Michal Lotem教授是全球免疫疗法和细胞疗法领域的前沿科学家，以色列卫生部首席科学家。Lotem教授早年在美国国家癌症中心工作，师从于世界免疫疗法先驱Steven A.Rosenberg博士，并共同开展著名的TIL疗法的研究工作。TIL疗法又被称为“肿瘤浸润淋巴细胞疗法”或“过继细胞疗法”， 其基础是在黑色素瘤肿瘤中提取免疫细胞，并在专业实验室中将这些细胞恢复活力并扩大到数十亿的数量，然后这些细胞被再次移植回患者体内，使得其能够攻击癌细胞的疗法。
Lotem教授在2004年回到以色列哈达萨医院，并将TIL疗法带到以色列开展进一步的黑色素瘤临床研究工作。同时，她又研发出了一种新一代的个体化黑色素瘤疫苗。在过去的十几年里， Lotem教授用她研发的全球第一个个体化疫苗免疫疗法，治愈了无数从世界各地转诊来的晚期黑色素瘤患者。患者一般在注射这种个体化疫苗24小时之内，血液癌症标志物水平就会急速下降，两周后就可出院。这种疗法基于其极高的成功率和安全性，已经被以色列卫生部正式批准哈达萨医院用于临床治疗，哈达萨医院也是目前全球唯一一家可以执行这种疫苗免疫疗法的医院。同时，美国FDA也已经批准该疫苗进入二期临床实验阶段。 Lotem教授在过去十几年的研究中先后得到了以色列卫生部研发基金，霍洛威茨基金，以色列癌症研究基金的财政支持。同时，美国华盛顿黑色素瘤研发联盟派出两名研究人员并授予一项为期三年的研发资助，用于配合Lotem教授研发一种能使免疫细胞更好的对抗癌细胞的蛋白质。

£关于这个疫苗
哈达萨医院研发了两种黑色素瘤疫苗。
一种是自体疫苗，这种疫苗适用于已经手术切除了一个或多个转移灶的四期黑色素瘤患者。疫苗由病人自己的肿瘤细胞制成，这种疫苗是为每个病人定制的。使用患者整个癌细胞进行疫苗接种的优点在于疫苗与患者细胞的完全兼容性。由于转移性恶性黑色素瘤细胞易于在原代培养物中生长，因此它们是自体疫苗方案的最佳选择。自体疫苗还有一个额外的优势，它包含了所有能够诱导淋巴细胞产生的分子，这些淋巴细胞能够杀死病人体内的黑色素瘤细胞。此外，自体疫苗接种后患者存活率的提高与疫苗诱导的免疫改变相关。
另外一种是转基因同种异体疫苗。这种疫苗适用于黑色素瘤患者以及大部分其它癌症四期患者。这种基因改良过的同种异体疫苗由一种肿瘤细胞系组成，该细胞系在改良后已经发生了变化，能够提高免疫系统对癌细胞的识别能力，增强患者的免疫反应。这种疫苗可以在无法从患者身上获得肿瘤细胞的情况下使用。由于其独特的特性，这种疫苗适用于很大比例的患者人群。哈达萨医院已经开展将其用于结肠癌、卵巢癌、乳腺癌、胃癌、肺癌、肾癌和前列腺癌以及肉瘤和梅克尔细胞癌等的临床实验。
£ 疫苗是如何生产的？
疫苗是从患者身上手术切除的肿瘤细胞中提取的。 然后在实验室中培养这些肿瘤细胞以增加它们的数量。一旦产生足够有效数量的细胞后，疫苗的接种就可以开始实施。在接种疫苗的当天，黑色素瘤细胞被辐射处理，包裹在一种叫做DNP(二硝基苯)的物质中，并与卡介苗(减弱的结核病细菌)混合。DNP提高细胞的免疫能力，BCG卡介苗产生对免疫过程至关重要的局部炎症反应。该疫苗每21天皮下注射到手臂或大腿，共需5次注射。头两剂疫苗在静脉注射cyclophosphamide（环磷酰胺）4天后接种。环磷酰胺是一种相对较低剂量的化疗药物，用于消除抑制免疫系统激活的T细胞(调节性T细胞)。
£ 疫苗会引起什么副作用? 毒性情况如何?
这种治疗方法副作用很小。接种疫苗可能引起发烧，并在接种部位的皮肤下形成一个红结节。接种疫苗后几周或几个月内，该结节将消失，留下一个小的锯齿状疤痕。环磷酰胺会引起食欲下降和恶心，这些症状可以通过止吐药物有效控制。
免疫疗法是目前公认的最有前途的癌症治疗方法之一，它能成功地刺激人体自身的免疫系统对抗癌症。这种疗法能提高免疫系统识别和杀死癌细胞的能力。免疫系统通过攻击由病毒、细菌和人体异常细胞(癌症)引起的感染来保护身体。通常，免疫系统有能力区分健康正常细胞和异常细胞。但有时这种机制对黑色素瘤患者不起作用，他们的免疫系统也不能识别黑色素瘤为异常细胞。在过去的十几年里，针对高危晚期黑色素瘤患者的治疗方案非常有限，达不到令人满意的效果。黑色素瘤疫苗作为免疫疗法的一个分支，大大改善了这些中晚期患者的治疗前景，使得晚期黑色素瘤患者不仅可以延长生命，也有了完全治愈的可能。同时，这种疫苗的成功也为其它晚期癌症的治疗开辟了新的道路！