「请问你是 … 」杰克不认识这位来客。
老年男人说：「对你来说，我的名字不重要呢。你可以叫我 "风之行商" ( 風の行商人 / かぜのぎょうしょうにん，Peddler of the Wind ) 的。」
杰克还没搞清楚眼前的人的底细。 "风之行商" 说：「我听说你要卖牛呢。刚好我有一些 "仙豆" ，不知道我可不可以用来交换你的牛吗？」他放下背后的大包袱，从里面掏出一个用布封住瓶口的小陶罐，打开让杰克看看里面的几十颗、比豌豆稍大的绿色豆子。
杰克一看就认出这些豆子，是之前全身蓝色的小鸟、从远方带给小源的神奇豆子，便觉得惊奇：「原来这种豆子叫 "仙豆" … 为什么你有这种豆子的？」
「呵呵呵！很想要吧！仙豆非常稀有喔！吃一颗，就可以变得很饱；吃多一些，就可以强身健体。如果有需要，它们甚至可以医治奇难杂症、救死扶伤哦！怎样，有没有兴趣，跟我交换这些仙豆？」
杰克想起艾莲害了大病；如果她吃了这些仙豆，说不定可以治好她的绝症了。希望的曙光，忽然在杰克的面前出现。杰克尽量抑制自己的喜悦，对 "风之行商" 说：「我可不可以试试你的仙豆，看看它们是不是真的？」

"风之行商" 欣然同意，就把一颗豆子掰开两半，给杰克试吃其中一半。杰克把那半颗豆子放到口里， "嗄嘣嗄嘣" 的咀嚼，觉得它跟之前小源分给自己的豆子、有相同的味道。而且吞下之后，杰克很快就觉得很饱，全身的气力回复起来。他的脸容变得开朗，喜上眉梢，好像在向 "风之行商" 证实豆子的功效。
"风之行商" 问：「怎样？知道这些都是真货了吗？」
杰克点头认同。 "风之行商" 笑说：「呵呵呵！这就好了！那么你愿意用你的牛，跟我交换这些仙豆吗？」
杰克想了一会，然后说：「你想要多少头牛，才给我这罐仙豆呢？」
「一头就行了。最近我想要一头牛，去做一些重要的事情啊。我猜现在这些仙豆对你来说，应该很有用吧。用牛来交换这罐仙豆，你和我都可以各取所需了。」
杰克惊讶 "风之行商" 知道他的事情。他再想了一阵子，就说：「好！交换吧！」于是 "风之行商" 把装着仙豆的小陶罐交给杰克，又教杰克吃仙豆的份量和方法。接着，他观察杰克要卖的牛。最后他从中选出一头最瘦弱的牛：「呵呵！我要这孩子吧！」

在 "风之行商" 领着他选好的牛、将要离开的时候，杰克对他的背影唤喊：「先生！ … 」 "风之行商" 停步，转身回首。杰克追上 "风之行商" ，继续说：「 … 请问我想拿到更多仙豆的话，我可以在那儿找到你呢？」
"风之行商" 笑说：「呵呵呵！我猜你会很难找到我了。一来我也不知道、明天我会到哪儿；二来这种仙豆很难种，产量很少。就算你找到我，我也不一定可以给你仙豆哦！」
杰克的脸展露出少许失望的神色。 "风之行商" 笑说：「你也可以试试自己种的。种仙豆的话，除了要每天浇水、定期施肥之外，最好在高地播种，让种子和幼苗吸收更多大自然的灵气。这样它们就可以生长得很好了 … 」他再向杰克说明更多种植仙豆的详情，然后告辞而去。
杰克望着 "风之行商" 的背影远去之后，就低头看看自己手中的小陶罐，脸上呈现带有希望的笑容。这时，一辆货车驶来。驾车的牧场主 大卫 下车，跟杰克打过招呼后，点算要接收的牛：「咦？少了一头呢！」杰克解释之前发生了什么事，也让他看看手中的仙豆。大卫想了一下，然后说：「唔 … 先不管这个了。我先接走这些牛吧。」

