虽然已知越川还没出城，但京城这么大，该去哪里找呢？展昭和彩云一边思索，一边在京城舆图上圈出可能的地点。
“他的行踪不能被发现，周围肯定没什么人出入。”
“梅氏的喘症很严重，所以不会去花草多的地方，附近还必须有活水。”
如此，展归圈出了几个最有可能的地方，为了节约时间，彩云提出分头找。
“不行，太危险了，你不是他的对手。”在展昭的心里，显然彩云更重要。
彩云却摇着头开始检查武器：“你的朋友不会伤我性命，如果他是受人所迫，我也能自保。”
展昭咬牙：“依你。”他选择相信彩云，相信彩云的能力，也相信越川，相信他的朋友不会伤害他心爱的人。

找了两处都没有发现，直到第三处，某个大家族守墓人曾经居住的小院，展昭发现了端倪：院门口有明显比正常人要深的脚印。小院没有砌围墙，只以栅栏和树木围成，既遮挡了视线，也给想翻墙而入的人增加难度。不过这可难不住展昭，他直接从门上翻了进去。院子里只有一座曲尺形屋子，从主屋的门缝中只看到被捆着躺在地上的皋小少爷和越川，没有旁人。展昭的心沉了下去，最后一丝侥幸荡然无存。他踹开门，径直向皋小少爷而去，却被越川拦住。
“他没死，”越川沉声道，“我取完血自会放他离去。”
“放？怎么放？”展昭要被气笑了，“往人的心上开口子放血还能让人活，你以为你是华佗再世吗？”
越川只犹豫了一瞬，便继续阻拦：“不大了一命抵一命。”
“你说的轻巧，这是当朝太尉的儿子，你要是害死了他，你知道会有什么后果吗？”展昭一边与越川交手一边继续劝他：“心头血入药本就是骗人的，这是要借你的手杀人你看不出来吗？你现在收手还来得及，我会在包大人面前为你求情，如果让别人先找到你就完了！”
然而越川仍不为所动，早年两人的武功就不相上下，这些年展昭的武功进益不少，越川也是一样，现在他们谁也无法制住对方。当两人的剑鞘抵在了一起时，越川已经红了眼：“展昭，别逼我对你拔剑。”
展昭真是要被气疯了：“越川，你这些年只长武功，没长脑子吗？”
“四娘患了心疾，大夫说她活不了多久了，我也知道那个家伙没安好心，可我不敢赌。”越川由阻拦转为攻击。

“越川！越三竖！”展昭连往日的称呼都出来了：“你一定要作死吗？”
越川算是展昭初出江湖时结识的第一个真正的朋友，多年后重逢，看到身世坎坷的旧友已娶得娇妻且夫妻和睦，自是打心底里为他高兴。可是这个朋友现在要往死路上奔，拦都拦不住！
“展昭，你说的我都懂，可我做不到，如果换成是你，如果是连小姐遇上这样的事你会怎么做？”越川的手伸向了剑柄，“你放心，等四娘醒过来，我给她服了药就跟你回开封府，到时自会给你们一个交待。”
“展昭肯定不会像你这样！”彩云终于也找了过来，“还给个交待，什么交待？让他送你上狗头铡吗？”

展昭心下稍安：有彩云配合就好。谁知彩云扫视一圈后却直奔里屋：“越川你个没脑子的 ，那一个都醒了，四娘却没醒，你不觉得奇怪吗？”
越川回头一看，被他下了强力迷药的皋小少爷正躺在那儿发抖，那药能让人昏睡七八个时辰，他都被惊醒了，怎么四娘到现在一点动静没有？
彩云和越川冲进里屋，只见梅氏躺在炕上一动不动,搭她的脉，已经非常微弱！嗯？彩云又仔细搭了一会儿，然后看向梅氏颈间，那个银香囊果然空了。
“不好，她服毒了！”彩云拿着香囊惊叫道。
越川一把抢过香囊，然后又看向梅氏，彩云在旁边着急道：“赶快送医啊，说不定还有救。”越川醒过神，赶紧抱超起梅氏就往外跑，彩云也跟了出去，展昭见状一把扛起了皋小少爷：“皋小少爷，得罪了。”

一行人飞奔到街上叫了辆马车，往开封府疾驰而去。马车上，展昭给皋小少爷摘去头套松了绑，又连连赔不是。越川则一脸绝望，抱着梅氏不断呼唤，彩云瞪他一眼：“别喊了，她死不了。”
“我把药给换了，上次我闻着药味跟以前不对，还以为是你做了手脚，”彩云说着看了越川一眼，“于是我就偷偷把药给换了，后来我拿给医馆大夫看，说药没有问题，而我换进去的药对喘症也有舒缓作用，就没再换回来。”
越川仍不太相信：“那四娘现在怎么还不醒？”
“因为那是外用药，是拿来闻的，不能吃。”彩云倚着车厢没好气道，“只不过我换的药吃了不会死，原先的那个吃了会死。”

