回复：【授权转载】【搬文】《野店近荒城》作者：来一发HE吧

天亮之后两人费了一番功夫，甩开恋恋不舍的何暮，仍旧下山去。这山里地僻人稀，几天中没有找到一处落脚的地方。运气好时，能捕到几只野味打打牙祭，实在饿得不行，却是不得不连青蛙泥鳅也吃下肚去。
两人此时正倚树临水，吃那烤得焦糊的泥鳅。牙缝里塞满了细碎泥沙，傅红雪心想叶开必然是偷懒没有洗干净，下次还须亲力亲为，却见叶开一下子把额头撞在自己的膝盖上。
难道是晕过去了？
他把不甚干净的手在叶开背上抚摸几下，一则是安慰，二则捎带着擦了擦手上的污垢。
叶开仍旧保持着头撞膝盖的姿势，伸手搂住傅红雪的腰，悲切道：“都怪我口出狂言，嫌弃种菜养猪没有大侠风范，害得咱们现在连块水煮猪头肉也吃不到。”
傅红雪听他吸溜了一下鼻子，心知一定有鼻涕或是口水蹭在自己裤子上，真是现世报，来得快。
叶开又道：“你四体不勤，我五谷不分，万一老了要讨饭去，还得麻烦你挡一挡我的脸，我不想给师父丢人。”
傅红雪听了前半句，心想这话该反过来才是，自己怎么四体不勤了？待听到后半句，脑子里不由自主浮现出两个白发苍苍的老头子，身上穿的又破又脏，靠着墙根等人施舍，边晒太阳，边互相捉一捉虱子，有那武林中人来了，认出他的刀，他又该怎么遮掩呢？
叶开抬头见傅红雪脸色不对，忙抓着他肩膀一阵猛摇，说道：“傅红雪，你快醒醒，咱们不至于真沦落到那一步，实在不行……实在不行还有我师父！”
他此时出卖师父发自真心，压根不去想连他们两人都老得动弹不动了，世上还焉有小李探花这么一号传奇人物？退一步讲，即使李寻欢尚在，世人听说他一生只收了一个徒弟，就遇人不淑，反倒要给这徒弟养老，岂不笑掉了牙齿？
是以他二人腹中空空，脑中混沌，一个满口胡话，一个满心瞎想，边辨认道路边往山下走。

时已深秋，不知是不是晚上喝多了冷水，醒过来的时候叶开觉得喉咙很疼，张了张嘴，发现自己说不出话来了。
他摇醒傅红雪，指着自己的喉咙，摇了摇手。
傅红雪惺忪着睡眼，解释成：“饿了，不吃东西不行了。”看见手边还有两个剩下的野果，给他递了过去。
叶开接过，心想：“吃了这个就好了？”觉得不靠谱，于是用手指着果子，把头一偏，抛了个疑惑的眼神过去。
“这种东西吃不饱？”你还有完没完，傅红雪腹诽，劈手夺过野果，翻了个身继续睡。
等他终于一觉睡醒，叶开已经拿着根树枝绕树画了一圈，花鸟虫鱼，肉包烧饼，无一不备，还隐约能看见几个被抹过的“杀杀杀”字样。
两人连追带打，连写带比划，终于弄清了事情原委，不过此时已经累得一头汗，只好坐下来喘气。
傅红雪摸了摸他的喉咙，只触到湿凉的汗水，手指下面的一小片皮肤随着呼吸的起伏似乎有点颤抖，也不知是肿了没有。
却从树后走过来一个担柴的老人，见此情形，问道：“这位小兄弟可是喝了水里的绒草，说不出话来了？”
两人忙站起身来，傅红雪道：“正是，老先生可知道如何医治？”
老人笑道：“不是老先生，是葛葫芦，旁人都叫我葛糊涂。这也没什么大事，两三天内不要吃饭，多喝些温水，自然可解。”
饭自然是没得吃，温水却不好办，老人见他们犯难，说道：“我见二位面有菜色，可是羁旅在外，有所不便？若不嫌弃，就随我到舍下小憩，待好了再赶路。”
这真是天上掉下个老神仙，善解人意，普渡众生，两人连忙跟了上去。
眼前的房舍颇为清寒简素，老人招呼他们坐下，倒了茶来，说道：“你们来得巧，我孙子早上才送来了几样吃的，我自己也吃不动，正好和你们凑一桌。”说着，往灶间去了。
如果是今天以前听见有吃的，叶开必然要眼含热泪，深情缱绻，目送他过去。现下这种情形，却只能拳头紧握，心中默念一百遍“我不饿”，继续喝他的温水。一边喝，一边安慰自己道，这老人清贫得很，想来端出的东西比他们这几天自己炮制的强不了多少，不过多一味盐而已。却见老人捧了个攒盒上来，又去取筷子。
这却是叶开小时候常见的。那时每逢立春，师父总要带上他和阿飞叔叔出去游玩，小叶开不爱吃早饭，师父担心他路上饿坏了肚子，便到镇上买个盛着春盘的攒盒作点心，不外乎是一叠春饼，配着切细的韭芽、蒌蒿、春笋、水芹卷着吃。师父只要有酒便足，阿飞叔叔却见那饼薄如茧纸，十分好看，就要来抢他的口粮，一抓就是一大把。师父此时已醉心酒乡，也不去管他们的闲事，小叶开只好扯开了嗓子哭，往往夜里回家脸上还拖着泪痕。
他回想着往事，傅红雪见他发呆，担心是饿傻了脑子，伸手在他耳朵上拧了一拧，他才回过神来。老人此时已经就坐，伸手把盒盖揭下，叶开顿时一口老血梗在喉咙里，眼前一黑，脑袋就撞上了桌子，说什么也不肯抬起来。
那盒子里整整齐齐码了四样菜，是蜜沾菰饭、蔗裹冰团、油淹枯茹和糟闷活鳞，叶开已成废人，当下只有老人和傅红雪运筷如飞。他忧愤至极，把脑袋在桌面上碾压，似乎想在桌子上磨出个坑来。傅红雪只见他方才撞得太猛，额头上溅了些茶水，下意识地伸手给他轻轻抹去了。


正是将睡未睡的时候，传来一阵急促的敲窗声，傅红雪披衣下床，推开窗子一看，何暮满面血污，披头散发，趴在窗栏大口喘着粗气。
叶开也凑了过来，傅红雪给他拿掉落在鼻尖上的头发，问道：“何公子，出什么事了，你师父呢？”
何暮哽咽道：“师父……师父已经死了！那个阉贼让我来传他的话，说什么‘天地一网罟，欲度众生谁解脱。飞潜皆性命，但存此念即菩提’……”
叶开心念电转，想起进入破庙避雨之时，曾经瞥了一眼门外碑联，写的正是这两句，于是抓过傅红雪的手来，匆匆写了“废庙”两个字。
傅红雪点头，说道：“我知道了，何公子，你先进来，等天亮我们就随你去看个究竟。”
何暮却猛烈摇头道：“不……不！那个阉贼说，要你们即刻赴约，要不然……要不然这座山在鸡鸣之前就没有活口了！”
两人脸色一变，也来不及知会葛葫芦，从窗跃出，匆匆往山上奔去。
才走了多半路程，路旁忽然传来一阵沙哑的呜咽声，二人心中一凛，仔细看时，却是仙哥怀里搂着姊姊的尸体，自己也身受重创，显然命不久矣。
