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1.
「親愛的，事情已經確定了嗎？」
「是的，今早上朝的時候來了口信，是時候實現諾言了...」
「噢—我可憐的孩子，她不該為了在她出生前的諾言負責才對。」
「她不必，但我們要。」
-
群山繚繞，雲霧翻騰，涓涓小溪流過花園，一名美如黯夜中彎月的女子正坐在石椅上，打扮端莊，面目平靜卻微微帶著一絲惱怒。
「湊崎紗夏，妳整天就是愁眉苦臉的，一點也不有趣！」
一聲吆喝，名喚湊崎紗夏的女人嘆了口氣，轉過身去看著穿著襯衣和寬鬆長褲的女子。「我不想跟妳計較，只要妳跟我道歉。」
「道歉？憑什麼？就為我把妳心愛的琉璃吊墜打破了嗎？」
「或是為了妳把昆蟲塞到我的枕頭裡、對著我大呼小叫、讓我吃下蝸牛...志效，我不想讓父王老是在處理這種無聊的事。」湊崎紗夏冷峻地瞪著她說著，隨即嘆了口氣。她實在拿她這個陶氣的妹妹沒輒，三不五時就是以這樣不得體的玩笑為樂。
「就只會告狀！」朴志效撇撇嘴，一溜煙的又消失在花園後面，湊崎紗夏也懶得去追，只是拍拍裙子上的髒汙，默默地往房間走。
經過大廳時她猶疑了下，最後耐不住好奇往廳內窺視了番。父王還坐在用黃金和毛皮裝潢的王坐上聽著臣民和領主和他報告近況。
「陛下啊，我們的村莊被洗劫了！村子西北方來了一群怪物！從來沒見過的怪物！偷了錢財燒了屋瓦，連我們的妻小也不放過，求求您幫幫我們吧！」
身穿布衣的平民滿臉塵土地下跪懇求著，看著那雙粗糙又滿是瘡疤的手，湊崎紗夏再低頭，盯著自己那潔白如玉、光滑白嫩的小手，她知道自己有多麼幸運。
身在這樣的時代，她的父親是瓦倫柯爾的國王，而她當然就是公主了，舒舒服服地住在這棟大堡壘之中，她一輩子都不需體會平民乃至奴隸的辛苦。
湊崎紗夏決定不再停留，幽然地踮起腳尖離開。
-
時間晚了，今晚的天空遍佈著烏雲，湊崎紗夏對於昨晚在枕頭底下發現死去的蜘蛛和甲蟲屍體還記憶猶新，實在睡不著的她於是一個人到了塔樓上往外遠眺。
舉目之間的一切，農田屋舍馬廄、樹木花草乃至河流，都是瓦倫柯爾的領地、她父親的領地。每當看著這樣的景致，她的心情總會不自覺地好起來，她喜歡看著左前方高隆起的土坡上頭的那顆大榕樹。
「小紗。」
低沉的嗓音，湊崎紗夏嚇了跳回頭，輕微地鞠了躬，她知道是父王過來了。
父親走出陰影，跟著她站在圍牆邊往外看，天空下起雨了，父親也跟著深深嘆息。
「父王？下雨了，不好嗎？」
「很好，」父親摸了摸她的頭髮，還是看著碩大的土地，「小紗，妳想過到遠方生活嗎？」
湊崎紗夏皺起眉頭，掙開了父親的手，「不想，我喜歡這裡，喜歡跟你們在一起，喜歡瓦倫柯爾。」
父親沒有答話。突然，地板似乎震動了下，湊崎紗夏往外望，遠方閃著橘紅色的光芒，在這樣的暗夜裡十分突兀。
「父王，那是什麼？有鳳凰嗎？」她聽過傳說，鳳凰是全身閃爍橘紅色亮光的神獸。
父親笑了，搖了搖頭。「睡吧我的小紗，明天還有很多美好的事等著妳。」
-
「你說出口了嗎？」
夜深了，他踏著沉重的步伐回到了臥室，和他此生的摯愛交流了下眼神。
「沒有，她還是個十五歲的孩子，豈能了解這一切？」他搥著腦門，身子漸感無力，「北方的野蠻人正在侵略我的領土...我們得召集所有領主一起對抗。」
「...她遲早得知道的，我想由你去說比較合適。」他的王后扶著床坐了下來，「領下的公爵兵力加起來怕都不到野蠻人的一半，我們得冒險。」
他愣住了，猛地搖頭。「不！不行...現在我們兩邊好不容易井水不犯河水。」
但他心裡清楚她說的沒錯。要說服他領土內所有封地的公爵都不見得會成功，他明白封臣的封臣不是我的封臣，他沒辦法取得領下封地的控兵權，就算都取得了也根本沒辦法和蠻族相比，他們不止人多，戰力也不是一般高，他勢必得向外求援。
而這片大陸四周小國林立，最近也最有能力的大國，便是亞雷弗瑞了。眼下蠻族已經近在呎尺，他沒有辦法再跑更遠的路程去求援。
「親愛的，明天就派使者過去吧，那是我們的唯一希望。」
「親愛的，事情已經確定了嗎？」
「是的，今早上朝的時候來了口信，是時候實現諾言了...」
「噢—我可憐的孩子，她不該為了在她出生前的諾言負責才對。」
「她不必，但我們要。」
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群山繚繞，雲霧翻騰，涓涓小溪流過花園，一名美如黯夜中彎月的女子正坐在石椅上，打扮端莊，面目平靜卻微微帶著一絲惱怒。
「湊崎紗夏，妳整天就是愁眉苦臉的，一點也不有趣！」
一聲吆喝，名喚湊崎紗夏的女人嘆了口氣，轉過身去看著穿著襯衣和寬鬆長褲的女子。「我不想跟妳計較，只要妳跟我道歉。」
「道歉？憑什麼？就為我把妳心愛的琉璃吊墜打破了嗎？」
「或是為了妳把昆蟲塞到我的枕頭裡、對著我大呼小叫、讓我吃下蝸牛...志效，我不想讓父王老是在處理這種無聊的事。」湊崎紗夏冷峻地瞪著她說著，隨即嘆了口氣。她實在拿她這個陶氣的妹妹沒輒，三不五時就是以這樣不得體的玩笑為樂。
「就只會告狀！」朴志效撇撇嘴，一溜煙的又消失在花園後面，湊崎紗夏也懶得去追，只是拍拍裙子上的髒汙，默默地往房間走。
經過大廳時她猶疑了下，最後耐不住好奇往廳內窺視了番。父王還坐在用黃金和毛皮裝潢的王坐上聽著臣民和領主和他報告近況。
「陛下啊，我們的村莊被洗劫了！村子西北方來了一群怪物！從來沒見過的怪物！偷了錢財燒了屋瓦，連我們的妻小也不放過，求求您幫幫我們吧！」
身穿布衣的平民滿臉塵土地下跪懇求著，看著那雙粗糙又滿是瘡疤的手，湊崎紗夏再低頭，盯著自己那潔白如玉、光滑白嫩的小手，她知道自己有多麼幸運。
身在這樣的時代，她的父親是瓦倫柯爾的國王，而她當然就是公主了，舒舒服服地住在這棟大堡壘之中，她一輩子都不需體會平民乃至奴隸的辛苦。
湊崎紗夏決定不再停留，幽然地踮起腳尖離開。
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時間晚了，今晚的天空遍佈著烏雲，湊崎紗夏對於昨晚在枕頭底下發現死去的蜘蛛和甲蟲屍體還記憶猶新，實在睡不著的她於是一個人到了塔樓上往外遠眺。
舉目之間的一切，農田屋舍馬廄、樹木花草乃至河流，都是瓦倫柯爾的領地、她父親的領地。每當看著這樣的景致，她的心情總會不自覺地好起來，她喜歡看著左前方高隆起的土坡上頭的那顆大榕樹。
「小紗。」
低沉的嗓音，湊崎紗夏嚇了跳回頭，輕微地鞠了躬，她知道是父王過來了。
父親走出陰影，跟著她站在圍牆邊往外看，天空下起雨了，父親也跟著深深嘆息。
「父王？下雨了，不好嗎？」
「很好，」父親摸了摸她的頭髮，還是看著碩大的土地，「小紗，妳想過到遠方生活嗎？」
湊崎紗夏皺起眉頭，掙開了父親的手，「不想，我喜歡這裡，喜歡跟你們在一起，喜歡瓦倫柯爾。」
父親沒有答話。突然，地板似乎震動了下，湊崎紗夏往外望，遠方閃著橘紅色的光芒，在這樣的暗夜裡十分突兀。
「父王，那是什麼？有鳳凰嗎？」她聽過傳說，鳳凰是全身閃爍橘紅色亮光的神獸。
父親笑了，搖了搖頭。「睡吧我的小紗，明天還有很多美好的事等著妳。」
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「你說出口了嗎？」
夜深了，他踏著沉重的步伐回到了臥室，和他此生的摯愛交流了下眼神。
「沒有，她還是個十五歲的孩子，豈能了解這一切？」他搥著腦門，身子漸感無力，「北方的野蠻人正在侵略我的領土...我們得召集所有領主一起對抗。」
「...她遲早得知道的，我想由你去說比較合適。」他的王后扶著床坐了下來，「領下的公爵兵力加起來怕都不到野蠻人的一半，我們得冒險。」
他愣住了，猛地搖頭。「不！不行...現在我們兩邊好不容易井水不犯河水。」
但他心裡清楚她說的沒錯。要說服他領土內所有封地的公爵都不見得會成功，他明白封臣的封臣不是我的封臣，他沒辦法取得領下封地的控兵權，就算都取得了也根本沒辦法和蠻族相比，他們不止人多，戰力也不是一般高，他勢必得向外求援。
而這片大陸四周小國林立，最近也最有能力的大國，便是亞雷弗瑞了。眼下蠻族已經近在呎尺，他沒有辦法再跑更遠的路程去求援。
「親愛的，明天就派使者過去吧，那是我們的唯一希望。」
2.