越川仍半信半疑，展昭则是全信，心中也松了口气：幸亏彩云把药给换了，否则后果就真的难预料了。他见彩云面有倦色，忙晃晃肩膀示意彩云靠着他。被无视的皋小少爷盯着彩云左看右看，直看得展昭想要点他时突然叫起来：“我认识你，你是柳记香粉铺的少东家。”
柳记香粉铺原是连母所开，后来交给彩云打理，主要经营各种香料，顺带卖些胭脂水粉，但是皋小少爷一个男子怎么知道的？“你们可别想歪了，本少爷只是陪着母亲和姐姐去过两次。”皋小少爷两眼瞪得溜圆，看上去有些傻乖傻乖的。这让展昭觉得说服他给越川求情，多了几分可能。
“越川，现在能告诉我怎么回事了吗？”先套话给皋小少爷听。
“四娘患了心疾后，我带着她四处求医，都说治不了，她就说想再回京城看看，我想着京城名医多，或许能有个把她治好的。大概三个月前，有个人来找我，说他有方子能治好四娘，只是药引难寻。”越川说到此处自嘲地笑了笑，又看了看一头雾水的皋小少爷，“我几番求问，他才告诉我说是麒麟心头血，我问世上哪有麒麟，他说长着麒麟脚的就是。”
“所以你就把本少爷给绑了？不对，本少爷一无是处，绑来何用？那就是想对付我爹。”皋小少爷“凶狠”地看着越川，“说，是谁要对付我爹？”
展昭等三人：这么理直气壮地说自己一无是处，这小少爷还真不是一般人。
“那个人的脸和声音都作了伪装，但他的脚印能看出左脚没有大脚趾。”
“还是个犯法的！”皋小少爷很是不屑。展昭对曾经的受刑之人并无歧视，驻守宋夏边关的大宋战神狄青就曾受过黥刑。可那个欺骗越川的人显然不是个知耻后勇的，他选择了用阴险手段害人。
马车终于驶到了开封府，展昭下了马车就往外吩咐：“立即去太尉府，就说皋小少爷被好好的找回来了，记住要大张旗鼓地去，如果周围有人显出异样立刻捉拿。”

数日后，越川和梅氏来向众人辞行。虽然天空下着小雨，但越川还是想早些起程去找慕容神医。其实按公孙先生的诊断，梅氏的心疾就是忧思过重造成的，放宽心好生调养便不会有大问题，不过他还是写了引荐信让越川带着。
越川将梅氏抱上马车后，郑重对展昭深深一揖：“展昭，我这辈子最幸运的两样事，一样是娶了四娘，另一样是交到时你这个朋友。”
展昭笑着跟他挥手：“找到了落脚的地方记得捎信来。”


马车渐渐远去，直到完全消失在视线里，彩云和展昭才回转。
展昭本想像上次那样，借着衣袖的遮掩去勾彩云的手指，却发现彩云今天穿了束着袖口的衣衫。彩云似乎没有察觉他的心思，一边轻晃着手臂一边跟他说话：“闹了这么一出，他们俩应该会长记性的吧？”
展昭点头：“会的，夫妻之间有话就该直说，哪能总是猜来猜去。”
“嗯，你说的对。”彩云停下脚步，歪着脑袋凑到展昭肩上，“那么你现在能告诉我，最近在偷偷摸摸谋划什么吗？”

展昭暗道不妙，彩云居然这么快就察觉了，嘴上则赶紧否认：“我没有偷偷摸摸，我是在光明正大的谋划。”
“还光明正大？你想光明正大的干什么？”
“我准备带你回一趟江南。”
这个答彩云还真是没想到，她顺口往下问：“去江南干嘛？”
“过文定啊。”这可是展昭想了好久的告假理由。
彩云不信：“过文定？我们的庚帖不是早就放到大相国寺请过吉凶了吗？”
“可我还想拿到祖先案上请一回，”展昭继续忽悠，“难道你不想去？”
彩云摇头又点头后以问代答：“就我们两个人？”
展昭笑道：“当然了。”
彩云还是觉得展昭话没说完，不过她现在不打算追问，反正路上有的是机会弄清楚。想了想后她摆出一副骄矜状：“要我去也不是不行，你得把一切都安排妥当，这一路上我可什么都不会管。”
“好，保证不让你费心。”展昭应下，心中的小人在背着手欢乐地转圈：就是要你什么都不管才好啊！

昭云下江南
一、出发之前
江南之行，展昭已经作了不少准备了，告假要等候批复，手里的公务该了结的要了结，该移交的要移交，出行的线路要斟酌，还有路上要带的物品……而彩云说了她什么都不管，那就真的不闻不问，反倒是连父过问了几次，还被彩云拦了。此外，新买的宅子还没修整完毕，展昭不客气地将这事交给了柯朝。
“你的宅子要修整，凭什么让我盯着？”柯朝才不想管这么无趣的事。
“凭我喊你一声舅兄。”展昭说着从袖中取出一张图纸，“这是公孙先生所绘，照着这个来就行，还有我后园的池塘，清理的时候你盯仔细点，可千万别让人把那些菖蒲当杂草给拔了。”
柯朝想起当日为了过嘴瘾让展昭称呼自己为“大舅哥”，没想到这家伙居然这么记仇，在这儿等着他。不行，不能这么被抓差，得想法找补回来。展昭一看柯朝那狐狸眼滴溜溜地转动，就知道他准没想好事。
“打住，不管你想到哪儿去了，都不许说，否则——”
面对明晃晃的武力警告，柯朝不屑地嗤笑一声：“得了吧，你真以为她一丁点都猜不到吗？她比你差的也就是那几年阅历，真要单比脑瓜子，你可比她差远了。”
展昭抬手指了指自己的头：“我只是这里稍稍逊色而已，你呢？你从脑袋瓜到拳头都被暮姐压制。”
柯朝不以为耻，反以为荣：“我乐意，你管得着吗？”
言毕，两人相视而笑。曾经他们在喝酒闲聊时提起过对另一半的畅想——虽然那时两人还都是光棍，两人都对“女子无才便是德”之说嗤之以鼻，另一半当然要聪明的啊，而且还不能是一般的聪明，尤其是他们这样的，真要娶个不聪明的回来，日子无趣不说还会拖后腿。
眼看柯朝要陷入往事追思，展昭试探着问他：“要不要我这次——”
可话没说完就被打断了：“不用，你别多事。”
“好，我不多事，烦劳你再多点事，”展昭继续给好友派差事，“帮我找几本话本子，给你妹妹路上解闷。”
柯朝佯怒着又扔过一个靠垫，这个展小猫脸皮越来越厚了，还跟我要话本子，行啊，保证本本精彩。
彩云从铺子回到家中，见院里停着一辆马车。马车很普通，就是那种常见的蓝布围幔马车，马车旁是还穿着官袍的展昭,看样子也是刚到不久。
“我把马车留在这里，你要带的东西收拾好了就先搬上去。”