他们也无心他顾，继续发足狂奔，那喑哑的声音却仍似在耳边萦绕一般，在山中传得很远。旁人自然听不懂这方言土语唱出来的调子，却原来是多年之前，端午结长命缕时，小姊妹二人坐在花架子下，边捻着五色丝线，边顺口哼出来的歌儿。两个女孩儿腔调娇憨，一唱一和，正是如今这“姊姊，结索索”“妹妹，结索索”。
萧伯玉果然等在庙里，单剑上的血珠还未干，见了他们，扯动嘴角道：“你们来得很快。”
傅红雪担心他留有后着，不动声色地往叶开身前一挡，说道：“凭你一人之力，想杀了我们，未免太不知天高地厚了吧。”
萧伯玉并不答言，只是似笑非笑地往他们身后看去，两人猝然转身，那中年汉子竟然已经站到了门口，他问道：“你叫我来，是求我杀了你？”
萧伯玉不接他的腔，说道：“师兄，从前不管我喜欢什么，想做什么，你总能帮我办到。”
陶伯之道：“不错，从前如此，现在却是万万不能了。”
萧伯玉微微一滞，忽然另起话头，问道：“我走的时候在窗上给你留了字，你知不知道？”
陶伯之摇头，“我听说你投奔魔教，来不及回山，直接寻你去了。”
萧伯玉道：“难怪，难怪，我被赶下山之前，写在你窗上，是说，如果我还活着，一定会回来见你；如果我死了，你不要忘了我。”
陶伯之仍旧大摇其头，“谎话，都是谎话，上回我追上你，你半点也不欢喜。”
萧伯玉苦笑道：“我后来为魔教中人所救，被教主种下奇毒，做了杀手，若是不能按时吞服解药，连半年也活不过，如果当时认了你，岂不是教你空欢喜一场？”
陶伯之面现喜色，“真的？”
萧伯玉道：“自然是真的。教主许诺，只要我提了这两人的头回去，就给我尽除余毒，到时候我跟着你，咱们长长久久地过一辈子。”
陶伯之纵声狂笑，“好！好！我这就杀了他们！从来不管你要什么，我没有不遵从的！”他武功极高，虽然只顾叙旧，手中青竹一直微微颤动，显然随时蓄势待发，并不给偷袭的人留下空子，因此他一出手，傅红雪立即挡了上去，寻思以叶开的武功，尚且不至于为那阉人所制，心里倒是微微一定。
陶伯之的剑法虽然阴毒狠辣，却走的是空灵飘忽的路子，手中青竹使得极为灵活，傅红雪起初以灭绝十字刀对敌，这刀法大开大阖，却全然封不住他的剑招，因此渐落下风，左支右绌。然而他急中生智，转守为攻，趁陶伯之稍退之机，运起大悲赋，陶伯之虽然轻功剑法冠绝天下，但比拼内力，却绝非傅红雪之敌，眼下只有招架之功，没有反手之力，局面顿时一转。
傅红雪稳操胜券，连忙去看另一边的局势，只见叶开也以灭绝十字刀应对，两人势均力敌，拼的正是一个“快”字，叶开虽然还有一手飞刀绝技，却无论如何腾不出手来，战局陷入胶着之态。
傅红雪心中暗急，忽见庙柱残缺，想起当日从叶开手里掏来的飞刀还带在身上，忙把内力集中到一掌之中，喊道：“叶开！”另一只手摸出飞刀向他掷去。
另外两人当即一愣，还未及细想他为何向同伴出手，叶开早知其意，见刀飞至面前，用牙一咬，使出“借力打力”的法子，趁刀上余势未尽，拨转方向，直刺萧伯玉咽喉。萧伯玉无暇自救，血溅当场，立时气绝。
陶伯之悲喝一声，见傅红雪正扭头旁顾，手上力道稍松，以青竹直刺他心脏而去，竟然是不要命的打法。傅红雪运刀不及，却见叶开已经扑到自己前面，这一刺力道甚劲，直直穿透叶开的肩胛，又刺破傅红雪胸前衣服，竹尖才止住不动。
傅红雪已经手挥刀至，在陶伯之胸前劈开一个十字。
他搂住叶开，一咬牙把青竹拔了出来，见叶开已经把下唇咬得血迹斑斑，神智也有点昏沉起来，却是陶伯之生恐杀人不利，向来在竹尖淬毒，此时伤处流出的血已经是黑色。
他把叶开打横抱起来，循着来路疾奔。山中月色溶溶，怀中的身体却一点一点冷下去，他也想悲喝出声，却发觉心脏被整个掏成空洞，声音也好，呼吸也好，都消失在虚空之中。


傅红雪听他声音，虽然气力不足，但命是保住了，随后这句话在他的脑子里滴溜溜那么一转，于是他笑了。
只见傅红雪淡淡一笑，说道：“我的头发哪里有你的衣服好看。”
叶开顿时脸上发烫，红着脸道：“什……什么好看的，一身都是血，赶快去买两件来换上才是正经。”
傅红雪但笑不语，摸了摸他的额头，发现烧也退了，就起身端药去。刚走到门口，听到一声惨叫，他连忙加快了脚步。
叶开见傅红雪那一笑大有古怪，苦于现在只能仰着头往上看，于是待他转身，使劲儿把能动的那条胳膊举到眼前，目之所及，是触目惊心的血红色，他惨叫出声。
何暮自从受了惊吓，结巴就一直没好，此时闻声过来，安慰道：“叶……叶少侠，我还……还是那句话，命捡回……回来就好，衣……衣服是不……不打紧的。”
叶开悲愤道：“你看少侠我像穷人吗？去买几身新的也好啊！”
何暮翻个白眼，往窗外一指，说道：“雨……雨下了好……好几天了，早……早就出……出不了门了，你……你就将就吧。”
傅红雪来到灶间，葛葫芦正和面，见他来了，说道：“醒过来就无碍了，山里人让毒蛇咬了，都是这么救回来的。药放在那里，快拿给他喝了吧。”
他才走到里间，葛葫芦又追了进来，说道：“我倒忘了，这里还有碟白雪糕，加了莲心和茨实做的，吃了有好处……”
一语未竟，只听叶开幽幽地道：“老先生，这身衣服是怎么回事……”
葛葫芦一拍脑袋，笑道：“你那身衣服都是毒血，自然不能再穿了，我的衣服你又穿不下，翻箱倒柜，只找到一件我孙媳妇过门时穿的嫁衣，亏得她高，你这几天又瘦得厉害，忙给你换上了……”
傅红雪终于忍不住笑出声来。
叶开自己不忿，便要嘲讽傅红雪的袖子脏，有气无力的也要哼哼两句：“乌袖添香，捏鼻灌药，得妻如此，夫复何求！”
话音才落，只见傅红雪拿起一块白雪糕咬在嘴里，又在叶开双颊上一捏，迫他张开嘴来，就把剩下半片白雪糕塞进他嘴里，一连串动作如行云流水，大有武林宗师之风。
黏丝丝，甜腻腻的白雪糕在两人口中纠缠着，叶开喘不过气，胸口起伏不止，眼睛一酸，几滴泪就从眼角滑落下来。
傅红雪放开他，也学他的语气道：“临风洒泪，对衣伤怀，得妻如此，吾心甚慰。”
叶开大怒，捂着一边胳膊又咬了上来，气喘吁吁地道：“你……你趁人之危，老子跟你拼了！”