「志效！」
湊崎紗夏強忍怒意，今天她那調皮的妹妹竟然把動物糞便放在她床邊，她一早睡醒下床便正好踩在了上頭，房內瞬間臭氣四溢，她簡直無法忍受。
怒氣沖沖地洗淨了腳以後便直奔朴志效的房間，沒想到這小丫頭不在房裡，窗戶開著，看來肯定是趁夜又偷溜出去玩了。
她才正踏出房間便正好撞見父王，父王看著她的表情有些失神。
「父王！朴志效放了動物的排泄物在我的床邊！我的絲絨地毯被她給毀了！這不是最慘的，我甚至一腳踩上去！」她立刻一股惱地抱怨出來。
「唉...你們倆就是讓我不省心。」父親眉頭緊蹙只是默默唸了句。
「我—算了。」湊崎紗夏嘆了口氣收起脾氣。
「妳別老和妳妹妹吵架，我會和她說說的。」
「她溜出去了，肯定是去市集裡。」
湊崎紗夏端起裙子準備離開，心裡還氣的賭賭的。
「小紗，下午有空到塔台上吧，有話要跟妳說。」
-
強風颳著吹過皮膚，湊崎紗夏正站在塔樓上，高處的空氣總是清新，她撐著下巴靜靜等待著父王。
方才正午時朴志效從外頭跑回來，手裡拎著一袋烤肉肩上扛著一個紙箱就闖進了她房間。
「妳吃不吃啊？」朴志效笑的調皮，把箱子拆開來，「這是我在市集看到上好的地毯，好心送給妳吧！」
她知道這是朴志效示好的方式，很笨拙，但她明白她就是愛鬧，於是便接受了她的好意暫且算是和好，但老實說她心裡還是不開心的，她可一點都不想每天體驗各種各樣令人崩潰的惡作劇。
還在哼著歌，她聽見了腳步聲，還有父王低沉威嚴的嗓音：「小紗，妳的年齡到了，」
湊崎紗夏渾身像是竄過電流，她知道她會聽見什麼。
「是時候該嫁人了。」
她心裡頓時像被凍住了，愣住了幾秒才能重新呼吸，聲音不受控的顫抖：「...嫁給誰？」
接著她站正，面對了看著遠方的父親。「我不要離開瓦倫柯爾，我也不要嫁給一個素不相識的陌生人，絕對不要！」
「小紗...」父親似乎有些難以啟齒，「爸爸不會讓妳過得不好的。妳的年紀到了，這是命運，不可違抗。」
湊崎紗夏不再爭辯，她知道這一天遲早會到來，只是早晚的事罷了...
「我和妳母后會給妳最好的安排，我只是想先告訴妳，讓妳有點心裡準備。」
她閉口不言，她知道這是女人的天命和本分，她又能說什麼？但這種時候，難免也有一秒鐘她希望自己能夠就是個普通農家的小女孩，可以不必成為國家利益下的交換物。
-
接下來的兩天湊崎紗夏都把自己關在房裡，她好害怕也好生氣卻又無能為力，她夜夜不成眠，腦袋裡想像著各式各樣的景象，她將許配給什麼樣的人？她會去哪裡度過餘生？她會快樂嗎？
房門被敲響，母后的聲音隔著門板悶悶地傳進來：「給妳送午飯，過來開門。」
湊崎紗夏嘆了口氣關上兩片窗戶，開了門才發現母后還站在外頭。
「小紗...我和妳父王已經幫妳找好人選了，我們答應妳不會讓妳受苦的。」
湊崎紗夏低著頭僅僅接過午膳，「...妳和父王，為什麼在一起？」
她不知道母親和父親的故事，但他們真心相愛，她看得出來，也非常羨慕。而她怎麼可能愛上一個沒見過面的人，甚至是男是女都不知道，這未免太荒謬了！
母后頓了下，輕輕微笑，「以前戰爭紛亂，我和妳父王算是舊識，四方之戰當時有了機會，我便許配成為他的妻子。」
湊崎紗夏聽過以前的故事，十年前大陸上最混亂的四方之戰，算是徹底把大陸上的局勢洗牌了一遍，從那之後基本上都還算和平，那年她六歲，只記得從那一年開始她搬進了這棟大城堡，從此便一直過得很快樂。至於她生命的前六年，她記得不多，多半是待在一間小小的房間裡由一個女人照顧著，偶爾母后才會來和她聊天陪伴她，說也奇怪，當時她沒有看見過父王。
「好好吃飯吧，父王會再和妳說清楚些的。」
-
回到了寢宮，她依舊是心神不寧，但心裡是開心的，擔憂也放下了一大半。
「怎麼樣？」
「她當然還是不開心，但至少我們不必告訴她我們要把她嫁給北方的野蠻人！」
十六年前，時局還是紛亂，她們曾為了保命允諾了北方人要將未出世的孩子許配給蠻族之王，當時有許多苦衷，還好北方人頭腦簡單當下就應了他們的承諾，但現在狀況變了，她說什麼也想保住自己的女兒。
現在轉機出現了，他們有求於人，而在某方面來說他們也是對方的恩人，將女兒許配給大國的公主，雖然交換條件是湊崎紗夏要成為他們的所有物並可能濫用巫術讓湊崎紗夏能夠懷上對方的孩子，但怎麼說都是公主啊！
「這樣她就不必為未來煩惱了...我們也會有一千五百的調動兵能夠指揮，親愛的，我們還是會像以前一樣贏的，妳就放心吧！」
「志效！」
湊崎紗夏強忍怒意，今天她那調皮的妹妹竟然把動物糞便放在她床邊，她一早睡醒下床便正好踩在了上頭，房內瞬間臭氣四溢，她簡直無法忍受。
怒氣沖沖地洗淨了腳以後便直奔朴志效的房間，沒想到這小丫頭不在房裡，窗戶開著，看來肯定是趁夜又偷溜出去玩了。
她才正踏出房間便正好撞見父王，父王看著她的表情有些失神。
「父王！朴志效放了動物的排泄物在我的床邊！我的絲絨地毯被她給毀了！這不是最慘的，我甚至一腳踩上去！」她立刻一股惱地抱怨出來。
「唉...你們倆就是讓我不省心。」父親眉頭緊蹙只是默默唸了句。
「我—算了。」湊崎紗夏嘆了口氣收起脾氣。
「妳別老和妳妹妹吵架，我會和她說說的。」
「她溜出去了，肯定是去市集裡。」
湊崎紗夏端起裙子準備離開，心裡還氣的賭賭的。
「小紗，下午有空到塔台上吧，有話要跟妳說。」
-
強風颳著吹過皮膚，湊崎紗夏正站在塔樓上，高處的空氣總是清新，她撐著下巴靜靜等待著父王。
方才正午時朴志效從外頭跑回來，手裡拎著一袋烤肉肩上扛著一個紙箱就闖進了她房間。
「妳吃不吃啊？」朴志效笑的調皮，把箱子拆開來，「這是我在市集看到上好的地毯，好心送給妳吧！」
她知道這是朴志效示好的方式，很笨拙，但她明白她就是愛鬧，於是便接受了她的好意暫且算是和好，但老實說她心裡還是不開心的，她可一點都不想每天體驗各種各樣令人崩潰的惡作劇。
還在哼著歌，她聽見了腳步聲，還有父王低沉威嚴的嗓音：「小紗，妳的年齡到了，」
湊崎紗夏渾身像是竄過電流，她知道她會聽見什麼。
「是時候該嫁人了。」
她心裡頓時像被凍住了，愣住了幾秒才能重新呼吸，聲音不受控的顫抖：「...嫁給誰？」
接著她站正，面對了看著遠方的父親。「我不要離開瓦倫柯爾，我也不要嫁給一個素不相識的陌生人，絕對不要！」
「小紗...」父親似乎有些難以啟齒，「爸爸不會讓妳過得不好的。妳的年紀到了，這是命運，不可違抗。」
湊崎紗夏不再爭辯，她知道這一天遲早會到來，只是早晚的事罷了...
「我和妳母后會給妳最好的安排，我只是想先告訴妳，讓妳有點心裡準備。」
她閉口不言，她知道這是女人的天命和本分，她又能說什麼？但這種時候，難免也有一秒鐘她希望自己能夠就是個普通農家的小女孩，可以不必成為國家利益下的交換物。
-
接下來的兩天湊崎紗夏都把自己關在房裡，她好害怕也好生氣卻又無能為力，她夜夜不成眠，腦袋裡想像著各式各樣的景象，她將許配給什麼樣的人？她會去哪裡度過餘生？她會快樂嗎？
房門被敲響，母后的聲音隔著門板悶悶地傳進來：「給妳送午飯，過來開門。」
湊崎紗夏嘆了口氣關上兩片窗戶，開了門才發現母后還站在外頭。
「小紗...我和妳父王已經幫妳找好人選了，我們答應妳不會讓妳受苦的。」
湊崎紗夏低著頭僅僅接過午膳，「...妳和父王，為什麼在一起？」
她不知道母親和父親的故事，但他們真心相愛，她看得出來，也非常羨慕。而她怎麼可能愛上一個沒見過面的人，甚至是男是女都不知道，這未免太荒謬了！
母后頓了下，輕輕微笑，「以前戰爭紛亂，我和妳父王算是舊識，四方之戰當時有了機會，我便許配成為他的妻子。」
湊崎紗夏聽過以前的故事，十年前大陸上最混亂的四方之戰，算是徹底把大陸上的局勢洗牌了一遍，從那之後基本上都還算和平，那年她六歲，只記得從那一年開始她搬進了這棟大城堡，從此便一直過得很快樂。至於她生命的前六年，她記得不多，多半是待在一間小小的房間裡由一個女人照顧著，偶爾母后才會來和她聊天陪伴她，說也奇怪，當時她沒有看見過父王。
「好好吃飯吧，父王會再和妳說清楚些的。」
-
回到了寢宮，她依舊是心神不寧，但心裡是開心的，擔憂也放下了一大半。
「怎麼樣？」
「她當然還是不開心，但至少我們不必告訴她我們要把她嫁給北方的野蠻人！」
十六年前，時局還是紛亂，她們曾為了保命允諾了北方人要將未出世的孩子許配給蠻族之王，當時有許多苦衷，還好北方人頭腦簡單當下就應了他們的承諾，但現在狀況變了，她說什麼也想保住自己的女兒。
現在轉機出現了，他們有求於人，而在某方面來說他們也是對方的恩人，將女兒許配給大國的公主，雖然交換條件是湊崎紗夏要成為他們的所有物並可能濫用巫術讓湊崎紗夏能夠懷上對方的孩子，但怎麼說都是公主啊！
「這樣她就不必為未來煩惱了...我們也會有一千五百的調動兵能夠指揮，親愛的，我們還是會像以前一樣贏的，妳就放心吧！」
3.
