对于饮料酒的品评鉴定，中国人民习惯称之为评酒。
评酒既是一门技术，也是一门艺术。说它是一门技术，是因为中国和世界各国一样，都要采用理化鉴定和感官鉴定两种方法来对各种饮料酒进行品评；说它是一门艺术，是因为不同酒的色、香、味、体所形成的风格给人以不同的感觉和享受，使人“知味而饮"。
当然，只有能够领略这种奥妙的人，才能谈得上评酒。倘若嗅到酒气就退避三舍，只能说老天没赐予他这份福分。《汉书·食货志》称酒为“天之美禄”，禄者，福也，不能享受这份福的人，自然也就没福了。但是，纵然是有福之人，不择其香，不辨其昧，不思其品，不探其趣，来者不拒，只顾牛饮，地瓜干子酒也喝，药用酒精兑白水也解馋，喝不出艺术的感觉，喝不出品位，似乎又是一种悲哀了。
苏轼《书东阜子传后》中自述：“天下之不能饮，无在予下者。"这是他对自己酒量的一种评估，又说“天下之好饮，亦无在予上者”，是说他对酒的喜欢程序，既没酒量，又如此热衷，当然是对酒趣一一其中包括品评这种体现酒文化的痴情了。宋代诗人范成大也曾说： “余性不能酒，士友之饮少者，莫余若。而能知酒者，亦莫余若也。口敢下“知、酒”的断言，评酒自在其中了。
评酒的历史在中国源远流长，不少古代文人学士写下了许多品评鉴赏美酒佳酿的著作和诗篇。明·袁宏道的《筋政》中说：“凡酒以色清味冽为圣。色如金而醇苦为贤。色黑味酸国离者为愚。以糯酿醉人者为君子。以腊酿醉人者为中人。以巷醒烧酒醉人者为小人。” 清·梁绍圭《两般秋雨庵随笔》中对酒品的香、昧、色等方面均有精辟的品评论述。说明评洒在中国古代已经达到了很高的水平。
新中国成立以后，党和政府十分关心这一古老文化的继承和发展，先后举行了四届全国评酒会议，对提高中国饮料酒的产品质量起到了重要的促进作用。前面提到的评酒的理化鉴定法，是借助于各种科学仪器进行化学分析，准确的分析出不同酒类的组成成份，运用数字结果及互相比较，说明不同成份的数量对酒的品质关系，鉴定出对人体有害的成份的数量是否超出卫生标准。
感官鉴定就是通过人的感观来对酒品进行鉴定。饮料酒是一种具有色、香、昧的味觉品，仅靠仪器的测定数值是不能全面的评价酒的品质优劣的。比如有的酒品在理化分析的数据方面，组成成份十分接近，而在风味上却存在着明显的差别，这是因为一种酒品的独特风格的形成，不仅决定于各种成份数量的多少，还决定于它们之间的协调、平衡、衬托、缓冲、掩盖等关系，而感官品评则正是综合的复杂反映。

古人对饮酒养生早有认识。《诗经·豳风》：为此春酒，以介眉寿”“称彼兕觥，万事无疆。上句的意思：用酒帮助长寿，下旬的意思：举酒杯敬酒祝长寿。
古人饮酒养生经验：
酒以陈者为上，愈睐愈妙。暴酒（指仓促酿成的酒）切不可饮，饮必伤人。此为第一。酒戒酸，戒独，戒生，戒狠暴，戒冷；务清，务洁，务中和之气。或谓余论酒太严矣。然则当以何者为至？口：不苦，不甜，不成，不酸，不辣，是为真正的好酒。又问何以不言戒谈也？日：谈则非酒，不在戒例。又间何以不言戒甜也？曰：昔人有云，清烈为上，苦次之，酸次之，臭又次之，甜斯下矣。夫酸臭岂可饮哉？而甜又在下，不必列戒例。又曰：必取五味无一可名者（即苦、酸、辣、甜、成五味中任何一种味道都不突出一饮，是酒之难也。……盖苦、甜、成、酸、炼者必不能陈也。如能陈即变而为好酒矣。是故陈之一字，可以作酒之姓矣。
由于条件所限，古人虽然无法准确的测定出酒中所合的各种成分，但他们在长期的生活实践中所得出的经验却很科学。根据现代科学测定，酒液中酒精含量越高，有害成分也就越高。如蒸馏酒和发酵酒比较，有害成分主要存在于蒸馏酒中，而发酵酒中部相对较少。高度的蒸馏酒中除合有较高的乙醇外，还合有杂醇油（包括升戊醇、戊醇、异丁醇、丙醇等）、醛类（包括甲醛、乙醛、糖醛等）、甲醇、氢氧酸、铅、黄曲霉毒素等多种有害成分。人长期或过量饮用丁这种有害成分含量高的低质酒，就会中毒。轻者会出现头晕、头痛、胃病、咳嗽、胸痛、恶心、呕吐、视力模糊等症状，严重的则会出现呼吸困难、昏迷、甚至死亡。而低度的发酵酒、配制酒、如黄酒、果露酒、药酒、奶等，有害成分极少，却富合糖、有机酸、氨基酸、甘酒、糊精、维生素等多种营养成分。
开始的时候，古人认为质量皎高，有利于延年益寿的酒主要有黄酒、葡萄酒、桂花酒、菊花酒、椒酒等，后来才发展到白酒及以白酒为原料的各种药酒。
发酵而成的黄酒是中国最古老的酒之一。合有丰富的氯基酸、多种糖类、有机酸、维生素等，发热量较高。自古至今一直被视为养生健身的“仙酒”、“珍浆”。绍兴等黄酒从春秋战国盛行至今，甚至成为宫廷和国宴用酒。
葡萄酒合有较多的糖分和矿物质以及多种氦基酸、柠檬酸、维生素等营养成分。

