一个律师。我试图和埃特纳联系，这样他能找到你。你是我要见的律师。梅森先生，我会付给你钱的，谢谢你。我只是必须见到你。”
　　“你不能离开那里吗？”
　　“我不想离开……这里的景象……正是我想让你看到的。我需要你的忠告。”
　　“你怎么去那里了？”
　　“梅森先生，啊！我无法在电话里给你解释。嗯，如果你能出来，就快来吧，梅森先生。我告诉你，这是我一生中要求别人做的最重要的事情。我都快疯了。”
　　“好的，”梅森说，“我马上就去，埃迪科斯先生现在在什么地方？”
　　“梅森先生，”她不理睬他的问题，“请按我说的做吧。这里的前门在奥列佛街，那里有一个铁栅栏门，还有一个警卫。但是，在露丝街还有一个后门，这是训练人员走的门，这里没有警卫。这里有一个锁着的门，我想办法到门口去。你只需要15分钟就可以到达，梅森先生。请快点，越快越好，你能出发了吗？”
　　“我现在就动身，”梅森说，“你在后门等我，你是说后门在露丝街？”
　　“是露丝街，正好和奥列佛街上的那个大铁门对着，它看起来就像一个汽车修理厂。门上写着546号，在露丝街上。你到达那里，转动门柄，我在那里等你——如果我能的话，你快的话。”
　　“还有你无法开门的原因吗？”梅森问道。
　　“是的。”她说着突然挂了电话。
　　梅森把电话挂了好几次，然后瞥了德拉·斯特里特一眼，她已经放下电话，过来站在他身边了。
　　“你认为电话是被切断的吗，德拉？”

　　“我想是她挂上的，头儿。”
　　“好吧，”梅森说，“很明显，那里的情况已到危机关头了。”
　　“可是，头儿，她到底去那里干什么？她和埃迪科斯的事情已经解决了。”
　　“她一直在诬陷他谋杀了海伦·凯德穆斯，”梅森说，“你知道，她是一个很特别的人，她当然一直在认真听着我们谈论海伦和她的日记。”
　　“好吧，”德拉·斯特里特说，“咱们走吧，我们可以在路上接着谈……”
　　“你在哪儿学会了‘我们’这个词，”梅森问道，“这个词听起来很有力，德拉。”
　　“你甭想把我甩掉，”她说，“我是个强健的姑娘。快点，咱们走吧。”
　　她在办公室里一阵猛转，关掉灯，拿起自己的帽子，扣在头上，又把梅森的帽子递给他，猛地打开房间的门。
　　“我到大厅里去等电梯。”她说着，风一样地从梅森身旁走过，楼道里回响着她的脚步声。
　　佩里·梅森到的时候，她正站在电梯里等他。
　　“好姑娘。”梅森说。
　　开电梯的人说：“你俩看来急着要到什么地方去。”
　　“是的。”梅森对他说。
　　开电梯的人把电梯降到了一楼，梅森在登记薄上签字，写上离开办公室的时间。
　　他们跑向停车场，跳进梅森的汽车，梅森把汽车发动起来，冲着停车场的服务员招招手，一下子就开出停车场，扎进小胡同，车轮磨得吱吱地响。
　　当开到胡同口时，梅森为了控制住车而放慢了车速，然后猛然右拐冲上了大街，几乎把加速器踏到了地板上。
　　第一个十字路口是绿灯，他飞速冲了过去，第二个路口刚变红灯，他又冲了过去。
　　“如果我们停车向交通警解释的话，”德拉·斯特里特说，“我们就会被耽误了。”
　　“我知道，”梅森对她说，“我有一种预感，事情一定很紧急。”
　　“还有，”德拉·斯特里特说，“我们如果不能及时赶到那里的话，我们还不如不去。”
　　“也对。”梅森干巴巴地说。
　　“头儿，对这件事你就白干吗？”
　　“你是什么意思？”
　　“只是把她当作一个委托人，万一她……你懂我的意思吗？”
　　“万一我们在那里发现一具尸体？”梅森问。
　　“是的。”
　　“我不知道，”梅森说，“约瑟芬·凯姆波顿有点特别，我不知道特别在哪儿。你和她谈话的时候，始终有这样一个印象，她始终对你考虑的问题很感兴趣。但是，她却不愿意让你知道她在想什么。这正像玩扑克牌游戏，你能感觉到她非常清楚你的牌，但是，你一点也不知道她的牌，并且还有一种不安的感觉，她手里可能有一张A。”
　　“要是你冲动的话，她会使你陷入困难的境地。”

