一般形式为凤凰、蝴蝶、带有翅膀类的,或垂有流苏或坠子,走路的时候,金饰会随

步摇走路的摆动而动,栩栩如生。取其行步则动摇,故名。《释名.释首饰》:“步摇,上有垂珠,步则动摇也。” 《后汉书.舆服志下》:“步摇以黄金为山题,贯白珠为桂枝相缪,一爵(雀)九华(花)。”

王先谦集解引陈祥道曰:“汉之步摇,以金为凤,下有邸,前有笄,缀五采玉以垂下,行则动摇。” 唐白居易《长恨歌》:“云鬓花颜金步摇。” 宋谢逸《蝶恋花》词:“拢鬓步摇青玉碾,缺样花枝,叶叶蜂儿颜。” 多见于我国少数民族鲜卑族的墓葬中。 步摇初行于贵族妇女,后也行于民间。 《玉台新咏二晋傅玄艳歌行》:“头安金步摇,耳系明月珰。”