首先人家是真有哲学博士学位的，美国几十位总统里独一份。从政前就是声名远播的大学者，普林斯顿的校长，治校水平相当强，可以说在他手上奠定了今天普林斯顿“小而精”的形象。威尔逊在校所作“为国家服务”演讲至今仍是该校非正式校训。
至于本身学术能力，威尔逊更是不虚，甚至可以说没有几个当权者比他更加专业对口的——毕竟行政作为一门学科就是他在《行政之研究》里整出来的。他的研究成果是非常硬的，时至今日，无关意识形态，所有研究政治和行政的老师与学生，都得先把威尔逊论行政的理论作为先研究一遍。
1912年大选，威尔逊拿到了531张选举人票里的435张，代表民主党时隔二十年再次入主白宫，上台后可以说用他自己的理论从内外两方面重塑了美国：对内，威尔逊签署法案建立了美联储，通过了被称为“劳工阶级大宪章”的克劳顿反托拉斯法，率先规定了企业应当执行八小时工作制；对外，威尔逊颠覆了美国孤立主义的传统在关键时刻出手终结了一战，并主持设计了战后的国际体系——“民族自决”“集体安全”“国际组织”等今天习以为常的国际新闻词汇全都是他当年引入的新潮概念，甚至美国作为“民主自由”意识形态传播先锋的印象也来自于他的塑造。完全可以说，整个二十世纪就是他和列宁两个人的思想与衍生思想的斗争，最终胜利的一方将决定国家间未来的相处模式，而威尔逊取得了胜利。