　　“我知道。”梅森表示同意，“这就是为什么在我决定行动之前要估计一下形势的原因。德拉，这个案子的一切情况都引起我的好奇。”
　　“根据你了解的情况，”德拉冷冰冰地对他说，“院子的后门前有一个宽敞的停车场。”
　　“我知道，”梅森说，“但是，我没有看见有什么车开过来，我看没必要按照空洞的法律手续照做。”
　　为了防止突然刹车，德拉·斯特里特靠在汽车靠垫上，伸出一只级着鞋的脚蹬在仪表盘上支撑住身体。她说：“我想，最后一个标志完全符合你的个性标准。”
　　当他们接近斯通亨格时，梅森说：“德拉，我想从它的前门快速绕过去。”
　　“看门人会发现你的。”
　　“我不在停车的地方停下，我只是绕一下以便看一下前门的情况。”
　　“从路上什么也看不见，是吗？”
　　“我想我们能瞥一眼。”
　　律师开着车沿着奥列佛街行进着，当接近路旁的停车点和那两个大石门柱子，他稍稍放慢了一点速度。
　　大铁门紧闭着。
　　“我没有看见守门人。”德拉·斯特里特说。
　　“如果我停下车，我想他准会跳出来的。”梅森说着快速通过十字路口，向右转了过去。
　　当这条小路走了一半的时候，整个建筑物的院墙便一览无余了。
　　“这地方亮得和教堂似的。”德拉·斯特里特说。
　　梅森慢慢地停下车。
　　“这地方用10英尺的粗铁丝网围着，”他说，“到了最上面变成了Y型，它的倒钩的两边都通着电，就象举着双手一样，你既爬不进来，也爬不出去。埃迪科斯先生真会保护他的私人财产呀。”
　　“那不是他吗？头儿，看呀！抬头看！”
　　“哪儿？”
　　“墙的上面那个窗子，看这个人，他正向窗口冲……”
　　“那不是一个人，”梅森说，“那是一只大猩猩。”
　　他们入迷地静静地坐着。椭圆形的灯光笼罩住了大猩猩庞大的身躯，它伸着一只长长的手臂向前摸索着，往阴暗的树丛里一跳，一会儿就把自己藏在黑暗树下。这时整个院子变得灯火通明，警报声尖厉而刺耳，狗的叫声越来越大。
　　“怎么？”德拉·斯特里特问。
　　“很明显，我们的大猩猩溜到外面来了，”梅森说，“并且碰到了一束看不见的光。它触动了一个电动装置，这个地方所有的灯火都打开了，警报器也响了，警犬被放了出来。我们看看还会发生什么事。”
　　他坐着看了一小会儿，然后，突然把汽车发动了起来。
　　德拉吃惊地看着他。“头儿，你不是想去那座房子吗？”
　　他点点头。
　　“我们在这里等着看看事情是如何发展的不是更好吗？”
　　“最好在事情没有进一步发展之前到那里。”梅森说。
　　他把车开上了露丝街。
　　上端成Y型的高高的电网顺着路转了个弯，在一排汽车修理厂前方留下了一个水泥地面的停车场。离马路大约有20英尺的地方有一座两层小楼，小楼前留下了充足的停车和掉头的空间。

　　在这座两层楼的门上清楚地写着：546号。
　　梅森在门前停下车，跳了出来，伸手按了一下铃钮。
　　他能听到回面的电铃声，但是，徒然地等待着，没有任何人对此作出反应。
　　“头儿，”德拉·斯特里特担心地说，“她说她在这里接我们。如果她不来接……嗯，那就这样吧，我们可以叫警察，或者……”
　　梅森摇了摇头，又按了一次门铃。“出事了，”他说，“她的计划被打乱了，至少有一只大猩猩逃出笼子了。”
　　“头儿，他们会把你撕成两半的。那大猩猩在椭圆型灯火下赫然耸立的架势，它跳出来抓住了树枝……”
　　她突然停止了讲话，颤抖着。
　　“我知道，”梅森说，“它使你毛骨悚然，但是，那里一定发生了不正常的事，凯姆波顿夫人的声音真的是很痛苦。”
　　“是的，显然没有人听到门铃声，她一定到别的地方去了。”
　　梅森试着开门。
　　“门没有锁上。”他说。
　　“头儿，别进去。”
　　“你在车里等着，”梅森对他说，“如果过了5分钟我还没回来，你开车到最近的电话厅，打电话去报警。”
　　“不，不，我和你一起去，我……”
　　“你在车里等着，”梅森对她说，“你有5分钟的时间……”
　　“头儿，我和你一起去那里。”
　　“你帮不了什么忙，也做不了什么事。”