「瓦倫柯爾之王啊，有幸親自來到你的城堡...決策做好了嗎？我想蠻族已經攻破邊境了，他們前進的速度很快。」
面對眼前高傲的男人，他只能嚥下不滿，眼下蠻族其實是他們的共同敵人，亞雷弗瑞非得和他們聯手，但畢竟是自己有求於人，國力又相差不小，現在他的確沒有和對方談判的資格。
「嗯，我同意將本國公主湊崎紗夏許配給您的女兒，可以的話請多派出兩名將軍幫助我們。」
「沒問題沒問題，」來自亞雷弗瑞的國王倒是爽朗，「合約成立，下禮拜就在你們的禮堂舉辦婚禮吧，我也會順道把援軍帶過來聽候你差遣。對了，容我和王后見面敘敘舊吧？」
「好的，到議事廳那兒吧，我處理完政務便過去。」
-
「姊姊！姊姊！」
她的門被用力敲著，湊崎紗夏嘆了口氣，有些不耐煩的過去。
朴志效不怎麼喚她姊姊，通常這種時候肯定沒好事的。
開了門，沒想到朴志效淚眼汪汪的，苦喪著臉垂頭喪氣地走進來。
「怎麼了？」活潑的妹妹露出這樣的表情也讓她有些不習慣，暫時忘卻了稍早聽到消息時沉重的心情。
「妳—要離開這裡了嗎？」
湊崎紗夏一頓，垂下了頭，「妳聽說了？」
「聽見侍衛們在說。妳不會走的對不對？」
「父王說婚禮下禮拜就會舉行，我會去亞雷弗瑞，那裡是很富饒的國度啊，肯定過得很好的。」湊崎紗夏強顏歡笑著，她不想讓年幼的妹妹感受到她的心煩，不想讓她提早體會這樣的恐懼。是啊，時間到了，妹妹也會出嫁，而她又會去哪呢？
「可是妳連對方的長相都不知道！這樣不公平。」朴志效哭了出來，伸出手臂抹掉了臉上的淚珠，「這樣以後我要欺負誰？我要對誰任性？」
湊崎紗夏笑了出來，安慰似地拍了拍她的肩膀，「城裡的侍衛隨妳欺負啊，父王最疼妳了。好了別擔心了，我陪妳耍劍賽馬吧。」
朴志效不和一般女孩子一樣，她好動，對宮廷的繁文縟節很不適應，三天兩頭都喜歡到外頭狩獵或狂歡，每次都想拉著她一起練劍，湊崎紗夏總是不肯，但如今相處的時間已經所剩無幾，她才知道原來和妹妹練練劍也是一件很有趣的事。
一整天她都和妹妹待在一起，兩人的感情可謂從來沒有那麼好過，有些諷刺，要離開了，曾經煩人惱人的妹妹變得無比珍貴，她發覺自己一點都不想過沒有家人的生活。
晚上心神不寧的她再次到了塔頂，向外眺望，依舊是靜謐安詳，空氣中卻飄散著一絲絲的煙硝味，彷彿預告著一場腥風血雨的到來，她一向不喜歡這樣的氣味，壞了這樣絕美的一片風景。
遠方再次亮起了橘色的火光，這次距離近了些，她能看清楚了。向上躍動著的火苗，被燒的扭曲的空氣，那是火，戰火，而不是鳳凰。
她知道父親之所以急著將她嫁出去，肯定是因為遇上了麻煩急需救援，她也還記得上朝時臣民所說的。
怪物嗎？怪物真的存在嗎？
身後傳來腳步聲，湊崎紗夏懶的回頭，心情莫名地變糟許多。
「下禮拜妳記得要對人家禮貌一些，別冒犯了。」父王說著。
她終於忍不住委屈，眼淚從眼角滿溢而出，雙手用力往牆邊一搥，「為什麼？為什麼我要聽一個陌生人的話？為什麼都是女生的話不是她嫁過來？」
這一切太不公平了，她不能理解，也不想理解。
「...亞雷弗瑞比我們強盛，這是必然的，對方的公主是個好孩子的，比起成為未來大國的王妃，妳寧願嫁給怪物嗎？」
「什麼怪物？那是什麼意思？」湊崎紗夏委屈的吼聲打破了夜晚的寂靜，有些看哨的士兵望了過來，但一點也沒有降低她的怒意。「我寧願待在這裡，待在我的國家！為什麼我不能和一個我真正愛著的人結婚？太蠢了，我連自己的命運都無法掌握！」
「這是命，小紗。」父王用著嚴肅的口氣說著，扶住她的肩膀，「出生王族，妳沒有選擇權，但妳得相信爸爸不會讓妳受委屈！」
這樣一番話當然沒有安慰到她，她甩開父親的手，「我寧願自己是個農家的女兒！我只是個商品對吧？誰出價高誰有利益就把我賣給誰，您說怪物，是您曾經想過要把我嫁給那樣的人是吧？」她的眼淚不受控地往下掉，每一句話都說的吃力。
「唔...並不是，蠻族其貌不揚又好色嗜血，若真的被蠻族打敗了，妳的未來會很糟的，所以爸爸只能向外求助！看見遠方的光火了嗎？那是戰爭，那是人民的苦痛，妳說我能怎麼抉擇。」
第一次，她似乎在父親眼中看到了不確定，然而此刻她的情緒塞滿了頭腦，她忍受不了這樣劇烈的爭吵，轉身便跑下樓梯，把自己鎖回房內。
就因為她是王族的女兒，因為她是一國的公主，所以她成了國家和人民的籌碼，但誰又有問過她的意願？
犧牲一個人拯救一切很偉大，很適合寫入小說歷史，很適合拿來當作高貴的情操歌頌流傳，但她不想成為一副魁儡，不想用自己的一生去委屈求全。
「瓦倫柯爾之王啊，有幸親自來到你的城堡...決策做好了嗎？我想蠻族已經攻破邊境了，他們前進的速度很快。」
面對眼前高傲的男人，他只能嚥下不滿，眼下蠻族其實是他們的共同敵人，亞雷弗瑞非得和他們聯手，但畢竟是自己有求於人，國力又相差不小，現在他的確沒有和對方談判的資格。
「嗯，我同意將本國公主湊崎紗夏許配給您的女兒，可以的話請多派出兩名將軍幫助我們。」
「沒問題沒問題，」來自亞雷弗瑞的國王倒是爽朗，「合約成立，下禮拜就在你們的禮堂舉辦婚禮吧，我也會順道把援軍帶過來聽候你差遣。對了，容我和王后見面敘敘舊吧？」
「好的，到議事廳那兒吧，我處理完政務便過去。」
-
「姊姊！姊姊！」
她的門被用力敲著，湊崎紗夏嘆了口氣，有些不耐煩的過去。
朴志效不怎麼喚她姊姊，通常這種時候肯定沒好事的。
開了門，沒想到朴志效淚眼汪汪的，苦喪著臉垂頭喪氣地走進來。
「怎麼了？」活潑的妹妹露出這樣的表情也讓她有些不習慣，暫時忘卻了稍早聽到消息時沉重的心情。
「妳—要離開這裡了嗎？」
湊崎紗夏一頓，垂下了頭，「妳聽說了？」
「聽見侍衛們在說。妳不會走的對不對？」
「父王說婚禮下禮拜就會舉行，我會去亞雷弗瑞，那裡是很富饒的國度啊，肯定過得很好的。」湊崎紗夏強顏歡笑著，她不想讓年幼的妹妹感受到她的心煩，不想讓她提早體會這樣的恐懼。是啊，時間到了，妹妹也會出嫁，而她又會去哪呢？
「可是妳連對方的長相都不知道！這樣不公平。」朴志效哭了出來，伸出手臂抹掉了臉上的淚珠，「這樣以後我要欺負誰？我要對誰任性？」
湊崎紗夏笑了出來，安慰似地拍了拍她的肩膀，「城裡的侍衛隨妳欺負啊，父王最疼妳了。好了別擔心了，我陪妳耍劍賽馬吧。」
朴志效不和一般女孩子一樣，她好動，對宮廷的繁文縟節很不適應，三天兩頭都喜歡到外頭狩獵或狂歡，每次都想拉著她一起練劍，湊崎紗夏總是不肯，但如今相處的時間已經所剩無幾，她才知道原來和妹妹練練劍也是一件很有趣的事。
一整天她都和妹妹待在一起，兩人的感情可謂從來沒有那麼好過，有些諷刺，要離開了，曾經煩人惱人的妹妹變得無比珍貴，她發覺自己一點都不想過沒有家人的生活。
晚上心神不寧的她再次到了塔頂，向外眺望，依舊是靜謐安詳，空氣中卻飄散著一絲絲的煙硝味，彷彿預告著一場腥風血雨的到來，她一向不喜歡這樣的氣味，壞了這樣絕美的一片風景。
遠方再次亮起了橘色的火光，這次距離近了些，她能看清楚了。向上躍動著的火苗，被燒的扭曲的空氣，那是火，戰火，而不是鳳凰。
她知道父親之所以急著將她嫁出去，肯定是因為遇上了麻煩急需救援，她也還記得上朝時臣民所說的。
怪物嗎？怪物真的存在嗎？
身後傳來腳步聲，湊崎紗夏懶的回頭，心情莫名地變糟許多。
「下禮拜妳記得要對人家禮貌一些，別冒犯了。」父王說著。
她終於忍不住委屈，眼淚從眼角滿溢而出，雙手用力往牆邊一搥，「為什麼？為什麼我要聽一個陌生人的話？為什麼都是女生的話不是她嫁過來？」
這一切太不公平了，她不能理解，也不想理解。
「...亞雷弗瑞比我們強盛，這是必然的，對方的公主是個好孩子的，比起成為未來大國的王妃，妳寧願嫁給怪物嗎？」
「什麼怪物？那是什麼意思？」湊崎紗夏委屈的吼聲打破了夜晚的寂靜，有些看哨的士兵望了過來，但一點也沒有降低她的怒意。「我寧願待在這裡，待在我的國家！為什麼我不能和一個我真正愛著的人結婚？太蠢了，我連自己的命運都無法掌握！」
「這是命，小紗。」父王用著嚴肅的口氣說著，扶住她的肩膀，「出生王族，妳沒有選擇權，但妳得相信爸爸不會讓妳受委屈！」
這樣一番話當然沒有安慰到她，她甩開父親的手，「我寧願自己是個農家的女兒！我只是個商品對吧？誰出價高誰有利益就把我賣給誰，您說怪物，是您曾經想過要把我嫁給那樣的人是吧？」她的眼淚不受控地往下掉，每一句話都說的吃力。
「唔...並不是，蠻族其貌不揚又好色嗜血，若真的被蠻族打敗了，妳的未來會很糟的，所以爸爸只能向外求助！看見遠方的光火了嗎？那是戰爭，那是人民的苦痛，妳說我能怎麼抉擇。」
第一次，她似乎在父親眼中看到了不確定，然而此刻她的情緒塞滿了頭腦，她忍受不了這樣劇烈的爭吵，轉身便跑下樓梯，把自己鎖回房內。
就因為她是王族的女兒，因為她是一國的公主，所以她成了國家和人民的籌碼，但誰又有問過她的意願？
犧牲一個人拯救一切很偉大，很適合寫入小說歷史，很適合拿來當作高貴的情操歌頌流傳，但她不想成為一副魁儡，不想用自己的一生去委屈求全。
4.