“我们要走陆路吗？”彩云虽然说了什么都不管，但是出行线路什么的还是会悄悄看一看，她原本还以为会乘船直接沿鸿沟南下的。
展昭拿着路线图给彩云讲述自己的打算：“如果直接走水路，就要在船上待很长时间，所以我想先走陆路向东，然后转水路南下。”
彩云托着腮，不看图却只看着展昭：“行啊，说好了都由你来定的。”然后，不知是想到了什么了，她垂下眼帘笑了一下。
“想什么呢？”展昭觉得彩云此时看自己的眼神不太对，有点像正在看着耗子的猫。心中这样想着，嘴里也说了出来，反正屋里又没别人。
彩云终于笑出了声：“你才是猫！”
这话好像也对，展昭自己也笑了，这一笑，脸颊上的酒窝便显了出来，彩云见状伸过一根手指来戳了戳，待要把手撤回去时不防被展昭一把攥住。
“你不是问我刚才在想什么吗？”彩云并没有抽回自己的手指，“我刚才想着等上路以后，我要趁你睡着了戳戳你的脸，但是现在我又改主意了。”
只是想趁自己睡着时来戳自己的酒窝？展昭才不信，现在他愈加期待出发的日子了。

二、启程
一辆不起眼的马车驶出了开封城，汇入城外的车流之中。
“已经出了京城啦！”马车的布帘被掀起，一张充满朝气的脸探了出来，“真没想到你驾车技术也这么好，以后请车夫的钱可以省下来了。”
被夸奖了的驭手回过头，赫然是换了装扮的展昭：“不是吧，你连大小姐还缺这点钱？”
彩云现在已越来越习惯展昭的戏言：“那我把工钱结给你？”
展昭：……

对决取得胜利，彩云放下布帘坐了回去。马车的车厢里放的东西不算多，除了路上必需的生活用品就是些土产。起初连父还准备了不少礼物，把车厢堆的只留了个能坐人的空位。后来还是柯夫人提醒，才去掉了好些。现在，车厢里不但可以坐人，躺着也可以。
“最小的包袱里有话本。”展昭提醒道，“都是最近京城里最流行的。”
居然还准备了话本，彩云在心中夸了下展昭细心，然后高高兴兴地打开了那个最小的包袱。《捉个状元当相公》、《第一谋士的将军妻》、《我的娘子是高手》、《斗姻缘》……彩云把书名全都看了一遍，她平时没什么时间看这些闲书，难道现在京城里流行起这种话本了？不过看书名倒是都很有趣，彩云随手拿了一本，倚到柔软的靠垫上翻看起来。

展昭对行程节奏把控的很好，差不多每过一个时辰就会停上一刻钟，他和彩云下马车活动一下腿脚，同时也让马稍作休息。如此，日落后不久，马车驶进了驿站。展昭出示了自己的官凭，驿卒十分热情，牵马的牵马，搬行李的搬行李，驿丞则满脸堆笑地将人领到房间门口。
进了房间后，彩云好奇地四下打量，她长这么大还没住过驿站呢。当她看到置物架上的围棋后，开心地跑过去：“展昭，等吃过饭我们下盘棋好不好？”
展昭当然得说好，不过这棋怎么下，他可要好好想一想。
驿站的饭食比较简陋，味道也一般，不过吃着放心。吃完饭，展昭招呼驿卒来收拾，顺便打听些情况。来的驿卒是个机灵的，不但收拾了碗盘，还又送了热水。他告诉展昭，今天驿站里住了四拨人，除了展昭，还有某地陈姓长史一家、某地张姓知县主仆、以及卢姓国子监博士一家。其中张知县住的离展昭最近，陈长史一家则最远。展昭给了驿卒赏钱，让他照料好马，驿卒眉开眼笑地去了。
驿卒走后，彩云一副欲言又止的表情看着展昭，几番挣扎后才小声地问他：“只有一间房吗？”