杰克和大卫把牛赶上货车。大卫关上货车的后门之后，对杰克说：「我听小源说，你不单打算卖掉这些牛、去为艾莲筹钱；你甚至还打算卖掉牧场去帮她呢。我明白你的心情，但是你也要知道、我们的力量有限，有些事情，我们解决不了的。这次卖牛去筹钱治病、她的病还治不好的话 … 」他深呼吸一下，然后伸手去按住杰克的一边肩膀，继续说：「 … 我劝你别再浪费你的时间和努力了。」
杰克神色沉重，没有反应，若有所思。大卫苦笑着拍一下他的肩膀，一切尽在不言中。然后告辞，驾车而去。
到了夜晚，杰克和小源、安迪坐在住家的客厅。杰克告诉他们、自己今天换豆的事，又给他们看看小陶罐和里面的仙豆。安迪说：「那么你可以让艾莲先吃这些仙豆。有功效的话，说不定连那个什么 "化疗" 也不用做了。」
杰克笑着认同。小源则脸有忧色：「今天的事，好像当年我爸爸救妈妈那样，都是一个到处游走的商人给这种仙豆，都是用牛来交换的。你会不会好像爸爸那样，为了找仙豆，最后失踪的？」
安迪的笑容稍稍收敛，望着杰克，等待他的答案。杰克想一想，然后微笑说：「唔 … 我猜不会吧。我会留一些仙豆，用来种更多豆子，这样就不用出去找那个行商，去买仙豆了。」

小源担忧的心情，没有因此减少。这时门口传来 "砰砰" 急快而响亮的敲门声，吓得三人都几乎跳起来。小源走去开门，看到艾莲的爸爸 汉斯 神情慌张，喘着气说：「呼 … 杰克 … 杰克在吗？」这时候的汉斯，难得没喝醉，神智很清醒。
小源还没回答，杰克和安迪便走到门口。汉斯紧张地说：「杰克 … 呼 … 你在就好了！艾莲 … 艾莲她 … 呜呜 … 」他开始泣不成声。
杰克紧张起来：「艾莲有事？我马上就去！」他说完，便冲出住家，从马厩带 奥斯卡 出来，拉汉斯上马之后，就策骑奔驰。在他们二人一骑要经过牧场住家门前的时候，小源冲出来阻截杰克。杰克勒马，紧急煞停，汉斯几乎跌下来。杰克对小源大叫：「不要命吗！」
小源向杰克拿出那个盛着仙豆的小陶罐：「不如你带这个吧！说不定它帮到艾莲姐呢！」
杰克接收小陶罐，放到挂在马上的布袋里，道谢之后，便策马离开牧场，风驰电掣，赶到花芽村里的餐厅。他和汉斯走到艾莲的房间，看到艾莲脸色苍白，口鼻流血，在床上翻来覆去，脸容扭曲：「好疼 … 好痛啊！ … 妈妈！」但是她的妈妈 哈露贝拉 却不在这里。

汉斯哭说：「艾莲痛得很辛苦啊！刚才她呕吐的时候，还吐了很多血呢。 哈露 已经出去找 西比尔 了，可是为啥还没回来的？ … 杰克！求求你，帮帮艾莲啦！」
汉斯的声泪俱下，还有艾莲在病痛中的挣扎，都让杰克痛心忧急。他急步走到艾莲床边，紧握艾莲的手。艾莲从痛苦中看到杰克，就稍忍住痛苦的表情，哭说：「杰克 … 你来了 … 我全身都很疼，很痛啊！ … 」她随即痛得紧闭双目，痛不欲生；咬牙切齿，白齿都因为出血而变成浅红了。
在杰克和汉斯都不知所措的时候，杰克灵光一闪，想起自己带了一罐仙豆。他急忙出去找奥斯卡，从挂在牠身上的布袋、掏出小罐，然后回到艾莲的房间，拿出一颗仙豆，放到艾莲的嘴边，说：「艾莲，来，吃这个吧！咬碎再吞！」艾莲从痛苦中尽力保持最后一分理智，勉强咬碎吞下，随即继续喊痛挣扎。杰克想握住她的手，但是艾莲在挣扎的时候，不自觉地拨开杰克的手。杰克以为所谓 "仙豆" 、原来不能便艾莲的病痛变好，一时不知道怎办才好，只能凝视不断扭动身体的艾莲，不自觉地自言自语：「艾莲 … 」
过了大约一分钟，艾莲开始不再挣扎，脸容也缓和下来，呼吸也变得均匀平稳。她好像因为刚才的痛苦和挣扎，而变得疲倦，所以很快睡着了。杰克心想：难道仙豆正在发挥功效吗？汉斯也看到艾莲好像不用再承受痛苦，便用衣袖擦走眼泪，走到床边，俯视着艾莲，问杰克：「她现在没事了吗？」
杰克凝视着艾莲，点头说：「嗯，应该是吧。」