傅红雪按住他，把那身鲜艳的红衣扯开来，伸手去整理他身上的绷带，声音忽然有点闷闷的：“以后别做这种事了，万一死了怎么办，我不领你这个情。”
叶开还想再调侃两句，却只是叹了口气，把他的脑袋搂到自己另一边肩膀上，又拍了拍他的背，说道：“我死了，总好过你死了，我才没有傻到要做留下来伤心的那一个。”
老人继续和他的面，听傅红雪进来了，问道：“那位小兄弟睡了？你也快坐下暖和暖和吧。米饭都让那姓何的小子吃光了，如今也出不去门买米，我做点饼撑两天。”
傅红雪点点头，见他从个陶罐里挖出一些又白又滑的东西掺进面里，好奇道：“这是什么东西？”
“好东西。这可是用肥肥的猪膘熬出来的猪大油，平常我是舍不得吃的。”
傅红雪刚把捏了一点此物的手指放到嘴边，听得此言，又默默放下了。
第二天吃饭的时候，何暮一见有饼可吃，喜道：“这白……白米赤盐，绿葵紫……紫蓼，真是吃得我……我两眼发绿，我……我要吃饼。”
此时叶开也扶着墙挪过来，拿块饼咬了一口，赞道：“好吃！又软又腻，真是绝色好饼！”
这两个人越吃越快，眼见一盘子饼就要见底，傅红雪只是夹菜吃，见叶开狼吞虎咽，原想提醒两句，又见他病骨支离，一截手腕露出来，被鲜红的衣袖衬得越发苍白，只有腕骨粗细，还是把到了嘴边话咽了下去。
这两人食毕，抹一把嘴，心满意足地喝起茶来，葛葫芦得意道：“怎么样，好吃吧？”
两人猛点头。
葛葫芦捻须一笑，“自然是好吃的，这足足费了我半罐子猪大油啊。”

初雪来时，两人已经拜别老人，往漠北去了。傅红雪起初觉得不妥，问叶开要命还是要酒，叶开想也不想立即回道，要酒。于是二人一路纵马扬鞭，豁出性命去寻那醉乡了。
当时的小店已经易主，生意却比夏季好了很多，大约是雪夜天寒，过路人都来歇个脚，避避寒风。他们此刻坐的桌子，正是叶开被按在上面笑出声来的那张，两人聊一聊打过的架，见过的人，看过的风景，酒也一壶跟着一壶的喝，很快醉意就上来了。
店里人声鼎沸，一个酒客高声谈起入江南时，在十锦堂吃酒，见豪侠富贾费千金定花案，定妓之妍媸，观者如堵，最是一时盛事，众人听了都起哄叫好。待到结账时，这酒客却支支吾吾，只掏了几个铜钱出来，众人又一齐嘲讽，掌柜也不肯放他走。
叶开见状，把酒壶向那边一扬，说道：“掌柜的，把这位朋友的账记在我们这桌便是，不要啰啰嗦嗦的！”
傅红雪按住他的另一只手，以前他是不喜欢热闹的，但是他也醉了，眼前灯烛是暖的，酒是暖的，人是暖的，连这场热闹都让人舍不得，于是他喊道：“这位朋友别走了，坐下来再喝一壶，今夜在座诸位的酒我们都请了！”
众人又是一阵起哄，当下有人喊道：“不错！相逢是缘分，今天诸位就交个朋友！”
酒不断地送上来，泼泼洒洒，连刮进来的雪都落在酒水里化了，有那说评书的站在桌子上讲：“却要说一段兴亡故事，看那山河邈矣，名士青山，美人黄土……”又有人击箸而歌，唱道：“……痛饮狂歌空度日，销魂不是旧红妆……”忽地又有人掀开门帘子进来，赞一声“痛快”，就从马上担下两个篓子来，叫店家拿去做肴馔，烧兰溪猪，煮松江米饭，泡峒山庙后茶。一室人饮至更深，才各自出门，抱拳而去。
掌柜也照料孩子睡觉去，现在店里又剩下他们两个人了。
叶开醉醺醺地说：“傅红雪，我梦见咱们娘，她跟我说‘喜儿得佳妇’。”
傅红雪看着他，喝一口酒，就对着他的嘴吻下去，把酒全部灌进他喉咙里。叶开顿时呛住，伏在桌子上咳个不住。
傅红雪道：“你该告诉娘，不是佳妇，却是佳婿。”
两人相视而笑。正是此时，外面有人道：“轻嘴薄舌，掌嘴掌嘴！”只见帘子一掀，那赠解药的老人走了进来。
又有人接道：“易先生此言差矣，有那两情相悦的，说几句肉麻情话，也碍不着别人什么，你年齿高而易动怒，绝非养生之道。晚辈还粗通些医理，回去给你写个平心静气的方子，必定大有助益……”
却是那话痨兄进来了，他拎起半壶残酒，往桌子边上一坐，笑道：“可惜我们来晚了，没有赶上热闹，我饮了这杯，就当喝了你们的喜酒。”

他把红油伞撑开，骨头放在伞下，三人一起蹲下来看，枯骨上竟然真的显出隐隐的血癊来，庄令道：“怎么样，我猜得不错吧？”
叶开道：“善哉善哉，你快拿给他师父看吧，傅红雪，咱们走。”
庄令拦住他们：“别忙走，这事古怪得很，我要查个清楚，看看到底是谁设计陷害。再说，单这点证据，也说服不了别人。帮忙帮到底，你们不能走。”
叶开从头到脚打量了他一番，冷笑道：“你的意思是，上了你的贼船，就下不来了？”
庄令道：“那就要看我配不配做二位的朋友，二位拿不拿我当朋友了。”
叶开笑了：“傅红雪，你认不认这个朋友？”
傅红雪道：“你们少说两句，我们现在就能去办事，而不用在这里蹲着了。”
收泔水的老头几天前已经在街上活动，此时为了找他，三人先到了城中最大的饭馆，准备来个守株待兔。烧刀子没喝完，叶开也顺手带在身上，等菜上来了，喝一口烧刀子就一口白菜，还不忘评论两句：“喝多了这个酒，别的酒都喝不来了，没劲道。”
傅红雪在有正事的时候是不喝酒的，他盯着外面看了一会，问道：“庄兄，既然你没有下手，那毒药是怎么来的？”
庄令皱眉道：“这个我确实想不透。”
傅红雪道：“我闻到那骨头上有草药味，也是此毒所致？”
庄令道：“不会啊，我还真没有注意……”
叶开听了这话，一拍筷子喊道：“傅红雪，你记不记得咱们在杭州的时候，收拾了一个卖假药的？那小子的东西里有个很扎眼的罐子，我好奇打开看了，里面的药膏就是那种味道。”
庄令闻言往脑袋上一拍，“正是！我怎么忘了，贱草染骨，其色转黑，几可乱真。也就是说这毒药人吃了，骨头显银斑，无法遮盖，就干脆染黑，伪装成服食‘镜台’所致。”
叶开道：“这不就结了，你快包了骨头去找人家师父，洗刷冤屈，化敌为友，人家师父自会去查。我看这事很凶险，能抽身时且抽身，晚了就来不及了。”
傅红雪瞥他一眼，“难得有你不凑的热闹，我是不是该多谢你省心了？”
叶开泼泼洒洒把壶底倒空，笑道：“这半年苦了你了，喝了这碗酒，就当我赔不是了。”