　　“可能帮不了什么忙，但总比在外面坐在车里等待要好得多……”
　　“不行，”梅森打断她的话，“你在车里等着，过5分钟就去给警察打电话。如果过了5分钟我没有出来，不要再等我，不要犹豫，开车找最近的电话，找警察。”
　　“如果过5分钟你没出来，叫军队也没什么用处，”她说，“这点你明白，我也明白。”
　　“你在车里等着。”梅森对她说。
　　“你只是不想让我身陷险境。”她反驳说。
　　“这是命令。”梅森说着打开门，走了进去，“呼”地一声关上了身后的门，门里面有一个插销，他插上了它，为的是防止德拉·斯特里特不听他的话，跟着他溜进来。
　　这里空气中弥漫着特殊的刺鼻的动物的味道，他仿佛走进了动物园。
　　他沿着一条短走廊向一扇开着的门走去，走进了一间办公室，里面有办公桌、文件柜和打字机，墙上还挂着十几幅照片。
　　梅森穿过办公室，打开一扇门，发现了一条长长的混凝土的走廊，走廊的一侧是一长排笼子。
　　笼子里关着的大猩猩、黑猩猩、猴子显然都处于一种兴奋状态。

　　这里所有的灯仿佛都亮着，整个走廊亮如白昼。
　　他看到走廊的尽头两扇大铁门洞开着。
　　他犹豫了一下，沿着走廊走去，尽量地使自己的步子稳健；他的眼睛盯着前方，尽量地掩饰着恐惧的神色。
　　猴子不停地冲着他兴奋地尖叫；当他走过时，一只大猩猩拍着手。巨大的声响就像是机关枪在开火似的。
　　他努力地控制着自己的每一根神经，继续往前地走着。
　　刚走进铁门，就面对一个大粗铁笼子，随着一声恶魔般的叫声，一只原先呆在笼子角落里的大猩猩向他冲了过来，使劲地抓着笼子的铁栅栏摇晃，连地板都震动了。过了一会儿，一只长长的、毛茸茸的手臂从栅栏里偷偷地伸了出来，试图抓住律师。
　　他往后一跳，大猩猩粗短的手指划破了他的上衣，想抓而没有抓住他。
　　他贴着墙站着，这只大猩猩凶恶地瞪着他，突然从笼子的栅栏上滑下来，呲着尖厉的牙齿，咚咚地捶打自己的胸脯。
　　梅森贴着墙，侧着身子向前移动。
　　这只大猩猩又抓了一次，这次差点就抓住了梅森的衣服。
　　大猩猩开始大笑起来，梅森迷惑地瞪着它那黑色的身体、黑色的脸、嘲笑的眼睛、咧开的红色的大嘴和尖厉的牙齿。
　　梅森说：“老伙计！我不知道你是和我玩戏呢，还是吓唬我，还是想抓住我把我撕成碎片。但是，我决不会给你任何机会的。”
　　大猩猩继续拍打着它的胸脯。
　　另外的一只笼子里关着一只动物，梅森知道是黑猩猩，有的笼子里还关着许多猴子，还有两只笼子是空的，笼子的门敞开着。而且完全有可能通过这个门跑进了主楼，梅森看见走廊尽头的门半开着。
　　他看了一下手表，他离开德拉·斯特里特才一分多钟。
　　梅森推开门，正如他估计的那样，这个门直接通往主楼，地上铺着厚厚的地毯，开花板上吊着一盏水晶枝形吊灯，蜿蜒的楼梯通向二楼。
　　梅森犹豫着，拿不定主意是否返回。
　　“喂！”他喊了一声。
　　连他自己似乎都不太相信听到的是自己的声音。
　　忽然，从二楼上传来了可怕的敲打声，这串敲击的速度令人难以置信，仿佛整座房子都在抖动。
　　梅森喊道：“凯姆波顿夫人，你没事吗？”

　　敲打声停止了。
　　“凯姆波顿夫人！”他喊着，“喂，凯姆波顿夫人！”
　　敲打声又响了起来，这一次似乎近了，就在楼梯口附近。
　　他三步并作二步地上了楼。
　　楼梯与上面的走廊连着，往走廊里一看，梅森知道声音是从哪里来的了。一只大猩猩正吊在一扇开着的门上，它伸着长长的左臂。它用两只脚和一只手猛烈地拍打着走廊的门。
　　当它看见了梅森后，从门上下来，停止了敲打，它用奇怪的、蹒跚的步伐向梅森跑来。
　　梅森一动不动地站着。
　　这只大猩猩继续向前跑。
　　梅森恐惧地回头看了一眼，发现自己跑不到楼梯中间大猩猩就能追上他。
　　梅森向前伸出一只胳膊，张开手掌举起来。
　　大猩猩站住了，直立地站着，用两只手快速地拍打着胸脯，整个走廊里回荡着咚咚的像敲鼓的声音似的。