在杰克擦走艾莲脸上的血迹、为她盖好被子的时候， 哈露贝拉 带着占卜药师 西比尔 ，急忙来到房间。她们看到艾莲的痛症、好像舒减了，便放心下来。汉斯质问哈露贝拉为什么这么晚才回来，西比尔就帮哈露贝拉回答：「都是我。我要找一些特强的止痛药。找不了，就临时做了一些出来应急，所以晚了过来了！ … 不过幸好的是，艾莲的痛症好像减退了呢。」
杰克向哈露贝拉和西比尔解释喂豆的事，她们两人都觉得神奇。杰克继续说：「 … 我会每天过来给艾莲吃仙豆了。照这种情况来看，这些豆子应该可以治好她的病，或者至少可以止住痛症吧。」杰克向各人告辞，离开房间之前，他回头看到艾莲睡得安详，他的脸容虽然木然，但是他已经放下不少心头大石，然后让汉斯送自己到餐厅门口。
汉斯目送杰克远去之后，回到艾莲的房间，看到艾莲仍然睡得很香，就和哈露贝拉、西比尔庆幸得到仙豆的帮助。西比尔留下一些止痛的药物，以作应急，又教哈露贝拉那些药物的服法。哈露贝拉向西比尔道谢之后，就送她离开餐厅。
西比尔在回家的路上，一边独自提灯步行，一边想起杰克的仙豆，便会心微笑起来。她在街上某处停下来，微笑说：「我的占卜，只可以预测到杰克得到仙豆的事而已。之后他会怎样，我就预测不到了。你也是不是这样？」

从街旁的小树林，有一个小女孩走出来。西比尔斜视那个小女孩，看到她扎着两条粗辫子，每条辫子都绑着蝴蝶结；穿着连身裙，外加一件全身大围裙。虽然现在街道昏暗，西比尔难以清楚地看到小女孩的相貌，但是她好像认出那个小女孩是谁。小女孩心情沉重，点一下头：「嗯。」
西比尔仰望星空，微笑说：「想不到有些东西，不单我预测不到，连神仙大人也预测不到呢！」
小女孩也跟着西比尔，仰望星空。夜晚的春风，吹拂她们两人。可能她们知道风从哪儿吹来，然后吹到哪儿；但是世上还有一些东西，她们都预测不到，甚至不会知道。
(2020 年 6 月23 日)
(第八章，完)

"我听说，天上有多少星星，地上就有多少人了。我说得对不对？"
(图片只是游戏截图，图文不尽相符)

" ... 我的名字不重要。你可以叫我 "风之行商" 的。"
(图片只是游戏截图，图文不尽相符)

==== 写作点滴 (1) =====
今时今日，写文章可以不用手来写，而可以用电脑加键盘打出来的。这篇同人文也是一样，是用电脑打出来的。 (这段说话似是废话呢！)
我写文所用的电脑，主要是用一台 12 年前、在我快读完中学的时候、储钱很久才买到的手提电脑，型号为 MSI U100 ，被称为 "上网本" (Netbook)。那时候 (2009) 上网本非常盛行 ── 以其轻巧的外型 (相对于当年的笔记本 / 手提电脑而言) 、方便的无线上网功能 (Wifi + 蓝牙) 、较低的价钱，广受欢迎。后来智能手机变得普及，平板电脑也面世，上网本就开始失去优势了。