“驿站只有朝廷官员和家眷住，我又不能说你是我的侍女。”展昭半真半假道，“放心，床给你睡，我睡榻。”
彩云的关注点成功地被转移了：“不行，这榻这么小，你怎么睡得下？”两人争执了一番，最后决定抛铜钱，结果不言而喻，床归彩云。
平息了床榻之争后，彩云把棋盘、棋奁都搬到了桌上：“当年爹娘想把我教成大家闺秀，琴棋书画都给我请了师傅，可我只有下棋是认真的学的，别的都只学了个皮毛。”
展昭把装黑子的棋奁推过去，大方地表示不用猜先了，由彩云先行。
“要不要设个彩头？”彩云提议。
“好啊，这样更有意趣。”展昭自然应下，又略作思索，“你看这样如何：输了的人要配合赢了的人做一件事，不得推脱。”
彩云也觉得这彩头很有趣，便点头同意，况且她觉得自己不一定会输。
这边两人下棋时，驿站中离他们最远的房间里，一个妙龄女子正坐在窗前抚琴，琴技略显生涩却包含情感。一曲终了，弹琴女子身后传来酸酸的话音：“妹妹这琴倒是弹的好，只可惜人家身边已有家眷了。”弹琴女子面色变了变，却没有开口，琴声再次响起，只是这曲弹到一半时突然有箫声加了进来，并且很快合到一起。弹琴女子嘴角微扬，身后酸她的女子只能看着自己受伤的的手指暗恨。
琴箫合奏一曲接一曲，待终于曲终时，展昭和彩云的棋局也到了尾声，最终展昭险险获胜。彩云推枰一笑：“我输了，你想要我配合你做什么？”

展昭一边暗叹自己赢得惊险，一边作思考状，片刻后道：“你先闭上眼睛。”
彩云纳闷地照做，可随即她又睁开一只眼：“你是要脱衣服吗？”
“两只眼睛都闭上，我不叫你睁眼你不就不许睁，”展昭的表情一本正经，“还有，不许说话。”
“要求真多。”彩云嘟囔着再次闭上眼睛。
烛光下，展昭看着彩云美丽的脸庞，连做了几个深呼吸，才缓缓向她走去。明明只隔了一张桌子，却好像走了很久才走到，走到他心爱女子的面前。
彩云闭着眼睛坐在那里，其实已经有点不耐烦了，但是展昭说了不许睁眼睛不许说话，她就只能继续这样坐着。这时，有一股灼热的气息呼到了她的脸上，彩云不由僵了一下，原本在互对的手指也停下来。展昭这是要做话本里的事吗？虽然不是很想承认，但她好像也有点期待啊。
“嗵”！“啊”！“嘭”！撞击声后带着短促的惊叫，紧接着就是有什么东西倒在房门上的声音。彩云早已飞跃至门口，展昭只能黑着脸跟上，他要看看是哪个倒霉玩意儿敢来打扰他！

三、情击
房门打开，一个年轻女子倒在门前，远处一道身影正消失在拐角处，展昭立刻追了上去。彩云则蹲下来查看那个倒着的女子，还好，人是活的。
“出什么事了？”彩云问她。
“有人打了我的头。”女子在彩云的搀扶下慢慢站了起来，她抬手抚着脑袋右侧，连声呼痛。
“看到是谁了吗？”
“没有，我感觉到有人靠近，想回头看的时候就被打了。”
彩云点点头，随后话锋一转：“大晚上的，你在这里做什么？”
对方原本抚着痛处的手立刻转移到了前额，还把脸略略侧了过去。彩云冷笑一声：大晚上的站在别人房门前鬼鬼祟祟，这会子反倒装上了！不过这样一躲，对方挨揍的部位正好露出了来，彩云凑过去仔细瞧了瞧，然后从她的头上捏下一根纤维，看着像是什么织物被发钗勾住后扯下来的。
“我看看你的伤。”彩云说着就伸出手，对方又惊呼了一声，却因为心虚不敢拒绝。彩云的手指探到一个肿包，看来是真被打得不轻。不过这打的位置比较值得玩味，彩云虚握手掌在旁边比划了几下，被比划的人则担心吊胆：您倒底打不打啊？

与彩云的小有收获相比，展昭可是不太顺利，他在追出拐角后就失去了目标的踪影。轻功卓绝的展昭居然在不足十丈的距离内跟丢了目标，这怎么可能？恰好此时，那个脸长得像茄子的驿丞跑来了。
“展大人，出什么事了？”
“有人在我房门口被袭击了。”
“袭击？谁被袭击了？凶犯呢？”茄子脸驿丞急出了汗，他就是个小小驿丞，住在这里的可都是有品有级的官爷，现在居然发生了遇袭事件，无论凶犯是外来的还是就在这驿站里，他都没好果子吃。展昭看驿丞那表情，想也知道他在担心什么，但是刚才自己话里的重点是在他的房门口好不好，驿丞担心了一堆唯独没注意到这点，这脑子可比开封府四门将差远了。
“今日在此投宿的另几人住哪间？”此时的展昭已切换到查案模式，不是他要小题大做，只是某些人实在太膈应。
“张知县住在与您相对的那间”驿丞一指走道，“他带了一个书童一个小厮，书童与他同住，小厮住在后面；陈长史一家住在最顶头两间，家仆也住后面；卢博士年纪大了，住在最安静的角落那两间，身边带了个弟子和一个小童。”
“老人家年纪大了，就不去打搅了，其他人，除了住在后面的，你把他们都叫出来。”展昭看一眼驿丞，“不用担心会得罪人，除非他们都不要脸。”

回到房门口，刚才倒在门口的女子仍站在那儿，不是不想离开，实在是彩云的盯着她的眼神实在吓人，她看了腿软。展昭垮着脸走到彩云身边，也不说话，只轻轻撞了撞她的肩膀。彩云一看顿时乐了，实在是这张正气凛然的脸做出这种委屈巴巴的表情实在很违和。
“一点小事，很快就能解决的。”彩云在展昭耳边轻语道，然而她说这话时用的都是气声，那些气流呵过耳畔，痒酥酥的。

