一信徒问师：师父吉祥，我特别喜欢放生，经常去公园里放一些小鱼小虾，后来听说私自放生会造成破坏，不能偷着放，您说我这样做还有功德吗？
师答：放生固然是好的，但是你能得几分利益还是要看你自己的发心。如果你放生是本着对生命的尊重与关怀，无分别地看待所有的生命，对于你放生的那些生命而言，你就是以人身示现的佛菩萨。但你要是以一种生而为人的优越感，为了所谓的功德而去施舍它们一条生路，这种放生反而没什么意义。
放一生的前提是生，而不是放。我们不要纠结于放走了几条鱼、几只鸟，而更应该想想：放走它们之后它们能活吗？活了以后会不会对别的生命造成更大的威胁，这样的放生会给社会带来什么样的后果。如果对生态系统造成危害，你就是在以放生的名义屠杀一整个群落。不让私自放生必然是有其道理所在，所以一定要遵守规矩，不要在禁止放生的区域内私自放生。
我们最应该关注的不是放生这件事情本身，而应该是对于众生利益的程度。我们放生不是为了要个心理安慰，也不是为了出去炫耀自己的善行，而是最大程度地利益他人。放生只是对饶益众生的一种诠释，而不是全部，因此就需要我们借助佛法圆融的智慧，将放生的形式变为更加实际的行动。比如食素、不穿皮衣，不背动物皮的包包，减少因自己而造成的杀戮，这才是实实在在的放生，这也远比你去买几条鱼偷偷放在臭水沟子里强的多。
放‘生不是目的，而是一种教你慈悲的手段。万物轮回皆有自己的因缘造化，你所“放生”的那些生命始终还是在自己的因果里流转，只不过是经你之手而已，所以它们的生死全在自己的因果里，而不在你。但是佛菩萨给了我们经手的机会，我们就一定要在力所能及的范围内力奉此善。在利益其它生灵的时候，自己也练就一颗“无缘大慈、同体大悲”之心，这才是佛菩萨的用心之处。