此时只见庄令鄙夷地瞪着他们，“二位，我还没死，你们好歹收敛些吧。”
吃过饭庄令就欢欢喜喜捆上骨头，要去找那位传说中的“半面妆”前辈讨十一条人命。叶开丢了修明寺这头，闲得浑身发痒，跟在傅红雪后面问道：“你想不想看两半脸表情不一样的人？少侠你如此年轻就无心世事很寂寞吧？跟着我多走走多玩玩要不然你的武功都荒废了？你真的不去看？”
傅红雪心无旁骛，脚下越走越快。
叶开追上来，一把扯住他背上的刀。
傅红雪踢向他下盘。
叶开一手摘下刀，一手撑地，向后一翻，跳到旁边的屋顶上，转身踩着屋瓦便跑，同时不忘向傅红雪喊了一句：“要刀就跟上！”

在叶开赶上了庄令，傅红雪又赶上了叶开的时候，他们已经到了程鱼下榻的陔萼楼前了。
叶开心虚地瞪着傅红雪。
傅红雪面无表情，说道：“拿来。”
叶开刚要乖乖递过去，转念一想改了主意，反而笑道：“有本事就来抢。”转身就往楼里跑，同时心中陡然生出一股慷慨悲凉之意，“生死置之度外”“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返”正是谓此。
然而通俗一点说，叶少侠此刻的内心活动是：祸已经闯下了，梗着脖子死磕到底吧。
于是傅红雪只好跟了上去，他还是面无表情，至于其所思所想，旁人就不得而知了。
“半面妆”是个茶痴。
他虽然出门寻仇，仍旧寸步不离地带着一幅《萧翼赚兰亭图》，挂在客栈墙上，上面还题诗一首：不置一杯酒，惟煎两碗茶。须知高意别，同此对梅花。
他们此时就在程鱼的房间里，庄令把骨头摊开，扬眉吐气，大讲特讲，程鱼却只是低着头，守着茶床燎炉、汤瓶茶筅，专心以沸水炙盏，似听非听。
叶开轻手轻脚地绕到“半面妆”前方，弯腰一看，这老人左脸嘴角上扬，眉毛舒展，右脸嘴角耷拉，眉头紧皱，连两侧鼻孔都不一样大小，不由吐了吐舌头。
然而所谓前辈高人，正是你看他好像心不在焉的时候，他其实眼观六路、耳听八方，如此才能成为“高人”并且名头不坠，否则早就被人弄死，也活不到前辈的年纪。
程鱼正心内细思庄令的长篇大论，就见一个青年站到自己眼前，真称得上“眉如墨画，瞳如点漆”，只是表情瞬息万变，看得人心烦。
他也不跟后生小辈一般见识，待庄令收了嘴边残唾，缓缓道：“是我大意了，我与你点茶一盏，就当赔罪了。”
叶开一听这话，顿时心头火起，冷笑道：“十一条人命，你一碗茶就打发了？”
“半面妆”把茶盏往茶床上一放，抬头盯住他，又见他身后还站着一个挺秀的青年，那青年却脸上淡淡的没什么表情，遂笑道：“黄口小儿，好生狂妄，还不快离了我的眼？”又对傅红雪道：“你很对我的脾气，我也请你一盏。”
傅红雪道：“前辈既然以一盏茶易十一命，这茶我是不喝的，我们告辞了。”拉上叶开欲走。
“半面妆”道：“站住！”这回他起身从藤箱里重新取了三个茶盏，道：“你们三个来陪我喝茶，庄令，待虫儿的仇报了，我这条老命赔给你就是。”
庄令喜笑颜开，“好，前辈爽快人，我提了您的头回去，对教中兄弟也有个交代。”
“半面妆”冷哼一声，见他们三个坐下，一一点起茶来。他这手艺的确天下无双，只见盏中乳花如青萍始生，又如浮云鳞然；茶沫如绿钱浮于水渭，又如菊英堕于鐏俎。与市井茶馆作“茶百戏”逗乐自有云泥之别。可惜遇上三个酒徒，一番心血都付诸东流。
庄令急于要他的脑袋，此时便问道：“前辈可有什么线索？”
程鱼道：“我跟了那收泔水的几天，倒也没什么可疑举动，只是他每日必到一家饼铺买饼，那卖饼的倒有点意思，旁人拿油纸包饼，他偏拿旧书页子包。”
叶开品着那茶也尝不出什么滋味，闻言插嘴道：“没什么特别的，那年冬天我师父犯了懒病，不去买糊窗纸，也把家里的书都撕成一页一页的糊窗，太阳一晒家里就一股子旧书味儿。”
程鱼冷笑一声“有其师必有其徒”，也不去理会叶开又是皱眉又是嘟嘴，复道：“有两个人浮出水面，这事就好猜得很了。”
庄令道：“什么意思？”
程鱼道：“有人负责杀人藏尸，有人负责传递消息，有人负责装神弄鬼，不就是这么回事？”
三个后生小辈都当场呆住。
傅红雪此时智商已上线，最先反应过来，问道：“为什么要杀人，杀的又是什么人？”
“半面妆”把上翘的一边嘴角也往下撇了撇，说道：“旁人我不晓得，虫儿却是我害了他。匹夫无罪，怀壁其罪，他武功不高，却身揣两瓶奇药，一瓶杀人溶骨，一瓶起死回生，让那些宵小之辈不动心思也难。”
叶开和庄令点头如啄米，虚心求教道：“骨头上的银斑就是他们下毒灭口所致？”
程鱼闻言气得胡子都翘了起来，指着庄令大骂：“你师父教你的都喂狗了，那分明是逼取口供用的‘瑞香’，专为麻痹肢体，毁人心智，怎能要人性命！”
庄令辩解道：“那……那骨上伤痕，并没有伤在致命处的……”
程鱼冷笑，“就是有，你这三脚猫的手艺，如何验得出来？”
他起身，从行李里找出一罐细盐，一罐白梅，说道：“我去楼下要些醋来，你们须仔细捧着手里的盏子，此三者皆为名品，一个‘兔毫’，一个‘鹧鸪’，一个‘油滴’，是我要传给后人的，磕碰了一点儿，小心你们的脑袋！”
三人的手臂顿时僵了一僵。
叶开见他出去了，最先闲不住，放下茶盏，捻了片白梅放在嘴里，舔舔嘴唇道：“味道还行，傅红雪，你要不要尝尝？”
傅红雪道：“我不饿。”
庄令转头一看，指着他惊道：“你……你……你……”
叶开侧头，“怎么了？”
庄令道：“那白梅，是用来煮尸骨的……”
叶开扼住自己的喉咙，恨不得把胆汁都吐出来。

雪沫落在身上，本来就空空荡荡的街巷越发寂寥，见那边的两人不知什么时候已经分开了，傅红雪转头对叶开道：“热闹也看完了，咱们回去吧。”
叶开舒展手脚站起来，忽然侧过头来笑道：“傅红雪，咱们今年可以一起过年了。”
傅红雪感觉心跳停了一拍。
被叶开自己抹得脏兮兮的脸上，是那双熟悉的眼睛望向他，温暖的、干净的、坚定的眼睛望着他，仿佛要一直看进他的心里。
他点点头，也像叶开一样舒展手脚站起来，慢慢走上回去的路。