四、客来投
一夜过去，当展昭再次醒来，窗外已是天色微明。视线转向对面，帐幔已被挂起，床上空无一人。
“你醒啦？我正准备叫你呢？”彩云的笑脸出现在展昭头顶。
展昭坐起身：“我还以为，你扔下我先走了。”
“怎么可能，把你扔下了，谁来给我赶车？”
展昭顿感心塞：想听彩云说点好听的咋这么难？长出一口气后，他认命地起身去搬行李。
马车驶离了驿站后，很快出了城，彩云突然将自己的帷帽递给展昭，理由也是很充分：“帷帽既能挡风沙，又能挡尘土，还能避免被居心叵测者看见，再惹出什么姐妹相残的事。”
展昭心中暗笑，却还是实话实说：“这是帷帽是女子戴的。”彩云一脸“我知道”的表情，转身从包袱里取出一块遮面巾递过来。
“这是我给你做的防毒面巾，把它蒙在脸上，只要你碰上的不是什么奇毒，那些普通的迷药迷烟都伤不了你。”
展昭既感动又好笑：“可我要是大白天蒙着这个，别人就把我当成劫道的了。”
彩云赏他一记白眼，她当然知道白天不能黑巾遮面，这不是能在白天用的她还没做出来嘛。展昭挨了白眼，心中却是乐开了花：之前看彩云一直淡定自若，总觉得有什么地方不对劲，现在才知道其实她也很介意那些事。

“等到了襄邑，我买个遮阳斗笠。”如今天气还不算热，所以这次出门只带了雨具，没有带遮阳之物。于是乎，当马车经过襄邑县城时，并没有如昨天那样直接驶过，而是拐了进去。两人买了斗笠后，又在城里吃了饭，之后才继续赶路。只是这样一来就耽误了些时间，加上两路交界处的道不好走，就没能赶在天黑前进入宁陵县城。
彩云觉得是因为自己才耽误了行程，这下免费的驿站住不成了。展昭赶紧安慰她，其实很多驿站都是脏乱差，否则就不会有那么多官员宁愿自费住客栈也不去驿站白吃白住。
这个紧挨县城的镇子不算大，镇上没有客栈，只在靠近城关处开了间叫“客来投”的车马店。马车驶入院内，立刻有伙计上前来招呼，展昭扔过了一串钱：“给马喂上等马料，干净的水。”进入店内后，大堂里有几桌人正埋头大吃，见有人进来只抬眼看看后又都垂下去。掌柜店是一个笑得露着豁牙的中年人，听展昭问是否有单间，忙笑着点头道：“有有有，正好还一单间。”
豁牙掌柜亲自将展昭和彩云送到楼上，展昭和彩云进去一看，呵，比驿站房间还小，更别提客栈了！关上门，两人就开始检查房间，这里摸摸，那里敲敲，连床铺都掀起来看了。待饭菜端上来，彩云将饭菜每样都拨一点到一个空碗里，然后取出的个小瓷瓶，往碗里倒了些药粉：“这是我爹当年走镖时配的验毒粉，若饭菜里有毒就会变色，比只能验砒霜的银针好用。”
想到以前被人下毒暗算的经历，展昭不由两眼放光：“彩云，你是天上神仙下凡的吗？”


彩云低头笑道：“万一我是妖怪呢？”
展昭本想说“那就是来报恩的妖怪”，却被彩云塞了筷子到手里：“吃饭。”
谁知没吃上几口，隔壁房间传来了女人断断续续的哭声，展昭侧耳听了听，对彩云道：“这屋子太小，饭菜味不容易散，我们端到楼下大堂吃。”
彩云心中了然，将饭菜放进木托盘，和展昭一起去了楼下。待到快吃完了，展昭才状似无意地问豁牙掌柜：“掌柜的，我隔壁住的是什么人？”
豁牙掌柜忙答道：“是个带着儿子的寡妇，儿子是个孝顺的，自己住通铺，让娘住单间，母子俩像是要去告状。”
正说着，就见一个约三十出头的汉子扶着一个老媪从楼上走了下来，两人皆是一身粗布短衣，老媪边走边用衣袖拭着眼角。这般做态自然引起了旁边的好奇，有嘴快的问她这是怎么了，老媪大约也是想找个诉苦的机会，便开口了。
老媪与扶她的汉子皆是邻乡乡绅顾家的仆人。数日前顾乡绅携顾娘子去赴宴，谁知中途一个歌舞助兴的女子突然口称“冤枉”，又向当时正在场的县丞连连叩头。待宴会主人将其喝止后，此女便称要告顾乡绅和顾娘子，还说自己是烟花女子，平时管束甚严，所以无法去县衙告状。见此，那县丞便允其当堂控诉。
烟花女自名轻裾，诉称以前与顾娘子在一处出家为尼，三年前顾娘子勾搭上来上香的顾乡绅后私奔，临走还放火烧了庵堂。顾娘子则辩称，轻裾七年前不听劝告与人私奔，从此再没回过庵堂，且庵堂自五年前换了主持后就成了藏污纳垢之处，顾娘子因不肯从命遭毒打后关入暗室，后来还双目失明。三年前庵堂遇劫是因为遭了强盗，顾娘子被误入庵堂的顾乡绅所救，才逃过一劫。
“哈哈，两尼姑互诉对方六根不净、与人私奔，有趣！”墙角处突然有人嗤笑出声，还引来一片议论，彩云厌恶地瞟了一眼那个文人装扮的家伙，然后悄悄把筷子撅下一截，轻轻一弹。

