牛河梁考古大事记
1981年：
调查发现红山文化墓地（后编号为牛河梁遗址第二地点）并清理出土玉器墓，牛河梁考古工作开启，孙守道、郭大顺向中国考古学会第三次年会提交论文《论辽河流域的原始文明与龙的起源》。

1983年：
苏秉琦等19名专家学者考察东山嘴遗址，建议关注喀左、凌源、建平三县交界地带，牛河梁遗址成为工作重点，调查进一步确认牛河梁遗址是由多个遗址点构成的遗址群，分别编号为第一至第五地点。
1984年：
发掘第二地点的1、2、3号冢，Z1M4出土玉雕龙和斜口筒形玉器，试掘第一地点；女神庙聘任中国社会科学院考古研究所文物保护专家王孖为顾问，为建考古工作站和保护遗址征地、征树。

1985年：
发掘第一地点，揭露女神庙并试掘南单室，发现庙北侧的大型山台（N1J2）和山台东南侧的遗迹（N1J3)；邀请中国社会科学院考古研究所薛玉尧、韩悦进行遗址航拍；考古工作站初步建成，苏秉琦依据牛河梁遗址考古发现，在学术报告《辽西古文化古城古国》中提出红山文化已进入古国阶段，同年，在晋文化讨论会上指出牛河梁"坛庙冢"是红山文化与仰韶文化交汇的结果；受苏秉琦委托，俞伟超、张忠培、严文明到牛河梁遗址考古工地考察。

1986年：
发掘第二地点4号冢，在冢上墓中发现铜环；发掘第三地点，在转山子（后编号为第十三地点）发现冶铜坩锅片并试掘。
牛河梁遗址被公布为第三批省级文物保护单位，新华社、《光明日报》、《人民日报》等媒体对牛河梁遗址考古新发现进行专题报道，港台及日本、东南亚媒体迅速响应，以东北考古为主题的中国考古学会第六次年会在沈阳召开，会后百余位专家学者到牛河梁遗址考察，《辽宁牛河梁红山文化"女神庙"与积石冢群发掘简报》发表。

1987年：
苏秉琦为牛河梁遗址题词："红山文化坛庙家，中华文明一象征"。
发掘第二、第五地点，第五地点中心大墓出土玉龟等7件玉器，邀请中国社会科学院考古研究所潘其风鉴定并采集人骨。

1988年：
发掘第一地点3号建筑址（N1J3)，出土一批可复原的陶筒形器，发掘第二地点4、5号冢，发掘第五地点，清理出小型陶塑人像，发掘第十三地点，明确红山文化时期的"原始"夯土调查。
发现第十四、第十五地点，将三官甸子、城子山划入牛河梁遗址，编号第十六地点；牛河梁遗址的十六个地点被公布为第三批全国重点文物保护单位。

1989年：
发掘第一地点，在女神庙东侧地表下揭出猪骨和陶片，女神庙保护棚建成。
发掘第二地点，发现出土20件玉器的Z1M21发掘，第十三地点，揭出环形石墙，初步确认其为内侧夯土、外包石墙的大型建筑。
《人民日报》第一版以"辽西发现'金字塔'式巨型建筑"为题报道第十三地点的发现，苏秉琦给"中华文明曙光"电影系列片拍摄组的信在《中国文物报》上发表，指出："牛河梁女神像是仿真人塑造，她是红山人的女祖，也就是中华民族的共祖"，北京科技大学柯俊、韩汝玢，地质研究所闻广来牛河梁遗址，研究冶铜遗迹和出土玉器。

1990年：
发掘第十三地点，揭开全部石墙并作局部解剖，中日合作调查组对第十六地点进行测绘。
1991年：
发掘第二地点，确认1号冢的基本结构，清理中心大墓，将编号Z3的遗迹重新命名为坛，发掘第十三地点，在其中部作局部解剖。
1992年：继续发掘第二地点的5、6号冢。

1993年：
继续发掘第二地点4号冢，发现下层积石冢墓葬，首次在牛河梁遗址发现随葬陶器墓。
1994年：
作遗址总体测量，继续发掘第二地点，确认红山文化积石冢大型墓葬在北侧，小型墓葬在南侧的墓葬分布规律。世界银行牛河梁遗址保护文化遗产子项目立项。第一地点3号建筑址（N1J3）发掘简报发表。

1995年：
开始准备资料整理和发掘报告编写，继续发掘第三地点，在外侧的围沟内发现陶塑人面残件。
牛河梁遗址被列入"世界文化遗产预备名单"，朝阳市政府主持"牛河梁红山文化遗址群总体规划"筹备会议。建设部历史建筑研究所研究员傅熹年、北京大学教授严文明、中国考古学会秘书长徐光冀参加会议。

1996年：
继续发掘第二地点4号冢，确认上、下层积石冢的叠压关系；
牛河梁遗址分期取得关键性突破，国家文物局下发《关于作好牛河梁等重点古遗址、古墓葬勘查测绘工作的函》。
在第一地点，山台（后编号2号建筑址）上发现出土大型陶盆及石器的圆形灰坑。

1997年：
继续发掘第二地点，解剖2号冢中心墓，明确冢体结构；清理3号祭坛内圈，发现原位排列筒形器；绘制第二地点东西剖面图，继续发掘第十三地点、第二地点1号冢21号墓，4号冢下层积石冢墓和第五地点中心墓发掘简报发表，牛河梁遗址被列入国家文物局申报1997年世界文化遗产项目提名名单。
1998年：
第二地点补充勘探、清理发掘第五地点。

1999年：
发掘第二地点4号冢，发现可修复塔形器，发掘第五地点下层灰坑；国家文物局致函辽宁省人民政府，建议牛河梁遗址申报当年世界文化遗产。
2001年：
开展第二地点，石质文物露天保护实验，第五地点1998-1999年度发掘简报发表。
2002年：
"牛河梁遗址总体保护规划"通过专家论证，并经国家文物局批准与美国丹佛大学人类学系尼尔森教授合作勘测第一地点山台遗迹发掘第十六地点，发现中心大墓（M4)。

2003年：
继续发掘第十六地点，在南部发现随葬玉器的砌石墓；《辽沈晚报》组织考古之友到第十六地点发掘现场参观并作报道。
2004年：
牛河梁遗址第十六地点被评为"2003年度全国十大考古新发现"。