半空中是茫茫的细雪，路面上也是茫茫的细雪，万事万物都被裹进冰凉而寂静的世界之中。
那句话在他的脑海里回响着，连新年的香烛味都仿佛缭绕在鼻尖了。他记起过去的很多很多个新年，并不温柔的母亲，冰姨做的年夜饭，肃穆的香火和烛影，那时的自己也会有微不足道的心愿，比如练好武功，比如朋友和玩耍，比如母亲的笑容。他那些心愿里从来不曾出现过的念头，是自己的人生，是怎样去爱一个人，是有个爱的人一起过年，是有个爱的人一起过一辈子。
他在漫天的细雪中把叶开的手握进手里，觉得眼前的路似乎永远没有尽头。他想他们会一起过这个年，会一起过很多个年，会一起把一辈子的新年都过个够。
冰凉的手叠在冰凉的手心里，就合拢了全部的温柔。
回到客栈，两人各自洗刷干净，换了衣服，泡了一壶姜茶来喝。
叶开坐着无聊，翻出一根细长的银色物件拿给傅红雪看，笑道：“这个东西叫作耳挖簪，这一头用来掏耳朵，这一头尖的用来剔牙，不掏耳朵也不剔牙的时候，就插在头发上当簪子用，是不是很厉害？”
傅红雪想不通一根簪子有什么厉害的，反问道：“你这是买来又掏耳朵，又剔牙，又簪头发？”
叶开摇头，“我出来玩了这么久，也没回去看看师父，这是要带回去给师父的。”
傅红雪道：“你就带这个给他？”
叶开点点头：“对啊。”
傅红雪沉默良久，缓缓道：“你师父肯定会高兴的，这么没有孝心真是难为你了。”
叶开被傅红雪教训了一顿，脑子终于正常了一点，看看雪也差不多停了，两人仍旧溜达到街上，要正经买点东西给这收了不肖徒弟的师父带回去。
此处毕竟地处边陲，商铺不多，也不怎么讲究。这个小店里卖如厕时用的厕筹，旁边紧挨着就能开一家卖香料和香炉的铺子，幸好民风淳朴，也不讲究这个，竟然生意还都不错。
这两人逛来逛去，手里只多了几坛酒，然而因为不便携带，只好拿来自己喝，给师父的东西还是没有着落。他们正准备再遛一圈就回去，就见前面有个很大的铺面，却是卖茶叶的。
里面的散茶且不提，好茶叶却包裹得十分精细。每角茶都先裹一层箬叶，再以红线捆好，外面又是一层红纸，最外面还有一层旧绫，小龙凤一角有二十饼，大龙凤却只有八饼。
两人装了半天的乞丐，此刻见了能撒钱的东西，顿时豪气干云，把店里的龙凤团茶买了个干净，出门之后一手提好酒一手提好茶回了客栈，一进门先送了掌柜一角小龙凤，又要了碟花生米下酒，就上楼踢开门。
只见庄令坐在桌边，幽幽地道：“二位，回来了？”
叶开头皮一紧，却见傅红雪点点头，平静地说道：“庄兄，这股味儿是怎么回事？”
这话不说还好，一经提醒，屋里被炭炉烘得闷闷的，浓郁的蔷薇露气味几乎要把人熏晕过去。
庄令本来气势汹汹地上门理论，肚子里的话盛了没有一车也有两篓，此时听了这话，仿佛有一股无形内力把他的气势挡了回来。只见他低头嗅了嗅自己的衣服，红着脸过去把窗推开了。
料理了庄令，两人接过楼下送来的花生米，倒上三碗酒，顶着窗外吹来的凛冽朔风，大马金刀地往桌边一坐，叶开便慢悠悠地开口道：“今天干了什么事儿，说来听听。”
庄令飞快地说道：“我去勾引良家妇女了。”
叶开道：“哦。”紧接着他又把眉毛一挑：“怎么勾引的？”
庄令以手覆面，往事不堪回首——
他为了尽快勾搭上手，给人家老婆买了一副金坠领当作见面礼，本来出发点是好的，爷不差钱，捡那最贵的来。上午送了东西，下午小蒜收了铺子就到约好的地方见他，谁知一碰面，他绞尽脑汁挤出来的情话疯话还不及出口，小蒜一条手帕就丢到他脸上，嗔道：“你个糊涂油蒙了心的，当老娘真缺汉子？我还拿你当个斯文人，瞧瞧你送的好东西！”


修明寺的大殿十分荒凉。
地上石板被人撬得零零碎碎，多半地面都露出了泥土，被程鱼粗粗查看过的枯骨散堆于地，大钟歪倒在一边，四处都是蛛网尘垢。
殿中佛像也已历尽沧桑，然而无论是野兽穴于荒阶，抑或夜枭巢于庭树，佛像仍旧跏趺端坐，宝相庄严，世人不来拜，自有春鸟秋蝉、夜霜朝**缀着无边岁月。
月光从屋顶的破洞漏进来，叶开坐在梁上，向傅红雪作了个“怎么还没来”的表情，些许浮尘窜进鼻孔里，他不由得要打喷嚏，傅红雪只好连忙捂住他的嘴。
庄令在对面梁上摆出个“求你们消停会”的表情。
吱吱呀呀的小车声靠近了，老人把泔水车推进大门，放在院子里，往身上擦了擦手，朝大殿走来。
他边走边拾起一些枯枝堆在怀里，进了殿门，把枯枝往地上一放，自己在半块还算完整的石板上坐下来，掏出火石开始打火。
小小的火苗蹿起来，老人烤了烤手，又从怀里摸出一个纸包，把包在外面的旧书页剥下来扫了两眼，扔进火堆里。
这回他拾起一根还算光滑的树枝，在衣服上擦了擦，把那块黄米枣糕串上，伸到火堆上烘烤。
角落里是胡乱卷着的破席和棉被。
叶开心想，万一这老人吃完宵夜，直接往地上一躺，棉被一卷，一觉睡到天明，他非把庄令整到后悔生出来不可。
却见傅红雪戳了戳他的胳膊。
原来是老人咽下黄米糕，往院子里去了。
三人环视大殿，并不见有博山炉、沉水香一类的东西。想来也是，如果老人真的明目张胆点起奇香，早该被跟踪的程鱼发现，哪里还能安安稳稳收泔水到今天。
院子里有一口大水缸。老人把盖子掀开，舀了一勺水，浇了浇院中的古树。随后他又舀了一勺，走进大殿，把墙根长出的两株花浇了浇。
那两株花一红一粉，貌似蔷薇而朵大，千瓣塞心，也不知是什么。
老人做完了这些事，真的卷上棉被睡着了。
三人躲在横梁上大眼瞪小眼，整个大殿中只有老人的鼾声回荡。
夜寒风紧，叶开穿的夜行衣料子不厚，身上凉飕飕的，于是朝傅红雪轻轻靠了靠，傅红雪把他冰凉的手放进手里捂了捂。
对面的庄令第二次摆出“求你们消停会”的表情。
在他们注意不到的地方，那两株花原本合拢的花瓣逐渐绽开了。
大殿中弥漫起一股浓郁的香味。
三人连忙捂住口鼻，却见老人仍旧酣睡，一点儿也没有起来的意思。
后院却骚动起来，似乎有野兽的爪子扑在殿后破败的窗户上，哗哗作响。
老人还是睡，又过了一阵子，庭树上传来鸟类扑棱翅膀的声音，夜枭在惨白月光下叫得分外瘆人。