伴着一声怪异的呼痛，那顾媪气恼地抬起头：“我家大娘子本是高门贵女，自幼一心向佛才入了那空门，她若要过富贵日子家去就是，怎会做那无耻勾当！况且——”顾媪说到此处犹豫了起来。
“况且，她的相貌并不出众，对吗？”彩云一边接话，一边把断了的筷子放到展昭面前。
顾媪连连点头，众人听后亦明了：一个相貌平平的尼姑怎么勾搭人！

五、路线
彩云的插话打断了顾媪的讲述，几息之后才有人小声问：“后来呢？”顾媪这才继续往下说，顾乡绅确实以顾娘子容貌不佳为理由作了辩解，不料轻裾随即就改口说是顾娘子觊觎顾乡绅的容貌，而顾乡绅则是为了攀附高门。之后顾家夫妻就被县衙的人带走了，理由是私娶出家人。可没想到上了堂后，就变成了纵火大案，顾家夫妻百般辩解，知县却只采信轻裾的证言！
“你家大官人这是有多好看呀？”不知谁在不合时宜地调侃，却无人应和。那个文人模样的家伙倒是问了一句：“此案疑点颇多，但查验真伪并非难事，怎能如此草率定案？”
坐在大堂另一角、一身游侠打扮的人嗤笑道：“兄台难道不知，这位知县老爷可是出了名的‘帮穷不帮富’、‘帮弱不帮强’，富甲一方的乡绅和风尘弱女子，那肯定是乡绅在作假了，哪里还需查验！”
展昭面沉如水，自他入开封府，就听包大人多次强调：办案最忌先入为主。这宁陵知县心存偏见，顾媪意欲为主鸣冤只怕是难，此案便是告到了州府、甚至告到提刑司，也多是发回重审，而不太可能推翻原判；可宁陵知县这种人却不会认为自己判错了，只会认为是顾家财多逼人。彩云听到此也反应过来了，那个店掌柜认出了展昭，想求助却又不便直说，就拐着弯的来这么一出。
“哎哟，你这案子便是告到州府怕也是无用……”那个酸文人也算有点墨水，他如此这般地解释了一番，顾媪听后又哭起来：“难道这天下就没有说理的地方了？”
“那开封府倒是能说理的地方，可惜这里属京东西路，不归开封府管。”有人小声嘟囔。
此话说完，顾媪听到前半句时亮起的双眼又暗了下去，周围人也都默默无言。彩云不懂这些，但是她知道展昭肯定懂，而且他肯定有办法。展昭接收到彩云以及另一道若有似无的目光，心下笑叹。不过他到底有着多年办案经验，很快就想到一个突破口。


“当年那个尼庵在什么地方，你知道吗？”
顾媪被问得一愣，随后一脸茫然，她一直没说话的儿子开了口：“在太康。”
“太康属京畿路！”那个酸文人猛地一拍巴掌，把众人吓了一跳，“只要让当年办理庵堂被烧一案的县衙出面要求，就能名正言顺地把顾家夫妻移交过去。”
顾媪的眼睛再度亮起来，她冲着那酸文人就跪下了：“多谢先生指点！多谢先生指点！”
彩云想说“你谢错人了”，但展昭一脸的不在乎。而那个酸文人的脸皮也真是厚，居然就这么受了礼，然后又大发感慨：轻裾定是因夫家落魄后落入风尘，看到当年一处出家的故人如今生活富足，就生出了嫉恨之心出言诬告。此言一出，众人纷纷赞同，彩云却不以为然。
“她可不是夫家落魄了才流落风尘，她是被抛弃了。”这次开口的是邻桌那个姿色中等却颇有风情的女子，“现在见到相貌平平的故人嫁了俊美多金的郎君，可不是要嫉妒疯了。”女子说完还瞟了展昭一眼，然后对彩云笑道：“小妹妹，你的男人也好看的紧，可得看牢了。”
这可是明晃晃的调戏，周围人都伸长了脖子等着看好戏，谁知那看上去娇娇怯怯的小姑娘拿起一只筷子，然后“咔”插入了饭桌，而且她的表情始终都没有变化，就好像她只是在插一块豆腐。
大堂里瞬间安静，展昭赶紧拉彩云上楼，生怕哪个不开眼的真惹毛她。
回到楼上小房间，彩云一脸戏谑地看着展昭，直看得展昭头皮发紧，原本升起的那一点心思也被看没了。
“早点睡吧，明天要早起赶路。”展昭说完就以最快的速度给自己打好地铺，然后“啪”躺下，心中则在自我检讨这次出行路线的选择。
彩云看了不由暗笑：展昭怎么还是这么不经逗呢！
次日，展昭和彩云掐着开城门的点起床动身，豁牙掌柜亲自将马车赶出来，又送了不少吃食。
“客官一路顺风。”豁牙掌柜说着还向展昭做了个感谢的手势，后又做了个道歉的手势。
展昭淡淡一笑然后一甩马鞭子，快出院门时才丢下一句：“掌柜的生意兴隆。”
彩云有些不解：“他谢你是应当，为什么还要道歉？”
“昨天我们到这里时，其实已经没有单间了，但他认出了我是展昭，就说动了顾家那对母子让出一间。他可能是想让我帮顾家，也可能是想借我的手收拾那个糊涂知县。毕竟能开这种车马店的可都不是简单人，他们大多黑白两道通吃，官府江湖左右逢源。这次他借了我的势，该有的姿态自然要摆出来。”
“在这个小地方都能被认出来，果然我让你遮着脸是对的。”彩云故意偷换概念，展昭却不能反驳，只好点头称是。

