据俄罗斯卫星网报道，据俄罗斯政府采购网消息，美国航天局将向俄罗斯购买两个“联盟号”飞船的座位，以飞往国际空间站，以确保美国航天员2021年9月前可以留在国际空间站。目前，根据美国航天局与俄罗斯航天集团之间的合同，美国航天员克里斯托弗·卡西迪将于2020年4月9日乘坐“联盟MS-16”飞船前往国际空间站，并将在空间站停留至10月22日。
据11月份的消息，俄航天集团确定了“联盟MS-17”飞船和“联盟MS-18”飞船各自的3名航天员。前者将于2020年10月14日发射，后者将于2021年4月份发射。而10月底，俄罗斯航天集团总裁罗戈津介绍称，他收到了美国航天局局长吉姆·布里登斯廷的来信，美方可能需要在这两艘飞船上各购买一个位置。
美国政府采购网称，航天局将于航天集团将签署一份购买两个席位的合同，“联盟MS-17”和“联盟MS-18”各一个。以防美国自己的载人飞船推迟发射后，确保2021年9月份之前国际空间站至少有一名美国航天局的航天员。据了解，如果不购买“联盟号”的这两个席位，自2020年10月起，国际空间站可能会没有美国航天员。