三国时的魏文帝曹丕曾经盛赞它“甘于曲蘖，善醉而易醒。道之固以流涎咽唾，况亲食之邪！”
唐太宗李世民不仅十分喜爱饮用，而且还亲自督造。
大臣魏征擅长酿制葡萄酒，他曾亲自写诗称赞他酿制的葡萄酒“千日醉不醒，十年味不败。”
《新修本草》已将葡萄列为补酒，认为它有“暖腰肾、驻颜色、耐寒”的功效。
元人忽思慧在《饮膳正要）中称它“益气调中，耐饥强志”。
李时珍也说葡萄酒“驻颜色、耐寒”。
高濂在《运生八笺》中也将它列为“养生酒”。
桂花酒早在春秋战国时就已为古人所饮用。屈原在《九歇）中说：“蕙肴蒸兮兰藉，奠桂酒兮椒浆。”这种祭把仪式上所用的桂酒，就是用桂花酿制的桂花酒，古代也叫桂醣、桂花醋、桂浆。
古人认为桂为百药之长，所以用桂花酿制的酒能“饮之嘉干岁”。
《四民月今》载：汉代桂花酒是人们敬神祭祖的佳品，祭里完毕，晚辈向长辈敬此酒，长辈们饮此酒后便会长寿。除此而外，桂花酒还是人们宴宾待客的上品。
《汉书．礼乐志》说：“尊桂酒，宾八乡。”不少封建帝王还将桂花酒作为礼品赏赐给大臣。
白居易曾用“线惠不香饶桂酒，红樱无色浪花细”的诗句来赞美桂花酒。
宋代苏轼更作有《桂酒颂。
早在春秋战国时期，古人己了解丁菊花的药用和食用价值。
魏文帝曹丕认为菊花“辅体延年，莫斯之贵。”
苏轼也认为菊花的花、叶、根、责“皆长生药也”。
刘款《西京杂记》载：“菊花舒时，并采茎叶，杂黍米酿之，至来年九月九日始熟，就饮焉，故谓之菊花酒。”
古人认为菊花是经霜不凋之花，所以菊花酒可以抗衰老。《本草纲目》等医书说菊花有去风、明目、平肝、清热等功效，对老年人的听见、视觉尤其有益，所以古代菊花酒倍受青睐，是重阳节的必备之物。
此外，椒柏酒、莒蒲酒、枸杞子酒、莲花酒、人参酒、袂苓酒等等滋补酒，也均是养生益寿的好酒。
饮酒的目的在于“借物以为养”，而不能“身为物所役。鉴于独饮滥饮的害处，古人一直致力于用法律的手段来禁酒，用道德训诚来劝人们自觉节饮和戒酒。
《易经》、《诗经》等懦家的经典里部有劝告人戒酒或节饮的箴规。
名医席鹊说：“久饮酒者溃髓蒸筋，伤神损损寿。”
唐代以嗜酒知名，白居易说“佳肴与旨酒，信是腐肠膏。”
元代忽思慧《饮膳正要》云：“饮酒过多，丧身之源。”
贸铭《饮食须知》：酒类甚多，其味有甘苦酸淡辛涩不一，其性皆热，有毒。多次助火生痰，昏神软体，损筋骨，伤脾胃，耗肺气，夭人寿。
《本草纲目》引邵尧夫诗云：“美酒饮教微醉后。此得饮酒之妙，所谓醉中趣、壶中天者也。若夫况湎无度，醉以为常者，轻则致疾败行，甚则丧邦亡家而陨躯命，其害可胜言哉？此大禹所以疏仪锹，周公所以著酒谐，为世范戒也。”
现代科学已证实丁古人的这些认识和说法是正确的。一个人长期过量饮酒：他的寿命便会缩短十至十二年。

