八、假凤虚凰
接到展昭发出的信号，彩云引着捕快们抓获了被展昭揍趴下的一群人，柯朝气呼呼地跟在后面嘟囔：“人坏眼也瘸，居然美丑不分。”
彩云不明所以，待展昭解释后，她只觉得无语，同时也更加好奇暮姐为何会看上这个柯朝，难道是因为那张脸？
展昭则头也不回地吓唬 ：“再多话明天就让你继续穿女装。”
彩云心软：“放心吧，明天我们就不用掩藏身份了。”
柯朝紧走几步追上来：“刚才那些就是采花贼？”
彩云摇头：“应该不是，不过肯定也不是好人。”
展昭若有所思：“先让金知县审一审吧。”
然而展昭的打算却出现了变数，因为第二天满大街都传起了“开封府展护卫设巧计折捉拿采花贼”，就连和安堂的小学徒都在一边干活一边说此事。
彩云得知后只觉得气恼：“定是那金知县派人散布的，他肯定有问题。”
展昭点头赞同：“还没审就先安罪名，如此急不可耐倒有些欲盖弥彰了。”
“他想掩盖什么呢？莫非他才是真正的采花贼？”
“应该不是，他不符合作案条件。”
柯朝见昭云二人讨论的热闹，又冒出来插嘴：“我让人查了金知县和他家人，你们猜猜，金夫人是何方人士？”
展昭才不跟他玩猜谜：“别卖关子，赶紧说。”
“金夫人是归州人。”柯朝说罢看向彩云。
展昭不解其意，彩云却惊愕万分，谢姑娘所中之毒提取自一种土蜂，而那种土蜂只生活在归州的秭归、兴山一带的深山老林里。柯朝大约也是知道这了这一点，才会以现在这种态度说起此事。彩云从不相信巧合，现在她已经认定那个手段阴毒的采花贼肯定与金知县有关。听了彩云的解释，展昭也更加疑心金知县，他之前调查那些受害人，发现她们家庭的交际圈子或直接或间接与金家有关联。
柯朝看着双双陷入沉思的二人，突然坏笑起来：“昨天你们俩一个女扮男装，一个男扮女装，端的是一出假凤虚凰。”
展昭投以死亡凝视，彩云则似是夜空里出现了一道闪电，大约是又想到了什么，她站起身就往外走，说要再去一趟谢家。


谢姑娘经过彩云的救治，身体已经在恢复好转，精神也好了许多。看到身着女装的彩云，她甚至有了心情说俏皮话夸赞。彩云也笑着应和了几句，然后顺着话道：“谢家妹妹生的英气，穿男装肯定也很俊俏。”
谢姑娘脸色一暗，她是家中幼女，小时候经常穿着男装跟兄长们出去玩，长大后也偶尔会与好友着男装出游。这里靠近京城，常有京中贵女身着男装骑着马来游玩，所以这里的人对女子穿男装出门早已是司空见惯。
彩云安慰了谢姑娘几句，待她服药睡下后，又去找了谢母，让她摒退左右后提了件难以启齿的事：找人检查谢姑娘的身体，看她是否还是完璧。
谢母没反应过来，跳起来就骂：“连小姐，我感激你救了我家闺女，可你不能这般羞辱人，你明知道她遭了贼人毒手，居然还——”骂到一半，谢母停下了，她虽是个商人妇，却非一般无知蠢笨之人，很快就明白过来。她不敢置信地看着彩云，随后就叫来心腹“去请樊大娘，悄悄的”。彩云也不问这个樊大娘是何许人，谢母会请她肯定是值得信任的，现在就坐着等消息就行。
樊大娘来得很快，又等了一盏茶的功夫，她面无表情地来回谢母：谢姑娘仍是完璧。谢母闻言，不知是该哭还是该笑。彩云也顾不上安慰她，起身告辞。

九、记得不记得
展昭提溜着手掌仍血流不止的金小姐去找金知县。
“金大人，”展昭狠狠将金小姐摔在地上，“能否为展某解惑，你膝下究竟是位小姐还是位少爷？”
金知县看着狼狈不堪的女儿，顿时脸色灰败：“终究是纸包不住火。”
