希佩尔海军上将级重巡洋舰以14000吨级远超条约重巡的排水量，却只取得了相当令人失望的防护。通常认为其是由于巨大的防护面积导致的。其装甲盒覆盖了80%的水线长度、203炮塔座圈、拥有重巡中首屈一指的3.75米主装高度、甚至还有防雷装甲
然而如果直接看希佩尔的装甲重量，发现其不过2400吨级，与许多吨位更低的重巡不相上下。反而其结构重量高达6300吨级，占到了空载排水量的47%、标准排水量的44%。不仅与德国战列舰低结构重量、高装甲比重相去甚远。也普遍高于巡洋舰的平均表现，也高于建造于希佩尔之前的德意志级装甲舰
然而如果直接看希佩尔的装甲重量，发现其不过2400吨级，与许多吨位更低的重巡不相上下。反而其结构重量高达6300吨级，占到了空载排水量的47%、标准排水量的44%。不仅与德国战列舰低结构重量、高装甲比重相去甚远。也普遍高于巡洋舰的平均表现，也高于建造于希佩尔之前的德意志级装甲舰