饮法得当
也许有人认为，饮酒是一件非常简单的事情，其实则不然。饮酒实际上是一种境界颇高的艺术享受，有许多学问。特别是在古代，人们不仅注重酒的质量和强调节制饮酒，而且还十分讲究饮酒的环境和方法，如什么时候能饮、什么时候不宜饮、在什么地方饮酒、饮什么酒、如何饮酒等，都有许多规矩和讲究。比如关于饮酒的理想环境，昊彬就曾做过如下概括：
饮人：高雅、衰侠、直率、忘机、知己、故交、玉人、可儿。
饮地：花下、竹林、高间、画舫、幽馆、曲石间、平嘻、荷亭。另，春饮宜庭，夏饮宜效，秋饮宜舟，冬饮宜室，夜饮宜月。
饮候：春效、花时、情秋、瓣绿、寸雾、积雪、新月、晚凉。
饮趣：清淡、妙今、联吟、焚香、传花、度曲、返棹、围炉。
饮禁：华诞、座宵、苦劝、争执、避酒、恶谵、唷秽、佯醉。
饮阑：散步、歌枕、踞石、分匏、垂钓、岸岸、煮泉、投壶
（《檀几丛书全集》卷下昊彬《酒政三则》）。

温酒而喝
古人饮酒多温热了喝。商周时期的温酒器皿等，便是有力的证明。酒为什么要温了喝呢？元人贾铭说：“凡饮酒宜温，不宜热”但喝冷酒也不好，认为“饮冷酒成手战（即颤抖）。”明人陆容在《菽固杂记》中记裁了自己的亲身感受和经历：“尝闻一医者云：‘酒不宜冷饮’颇忽之，谓其未知丹溪之论而云然耳。数年后，秋间病痢，致此医治之，云：‘公莫非多饮凉酒乎？’子宣告以遵信丹溪之言，暑中常冷饮醇酒。医云：‘丹溪知热酒之为害，而不知冷酒之害尤甚也！’予因其吉而恩之，热酒固能伤肺，然行气和血之功居多；冷酒于肺无伤，而胃性恶寒，多饮之，必致郎滞其气。而为亭饮，盖不冷不热，适其中和，斯无患害。”
此二人的说法是有道理的。因为酒中除乙醇外，还合有甲醇、杂醇油、糠醛、丁醛、戊醛、乙醛、铅等有害物质。甲醇对视力有害，十毫升甲醇就会导致眼睛失明，摄人量再多会危及生命。但甲醇的沸点是64.7℃，比乙醇的沸点78.3℃低，用沸水或酒精火加热，它就会变成气体蒸发掉。乙醛是酒的辛辣气味的主要构成因素，过量吸人会出现头晕等醉酒现象，而它的沸点只有21℃，用稍热一点的水即可使之挥发。同时，在酒加热的过程中，酒精也会随之挥发一些，这样，酒中的有害成分也就闰少丁许多，对人体的损害也就少些。当然，酒的温度也不能加得太高，酒过热了饮用，一是伤身体，二是乙醇挥发的太多，再好的酒也没味了。

饮必小咽
我们现代的许多人饮酒常讲究干杯，似乎一杯杯的干才觉得痛怏，才显得豪爽。其实这样饮酒是不科学的。正确的饮法应该是轻酌慢饮。《吕氏春秋》说：“凡养生，……饮必小咽，端直无戾。”明龙遵钗在《饮食绅言）中说：“喝酒不宜太多大急，否则会损伤肠胃和肺。肺是心、肝、脾、肾、肺五脏中最重要的部分，好比帝王车子的车盖，特别不能损伤。”情人朱彝尊在《食宪鸿秘》中也说：“饮酒不宜气粗及速，粗速伤肺。肺为五脏华盖，允不可伤。且粗速无品。”徐坷也认为：“急盥非所宜”，吃饭、饮酒都应慢慢的来，这样才能品出味道，也有助于消化，不致于给脾胃造成过量的负担。《调鼎集》中更明确的说：酒“忌速饮流饮”。