　　梅森慢慢地向后退了一步，一只手从后面抓住了铁栏杆。
　　大猩猩突然停止了拍打胸脯的动作，看着梅森，就像一只猫看着一只老鼠。
　　律师的手抓住的不是铁栏杆，而是一扇门的把手，他转动把手，门没有锁上，向里打开了，他进了门，猛地把门关上，疯狂地找锁，结果发现了一个大插销，他把门插上了。
　　走廊里静悄悄地，一点声音也没有。
　　梅森发现这是一个大房间，卧室兼办公室。他看到了屏风后面露出的桌脚，他又看到了从床上伸出了一只人脚。
　　这里有一张大桌子、几个文件柜、一个巨大的保险柜、几个装满了书的书架，墙上挂着画和镶了镜框的照片，还有6张大椅子。
　　当梅森开始绕着大桌子走时，他发现地板上蜷缩着一个女人，她微微侧着身，她的头向后仰着，左手紧握着，右手抠着地毯。
　　光线照在她的脸上，一点不错，是凯姆波顿夫人。
　　梅森绕过屏风走到床边。一个男人伸着四肢趴在床上。一把大刻刀插在他的背上，只露着一个刀柄，床单上、墙上溅满了血。梅森仔细一看，发现他脖子的侧面有一道锯齿状的伤口。

　　没必要摸他的脉搏了，他肯定死了。
　　梅森转过身冲着凯姆波顿夫人躺的地方。
　　当他正在房间里查看的时候，一阵可怕的敲打门的僮击声使整个房间都晃动起来了。
　　过了一会儿，又没动静了。走廊的墙上挂着一幅装在画框里的画被刚才的敲击震歪了，现在“啪”地一声摔在了地上。
　　经过瞬间的静寂之后，门上又响起了敲击声，这次门被从门轴上推了下来，猛地往里面倒下。
　　这只大猩猩站在门口，盯着梅森，梅森能看到走廊的尽头。
　　梅森对着它说：“等一下，伙计。放松一点。”
　　大猩猩一动不动地站着，看着梅森。桌子庞大的体积遮挡了大猩猩的视线，它没有看到趴在地上的凯姆波顿夫人，就像刚才梅森没有看到她的情况一样。
　　这是一个紧张的时刻，梅森连自己的心跳声都能听得见，大猩猩注视着他的一举一动和面部表情微妙变化。
　　“放松点，伙计。”梅森说。
　　大猩猩向前移动，从杂乱不堪的地上抬起一只脚，然后突然又缩了回去，仿佛考虑了一下似乎这样更好些。它的长长的手臂向前伸着。左胳膊的关节轻轻地放在凌乱的地上，右臂靠在破烂的门框上。
　　梅森试图用眼睛控制住它。
　　他们双方好长时间都没有动。
　　梅森开始和它谈话，尽量地使声音自然一些：“在这种情况下，我真不知道该给你说些什么好。”梅森对大猩猩说，“我不知道我该怎样做，我心里明白，如果我向前走，我就会被杀掉；如果我往后退，我肯定还会被杀掉；如果我站在这里什么也不做，我又很紧张……”
　　梅森突然听到地上的凯姆波顿夫人的声音，声音虽然很微弱，但很紧急：
　　“下要看着它，梅森先生。”她警告说，“蹲在地板上，开始干点什么。从你口袋里拿几枚硬币，或者一把小刀、一块手表，反正是闪亮的东西就行，把它们排列起来。”
　　梅森眼睛仍看着大猩猩，扭着头说：“你没事吗？我担心……”
　　“别管我，照我说的做，快！”
　　梅森听到身后的凯姆波顿夫人在动，挣扎着要坐起来。
　　梅森右边裤兜里有几枚散放的硬币，他摸出来，在地板上任意地把它们排列起来，弓着腰，全神贯注地看着硬币。
　　过了一会儿，梅森注意到大猩猩又向前迈了一步，他感到大猩猩正注视着他精心排列的硬币。
　　凯姆波顿夫人挣扎着坐起来，然后跪在地板上。“你还有别的东西吗？”她问道，“一支金笔、一块表、什么都行。”
　　梅森从手腕上摘下手表，把它放在地板上的金市的中间，他一边摘表，一边看了一下时间，现在离他和德拉·斯特里特在门口分手已经过了5分半钟，如果她听他的命令的话，她现在该去找电话，叫警察去了。
　　“现在，”凯姆波顿夫人说，“慢慢向后退，眼睛盯着硬币，不要看大猩猩，向后退，谩慢地退。你退开后，它会向前走，来看看你做了什么，他很好奇。它会摆弄你扔在地板上的东西的……我希望如此。”
　　梅森直起了腰。
　　“不要看大猩猩。”她警告说。
　　梅森继续看着地板上的硬币和手表。
　　“一直向后退，”她说，“慢慢地向我靠拢。”