“不知这位太妃是几时薨逝的?”如懿问道。她心下暗自思量,现下这位姑母,若真的如她猜想是前朝的孝敬皇太后,那跟她关系好的太妃恐怕就是在先皇登基前入府的。这让她犯了难。这几位太妃去得都早,没有赶上她继任皇后对寿康宫和圆明园的修缮,所以没有什么人情可以凭借。
晞月略一沉吟,“这种小恩赏陛下从来不会背着我们,都是一边听我们弹琵琶一边下的命令。但我从不记得有这事,”她转向如懿,“你是知道我的,我有入耳即诵,过目不忘之能。这只能说明这位太妃薨逝在我之前。我死之前,宫中又未再有丧事,这位太妃一定是追封的。”
她推论一出,如懿默然。她是知道些前朝旧事的,自己姑母做皇后多年,她冷眼瞧着她处处结怨。与太后一党自不必提,她善医术,也通香料,连自己的手下,都被她用麝香害过。麝香作中药可开窍避秽,活血散结,可用久了损伤肌理,便再也生不出孩子了。
如此一来,人家听说乌拉那拉家倒霉,拍手称快还来不及,又怎么会去帮自己?
众人见她沉默,也略猜到了些。蕊姬迟疑片刻,终于还是说出了口,“要不还是……试试吧,不是慧贵妃和姐姐都和好了吗?太妃不再计较也是……有可能的。”
“是啊,总得试一试。”凌云彻点点头,“我和舒妃回去为娘娘……如懿探访一下这位太妃的住处。”而意欢也欣然同意,“我可以去问问户籍那边。”
不过半日,他们便查到了这位沈氏太妃的住所。一行人前去,只见在如绵白轻盈云朵盛开的梨花中,深深浅浅的雪白花朵或疏或密地簇于枝条之上,映着门前两株巨大的西府海棠上满株累累的珊瑚红果实,红红白白地异常瑰丽夺目。
阳世是没有这般景象的,盖因冥界不分四季,海棠果和梨花才能同时出现。
“这位太妃做的糕点都很好吃,尤其是藕粉桂花糖糕。她常常卖些糕点养活自己。”他们到达的时候,只见一位约略不过二十五六的女子将藕粉,糯米粉,白糖,一勺糖桂花加一点牛奶搅拌均匀,加水调成糊状。再在一口石锅边缘刷些油,把面糊倒入容器中,略蒸了一会儿,又刷了一层晶莹剔透的桂花糖,蒸好后切成一条条包裹起来。
如懿又想起自己被禁足潜邸之时。秋风初起的日子里,太后迁居慈宁宫成了一件大事,而自己是凭了一道藕粉桂花糖糕,解了自己的困难,从此太后竟对自己也再无苛待。
原来如此,原来如此。
“是乌拉那拉家那可怜孩子吧,嬛儿跟我提起过你。”女子放下手中的活计,温然一笑。“来随便坐坐吧。”