勿混饮
元人贸铭在《饮食须知》中说：“饮食藉以养生，而不知物性有相反相忌，丛然杂进，轻则五内不和，重则立兴祸患，是养生者亦未赏不害生也。一酒也是如此，各种不同的酒中除都合有乙醇外，还合有其他一些互不相同的成分，其中有些成分不宜混杂。多种酒混杂饮用会产生一些新的有害成分，会使人感觉胃不舒服、头痛等。《清升录》曾行诚人们：”酒不可杂饮。饮之，虽善酒者亦醉，乃饮家所深。“井举一例说：”宛叶书生胡适，冬至日延客，以诸家群遗之酒为具。席半，客恐，私相告戒，适疑而问之，一人曰：‘某忸君家百氏浆。’”
另外，药酒也不宜用作饮宴用酒。药酒中一般合有多种中草药成分，如作饮宴用酒，某些药物成分可能和食物中的一些成分发生矛盾，令人不适。

空腹勿饮
中国有句古语叫“空腹盛怒，切勿饮酒”认为饮酒必佐佳肴。唐孙思邈《干金食治》中也提醒人们忌空腹饮酒。因为酒进入人体后，乙醇是靠肝脏分解的。肝脏在分解过程中又需要各种维生素来维持辅助，如果此时胃肠中空无食物，乙醇最易被迅速吸收，造成肌理失调、肝脏受损。因此，饮酒时应佐以营养价值比较高的菜肴、水果，这也是饮酒养生的一个窍门。当然，饮食后也不宜饮酒。

勿强饮
饮酒时不能强逼硬劝别人，自己也不能赌气争胜，不能喝硬要往肚里灌。张潮在黄九个《酒社刍吉》小引中说：“饮酒之人，有三种，其善饮者不待劝，其绝饮者不能劝。惟有一种能饮而故不饮者宜用劝，然能饮而故不饮，彼先已自欺矣，吾亦何为劝之哉。故恩谓不问作主作客，惟当率喜称量而饮，人我皆不须劝。”情人阮葵生在所撰《荼余客话》中引陈畿亭的话说：“饮宴苦劝人醉，荀非即是客人，不然，变意谷也。君子饮酒，率真量情。文人懦雅，概有斯致。夫惟府井仆役，以通为恭敬，以谵为慷慨，以大醉为欢乐。”言语中虽然合有轻侮劳动群泉之意，但他说的不要劝人醉印是极为可取的。

酒后少饮茶
自古以来，不少饮酒之人常常喜欢酒后喝茶，以为喝茶可以解酒。其实则不然。酒后喝茶对身体极为有害。李时珍说：“酒后饮茶，伤肾脏，腰脚重坠，膀胱冷痛，兼患痰饮水肿、消渴孪痛之疾。”未彝尊也说：“酒后渴，不可饮水及多啜茶。茶性寒，随酒引入肾脏，为停毒之水。今腰脚重坠、膀胱冷痛，为水肿、消渴、孪”现代科学已证实了他们所说的酒后饮茶对肾脏的损害。据古人的养生之道，酒后宜以水果解酒，或以甘蔗与白萝熬汤解酒。