这两人也忘了他们的手还握在一起，只是专注听着四周的动静，等到骚动平息下来、天光熹微的时候，三个人已经在横梁上坐了一夜，他们两人的手也握了一夜，都有些僵了。
只见老人睡醒，仍旧把被子卷起来放回角落，搓着手走到院子里，掀开水缸的盖子准备舀点水洗脸，却见水面已经结了一层薄冰，只好苦笑一声，抻抻腰，推上泔水车出门去了。
三人又等了一会儿，确信老人已经走远，这才从房梁上下来，浑身骨头都像散了架似的，身上一点热乎气儿都没了。
叶开怒视庄令，庄令搔搔头，苦笑道：“他好像确实没什么反常举动……别生气别生气，咱们吃饭去。”
昨夜是自前门而入，此时天色已明，三人只好从后院翻墙出去，只见外面隔着几道沟壑，果然是一座荒山，昨夜的野兽想必是从此山而来。
叶开在前面欲走，后面忽然有人拽住他，他转过头来，傅红雪指指他身上道：“衣服。”原来三人疲累至极，精神涣散，穿着夜行衣就翻了出来，此时只好再度回到庙里，脱下外面的夜行衣，把昨夜埋在后院的包袱皮挖出来，黑衣塞进去，由罪魁祸首庄令拿着包袱，一路往城中来，找间卖早饭的馆子坐下了。
这馆子纯是北地风俗，先端上来三碗烫过的羊羔酒，接着是一盘肉夹馍，虽然酒不好喝，肉也又老又柴，冻惨了的三人还是一通狼吞虎咽，等到肚子填饱了，又要了壶刷锅水似的粗茶。


叶开把茶杯拿在手里，吹着茶水上浮着的一截茶梗发呆，呆着呆着，忽然把杯子往桌上一放，说道：“傅红雪，你记不记得在南方的时候，有的人家搭了竹棚，棚上盖的就是庙里那种花？漠北一个破庙，怎么会无缘无故长出这个来？”
傅红雪低头沉思，庄令急道：“真是一模一样的？”
叶开仔细想了想，说道：“也不是一模一样，南方那种要小一点，味儿也没那么熏人。”
庄令把手指往茶水里一蘸，低头在桌子上画起花来，嘴里念念叨叨的，半晌抬起头来道：“原来是宝相花，被他们做过手脚了。”
虽然事情模模糊糊有了点头绪，但三人此时已经困倦不堪，只好各自回去蒙头大睡。
一觉睡醒已是下午，傅红雪起身见叶开已经不在屋子里，也就自己到桌边喝了杯茶静坐一会儿。
这个屋子里的每样东西他都很熟悉了。地上是重重叠叠的酒痕，桌上是油渍和蜡泪，角落里是滚到地上风干了的花生米。之前的房客拉下的小泥人，被叶开有次玩飞刀不小心削掉了鼻子，只好让它面壁而立。床头青色的筒子，是叶开从川蜀一路带来的枕头，乃是用整节的猫头竹制成，此时天寒无用，便立起来放在床头。起先是睡不着时在上面放蜡烛，然而好几次都迷糊过去差点酿成火灾，后来换了个用途，便是两人中每次有谁做了不厚道的事就在上面放个铜板，如今竟也粗粗凑够了一壶酒钱。
从无间地狱离开后他并不曾知道安顿的滋味，有时居无定所，有时抑郁不安。直到现在他还是没有自己的居处，但是说到家，想来也必定就像眼前这样，如此如此，这般这般。
从前他的心是栋歪歪扭扭的小房子，幼年自指尖滑落的玩伴就在里面。离家复仇的时候他以为自己已经足够强大，但他见到的都是知己白头、红颜瞽目，父友成仇、至亲长逝，小房子也逐渐成了破房子。不过不知道什么时候起，小房子里不请自来地进来一个小泥瓦匠，抑或是小泥瓦匠一直都在而房子没有发现。小泥瓦匠每天都辛勤地修修补补，无论房子有多么残破，也一直不曾离去不曾抱怨。
小房子发觉的时候，就请小泥瓦匠住在里面。有风的时候墙壁会挡风，下雨的时候屋顶会遮雨，因为小房子想尽自己的所能对小泥瓦匠好一点，再好一点。
他发着呆的时候，叶开风风火火地推开门进来了，怀里抱着两坨灰扑扑的长毛的东西。他喘了几口气，沉痛地告诉傅红雪店里的柴薪木炭已经告罄，一时半会儿也运不来，这长毛的东西是西域版的褐衣，虽然针脚粗疏、形制宽大、状似毛毯，但是以之御寒十分管用。说着就往自己身上套，并且让傅红雪也赶快穿上一件。
到了夜里，缺薪少炭的房间果然寒冷异常，店中无薪也没有开伙，两人只好饿着肚子，早早钻进被窝里继续发呆。
枕屏上的素纸也冒着凉气，傅红雪忽然说道：“我给你讲个故事。”
叶开露出一脸“也没发烧也没吃错药难道是冻坏了”的表情望过来。
傅红雪讲道：“有个泥瓦匠发现了一栋歪歪扭扭的破房子，于是他每天都认真地修理，后来泥瓦匠就住在这栋房子里。”
叶开道：“然后呢？”
傅红雪道：“然后泥瓦匠就一直住在房子里。”
叶开想了一想，认真道：“虽然没听懂，不过绝对是你会讲的故事。”
傅红雪也认真道：“我会讲的，也只有这一个故事。”
两人在床上忍饥挨饿了半宿，叶开忽然想到之前买的团茶是混合米粉压制而成，冲开喝也能充饥，于是翻身下床去泡茶粥。跑到半路，又想起现在没有热水，只好垂头丧气地钻回被子里。
他好不容易才捂热的被窝经过这么一折腾，热气已经散了大半，叶开捱不住冷，很快把手伸进傅红雪的被子卷里取暖。
他冰凉的手毫无预兆地钻进傅红雪的被窝，正如初见时，他像一头张牙舞爪的小野兽，突兀而宿命地闯进他的世界，那么全心全意，那么理所当然。
他们也会误解争吵，也会忿恚反目，也会有时候负气相背，逆向而行，但总是会及时回过头来，总是不会渐行渐远。
他们也会各自遇见悦目的人聪慧的人，和善的人挂怀的人，但那毕竟只是旁人，能够肌肤相亲、血脉相连的却只有彼此，只有彼此才是唯一的那个人。

这一晚凡是自己没有备干粮的，都在饥寒交迫中煎熬。后院那条已经很老很老的黄狗，自然也没有残羹剩饭吃，半夜里拖腔拖调叫得格外凄惨。
隔壁房间的窗子打开了，一个中气十足的大汉大骂起来，从破窗漏风到寒酸枕屏，从冬夜无炭到老狗扰人，骂着骂着，提刀从窗子跳了出去，叫嚣道：“没有热水，老子就放盆热狗血暖手！”
又有不知哪间的窗子开了，模模糊糊似乎是有人劝解的声音，只听那大汉又道：“嫌命长的尽管下来，跟老子的刀过上几招再说话！” 那边的窗子飞快地盖上了。
大汉继续朝黄狗走去，胆气正豪，却忽然听到有人喊了声:“喂。”
他猛转身，只见自己隔壁那两个酒鬼的窗子正打开，一个青年只穿着里衣，半个身子探在窗外，问道：“我给你一文钱，你回去睡觉行不行？”他说话的时候眉毛英气勃勃地挑起来，眼睛里的光彩像寒星一样。