過了一週，婚禮即將在今晚舉行，縱然湊崎紗夏百般不願意，她知道自己也只能認命。
這幾天下來她輾轉難眠，聽著宮廷裡演奏的魯特琴悠揚的旋律、聽晚秋之夜刮過窗邊的風，她一顆心總懸著放不下，她對自己的下半輩子會過的如何一點頭緒也沒有。
她多少聽說了，在這安全穩固的堡壘之外，北方人正在大肆掠奪和侵略，他們高大壯碩、面如猛獸，聽說他們甚至樂於食人，來到城堡裡求救的臣民們總把北方人形容的如森林中的怪物，燒殺擄掠，軍隊只能暫時抵擋，然而擋不住他們在邊境紮營、擋不住他們的惡行。
如果犧牲了她能夠救回國家，她知道她別無選擇，甚至該為能夠盡一份心力而驕傲。
「我幫妳準備了最美的禮服，請了國內最高超的技師製作的，換上去吧？」母親走入她的臥室，帶來了一套華美高貴的白色長禮服。
湊崎紗夏心神一動，確實，穿在身上很美，她是高貴的公主，未來也會成為像母親一樣的皇后，在這樣的年代，又有多少人能夠穿上一回這樣精緻典雅的禮服？
「宴會要開始了，亞雷弗瑞的公主很漂亮，看起來是個好孩子。」母后溫和的笑了笑，心裡安定幾分，對方年輕又漂亮，還是亞雷弗瑞王國的獨生女，湊崎紗夏一定不會吃虧的。
換上禮服配上華麗的水晶配飾，湊崎紗夏搭著父王的手走入禮堂。
禮堂一片鬧哄哄的，四周都是穿著拜占庭式長禮服的貴族公爵，批著羊毛和貂皮，偶爾能見到來自遠方華貴的絲綢，女人的衣襬長至拖地，頭髮用面紗包起，有的隨著音樂翩翩起舞，有的拿著酒水八卦談天。
「過來吧。」父親領著她穿過人群，她頷首接受每一個讚美，接著她們停下腳步，停在禮堂最前方的一群人之前。
他們的穿著很特別，男人女人都穿著大斗篷絲綢，上面有些刺繡，一身白禮服點綴著大紅色，耳墜則是輝煌的金色，堅挺的緊身胸衣和龐大且層層堆疊的裙襬勾勒著好看的曲線，眼前的女人身高很高，容貌很精緻深邃甚至帶著一絲英氣，他們的口音聽起來有些饒口，特別富有貴族的氣息。
「這就是亞雷弗瑞的公主，周子瑜公主。」她的父親介紹。
湊崎紗夏敬禮後抬頭對上對方的視線，銳利、不屑、冷漠，她繃緊神經，有些不知道該如何是好。
「嗯？」女人冷笑一聲別過頭，「反正是要生孩子的吧？婚禮趕緊結束吧。」女人冷漠地舉起酒杯一飲而盡後便踱步離去。
她的這一番話頓時讓場面有些尷尬，母后似乎為了緩頰笑了笑開口，「啊，不喜歡這種場合啊？」
「那孩子比較直來直往，」另一個和父王看來年紀相仿的男人說道，「沒事，您女兒還真是漂亮。」
兩方興致缺缺的寒軒著，湊崎紗夏不禁把視線挪到那高挑的女人身上。她渾身散發著一股讓人背脊發涼的寒意，眼珠子裡有種說不出的情緒，她會害怕，也不想嫁給她，她不敢相信這就是自己要接受的命運。
而且生孩子，又是什麼意思？都是女孩子，怎麼可能能夠生孩子？
「父王，」眼看兩方停止交談，她扯了扯父親的衣袖，「生孩子是什麼意思？」
父親還沒來的及回答，從遠方走回來的周子瑜便停到了她面前。
「女術士自有一套方法，但那方法會非常非常痛，」周子瑜冷笑著微微彎腰直視著她，「合約內容是妳會成為我的所有物，身上被施下咒懷上王國的繼承人，至於和女術士沾上邊的人，一輩子都別想靠近我。」
過了一週，婚禮即將在今晚舉行，縱然湊崎紗夏百般不願意，她知道自己也只能認命。
這幾天下來她輾轉難眠，聽著宮廷裡演奏的魯特琴悠揚的旋律、聽晚秋之夜刮過窗邊的風，她一顆心總懸著放不下，她對自己的下半輩子會過的如何一點頭緒也沒有。
她多少聽說了，在這安全穩固的堡壘之外，北方人正在大肆掠奪和侵略，他們高大壯碩、面如猛獸，聽說他們甚至樂於食人，來到城堡裡求救的臣民們總把北方人形容的如森林中的怪物，燒殺擄掠，軍隊只能暫時抵擋，然而擋不住他們在邊境紮營、擋不住他們的惡行。
如果犧牲了她能夠救回國家，她知道她別無選擇，甚至該為能夠盡一份心力而驕傲。
「我幫妳準備了最美的禮服，請了國內最高超的技師製作的，換上去吧？」母親走入她的臥室，帶來了一套華美高貴的白色長禮服。
湊崎紗夏心神一動，確實，穿在身上很美，她是高貴的公主，未來也會成為像母親一樣的皇后，在這樣的年代，又有多少人能夠穿上一回這樣精緻典雅的禮服？
「宴會要開始了，亞雷弗瑞的公主很漂亮，看起來是個好孩子。」母后溫和的笑了笑，心裡安定幾分，對方年輕又漂亮，還是亞雷弗瑞王國的獨生女，湊崎紗夏一定不會吃虧的。
換上禮服配上華麗的水晶配飾，湊崎紗夏搭著父王的手走入禮堂。
禮堂一片鬧哄哄的，四周都是穿著拜占庭式長禮服的貴族公爵，批著羊毛和貂皮，偶爾能見到來自遠方華貴的絲綢，女人的衣襬長至拖地，頭髮用面紗包起，有的隨著音樂翩翩起舞，有的拿著酒水八卦談天。
「過來吧。」父親領著她穿過人群，她頷首接受每一個讚美，接著她們停下腳步，停在禮堂最前方的一群人之前。
他們的穿著很特別，男人女人都穿著大斗篷絲綢，上面有些刺繡，一身白禮服點綴著大紅色，耳墜則是輝煌的金色，堅挺的緊身胸衣和龐大且層層堆疊的裙襬勾勒著好看的曲線，眼前的女人身高很高，容貌很精緻深邃甚至帶著一絲英氣，他們的口音聽起來有些饒口，特別富有貴族的氣息。
「這就是亞雷弗瑞的公主，周子瑜公主。」她的父親介紹。
湊崎紗夏敬禮後抬頭對上對方的視線，銳利、不屑、冷漠，她繃緊神經，有些不知道該如何是好。
「嗯？」女人冷笑一聲別過頭，「反正是要生孩子的吧？婚禮趕緊結束吧。」女人冷漠地舉起酒杯一飲而盡後便踱步離去。
她的這一番話頓時讓場面有些尷尬，母后似乎為了緩頰笑了笑開口，「啊，不喜歡這種場合啊？」
「那孩子比較直來直往，」另一個和父王看來年紀相仿的男人說道，「沒事，您女兒還真是漂亮。」
兩方興致缺缺的寒軒著，湊崎紗夏不禁把視線挪到那高挑的女人身上。她渾身散發著一股讓人背脊發涼的寒意，眼珠子裡有種說不出的情緒，她會害怕，也不想嫁給她，她不敢相信這就是自己要接受的命運。
而且生孩子，又是什麼意思？都是女孩子，怎麼可能能夠生孩子？
「父王，」眼看兩方停止交談，她扯了扯父親的衣袖，「生孩子是什麼意思？」
父親還沒來的及回答，從遠方走回來的周子瑜便停到了她面前。
「女術士自有一套方法，但那方法會非常非常痛，」周子瑜冷笑著微微彎腰直視著她，「合約內容是妳會成為我的所有物，身上被施下咒懷上王國的繼承人，至於和女術士沾上邊的人，一輩子都別想靠近我。」
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湊崎紗夏愣了幾秒，轉頭去想和父親確認眼神，他卻把臉轉開了，她不由得心裡一緊，回頭對上那雙充滿惡意的美眸。周子瑜簡直像個惡魔，這副完美的皮囊下絲毫藏不住那湧出的惡意，湊崎紗夏下意識的倒退一步。
「爸爸，這是什麼意思？」她的聲音顫抖著，此刻竟像垂死掙扎的小鹿般微弱可笑。
周子瑜走了，留下一臉倦容的父親，「亞雷弗瑞只有周子瑜一個王室繼承人，她母親病逝了，勢必得找一個公主去替她生下後代延續王權。」
所以我就成了那個生孩子的機器嗎？
這句話梗在喉頭，湊崎紗夏的頭腦還沒有完全吸收這一切，只是頹然地低下頭，四周熱鬧歡樂的聲響好似在嘲笑她，一國尊貴的公主即將落入這樣一個粗魯的女人手中，是值得慶祝的事嗎？
「周子瑜會喜歡上妳的，她長大些後會懂的珍惜的。」父親低聲說著，「現在亞雷弗瑞的國王人也很好，他是我和母后的朋友，不會虧待妳的。」
湊崎紗夏簡直聽不下去，她抬起視線發覺周子瑜正在看著她，招手要她過去。
忍著不滿和委屈，湊崎紗夏撩起裙襬走近，那女人身高約有一米七二，足足高了她要十公分，然而她沒有抬頭，因為她不想看她那雙滿是嘲弄的眼睛。
