天朝制政体 & 功绩中华以官僚制治国。尽管中华的官僚制在不同时代各有不同,但中央和地方行政官位主要基于功绩来授给职业官僚。成千上万的人投身科举,以期开启他们的官场生涯,从而形成了大概是世上受教育程度最高的政府体系。
在「溥天之下」中,中华霸权的统治体系中存在一种特殊的政体类型,称为「天朝制」,以「权力之路」DLC中引入的拜占庭行政制打底。在拜占庭行政制中,玩家可以扮演家族领袖和总督,不断积累影响力并获得总督头衔,而家族则拥有代表其永久权力基础的住所,可以随着时间的推移不断积累。
然而,拜占庭总督任命完全基于影响力投入,而中华的制度更依赖于「功绩」。功绩是一种点数,通过角色在终其一生的官场浮沉中,通过担任要职、施行善政而积累起来的。功绩不能像货币一样被花费,而是用来衡量角色与其他职位候补的排名。高功绩意味着角色可出任“路”(王国)级总督乃至京官朝臣。功绩并非取代影响力,因为即使在天朝制领地中,影响力仍然存在,可被获得,并被用在不太光明正大的用途上。

为了确保始终拥有健康的潜在管理人才,天朝会定期举办科举活动,考生可以通过展示其在儒家经典、文学风格和策论写作方面的技能来获得基础(甚至更高)的功绩。
另一方面,皇帝可以通过控制科举考试的课程设置来控制哪些技能在科举考试中被优先考虑。科举考试所强调的素质将决定哪些角色未来有可能成为统治者。