大汉以为这人是喝醉了发酒疯，用刀指着他喊：“有种就下来醒醒脑子，看老子能不能剁死……”
他只觉得胳膊上一凉，一阵锥心刺骨的疼痛瞬间传遍了四肢百骸。他不敢置信地看向自己的胳膊，只见臂弯处有一道细窄的口子，一枚铜钱端端正正嵌在里面。
大汉发出凄厉的呻吟，只见那青年又往外探了探，眼神里带了点锐利的杀气，他问道：“人血暖不暖？”
青年还待再说什么，似乎有个人影拉了他一把，窗子也重重关上了。
叶开穿得单单薄薄的吹了会儿寒风，被傅红雪拖回被窝里就连打好几个喷嚏。傅红雪只好把自己的被子卷展开，分了一半给他，他凉凉的衣服立刻就蹭到傅红雪身上。
暖和了一会儿，叶开又伸出胳膊，把竹枕上的铜钱抓下来数，数一枚，就念叨两句这是某某日傅红雪不齤厚道了，或是某某日自己不齤厚道了，数着数着，又扭头问道：“我刚才做的事要不要放个铜板上去？”
傅红雪还没有回答，只听他又感慨道：“人在江湖，每天过的都是刀口上舔血的日子，你觉不觉得有点厌烦了？”
傅红雪还在思索，铜钱又哗啦啦落回竖立的竹枕上，叶开把多半个脑袋埋进被子里，睡着了。
庄令与小蒜勾搭相熟，翻了几回人家的院墙，趁着卖饼的不在家这间转转那间转转，竟然被他发现了一条地道。
眼见小蒜香脂满口来撩拨他，庄令连忙拿出迷齤药把她弄晕过去，仗着艺高人胆大，就刮开泥、撬开地面上的板子往里钻。
地道曲曲折折，他把大致方向、长度弄清楚，看到前方已经到头，也不敢贸然钻出去，又返回小蒜家里，恢复了地面，弄醒女人，再硬着头皮调完情，这才出门按照刚才的方向找过去。
大体位置虽然不错，但眼前有三家铺子，卖香料香炉的、卖厕筹的和卖梳篦的。他从这头转悠到那头，始终确定不下是哪一家，于是挨家进去逛了逛。
厕筹铺和梳篦铺都店面狭小，一览无余，香料铺却是个大店，里头设着暖阁，烘着几种外乡买来的花草，仔细一看，花丛深处赫然就藏有几盆宝相花。
隆冬寒月，废寺里开着南国花草，实属可疑。眼前的宝相花虽然没有当时的香味，却一下子说通了很多事情。
寺里的花由此地偷偷运过去栽上，即便寒萎了也可以暗换新株。老人舀起第二勺水浇花的时候，也许是手里藏了什么药，加了药的水浇进花里，就出现了招鬼的异香。
他留心数了数，店里总共三个伙计，再加一个掌柜，做那杀人劫财的买卖绰绰有余，于是不动声色离开了香料铺。
叶开正和傅红雪掷骰子赌酒，输的人还要往脸上贴纸条。
好不容易恢复了供炭，小铜炉烧得格外旺，两人脸上都出了一层薄汗，试了试用唾沫已经粘不住纸条了，叶开又下楼去借了一盆浆糊。 所谓自作孽，不可活。
庄令进门的时候，只见叶开脚边已经堆了三个酒坛，傅红雪眼前还一碗酒都没倒。 他诧异地走到桌边坐下，顿时笑出了鼻涕。
叶开脸上贴着满满的纸条，连眼睛都只露出一只。纸条上墨痕浓淡不一，写着—— 师父我对不起你。 再也不掉眼泪了。 练习飞刀例例虚发。


少凑热闹多吃饭。 带你走天涯。 傅红雪傅红雪。 ………………
庄令擤干净鼻涕，和明显比较正常的傅红雪商议大计，叶开把纸条搓成一团，往脸盆里倒上水去洗脸上的浆糊。
醉鬼是不能以常理思考的。两人说了没有几句，就听见一阵“呜噜呜噜”的声音，转头一看，叶开正把脸埋在水里，“呜噜呜噜”地边喝浆糊水边吹水泡。
傅红雪赶快过去把他的脑袋拽出来，捏住他的脸颊，又猛捶了几下背，等他吐出几口水来，便一路拖行丢到床上，又拿毛巾给他抹了把脸上的水。
流畅地完成这套动作，傅红雪再次坐回桌边，没事儿人似的示意庄令接着说。 然而深受震慑的庄令已经什么都说不出来了。
最后议定的计划是这样的：先派人告知“半面妆”去料理收泔水的；庄令和傅红雪去饼店，把人收拾了以后从地道走，杀他们个措手不及；叶开则装作客人提前到香料铺，盯住人别让他们做什么小动作。
眼看天也快黑了，傅红雪去掌柜那里要了块醒酒石给叶开塞在嘴里，等他清醒过来，又说了一遍今夜的安排，此时“半面妆”的回信也送了过来：
验吾徒遗骨，他伤皆轻，唯重伤在喉，疑为一剑毙命。若果剑伤，则剑气甚锐，未及骨而骨上留痕，非实剑，乃剑气也，慎之。
庄令看完信，仍旧十分气定神闲，笑道：“咱们这就走？我已经在最大的馆子里包了场，料理了这桩生意，立马痛痛快快喝花酒去！”
饼店已经关门，两人从后院翻进去，不费吹灰之力就制住男人，早有待命的人前来把他押到庄令家中，小蒜仍旧弄昏了另行安置。庄令命人看住地道入口，二人就钻了进去。
香料铺天黑也没有生意，但毕竟是大商铺，几个人仍旧耗在店里边打盹儿边聊几句闲话，此时见有人进来了，就有人起身上前招呼。
叶开把几人观察了一通，又假意看了看店里的东西，什么凤炉狮子炉铜雁炉鱼耳炉，笺香水沉香黄熟香龙涎香，林林总总，不一而足。他转来转去，又转到暖阁边去看那些花草。
伙计便凑上来说道：“您可有瞧着顺眼的？这些南边来的花草，虽然侍弄起来麻烦，总离不了热气儿，年节下摆一盆，却是喜庆得紧。咱们虽然是为了拿来制香，花草也捎带着卖些，贵虽贵点儿，买的人还真不少，您就挑一盆？”
叶开眼睛盯住其他几个人，嘴上却笑道：“你张嘴就说来得倒快，这些花摆得满满当当的，像是卖得好的？”
伙计急道：“这哪有胡扯的？不说别的，就说后头那最便宜的宝相花，连隔壁卖厕筹的都隔三岔五来搬两盆，您不信，明天可以过去问问。”
叶开疑道：“卖厕筹的？”
庄令拿着截蜡带着傅红雪七拐八拐，终于到了地道另一端，他现在底气很足，后面一个武林高手傅红雪，外面还守着另一个武林高手叶开，遂放心大胆地推开了顶上的盖子，只是还来不及看清眼前昏暗狭小的店铺，一柄利剑已经奇快奇准地到了喉头，血液喷溅出来，刚刚撑起的石板重又砸下，一切归于黑暗。
叶开踹开厕筹铺的门时里面已经空无一人，等他再赶到饼店的时候，只见傅红雪拖着庄令的尸体，正费力地从地道里出来。
修明寺那边也再无消息，“半面妆”也好收泔水的也好都踪迹全无，离了热气和奇药的宝相花只剩下枯萎的枝子，野兽也不再攀窗吓人。枯骨也许是被人收走，只有佛像仍旧跏趺端坐，宝相庄严，无喜无悲。