「還是挺好看的。」周子瑜輕聲喃喃著，在四周的起鬨下用強而有力的手捏住了她的下巴硬是把她的頭給抬起來。「可惜就是太倔強了點。」
湊崎紗夏的眼眶已經沾滿淚水，她皺著眉頭瞪著對方，而周子瑜只是輕輕一笑，作勢吻了上來。
下意識的，湊崎紗夏閉上眼睛，猛地推開周子瑜，隨即立刻感覺到臉頰一陣熱辣辣的疼，隨著作用力跌坐到了地上。
「女人，這裡不是婚宴嗎？妳是不是沒搞清楚自己的定位。」周子瑜甩著手冷淡地說著。
「唉呀別吵了別吵了，這樣不好看的。」母后從一旁走過來緩和著氣氛，隨後低下頭看著抱著臉頰的她，「小紗，沒事了。」
出了這樣一個糗，湊崎紗夏不在意別人怎麼看，但她感覺自己的自尊已經被丟到地上踐踏了。她不再說話，接下來都只是安安靜靜地穿梭在宴會之中。
宴會即將到達尾聲，父親邀請亞雷弗瑞的國王和公主一同飲酒，取了侍衛端上的上好紅酒，周子瑜似乎不打算喝，而剩下兩人點頭致意咕嚕一聲將酒喝下肚。
下一秒，亞雷弗瑞的國王面色發紫、口吐白沫，渾身痙攣著倒到了地上，也是同時她第一次在周子瑜眼裡看見擔憂和震驚的神色。
「父王！」
「爸爸，這是什麼意思？」她的聲音顫抖著，此刻竟像垂死掙扎的小鹿般微弱可笑。
周子瑜走了，留下一臉倦容的父親，「亞雷弗瑞只有周子瑜一個王室繼承人，她母親病逝了，勢必得找一個公主去替她生下後代延續王權。」
所以我就成了那個生孩子的機器嗎？
這句話梗在喉頭，湊崎紗夏的頭腦還沒有完全吸收這一切，只是頹然地低下頭，四周熱鬧歡樂的聲響好似在嘲笑她，一國尊貴的公主即將落入這樣一個粗魯的女人手中，是值得慶祝的事嗎？
「周子瑜會喜歡上妳的，她長大些後會懂的珍惜的。」父親低聲說著，「現在亞雷弗瑞的國王人也很好，他是我和母后的朋友，不會虧待妳的。」
湊崎紗夏簡直聽不下去，她抬起視線發覺周子瑜正在看著她，招手要她過去。
忍著不滿和委屈，湊崎紗夏撩起裙襬走近，那女人身高約有一米七二，足足高了她要十公分，然而她沒有抬頭，因為她不想看她那雙滿是嘲弄的眼睛。
「還是挺好看的。」周子瑜輕聲喃喃著，在四周的起鬨下用強而有力的手捏住了她的下巴硬是把她的頭給抬起來。「可惜就是太倔強了點。」
湊崎紗夏的眼眶已經沾滿淚水，她皺著眉頭瞪著對方，而周子瑜只是輕輕一笑，作勢吻了上來。
下意識的，湊崎紗夏閉上眼睛，猛地推開周子瑜，隨即立刻感覺到臉頰一陣熱辣辣的疼，隨著作用力跌坐到了地上。
「女人，這裡不是婚宴嗎？妳是不是沒搞清楚自己的定位。」周子瑜甩著手冷淡地說著。
「唉呀別吵了別吵了，這樣不好看的。」母后從一旁走過來緩和著氣氛，隨後低下頭看著抱著臉頰的她，「小紗，沒事了。」
出了這樣一個糗，湊崎紗夏不在意別人怎麼看，但她感覺自己的自尊已經被丟到地上踐踏了。她不再說話，接下來都只是安安靜靜地穿梭在宴會之中。
宴會即將到達尾聲，父親邀請亞雷弗瑞的國王和公主一同飲酒，取了侍衛端上的上好紅酒，周子瑜似乎不打算喝，而剩下兩人點頭致意咕嚕一聲將酒喝下肚。
下一秒，亞雷弗瑞的國王面色發紫、口吐白沫，渾身痙攣著倒到了地上，也是同時她第一次在周子瑜眼裡看見擔憂和震驚的神色。
「父王！」
5.
「父王！」
伴隨著砰的一聲，亞雷弗瑞尊貴的國王就這麼倒到了地上，口中吐著許多泡沫，身體發直，最後一動也不動。
「快傳宮廷醫生過來啊！」
瞬間從安靜變成鬧哄哄的一片，湊崎紗夏摀著嘴不可置信的看著這一切，她沒有看過這種情況，周子瑜正蹲在她父親身旁晃著他的肩膀，模樣非常著急。
轉眼之間，亞雷弗瑞的國王身旁已經被三個宮廷醫生給圍住，他們手忙腳亂地在國王身上動用著器具，但沒過多久，他們都不約而同地停下了動作。
「他死了。」穿著白袍的大夫宣告，「看來是中毒而死。」
頓時宴會廳內一片驚呼，湊崎紗夏軟了腳坐到地上，而周子瑜則是眼冒著冷焰轉向他們。
「您居然打著這樣的算盤？假藉舉辦宴會想一舉毒死我和我父王嗎？若不是我因為肚子不舒服沒有飲下酒，您的計謀便得逞了是吧？」
面對這樣一觸及發的戰火和指控，湊崎紗夏嚇得花容失色。
「不！我們從未有這樣的計畫！」父王也同樣是一臉驚訝，半晌才反應過來。
「夠了！我不想再聽了，若您認為我好欺負，那就大錯特錯了。我沒有我父親的愚鈍，選擇相信您這樣卑鄙無恥的一國之君。」周子瑜冷笑一聲，傳喚了守衛，「帶上我父王的軀體，命令底下的士兵和將軍反城！」
接著周子瑜走過來，粗魯地拉起她的手，「至於你，婚姻已經締結了，就跟著我回到亞雷弗瑞吧！」
她的面容扭曲嚇人，湊崎紗夏想掙扎卻又使不上力，她被恐懼和驚嚇所影響，只能呆愣著被周子瑜扯著走。
「等一等，公主！」父親試著追上來喊著，「請您務必相信我們的清白！」
周子瑜充耳不聞，扯著她上了馬，「抓緊，否則就把你丟到荒野裡餵狼。」她聲音清冷，湊崎紗夏魂身一顫，戰戰兢兢地縮到了女人的懷中。
伴隨著軍隊和駿馬，他們在暗夜出發了，秋夜的冷風吹的湊崎紗夏直打哆嗦，但她不敢更加靠近那個女人，也不敢伸手抓她，只能努力靠著平衡感維持在馬背上。
剛剛發生的那一切太過突然，她的頭腦一直到接觸了冷空氣還是一片空白。但她漸漸回復理智了，她悄悄抬起頭，周子瑜正認真的駕著馬，眉頭緊鎖，一頭烏黑的長髮隨著風揚起。
「我父親不可能...」
「什麼？」
「我父親不可能！他不可能毒害另一國的國王！」
周子瑜冷笑了下，依舊直視著前方，朝著遠方吆喝：「點燃更多火把，我看不清路了！」
隨後她低下頭，那雙眼眸比天空上的星星還要更閃亮，「妳被保護的很好，什麼都不懂對吧？妳真以為妳父親是妳想的那樣正直善良？妳以為在這樣的時代坐上王位的能有幾個是好人？」
湊崎紗夏握緊拳頭，「我父親就是！父王才不會想要謀財害命，他—」
「閉嘴，」周子瑜不耐煩地打斷了她，「想要奪取兵權奪取絕對的保障，甚至還有妳，這些理由就夠了...要不要我跟妳說個故事。」
看著她輕蔑的笑容，湊崎紗夏打骨子裡的害怕。
「十六年前，妳口中的那善良的父母拿妳做了一樁交易。他們答應北方人的王，只要等妳成年了便把妳嫁過去，而妳知道北方人的傳聞吧？他們是粗魯野蠻的怪物，而他們的王更是一個可怕的存在，他的年紀就和妳父親一樣，我想成為他的玩物一定會讓妳寧願自己死了吧。」周子瑜說著笑了起來，那冷酷淡定的模樣幾乎要讓湊崎紗夏懷疑她是不是只是在編故事騙她。
「現在十六年過了，北方人依約要來帶走妳，妳父親卻怕了，但時局不同，如今妳父母根本沒有那個能力保住妳，所以他們打算盤到我們頭上，想在宴會上殺了我和我父親，這樣一來不僅婚約取消，我們領下的士兵也落入他的掌控之中。」
湊崎紗夏發抖著，心臟像是被什麼撞擊了一般又麻又疼，她不明白，她聽不進周子瑜說的任何一句話。
是真的嗎？她說的一切都是真的嗎？
「妳在騙我。」她氣若游絲地開口。
周子瑜只是冷笑，不再答話。
父母親會算計他人嗎？她心臟一陣疼，她明白周子瑜說的沒錯，在這樣的世界裡，要保全自己就要犧牲他人，但難道她的父母真的一直計畫著除掉亞雷弗瑞的王室嗎？
「妳是他們兩個的孩子，應該不會奢望我對妳好吧？」周子瑜的聲音如風一般，有些模糊卻又清晰地傳入耳中，在腦內嗡嗡作響。
她更加把身子縮緊，似乎這樣就能把一切阻隔在外一般。
為什麼昨天她還是個快樂的公主，今天她卻要背上毒害王室之女的罪名？為什麼她要跟著這樣的女人走，遠離家鄉和家人？
接下來的路上，湊崎紗夏失去了意識，她不懂自己怎麼敢睡著，但也許，也許她真的摔下馬後慘死在荒野中，都會好過跟著這可怕的女人回到她的國家，忍受著思鄉和對親人的憂愁度過下半輩子的宿命。
然而，這個願望沒有實現，她睜開眼睛，自己依然在馬背上，但四周的景致已經不同了。