【上网本 - 新买时候的样子 (示意图，图片来自互联网) 】

【 我的上网本 - 随我 "东征西讨" 、 "南攻北伐" 、快 12 年的 "战斗机" 】
以前主要用它来上网、处理文书、看书、玩玩GB/GBA、PS 、SFC等等低配置要求的模拟器，也用它来写文 / 写个人网站。有时候我带着它到处走，到处用它。它可算是我的 "战斗机" 了。之后随着网页变得美轮美奂，浏览器的配置要求也提升了，上网本不胜负荷；加上改良了的 Wifi 加密机术不再适用于 Windows XP (通常上网本所用的作业系统) ，这个上网本就变得越来越不好用了。
之后我买了另一台配置更强的手提电脑，所以要上网的话，可以用那台电脑。很多工作和功能，都已经由另一台手提电脑负责。因此，现在这台上网本的用途就变得更单一了 ── 写文。

之前这台上网本坏了几次，我都拿去出钱请人维修。有些人看到我还愿意用钱去修理这个 "过时的机器" ，便觉得我把钱浪费到没用的地方，同时给我很多评论 / 建议了。可是一来我想用它来完成我的同人文；二来不想为环境制造电子**；三来它是我的 "战友" ，陪我度过很长的岁月 (大学至现在，可算是发展人生观、价值观的一个重要时期；这台电脑在那段时候伴我 "成长" ) ，不舍得就这样丢弃它。现在这篇同人文大致完成了，于是这台上网本可以功成身退了。它再坏的话，我很大可能任由它坏下去，直到完全用不了，就拿去回收吧。
以前 "好使好用" 的上网本，现在就算得到很好的保养、也要变成一个 "无用而过时" 的机器，甚至因此快变成电子**，徒增我们的家 —— 地球 的负担。这是因为它 "退步" 得太急，还是我们 "进步" 得太快？
怎样想也好，这台上网本最终还是要被淘汰。在这篇同人文发布完成的时候，这台上网本对我的历史使命亦告完成。谢谢它 12 年 (或者更久) 以来任劳任怨地服务我呢。

【伤痕累累的外壳。上网本的商标、被我用小白纸遮盖。】

【我的 "战斗机" 的 "战斗成色" ：破烂的接缝，暂且用胶纸修补一下。】
==== 写作点滴 (1) (完) =====

九、
(初作于 2020 年 6 月 23 日)
( 第 4 年、春 -> "第 4 年、春")
花芽村在春风之中，展现更多生机。天气变得更暖，村内村外的各种鲜花都灿烂地绽放，有的甚至开始落瓣。
杰克每天都到花芽村的餐厅，探望艾莲。他按照之前 "风之行商" 的说明，首先连续几天、每天都给艾莲吃仙豆；在艾莲的痛症和血症大幅缓减之后，杰克就开始每隔两三天给她吃豆。艾莲如此吃了大约半个月，身上的痛症血症消失了，脸色也变得白里透红，说话时候的中气、和身体的气力都回复了，好像之前健康时候的模样。只是她的父母担心她病情复发，所以要她多留在房间，好好休养。
在一个风和日丽的下午，杰克如常探望艾莲。他让艾莲吃一颗仙豆，然后一匙一匙地喂艾莲吃粥，希望可以帮助仙豆发挥功效。艾莲笑说：「其实我的病已经好了！你看！现在我没有骨痛哦，双手两腿都活动自如呢！ … 」她在床上伸手动脚，证明自己的说话是真的。然后她继续说：「 … 还有我很久没流鼻血，身上也没有瘀青啦！我猜我可以下床，回去帮忙打理餐厅了！」
杰克笑说：「既然你已经病好，也有气力做很多事了，那么从现在开始，你自己吃粥吧，我不喂你了。」杰克开玩笑地把粥碗拿到艾莲的面前，示意她接下粥碗来自己吃粥。