在离开漠北的时候他们给庄令上了柱香，浇一壶酒。才要起身，不知哪里传来了古时的挽歌，凄清声音飘荡在朔风里：蒿里谁家地？聚敛魂魄无贤愚。鬼伯一何相催促？人命不得少踟蹰。
此音方落，彼音又起，这回唱的是：薤上露，何易晞，露晞明朝更复落，人死一去何时归。

四野空旷，并不见人，唯有那诡异的声音时远时近，飘忽不定，反复唱着送魂的哀歌。他们循着坟场找去，唯有断蓬枯草，长叶从风，蔓草萦骨，拱木敛魂，歌声逐渐低不可闻，却全然没有人活动的踪迹。
随着呼吸呵出的一团团白雾融入冬日澄净的空气，叶开看向傅红雪，一字一顿地说：“这事还没完。”
傅红雪道：“我们知道的太多了。看来咱们走不了，也不能走。”
叶开把手贴到脸上暖着，冷笑道：“你说这装神弄鬼地来送魂，是唱给庄令听，还是唱给我们听？”
傅红雪道：“人死如灯灭，自然是唱给我们听，恐怕是准备把我们的魂也一并收了。”
叶开道：“好得很，就怕他们不来，他们欠庄令的命，也该清一清账了。”
主意已定，他们仍旧回客栈去，把装好的行李又打开，傅红雪见叶开从衣服里翻出那个缺了鼻子的小泥人，仍旧让它面壁而立，皱眉道：“这也不是我们的东西，你怎么把这个也带上了？”
叶开用手指按住小泥人的鼻子，“你看，我把它的鼻子弄掉了，之后住进来的人肯定会把它丢了，既然是我弄坏的，我当然要对它负责。”
傅红雪在他后脑勺上拍了一下，问道：“你这种责任感能不能用在正常的地方？”
叶开捂住脑袋不说话，又打了个喷嚏。
坐在楼下的桌子边，他用手蹭着一小块油渍，问道：“傅红雪，咱们今天吃馄饨好不好？”
傅红雪对于吃什么很随便，这种事一向由叶开费脑子，于是漫不经心地点点头，叶开便喊道：“烫壶酒，来两碗馄饨，再来两个煮鸡蛋。”
傅红雪问道：“你吃馄饨，要酒和煮鸡蛋干什么？”
叶开道：“我向来都是这么吃啊，一会儿我教你。”
酒饭都送了上来，叶开便按了一下傅红雪的手，示意他专心看，不要轻举妄动。只见他倒了一海碗酒，用勺子把馄饨一个个捞出来放进酒里，又把煮鸡蛋剥开，揉碎了撒进去，满意地点头道：“好了，吃吧。”
傅红雪已经拿着两根筷子等了半天，如今看了这么一出，真是恨不得把筷子插进他鼻孔里，只好再次告诫自己吸气，忍耐。只见他默默地拿过叶开那碗还没被残害的馄饨，又把自己这碗说不上来是什么玩意儿的东西推过去，两边一交换，这才呼气，拿过勺子，说道：“吃吧。”
叶开嘟着嘴，不忿道：“吃就吃，我吃了二十年酒浸馄饨，从来没觉得不好吃过。”
傅红雪道：“原来你从小就是喝酒长大的，怪不得现在成了酒鬼。”
叶开埋头吃饭，充耳不闻，连头发吃进了嘴里都没有发觉。
白菜猪肉馅儿的馄饨里肥肉有点多，吃进嘴里十分油腻，傅红雪又看了眼埋头吃着酒味馄饨的叶开，忽然有点后悔，心想说不定真的用酒泡泡会比较好吃。

隔壁的大汉在当众出丑以后很快就走了，新住进来的人领着个小孩子，白天不怎么出门，晚上却总能听到孩子的笑声。
他们住回来的前几天风平浪静，简直让人以为坟场里的事只是疑心生暗鬼。天气越发的冷，傅红雪还偶尔出门转转，练练刀法和内功，叶开却只是吃了睡，睡了吃，坐在床上往空酒坛里投飞刀，或者露一手刀串花生米的绝活，只要傅红雪能偶尔带点吃的来投喂他，他就生活绝不自理。
他就这么脸不洗头发不梳，卷着一床被子过了数日，傅红雪的耐心终于耗尽，把堆在墙角的西域版褐衣往他身上一套，就把一位蓬头垢面的少侠拖下楼放风。
叶开对着傅红雪自然是已经不要脸了，然而用这样一副形象面对别人还是有点挑战他的自尊，因此他便横眉竖目地和傅红雪打了起来，用筷子。
两人以筷为刀拆了好些招，只见楼下慢慢坐了不少人，原来是这天是掌柜的生辰，他一早就打好招呼要请人吃他的寿面。
寿面是盛在盆里端上来的，全让众人自取。面条是普普通通的细面，只加了盐、酱和咸菜丝，寻常百姓过寿也不需太破费，各人自盛一碗，爱吃辣的再加点辣汤，很快就响起一片吸溜面条的声音。
叶开最近总是不动弹，也没什么胃口，傅红雪更是对吃没什么兴趣，因此仍旧一人一根筷子比划着玩。
掌柜见面剩的不多，便端起盆来晃了两下，准备再去添，这一晃之下，只听他发出一声惨叫，连盆带面条全落在地上。当下有几人过去看，只是一看见地上的东西，他们就呕吐起来，傅红雪也拉上叶开过去，只见洒在地上的面条里，混着几根细细的指骨，那指骨颜色发黑，还有点隐约的银斑，勾在泡得软塌塌的面上。
掌柜一场好好的生日就泡了汤，傅红雪和叶开看过好几次这种骨头，担心有毒，然而这一点指骨年岁日久，毒性早就微乎其微，众人除了恶心呕吐，倒也没什么大碍。
这件事就这么草草了局，既不像是冲着他们而来，又不能说与他们无关，叶开一下子来了精神，准备洗个澡就到外面找找看有什么线索。
傅红雪进来的时候他正擦着湿淋淋的头发，对着几根指骨研究。见他一只手拿着骨头，另一只手在头顶上揉来揉去，傅红雪只好接过毛巾来帮他擦，叶开见另一只手也腾出来了，立刻抓起第二根指骨，说道：“你觉得怪不怪？把这玩意儿放进面条里，一来吃了至多让人犯恶心，二来我们也未必会吃，这里的其他人和他们又没有关系，这件事做得不痛不痒的有什么好处？”
傅红雪道：“不管为了什么，总之是来者不善，我们小心为上。”
正说到这里，墙壁发出一声闷响，两人才要提神戒备，只听隔壁一个孩子的声音哭喊道：“爹爹，我不爱在屋里玩球，我要出去，你让我出去玩吧……”
这孩子哭嚷了一阵，大概是被大人哄过来了，很快又安静下来。
下午叶开便拉着傅红雪到客栈附近查看。因为庄令夏天时放的那次毒雾，这些地方至今没什么草木，幸好附近的人当时只是被施了迷药送到别处软禁起来，如今早就把当时的事当成荒唐一梦，日子仍旧寻常地过。
那个爱话唠、爱装熟、爱装风雅、爱麻烦人的朋友却已经不在了，身归黄土，魂归九泉，人生一世，喜也好悲也好，凡庸也好风光也好，都还是成了土馒头里的馒头馅儿，再化作一把枯骨。