歡樂的氣氛、繁華的大城、穿梭著的妓女和吟遊詩人，一路上對著他們俯首稱臣的子民。
她來到了亞雷弗瑞。
「父王！」
伴隨著砰的一聲，亞雷弗瑞尊貴的國王就這麼倒到了地上，口中吐著許多泡沫，身體發直，最後一動也不動。
「快傳宮廷醫生過來啊！」
瞬間從安靜變成鬧哄哄的一片，湊崎紗夏摀著嘴不可置信的看著這一切，她沒有看過這種情況，周子瑜正蹲在她父親身旁晃著他的肩膀，模樣非常著急。
轉眼之間，亞雷弗瑞的國王身旁已經被三個宮廷醫生給圍住，他們手忙腳亂地在國王身上動用著器具，但沒過多久，他們都不約而同地停下了動作。
「他死了。」穿著白袍的大夫宣告，「看來是中毒而死。」
頓時宴會廳內一片驚呼，湊崎紗夏軟了腳坐到地上，而周子瑜則是眼冒著冷焰轉向他們。
「您居然打著這樣的算盤？假藉舉辦宴會想一舉毒死我和我父王嗎？若不是我因為肚子不舒服沒有飲下酒，您的計謀便得逞了是吧？」
面對這樣一觸及發的戰火和指控，湊崎紗夏嚇得花容失色。
「不！我們從未有這樣的計畫！」父王也同樣是一臉驚訝，半晌才反應過來。
「夠了！我不想再聽了，若您認為我好欺負，那就大錯特錯了。我沒有我父親的愚鈍，選擇相信您這樣卑鄙無恥的一國之君。」周子瑜冷笑一聲，傳喚了守衛，「帶上我父王的軀體，命令底下的士兵和將軍反城！」
接著周子瑜走過來，粗魯地拉起她的手，「至於你，婚姻已經締結了，就跟著我回到亞雷弗瑞吧！」
她的面容扭曲嚇人，湊崎紗夏想掙扎卻又使不上力，她被恐懼和驚嚇所影響，只能呆愣著被周子瑜扯著走。
「等一等，公主！」父親試著追上來喊著，「請您務必相信我們的清白！」
周子瑜充耳不聞，扯著她上了馬，「抓緊，否則就把你丟到荒野裡餵狼。」她聲音清冷，湊崎紗夏魂身一顫，戰戰兢兢地縮到了女人的懷中。
伴隨著軍隊和駿馬，他們在暗夜出發了，秋夜的冷風吹的湊崎紗夏直打哆嗦，但她不敢更加靠近那個女人，也不敢伸手抓她，只能努力靠著平衡感維持在馬背上。
剛剛發生的那一切太過突然，她的頭腦一直到接觸了冷空氣還是一片空白。但她漸漸回復理智了，她悄悄抬起頭，周子瑜正認真的駕著馬，眉頭緊鎖，一頭烏黑的長髮隨著風揚起。
「我父親不可能...」
「什麼？」
「我父親不可能！他不可能毒害另一國的國王！」
周子瑜冷笑了下，依舊直視著前方，朝著遠方吆喝：「點燃更多火把，我看不清路了！」
隨後她低下頭，那雙眼眸比天空上的星星還要更閃亮，「妳被保護的很好，什麼都不懂對吧？妳真以為妳父親是妳想的那樣正直善良？妳以為在這樣的時代坐上王位的能有幾個是好人？」
湊崎紗夏握緊拳頭，「我父親就是！父王才不會想要謀財害命，他—」
「閉嘴，」周子瑜不耐煩地打斷了她，「想要奪取兵權奪取絕對的保障，甚至還有妳，這些理由就夠了...要不要我跟妳說個故事。」
看著她輕蔑的笑容，湊崎紗夏打骨子裡的害怕。
「十六年前，妳口中的那善良的父母拿妳做了一樁交易。他們答應北方人的王，只要等妳成年了便把妳嫁過去，而妳知道北方人的傳聞吧？他們是粗魯野蠻的怪物，而他們的王更是一個可怕的存在，他的年紀就和妳父親一樣，我想成為他的玩物一定會讓妳寧願自己死了吧。」周子瑜說著笑了起來，那冷酷淡定的模樣幾乎要讓湊崎紗夏懷疑她是不是只是在編故事騙她。
「現在十六年過了，北方人依約要來帶走妳，妳父親卻怕了，但時局不同，如今妳父母根本沒有那個能力保住妳，所以他們打算盤到我們頭上，想在宴會上殺了我和我父親，這樣一來不僅婚約取消，我們領下的士兵也落入他的掌控之中。」
湊崎紗夏發抖著，心臟像是被什麼撞擊了一般又麻又疼，她不明白，她聽不進周子瑜說的任何一句話。
是真的嗎？她說的一切都是真的嗎？
「妳在騙我。」她氣若游絲地開口。
周子瑜只是冷笑，不再答話。
父母親會算計他人嗎？她心臟一陣疼，她明白周子瑜說的沒錯，在這樣的世界裡，要保全自己就要犧牲他人，但難道她的父母真的一直計畫著除掉亞雷弗瑞的王室嗎？
「妳是他們兩個的孩子，應該不會奢望我對妳好吧？」周子瑜的聲音如風一般，有些模糊卻又清晰地傳入耳中，在腦內嗡嗡作響。
她更加把身子縮緊，似乎這樣就能把一切阻隔在外一般。
為什麼昨天她還是個快樂的公主，今天她卻要背上毒害王室之女的罪名？為什麼她要跟著這樣的女人走，遠離家鄉和家人？
接下來的路上，湊崎紗夏失去了意識，她不懂自己怎麼敢睡著，但也許，也許她真的摔下馬後慘死在荒野中，都會好過跟著這可怕的女人回到她的國家，忍受著思鄉和對親人的憂愁度過下半輩子的宿命。
然而，這個願望沒有實現，她睜開眼睛，自己依然在馬背上，但四周的景致已經不同了。
歡樂的氣氛、繁華的大城、穿梭著的妓女和吟遊詩人，一路上對著他們俯首稱臣的子民。
她來到了亞雷弗瑞。
7.
隔天，周子瑜還是把她視作透明人一樣，而湊崎紗夏的身體還是在痛，她這才見識到了原來那一切可以這麼駭人這麼痛苦。她渾身都還是瘀青和傷口，就連臉上似乎都還留有周子瑜的掌印。
也許是看多了，周子瑜的面容也不再那麼讓她害怕，平時她似乎不打算搭裡她，但她心裡還有好多好多疑問。
「周...子瑜？」她試探性地在她休息時喊她。她的嗓子還有些疼，她甚至覺得自己的口氣懦弱的可笑。
周子瑜抬頭，慢慢地走了過來。平時她穿的不像個公主，她穿著男版的褲裝，長髮俐落地綁在後頭，看來特別幹練銳利。
「我能寄信回家嗎？」
她冷笑一聲，不耐煩地撇過頭，「不，當然不可以。我不會忘記妳父親毒殺了我國國王的事實，就算妳真的傻到不知道好了，殺父之仇不共戴天，現在妳是我的妻子，是亞雷弗瑞的王后。」
湊崎紗夏想反駁卻說不出話，亞雷弗瑞的國王死後理所當然周子瑜便上位成為新的女王，湊崎紗夏被她眼裡的火光嚇到了，但仔細一想，若是今天有人殺了她的父母，她也同樣會如此氣憤，再說周子瑜現在肯定被許多的政務和質疑纏身，她該學聰明點不要在這個節骨眼和這個暴躁恐怖的女人唱反調。
「妳真的認為妳父母不會這樣做嗎？」周子瑜的語調突然出奇的平靜，湊崎紗夏不確定地抬頭，她的眼神裡沒有一點挖苦或嘲弄。
「是，他們為什麼要冒這麼大的險？如果父王真的投毒，怎麼可能在妳還沒喝之前就讓妳父親喝了？」沒錯，這點她想不通，就算計畫不周也不可能出這麼大的紕漏。
「但如果不是你們，還有誰？」周子瑜又問，「殺害一國之君是多大的罪名相信妳也懂的，也許妳父母認為我還年輕無能，但我不是。雖然基本上已經沒什麼翻盤的機會，但教廷審判到時候還是會舉行。」
「我不知道還會有誰能夠毒害妳父親，但至少我不相信我父王會那麼做。」湊崎紗夏只能穩住語調說。她知道她這一席話很愚蠢，凡事都該提的出證據，她這樣只憑感情的判斷一點用處都沒有—也很可能是錯的。
「我絕對不會姑息的。」周子瑜冷漠地說完後便站起身，「我父親的遺體昨晚消失了，我想這一切八成又和女術士有關，所以我真的一點也不想和那些巫女扯上關係...總之我還要忙。」
湊崎紗夏看著周子瑜走出臥房，低下頭看著自己手腕上的掐痕。
周子瑜似乎很討厭女術士，她對所謂"女巫"了解不多，難道這世界上真的有人能夠恣意使用魔法？
她忍不住打了個寒顫，勉強撐起身子走到窗邊向外看。
和瓦倫柯爾不一樣，看出去看不太到自然的風景，城內似乎非常繁盛，偶爾還能在天邊看見煙火，雜亂的音樂旋律不絕於耳，整個王國似乎都很和樂歡快，但看著這樣的一片景緻她卻一點都開心不起來。
北方蠻族即將攻入她的家鄉，他們唯一的救命稻草如今做了切割，父母親該怎麼辦才好？
隔天，周子瑜還是把她視作透明人一樣，而湊崎紗夏的身體還是在痛，她這才見識到了原來那一切可以這麼駭人這麼痛苦。她渾身都還是瘀青和傷口，就連臉上似乎都還留有周子瑜的掌印。
