（神威元年正月）
一入新正，灯火日盛。相国寺正此中要闹处，车马鳞切，观灯烧香者往来接踵，至夜不绝。
在东边塔院遇上靖王，实有几分意外。说久违，也算不得多久，放在史笔惯弹的老调上，不过弹指一挥间。只因更始前后诸多说不得的故事，或有人会觉得芒刺在背，日如三秋，也未可知。
他看起来清瘦了，又或许没有。人们对“失败者”，总是习惯于附加诸多既定的想象。然而我是不愿如此称他的，王孙公子，输给父兄一招棋、一闪念，却终究没输给心里的理与义，某种程度上，是惟川的幸运，也是国朝的幸运。
天碧银河欲下，月华如水楼台，华灯宝炬映照着若有似无的夜雾，尘世烟火如潮般倾来，触袂而止。我们两个这样的人走在一处，荒诞，又有些熟悉。原本就算不上生人的——那些年他们兄弟还好的时候，也是常在一处，同出同游，与亲生的看不出两样。
远处火树银花，我却觉这夜的风过于静寂。“您要供灯，原不必和小民挨挤。同住持说一声，或者，”比划了一下，“大内有更好的地方和油烛。”

家里小兄弟日多，不知不觉我也学会一项新技能：对付闹情绪的家伙，做个无赖比讲道理更有效。
“陪你？你很好看吗。”
提着灯在他眼前晃晃，另手勾肩一捞：“我陪我阿卫弟弟。”
月光越过瓦檐，在两廊温柔地投下一片空明水色。壁上画作似是新修过，炽盛光佛宝相庄严，五彩云缕与院中灯火、天上星辉相映，降服作祟九矅鬼莫敢造次。生民敬奉神佛，神佛降鬼除魔，仿佛天经地义的循环，然而，又是谁将鬼定义为“鬼”的呢？
——或许凡人本就是糊涂而矛盾的。牵在长兄二兄身后的小萝卜头，喊着重山哥哥的矫健少年，定北剑锋直指惟川眉心的悖逆王侯，熟悉又陌生的脸孔在回忆中往复交替，最后定格在嘴角的弧线上。于是连要不要继续生他气，也变得糊里糊涂了。
“人不是非要一直笑着。”停了片刻，道，“不想笑的时候，就——就去它的，换张面孔也挺好。”
抬起头，漫天星斗熠熠生辉，仿佛此时此刻，广袤苍穹下万家灯火的遥远投映。
“只是，人总得朝前看。”
那一刻鬼使神差的，我忽然想起方才他口中轻描淡写的“回家”，一股茫然涌上心头。岐王旧邸犹在，像一道尘封了时光的锁，他是想回去吗？
而君王家天下。
我又该回到哪里去？

王侯将相宁有种乎，遥远的回声从千年前传来，是搅乱天下的托词，还是负剑逆行者的嘶吼？俯首在睿宗皇帝丹陛下，我曾经笃信前者，如今，却要在后者面前踌躇。
汗青史册字字凿凿，像一双双怀疑的眼睛，注视着今人的路；它们以血火作骨，却宁定如一潭死水，在无数次上的喜悦与疯狂面前，恒久沉默无言。
“生而一身权柄，一身负累，没有只拿好处、不沾坏处的道理，可也不必为这个把自己憋坏了。放声哭、大声笑，试试就知道，没有想象的那么难。“
摩挲他的后脑勺，轻轻推了一把。
“可笑，是你觉得可笑，还是闲人语四言三？英雄未必选对路，但一招落子又满地打滚的，肯定不是英雄。论理我不该说，但——“
这话委实老气横秋了些，好像福至心灵，看见小阿卫，就自然而然冒出来：
“我想，他们在上面看着你，不会是失望的。”