宴会酒
宴会是比较轻松的时刻，往往是喜庆的日子或者是朋友团聚集会的场合，此时此刻，人头颤动，觥筹交错，呼五喝六，热闹非凡，酒是宴会必不可少的兴奋剂。且看李白《春夜宴从弟桃李园序》：“开琼宴以坐花，飞羽觞而醉月，不有佳咏，何伸雅怀？如诗不成，罚依金谷酒数。”，张继的《春夜皇甫冉宅欢宴》：“流落时相见，悲欢共此时。兴因尊酒洽，愁为故人轻。”，岑参的《凉州馆中与诸判官夜集》：“一生大笑能几回，斗酒相逢须醉倒。”，李世民的《帝京篇十首并序》其八：“欢乐难再逢，芳辰良可惜。玉酒泛云罍，兰肴陈绮席。千锺合尧舜，百兽谐金石。得志重寸阴，忘怀轻尺壁。”
饯行酒
临别饯行，友人们既共叙美好回忆，又对未来充满憧憬，绵绵的离愁，真诚的祝福，都留在饯行的酒席上。把所有的离情别绪全都倾注在浓浓的美酒中吧，朋友啊朋友，让我们举杯畅饮，祝愿你一路保重；让我们一醉方休，今日一别，不知何时能重逢矣。如王维的《送元二使安西》：“渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”李白的《金陵酒肆留别》：“风吹柳花满店香，吴姬压酒劝客尝。金陵子弟来相送，欲行不行各尽觞。请君试问东流水，别意与之谁短长？”白居易《琵琶行》：“浔阳江头夜送客，枫叶荻花秋瑟瑟。主人下马客在船，举酒欲饮无管弦。醉不成欢惨将别，别时茫茫江浸月。”贾至的《送李侍郎赴常州》：“今日送君须尽醉，明朝相忆路漫漫。”
传统节日酒
中国古代传统节日如春节、清明节、中秋节、重阳节等往往是“每逢佳节倍思亲”之时。传统佳节，诗人自然饮酒舒怀。如白居易的《喜入新年自咏》：“白须如雪五朝臣，又入新正第七旬。老过占他蓝尾酒，病余收得到头身。销磨岁月成高位，此类时流是幸人。大历年中骑竹马，几人得见会昌春。”杜牧的《清明》：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。”卢照邻的《九月九日登玄武山旅眺》：“他乡共酌金花酒，万里同悲鸿雁天。”孟浩然的《积登万山寄张五》：“何当载酒来，共醉重阳节。”韩愈的《八月十五日夜赠张功曾》：“一年明月今宵多，人生由命不由他。有酒不饮奈明何！”
独酌、闲饮、咏怀酒
诗人们有时空闲，独酌杯酒，抒发人生感慨，或激进慷慨，催人自新，促人奋进；或感叹仕途失意、怀才不遇、想念佳人、人生坎坷而处于矛盾、苦闷和焦灼中的彷徨和痛苦，他们以酒寄情，托物言志，咏成不少千古佳作。如王绩的《过酒家》：“眼看人尽醉，何忍独为醒。”李世民的《赋尚书》：“寒心睹肉林，飞魄看沉湎。纵情昏主多，克己明君鲜。灭身资累恶，成名由积善。既承百王末，战兢随岁转。”孟浩然的《过故人庄》：“开轩面场圃，把酒话桑麻。”李白的《月下独酌》：“花间一壶酒，独酌无相亲。举杯邀明月，对影成三人。”及《行路难》：“金樽清酒斗十千，玉盘珍羞直万钱……长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。”杜甫的《独酌成诗》：“醉里从为客，诗成觉有神。”罗隐的《自谴》：“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。”韦庄的《谴兴》：“乱来知酒圣，贫去觉钱神。”
边塞、军中酒
边塞酒诗较少，仅有王翰《凉州词》最为优美：“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。”此诗悲壮雄浑，抒发了征夫们视死如归的悲壮和激昂。其他如李欣的《塞下曲》：“金笳吹朔雪，铁马嘶云水。帐下饮葡萄，平生寸心是。”鲍防的《杂感》似乎与边塞有关：“汉家海内承平久，万国戎王皆稽首。天马常衔苜蓿花，胡人岁献葡萄酒。”畅当的《军中醉饮，寄沈八刘叟》：“酒渴爱江清，余酣漱晚汀。软莎欹坐稳，冷石醉眠醒。野膳随行帐，华音发从伶。数杯君不见，都已遣沉冥。”
祭祀神灵、村社酒
这是饮酒中场面最为壮观、气氛最为活跃的时刻，往往是上下三村，群贤毕至，少长咸集，妇孺全到。中国传统节日以祭祀神灵、集社欢庆丰收最为热闹。此时人山人海，熙熙攘攘，锣鼓喧天，欢歌狂舞，痛饮豪赌，游戏玩耍，热闹场面，应有尽有。如王驾的《社日》：“鹅湖山下稻梁肥，豚栅鸡埘半掩扉。桑柘影斜春社散，家家扶得醉人归。”李嘉佑的《夜闻江南人家赛神因题即事》：“南方淫祀古风俗，楚妪解唱迎神曲。枪枪铜鼓芦叶深，寂寂琼筵江水绿。雨过风清洲渚闲，椒浆醉尽迎神还。听此迎神送神曲，携觞欲吊屈原祠。”刘禹锡的《阳山庙观赛神》：“汉家都尉旧征蛮，血食如今配此山。曲盖幽深苍桧下，洞箫愁绝翠屏间。荆巫脉脉传神语，野老娑娑启醉颜。日落风生庙门外，几人连踏竹歌还。”
展现社会的酒诗
任何社会都有它的阴暗面，封建的唐帝国也不例外。诗人们以他们敏锐的视觉，发现了社会底层的劳苦大众的疾苦，也感受到达官贵人们的奢侈和糜烂，这些酒诗是有积极的社会意义的。如杜甫的《自京奉先县咏怀五百字》：“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”白居易的《轻肥》：“食饱心自若，酒酣气益振。是岁江南旱，衢州人食人。”郑遨的《伤农》：“一粒红稻饭，几滴牛颔血。珊瑚枝下人，衔杯吐不歇。”释贯休的《富贵曲》：“太山肉尽，东海酒竭；佳人醉唱，敲玉钗折。宁知耘田车水翁，日日日炙背欲裂。”

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