六、开门复动竹
马车稳稳前行，彩云把客来投掌柜给的食盒打开，里面有炊饼、肉干、还有两小罐配糗（古代一种常见的干粮）吃的酱。炊饼和酱都还热乎，彩云突发奇想，把酱抹到炊饼上，咬一口还挺好吃，于是又抹了一个递给展昭。
为了降低沾上麻烦事的可能，展昭和彩云没有在县城作停留，两人的早饭就这么在马车上吃了。到了吃晌午饭时间，展昭把马车赶到路边，找了个背风之处停下，准备吃点干粮对付一顿。谁知彩云从柳筐里拿出了一只黑乎乎的甑：“我娘肠胃弱，不能吃冷硬之物，所以出远门时我爹都会备上一只甑，好让我娘能吃上松软的热食。”

展昭有些汗颜，本以为自己已经很细心了，看来还远远不够。彩云往甑腹中加了水，架上火，然后放上做成饼状的糗和肉干。水开后热气升腾上来，原本硬梆梆的饼子和肉干渐渐变热变软。
“好了，可以吃了。”彩云甑上的热食取下，展昭赶紧又放上一批，之后才将热好的肉干撕成小条，夹到饼中间。
“唔——好吃。”果然还是松软的热食吃着舒服，展昭不由想起以前到外地查案时的经历，如果找不到食铺就只能啃干粮，天冷时也只是放火上烤一烤。嗯，烤了好像更硬。
两人不紧不慢地吃完，甑中的水还有余温，正好拿来漱口，顺带灭火。彩云从荷包里摸出两颗梅子干：“这是福婶拿今年新下来的梅子做的，可以助消化。”展昭再次感慨连家人的细心，干粮糗确实经放又顶饿，但也确实不好消化。
品尝着梅子的酸甜滋味，两人上了马车继续前行。展昭见彩云又坐回车厢里看话本，想叫她别看了，却又没什么好的理由。跟她说看景？可这一眼看去不是人就是树，哪有景可言！聊天？之前已经尝试过了，可每次聊着聊着就会把天聊死。
“彩云，话本看了多少了？”展昭觉得这个话题可以聊得久一些。
“已经看完一本了，第二本刚看了开头。”彩云掀起布帘答道。
“你觉得这些话本写的如何？”
这可把彩云问住了，话本不就是拿来打发时间的吗，难道还要像评诗词文章那样评判一番？再说了，真要那样评，她也不会啊！想了好一会儿，才缓缓说道：“看着挺有趣，书呆子娶了个武功盖世的娘子，却以为她手无缚鸡之力。要是说有哪儿不好，就是那个书呆子对他娘子念的那些诗，太酸了。”
展昭边听边点头，心中则把柯朝一顿奚落：难怪你的话本卖不出去！
“第二本才看了开头，但是题记里的两句话我很喜欢。”彩云换了个语调，多了几分郑重，“我猜是写话本的人想要对什么人说的。”

展昭知道是什么话，彩云也喜欢，他感到有些意外却也不算意外，他回过头看了看似乎陷入遐想的彩云，又把柯朝暗骂了一顿：你要向暮姐诉衷肠，为什么要给我家彩云看？
大约是一路上没作耽搁，距离应天府仅剩十多里路时，日头还很高。展昭远远看着路旁林子后面有溪流，将马车赶了过去，人和马都好好休息一下。彩云跳下马车，伸了个大大的懒腰，然后在林子边溜达起来。
“展昭，快来看，这里有鱼哎！”彩云站在溪边惊喜地叫着。
把马拴好后，展昭也走到溪边，看着水面来了兴致：“彩云，想不想吃鱼？”
彩云顿时两眼放光：“你要抓鱼吗？”
展昭做了简易的钓杆，又掐了干粮做鱼饵，彩云看了觉得有趣，也要试一试。不知是不是鱼饵太香，没多久就有鱼咬钩了，彩云欢叫着起杆，展昭连忙提醒“不能这样起”，却已经迟了。鱼挣断了麻线，成功逃脱。
“鱼跑了。”彩云一脸失望，撅着嘴把鱼杆递还给展昭。
“这是线不好，如果是用上好天蚕丝做鱼线，就不会生这种事了。”展昭一边安慰彩云，一边快速换好线，然后重新下杆。
很快，浮子又动了，却只动了几下又停了，如此反复数次后猛地没入水中，麻线被拉的笔直，鱼杆也狠狠向下弯着。彩云紧张得一把揪住展昭的胳膊，想叫却又不敢出声，生怕鱼又跑了。
展昭没有立刻起杆：“鱼咬钩后不能立刻猛拉，要先这样来回的溜，把它溜累了再起。”大约一盏茶时间后，一条大约七八斤的鱼儿被起出了水面。

“钓上来啦！”彩云松开昭的胳膊，雀跃着去拿鱼。
随后两人一个收拾鱼，一个捡柴禾，简易的烤架也很快搭好。彩云看着展昭训熟练地烤鱼，不由脱口而出：“展昭，嫁给你可真划算！”
展昭差点被呛到：彩云对我的评价可真有烟火气！
吃完香喷喷的烤鱼，展昭和彩云取来水将火堆烧熄，并确认了没有余火后才离开。这次，彩云没有坐进车厢，她戴着帷帽坐到了展昭身旁。
又走了几里后，一道人影突然出现在马车前方。展昭和彩云心中皆是一惊：他们居然都没有注意到有人靠近！来人身形佝偻，一身粗布短衣，包着头巾，看着像是上了年纪的赶路人。
“大兄弟，能捎个脚吗？”