艾莲斜眼望着杰克，只笑不语，然后张口：「啊 … 」示意杰克继续喂自己吃粥。杰克凝视着艾莲，微笑着摇头，然后继续喂粥：「仙豆的功效固然让我大开眼界，不过让我更大开眼界的是，汉斯叔不再做醉鬼啊。我很久没看到他喝酒了。」
「嗯。上次我看完医生、回来这里的时候，妈妈骂了爸爸很久。可能这件事对爸爸来说、冲击太大了；加上爸爸终于明白我的心意，就开始不再喝酒，在餐厅帮忙了。虽然他没帮忙做菜，可是他帮忙传菜、打扫、买货和処理财政了。」
「很好啊！其实经营什么店也好，不光需要那种特定的技能，还要懂得一般的经营工作，好像是招呼客人啦、日常打扫啦、采购啦、簿计啦，等等。可以的话，让汉斯叔慢慢做回厨师，就更好了 … 对了！我带你出去城市，再看医生吧。」
艾莲有些惊讶：「哈啊！？还要看医生？」
「嗯。小心一点，看看医生比较好。我看一些书，知道这种病很难完全治好，也很容易复发的。医生说真的治好了，我才会放心啊。」
之后杰克向艾莲的爸爸妈妈、提议再带艾莲出去城市看医生。他们最初都觉得艾莲已经病好了，只需要休息多一会，就可以下床，而不用再看医生。杰克解释一番，他们才愿意让自己的女儿看医生了。

杰克用几天时间，安排出外求医，然后和艾莲、还有艾莲的爸爸 汉斯 一起出发。辗转来到之前求医的城市，医生安排艾莲住院观察。在抽取样本、各种验身的两天之后，医生告诉杰克三人检查结果。三人听后，都感到欣慰。
艾莲出院之后，在那个城市住多一晚。到了第二天，他们三人在要离开城市的时候，经过一间照相馆。杰克听到艾莲的声音：「杰克，你看！」
他停下脚步，看到艾莲指着贴在照相馆橱窗的照片，笑说：「这里是帮人拍照的吗？我们一起拍张照片吧，好吗？」
「但是我们还要赶火车呢 … 」
艾莲展露失望的神情，低着头，没说话。汉斯对艾莲说：「我们要赶路回去花芽村啊。拍照的话，应该用很多时间，还要等他们冲印照片的。说不定要等两三天了。」
艾莲继续低头不语，有时斜眼望向照相馆的橱窗。杰克不忍心看到艾莲不高兴的样子，想了一会，便说：「其实我可以安排一下时间的。我们先拍个照，等不到他们今天冲洒照片的话，可以拜托他们把照片寄到花芽村。这样的话，我们就可以在今天之内、赶到火车了。」
艾莲转愁为喜，对杰克瞇眼笑说：「好啊！」

在照相馆里，汉斯坐在一张椅子，艾莲站在他的后面，摄影师伯伯站在三脚架木箱照相机后面，头埋到照相机的黑布里：「好！预备，三、二、一！ … 」 "喀嚓" 一声，便拍了一张照片。
杰克站在旁边，看到摄影师伯伯以纯熟的技巧，去调校照相机，又更换底片，觉得赏心悦目。这时，艾莲对杰克说：「杰克！你也过来拍照啦！」
「我？不用吧！你们在拍家庭照嘛！虽然哈露姨不在 … 」
艾莲走过去，牵着杰克的手：「来啦！」把他拉到汉斯的椅子后面。杰克知道自己走不了，便跟艾莲并肩站在汉斯的后面，摆好姿势。摄影师伯伯说：「先生，放松一下吧。你的姿势很僵硬呢！」
杰克稍稍调整自己的站姿。摄影师伯伯说：「还是很紧张呢！」他走过去扶杰克的两肩，调整它们的位置：「给些笑容吧。让大家留下最美好的回忆哦！」他回到照相机的后面，把头埋到黑布后面。倒数之后， "喀嚓" 一声，又拍了一张照片。