也許是看多了，周子瑜的面容也不再那麼讓她害怕，平時她似乎不打算搭裡她，但她心裡還有好多好多疑問。
「周...子瑜？」她試探性地在她休息時喊她。她的嗓子還有些疼，她甚至覺得自己的口氣懦弱的可笑。
周子瑜抬頭，慢慢地走了過來。平時她穿的不像個公主，她穿著男版的褲裝，長髮俐落地綁在後頭，看來特別幹練銳利。
「我能寄信回家嗎？」
她冷笑一聲，不耐煩地撇過頭，「不，當然不可以。我不會忘記妳父親毒殺了我國國王的事實，就算妳真的傻到不知道好了，殺父之仇不共戴天，現在妳是我的妻子，是亞雷弗瑞的王后。」
湊崎紗夏想反駁卻說不出話，亞雷弗瑞的國王死後理所當然周子瑜便上位成為新的女王，湊崎紗夏被她眼裡的火光嚇到了，但仔細一想，若是今天有人殺了她的父母，她也同樣會如此氣憤，再說周子瑜現在肯定被許多的政務和質疑纏身，她該學聰明點不要在這個節骨眼和這個暴躁恐怖的女人唱反調。
「妳真的認為妳父母不會這樣做嗎？」周子瑜的語調突然出奇的平靜，湊崎紗夏不確定地抬頭，她的眼神裡沒有一點挖苦或嘲弄。
「是，他們為什麼要冒這麼大的險？如果父王真的投毒，怎麼可能在妳還沒喝之前就讓妳父親喝了？」沒錯，這點她想不通，就算計畫不周也不可能出這麼大的紕漏。
「但如果不是你們，還有誰？」周子瑜又問，「殺害一國之君是多大的罪名相信妳也懂的，也許妳父母認為我還年輕無能，但我不是。雖然基本上已經沒什麼翻盤的機會，但教廷審判到時候還是會舉行。」
「我不知道還會有誰能夠毒害妳父親，但至少我不相信我父王會那麼做。」湊崎紗夏只能穩住語調說。她知道她這一席話很愚蠢，凡事都該提的出證據，她這樣只憑感情的判斷一點用處都沒有—也很可能是錯的。
「我絕對不會姑息的。」周子瑜冷漠地說完後便站起身，「我父親的遺體昨晚消失了，我想這一切八成又和女術士有關，所以我真的一點也不想和那些巫女扯上關係...總之我還要忙。」
湊崎紗夏看著周子瑜走出臥房，低下頭看著自己手腕上的掐痕。
周子瑜似乎很討厭女術士，她對所謂"女巫"了解不多，難道這世界上真的有人能夠恣意使用魔法？
她忍不住打了個寒顫，勉強撐起身子走到窗邊向外看。
和瓦倫柯爾不一樣，看出去看不太到自然的風景，城內似乎非常繁盛，偶爾還能在天邊看見煙火，雜亂的音樂旋律不絕於耳，整個王國似乎都很和樂歡快，但看著這樣的一片景緻她卻一點都開心不起來。
北方蠻族即將攻入她的家鄉，他們唯一的救命稻草如今做了切割，父母親該怎麼辦才好？
到了傍晚，僕人送上了晚膳，大魚大肉的，口味和瓦倫柯爾不太一樣，但總之湊合著也不算難吃。
湊崎紗夏梳洗過後便上了床打算休息，她的大腿還在痠，下*撕裂的傷口也還沒有完全癒合，她只想躺著一動也不動。
周子瑜推開門進來，但今天她看起來有些憤怒，門幾乎是被甩上的，隨後她直直往她走來，在她還來不及反應之前就壓到了她身上。
「你在耍我啊？今天有線人過來通報循著線索找到了妳的房間...妳是個女巫？妳有什麼詭計？使出來我看看啊！」她的語氣狂亂，眼神幾乎像是失去理智一般。
「什麼...？什麼意思？」湊崎紗夏害怕極了，她縮起身子努力想避開這股強烈的恨意。
周子瑜低下頭用力往她嘴唇一咬，她嚐到了鮮血的腥味，感受到周子瑜再次扯破了她的襯衣。
「還會裝傻啊？怎麼，不對我施點法術嗎？你們到底計畫了什麼，快說！」周子瑜目光如炬，抓著她手腕的力道很重，如此赤*的被她注視著，前兩晚的記憶湧上，她的身體不受控地起了反應。
「不說是吧？那我就讓妳一輩子都下不了床開不了口！」
周子瑜低下頭粗暴地吻起了她，她吸吮啃咬著她的嘴唇和舌頭，血的味道在口腔裡蔓延開來，湊崎紗夏緊閉著眼睛流下了屈辱的眼淚，感受著她的雙手再次覆上她的胸*，這比起上一晚還要來的更加深刻痛苦，舊的傷口和瘀清被撕扯搓*著，周子瑜還是一點潤滑的機會都不給，直直地往她的身體挺*，痛的她呻吟出聲，感受到尚未癒合的傷口重新被撕裂開來，伴隨著血絲的液體發燙著流出，她喊叫著，似是哭天喊地，雙手抓緊了床角努力忍耐著。
「好...好痛—求求妳停...停下來...啊！」
周子瑜壓根不管她，只管低著頭咬著她的肩膀，手指的速度越發加快，在她的掙扎下進而扯出了更多傷口和不適。
她哭喊著弓起身體，羞恥和難堪伴隨著肉體的慾望交融在一起，她不受控地哭著，只求這樣漫長的苦痛能夠盡早結束。
周子瑜不願停，到她已經滿身都浸滿汗水淚珠和血絲以後也不願停，她頭暈目眩，眼前一片的黑，她感覺自己下一秒鐘就要喘不過氣，感覺自己的體力已經被磨損的一滴不剩，然而她還是繼續著，而放棄掙扎後似乎就不會那麼的折磨人。
又是一陣的高峰，她高喊出聲張開了腿，她迎合著周子瑜粗魯的動作，她的身體完全不受她所控，而帶著這樣的羞恥感她竟然越發有反應，這一次次的高*一點也不帶有愉悅，她感覺自己的身心都快被摧殘極致。
周子瑜似乎也終於被耗盡了體力，她在她臉上重重甩下一巴掌，接著便搖搖晃晃地下了床，她大口喘著氣，眼神裡的恨和怒絲毫未減。汗水浸濕了她的頭髮，周子瑜披上外衣，看也不看她一眼便轉身離開。
湊崎紗夏梳洗過後便上了床打算休息，她的大腿還在痠，下*撕裂的傷口也還沒有完全癒合，她只想躺著一動也不動。
周子瑜推開門進來，但今天她看起來有些憤怒，門幾乎是被甩上的，隨後她直直往她走來，在她還來不及反應之前就壓到了她身上。
「你在耍我啊？今天有線人過來通報循著線索找到了妳的房間...妳是個女巫？妳有什麼詭計？使出來我看看啊！」她的語氣狂亂，眼神幾乎像是失去理智一般。
「什麼...？什麼意思？」湊崎紗夏害怕極了，她縮起身子努力想避開這股強烈的恨意。
周子瑜低下頭用力往她嘴唇一咬，她嚐到了鮮血的腥味，感受到周子瑜再次扯破了她的襯衣。
「還會裝傻啊？怎麼，不對我施點法術嗎？你們到底計畫了什麼，快說！」周子瑜目光如炬，抓著她手腕的力道很重，如此赤*的被她注視著，前兩晚的記憶湧上，她的身體不受控地起了反應。
「不說是吧？那我就讓妳一輩子都下不了床開不了口！」
周子瑜低下頭粗暴地吻起了她，她吸吮啃咬著她的嘴唇和舌頭，血的味道在口腔裡蔓延開來，湊崎紗夏緊閉著眼睛流下了屈辱的眼淚，感受著她的雙手再次覆上她的胸*，這比起上一晚還要來的更加深刻痛苦，舊的傷口和瘀清被撕扯搓*著，周子瑜還是一點潤滑的機會都不給，直直地往她的身體挺*，痛的她呻吟出聲，感受到尚未癒合的傷口重新被撕裂開來，伴隨著血絲的液體發燙著流出，她喊叫著，似是哭天喊地，雙手抓緊了床角努力忍耐著。
「好...好痛—求求妳停...停下來...啊！」
周子瑜壓根不管她，只管低著頭咬著她的肩膀，手指的速度越發加快，在她的掙扎下進而扯出了更多傷口和不適。
她哭喊著弓起身體，羞恥和難堪伴隨著肉體的慾望交融在一起，她不受控地哭著，只求這樣漫長的苦痛能夠盡早結束。
周子瑜不願停，到她已經滿身都浸滿汗水淚珠和血絲以後也不願停，她頭暈目眩，眼前一片的黑，她感覺自己下一秒鐘就要喘不過氣，感覺自己的體力已經被磨損的一滴不剩，然而她還是繼續著，而放棄掙扎後似乎就不會那麼的折磨人。
又是一陣的高峰，她高喊出聲張開了腿，她迎合著周子瑜粗魯的動作，她的身體完全不受她所控，而帶著這樣的羞恥感她竟然越發有反應，這一次次的高*一點也不帶有愉悅，她感覺自己的身心都快被摧殘極致。
周子瑜似乎也終於被耗盡了體力，她在她臉上重重甩下一巴掌，接著便搖搖晃晃地下了床，她大口喘著氣，眼神裡的恨和怒絲毫未減。汗水浸濕了她的頭髮，周子瑜披上外衣，看也不看她一眼便轉身離開。
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8.