六、故人来
“实在走不动了，大兄弟你把我捎进城就行。”来人一边说着一边往前挪了挪，大有不同意捎他就不走的架势。
彩云下意识地看了展昭一眼，却见他的表情正由紧张逐渐变得缓和。
“捎进城？不用捎上楼吗？”
这声莫名其妙的询问，让彩云将本已收回的视线又转了过去，只见马车前的“老头”瞬间不再佝偻。
“是暮姐！”展昭的语气变得喜悦起来，“彩云，是暮姐！”他跳下马车，一把拉起彩云就跑了过去。

“这都被你认出来了。”苍老的声音变成了好听的女声。
展昭一脸得意：“你提示的这么明显，怎么可能认不出！”
终于回过神的彩云抬眼细看，只见此人露出的小半张脸虽看着苍老，但一双眼睛却清澈明亮，果然是个年轻人。对方也察觉到了彩云的视线，转脸与她对视：“你就是连彩云吧，我是钟离暮。”
“暮姐。”彩云张口结舌了半天，最后只憋出两个字，而她身旁那个一向礼数周全的某人，似乎丝毫没想起来为她们作引见。
三人上了马车，彩云仍然坐在展昭旁边，她小声地问：“你怎么认出她的？”
“不是认出来，是听出来。暮姐说‘大兄弟’时的语气和别人不一样。”展昭想了想又解释道，“就像包大人说‘展护卫’时语气不同与旁人，就算声音变了我还是能听出来。”
“哦——”彩云若有所思，她对展昭的称呼好像没什么特别之处，“那我呢，我要是换个声音叫你，你还能认出来吗？”
“不知道，”展昭说完就听到车厢里传来一声轻笑，又忙改口“我觉得应该能听出来。”
彩云也笑了，她转而问另一个问题：“那个‘捎上楼’是什么意思？”
展昭脸上笑意有一瞬间的凝固：“这个说来话长，以后有机会再告诉你。”说完立刻转头向后面车厢：“暮姐，你怎么来应天府来了？”
“我去大名府办事，顺道路过这里。”
这是不愿意说的意思了，大名府和应天府分属两路，隔着好几百里，哪有这样顺道的？彩云和展昭对视一眼，皆不再出声。马车继续向前，很快就到了应天府城中。这里到底是一路治所，大街上车水马龙，热闹程度不是之前县城可比的。在路过一家成衣铺时，彩云突然叫停车，然后下车进店铺之中。约半刻钟后，彩云一手拎着个包袱，一手拿了顶帷帽回到马车上。
青阳客栈算是应天府城客栈当中排的上号的，因其饭菜可口、服务贴心深受过往客商好评。今天店里来了三位客人，年轻男客生得英武不凡，女客虽遮着面容却能看出身姿窈窕，还有个上了年纪的，被年轻女客搀着。
“客官打尖还是住店？”伙计堆着职业的笑容上前招呼。
“住店，两间上房。”说话的是那位老者，看来是三人中的长辈。
办好入住手续后进了房间，钟离暮冲着展昭挥了挥手：“你该干嘛就干嘛去，彩云留下。”

展昭忙向彩云使眼色，却见她毫无所觉，还兴致勃勃地等着看暮姐从糟老头变妙龄女。无声地叹了口气后，他只能走出房间，同时在心中暗祈彩云不会被吓到。
房间里，钟离暮脱去了那身粗布外衣并解开头巾，又摘下灰白发套，露出了一头乌亮秀发。接着将布巾蘸了热水后焐到脸上，继而揭下假须，最后往水里滴了些药水，以此擦洗脸上的伪装。彩云站在一旁，看着眼前的人渐渐从鹤发鸡皮变得白皙水嫩。然而当此人扔下布巾，转脸露出完整面容时，她却被惊得秀目圆睁，甚至伸手捂住了嘴巴。
“吓到了吧！”钟离暮的语气平淡的就像是在说“今天是初几”。
眼前的这张脸，右半边有么美艳，左半边就有多么狰狞；右半边有多动人，左半边就有多吓人。彩云知道这并不是伪装，这张脸是真的被毁了一半！她放下捂着嘴的手，摇了摇头：“没被吓到，就是觉得很意外。”

钟离暮深深地看了彩云一眼，眼前这个姑娘的脸上确实没有恐惧，更没有厌恶的表情，有的是震惊，甚至还有几分同情。钟离暮笑了，这姑娘的表情跟当年展昭第一次看到自己真容时可真像——不，简直就是一模一样。
“展昭没有和你说过吗？”
“没有。”这是大实话，当初展昭曾在无意中提起暮姐，彩云随口问了一句，结果他沉默了很长时间后才说了句“她是个值得所有人敬佩的女子”。展昭从不多言他人私事，哪怕是他的亲朋好友，他也是惜字如金，除非当事人亲口允许。这既是展昭本人性格使然，也是他身在公门的职业素养。
钟离暮自然也知道这一点，但她没想到展昭对自己的未婚妻也是如此，她更没有想到这个叫连彩云的姑娘居然一点都不在意。
“我大概知道，展昭为什么会对你情有独钟了。“