弗兰克·吉尔布雷斯 被誉为"动作研究之父"。

莉莲·吉尔布雷斯(1878-1972)心理学家和管理学家，是弗兰克·吉尔布雷斯的夫人，也是美国第一个获得心理学博士的女士，被称为"管理第一夫人"。

吉尔布雷斯夫妇认为，要取得作业的高效率，以实现高工资与低劳动成本相结合的目的，就必须做到:
第一，要规定明确的高标准的作业量--对企业所有员工，不论职位高低，都必须规定其任务;这个任务必须是明确的、详细的、并非轻而易举就能完成的。他们主张，在一个组织完备的企业里，作业任务的难度应当达到非第一流工人不能完成的地步。

第二，要有标准的作业条件--要对每个工人提供标准的作业条件(从操作方法到材料、工具、设备)，以保证他能够完成标准的作业量。

第三，完成任务者付给高工资--如果工人完成了给他规定的标准作业量，就应付给他高工资。

第四，完不成任务者要承担损失--如果工人不能完成给他规定的标准作业量，他迟早必须承担由此造成的损失。

动作研究是把作业动作分解为最小的分析单位，然后通过定性分析，找出最合理的动作，以使作业达到高效、省力和标准化的方法。

吉尔布雷斯夫妇通过对于动作的分解研究发现，一般所用的动作分类，对于细致分析来说是过于粗略了。

动作经济原则分为三大类:
(1)关于人体的运用。
(2)关于操作场所的布置。
(3)关于工具设备。