湊崎紗夏不知道自己是怎麼睡著的，大抵是失去了知覺後昏過去，她再醒來時已經是隔天了，太陽直曬進屋子裡，窗戶面西，這意味著已經下午了。
她身上只蓋著被子，但這樣的赤裸卻不再讓她感到羞赧，她只是試圖出力挪動身子，但很快她就知道自己不該嘗試移動了。
昨晚興許是因為怒意更甚，周子瑜粗暴的程度比起第一次要更加高上許多，當然也造成她身上現在更多的瘀傷和痠痛，她已經流不出眼淚，只是靜靜地躺著。
肚子很餓，胃有些疼，她深沉地嘆了口氣，她甚至沒有機會為自己解釋，周子瑜竟然那樣大吼大叫她是女巫？但她百口莫辯，她能說什麼？如果證據真的指向了她的房間。
這一切究竟是誰在搞鬼？她氣憤的不行，但同時又因為無助而沮喪，她無能為力，對於那些巫術啊偵查啊她全是一竅不通，就算她說什麼周子瑜肯定也不會信她。
也許周子瑜會把她餓死在這裡吧？
她隨後慘淡地笑了笑拋開這樣的想法。不，周子瑜那麼殘忍扭曲的人，怎麼捨得讓她這麼好過？
不知道時間流逝了多久，她只感覺的到身體一陣一陣的疼和下身熱辣辣的感覺，她的肚子不時餓的發出咕嚕叫，她光著身子也沒想過要換上衣服...反正她也沒有衣服能換，周子瑜把那些華貴的衣裳都扯破了，她總不可能自己去翻周子瑜的衣櫃，她可不想再受一次折騰。
但她知道她還會，一次只會比一次還要痛苦，但也許時日夠久她會習慣的，也也許周子瑜哪天失手就把她給折騰死了...那樣最好。
每一秒鐘都像過了一個季節那麼久，她逐漸被飢餓和虛弱反噬，連動一根手指頭的力氣都沒有了。
門被推開了，湊崎紗夏沒有望過去，她只是閉上眼睛屏住氣，試著放鬆身體壓下恐懼，等著接受下一次的虐待和蹂躪。
預期中的粗暴碰觸並沒有到來，床鋪塌陷，周子瑜冰涼的手撫上了她的臉。
「抱歉...」她的聲音第一次如此柔軟，湊崎紗夏不由得睜開眼。
周子瑜一雙眼睛出奇地平靜，她看著她的眼眸，隨後撫上她鎖骨上的咬痕和傷口。
「今天事情又有新進展，看來我誤會妳了。」她有些結巴的說著，「很痛嗎？」
不知為何的，湊崎紗夏只想笑，撇開了目光。
會痛嗎？就算她說痛又如何？
「是我太衝動了。」周子瑜輕聲喃喃，俯下身吻上她的傷口。這一次，她的吻輕柔而綿密，湊崎紗夏渾身止不住地微微發顫。
「我替妳上藥吧，還有衣服...」
湊崎紗夏不答話，任由周子瑜塗抹藥膏到她的全身，唯獨靠近了下身時才終於出聲制止。
「那裡—我自己來就好。」
周子瑜頓了下點點頭，接著動作小心地扶她起身，這樣溫柔平靜的模樣和她昨晚的狂暴簡直是判若兩人，湊崎紗夏甚至無法分辨哪一個更接近真實的她。
「妳現在暫時先別動吧，會很痛。」她說著替她換上了衣服，接著遲疑了下，「...餓了嗎？」
湊崎紗夏一時之間不知道如何反應，隨後慢慢地點頭，周子瑜便離開了。
她離開後房間內再次安靜下來，湊崎紗夏回想著她溫和歉疚的面容，她的陰晴不定讓她很害怕，她也一點都不想為自己辯駁什麼，她只求她不必再受那樣的苦。
不久後周子瑜端著一碗粥回來，她坐到床邊扶著她起身。「我餵妳吧。」
她舀起白米粥細心地替她吹涼以後才送到她嘴邊，湊崎紗夏愣愣地張口吞了下去。周子瑜那一雙細長銳利的眼睛不總是帶著殺氣，這麼一看，她美的嚇人。
這一頓飯花了很長的時間，周子瑜沒有多說什麼，多半是認真地吹涼後餵給她，湊崎紗夏也漸漸冷靜了下來，但即便如此她依然感到羞憤和無法接受。她不敢想像自己有一天會被一個女人在床上玩弄到無法下床走路和做任何事，甚至是像個寵物一樣需要周子瑜替她上藥餵飯。
「我抱妳去上廁所吧，我去請藥師調效果好一點的藥。」周子瑜說完便橫抱起她，然而就算是這樣她依然疼的不小心輕喊出聲。
「抱歉。」周子瑜再一次開口。
「沒必要，」湊崎紗夏閉上了眼睛，「只要不要再那樣對我就好。」
周子瑜沒答話，等到她上完廁所後又把她給抱回床上。
「妳休息吧。」她說完便要走。
也許是周子瑜的態度大為轉變的關係，湊崎紗夏在鬼使神差間出聲叫住她。
「調查的事...怎麼樣了？」
「沒怎麼樣，時間不多，蠻族正在往你們國土一步步滲透，我們只有兩個月調查，接著就要舉行審判了，就看到時候妳父母能拿出什麼證據證明他們的清白。」周子瑜面目冷淡，輕描淡寫地說完後便離開了。
晚間周子瑜終於不折磨她，至少也算是盡心力的照顧她，並且同意她送出一封信回家，只不過礙於身體尚未復元，她暫時還沒辦法提筆寫字，這事也只能先耽擱著了。
-
「陛下，您確定要派出使者嗎？」
「確定，談判內容照我說的一字不漏的轉達，沒有成功不許回來。」
「...大公主，恕我打斷，您還年輕，還是別做這樣的決定比較好，留給我們這些議員再討論討論如何？」
「不必了...殺了我父王的人勢必要付出代價。另外，別叫我大公主，我現在是亞雷弗瑞正正當當的繼承人。」
湊崎紗夏不知道自己是怎麼睡著的，大抵是失去了知覺後昏過去，她再醒來時已經是隔天了，太陽直曬進屋子裡，窗戶面西，這意味著已經下午了。
她身上只蓋著被子，但這樣的赤裸卻不再讓她感到羞赧，她只是試圖出力挪動身子，但很快她就知道自己不該嘗試移動了。
昨晚興許是因為怒意更甚，周子瑜粗暴的程度比起第一次要更加高上許多，當然也造成她身上現在更多的瘀傷和痠痛，她已經流不出眼淚，只是靜靜地躺著。
肚子很餓，胃有些疼，她深沉地嘆了口氣，她甚至沒有機會為自己解釋，周子瑜竟然那樣大吼大叫她是女巫？但她百口莫辯，她能說什麼？如果證據真的指向了她的房間。
這一切究竟是誰在搞鬼？她氣憤的不行，但同時又因為無助而沮喪，她無能為力，對於那些巫術啊偵查啊她全是一竅不通，就算她說什麼周子瑜肯定也不會信她。
也許周子瑜會把她餓死在這裡吧？
她隨後慘淡地笑了笑拋開這樣的想法。不，周子瑜那麼殘忍扭曲的人，怎麼捨得讓她這麼好過？
不知道時間流逝了多久，她只感覺的到身體一陣一陣的疼和下身熱辣辣的感覺，她的肚子不時餓的發出咕嚕叫，她光著身子也沒想過要換上衣服...反正她也沒有衣服能換，周子瑜把那些華貴的衣裳都扯破了，她總不可能自己去翻周子瑜的衣櫃，她可不想再受一次折騰。
但她知道她還會，一次只會比一次還要痛苦，但也許時日夠久她會習慣的，也也許周子瑜哪天失手就把她給折騰死了...那樣最好。
每一秒鐘都像過了一個季節那麼久，她逐漸被飢餓和虛弱反噬，連動一根手指頭的力氣都沒有了。
門被推開了，湊崎紗夏沒有望過去，她只是閉上眼睛屏住氣，試著放鬆身體壓下恐懼，等著接受下一次的虐待和蹂躪。
預期中的粗暴碰觸並沒有到來，床鋪塌陷，周子瑜冰涼的手撫上了她的臉。
「抱歉...」她的聲音第一次如此柔軟，湊崎紗夏不由得睜開眼。
周子瑜一雙眼睛出奇地平靜，她看著她的眼眸，隨後撫上她鎖骨上的咬痕和傷口。
「今天事情又有新進展，看來我誤會妳了。」她有些結巴的說著，「很痛嗎？」
不知為何的，湊崎紗夏只想笑，撇開了目光。
會痛嗎？就算她說痛又如何？
「是我太衝動了。」周子瑜輕聲喃喃，俯下身吻上她的傷口。這一次，她的吻輕柔而綿密，湊崎紗夏渾身止不住地微微發顫。
「我替妳上藥吧，還有衣服...」
湊崎紗夏不答話，任由周子瑜塗抹藥膏到她的全身，唯獨靠近了下身時才終於出聲制止。
「那裡—我自己來就好。」
周子瑜頓了下點點頭，接著動作小心地扶她起身，這樣溫柔平靜的模樣和她昨晚的狂暴簡直是判若兩人，湊崎紗夏甚至無法分辨哪一個更接近真實的她。
「妳現在暫時先別動吧，會很痛。」她說著替她換上了衣服，接著遲疑了下，「...餓了嗎？」
湊崎紗夏一時之間不知道如何反應，隨後慢慢地點頭，周子瑜便離開了。
她離開後房間內再次安靜下來，湊崎紗夏回想著她溫和歉疚的面容，她的陰晴不定讓她很害怕，她也一點都不想為自己辯駁什麼，她只求她不必再受那樣的苦。
不久後周子瑜端著一碗粥回來，她坐到床邊扶著她起身。「我餵妳吧。」
她舀起白米粥細心地替她吹涼以後才送到她嘴邊，湊崎紗夏愣愣地張口吞了下去。周子瑜那一雙細長銳利的眼睛不總是帶著殺氣，這麼一看，她美的嚇人。
這一頓飯花了很長的時間，周子瑜沒有多說什麼，多半是認真地吹涼後餵給她，湊崎紗夏也漸漸冷靜了下來，但即便如此她依然感到羞憤和無法接受。她不敢想像自己有一天會被一個女人在床上玩弄到無法下床走路和做任何事，甚至是像個寵物一樣需要周子瑜替她上藥餵飯。
「我抱妳去上廁所吧，我去請藥師調效果好一點的藥。」周子瑜說完便橫抱起她，然而就算是這樣她依然疼的不小心輕喊出聲。
「抱歉。」周子瑜再一次開口。
「沒必要，」湊崎紗夏閉上了眼睛，「只要不要再那樣對我就好。」
周子瑜沒答話，等到她上完廁所後又把她給抱回床上。
「妳休息吧。」她說完便要走。
也許是周子瑜的態度大為轉變的關係，湊崎紗夏在鬼使神差間出聲叫住她。
「調查的事...怎麼樣了？」
「沒怎麼樣，時間不多，蠻族正在往你們國土一步步滲透，我們只有兩個月調查，接著就要舉行審判了，就看到時候妳父母能拿出什麼證據證明他們的清白。」周子瑜面目冷淡，輕描淡寫地說完後便離開了。
晚間周子瑜終於不折磨她，至少也算是盡心力的照顧她，並且同意她送出一封信回家，只不過礙於身體尚未復元，她暫時還沒辦法提筆寫字，這事也只能先耽擱著了。
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「陛下，您確定要派出使者嗎？」
「確定，談判內容照我說的一字不漏的轉達，沒有成功不許回來。」
「...大公主，恕我打斷，您還年輕，還是別做這樣的決定比較好，留給我們這些議員再討論討論如何？」
「不必了...殺了我父王的人勢必要付出代價。另外，別叫我大公主，我現在是亞雷弗瑞正正當當的繼承人。」
