清末民初的章太炎在《新方言》中就明确指出，广东除潮州话属于闽语系外，梅县客家除外，其他基本上都是同属于粤语方言。
外国专家马伦笃夫（P. Gvon Mollendorff）在《现行中国之异族语及中国方言之分类》（原文载China Year Book，1896年。译文载《歌谣周刊》89号。即1925年5月3号）将汉语方言分为四大类，其中广东绝大部份地区方言被划入粤语系。