随后，展昭和彩云就听了个无比烂俗的故事：金知县的妻子婚后多年无所出，金知县的母亲抱孙心切，就买来所谓生子秘方让儿媳妇吃。金夫人擅毒，自然也通医术，不肯吃来历不明的药，奈何金知县愚孝，居然也劝妻子服药。不久之后金夫人有孕，又被丈夫“劝”着继续服药。后来金夫人果然生下一子却体弱多病，金母又提出要当作女孩来养，金知县再一次选择妥协。之后孩子确实甚少生病，金知县也一路高中，金母为此甚是得意。金母死后，金夫人准备恢复儿子身份，却发现他该发育的地方仍与孩童一般，不该发育的地方却鼓了起来，甚至还来了癸水。金夫人寻来相识名医诊脉，确定了她的儿子其实是个女儿，而罪魁祸首就是那副“生子秘方”，倘若在婴孩时就发现，名医尚有把握能够治好，现在她已是无能为力。金夫人知悉后，急怒攻心之下很快去世。
说到此处，金知县跪到了展昭面前：“展护卫，下官愿一力承担所有罪行，求你高抬贵手放过小女，她也是个可怜人，那些女子也并没有真正受到侵犯。”
“你承担得了吗？”展昭冷冷道，“身为父母官却纵容女儿祸害百姓，你以为你的罪行就小吗？”
金小姐确实可怜，可这不是她残害无辜的理由，那些平白遭受了无妄之灾的姑娘，如今名声尽毁，有两个伤没养好就被出家了，又有谁来可怜她们！
“你少假惺惺，若不是你，我又怎会是这不男不女的鬼样子！”一直趴着装死的金小姐突然恨恨地看向金知县，“现在我是不成了，你也跑不了，哈哈哈哈……”
金知县颓然倒地，女儿第一次作恶他就知道了，却因心怀愧疚而选择了隐瞒，甚至在展昭来调查时还为她掩饰。如果他当初能阻止女儿，不，如果他从一开始就阻止母亲胡闹，这一切是否就不会发生？
金家父女被拿下后就近塞进了大牢，等着押回开封府。中牟属京畿路，开封府对其有管辖权，但展昭无权干涉地方政务，好在县丞是个聪明的，各项工作都十分配合，只盼展昭能在包公面前为自己美言两句。
一直在和安堂等消息的柯朝看到好友和义妹平安归来，长长地舒了一口气，再等不回这两人，他就要回开封城搬救兵了。在听完金家父女的恶行的后，柯朝惊怒之余还发现了更惊人的事：彩云似乎变得十分粘展昭，几乎就是寸步不离。
柯朝的八卦之心熊熊燃起，可惜现在展昭走到哪儿彩云就跟到哪儿，从白天一直跟到晚上，他想悄悄问一下都不成。展昭也发现了彩云的变化，也深知这变化的原因，不由心塞，如果彩云对他更亲密的代价是遭受那种事，那他宁愿不要。
夜色渐浓，彩云仍毫无睡意，还跟展昭讨论起了手中的团扇：“真没想到，这扇子的扇柄里居然藏着短刀！”要不她也不能出其不意，击中将她药倒的金小姐。
展昭拿过扇子细看：“大概是越川，啊不，是骆川做给你防身用的，他以前可是出身以制暗器闻名的河东越家。”
河东越家，那可江湖上数得着的武林大家族，彩云来了兴致，拉着展昭聊了起来。不知不觉又过去大半时辰，彩云打了个哈欠，却仍不肯去睡，说闭上眼就看到让她不舒服的画面。
“这样，我坐在你旁边，等你睡着了我再走。”展昭哄着彩云到床上躺下，可只过了两息，彩云就又坐了起来。
“不行，还是没用，要不你点我昏穴吧！”彩云可怜兮兮地说道。
这当然不行，展昭断然拒绝，他想了想：“我去弄点酒来，你喝一点，把脑子喝迷糊了就不会想那些了。”
“也没有用，我就是喝了酒脑子也清醒。”彩云苦恼地扒拉脑袋，明明酒量不高，却喝不晕。
展昭却似被天雷击中，他缓缓转过身：“你说什么？你喝了酒脑子也清醒？”
彩云这才发觉自己说漏了嘴，抬脚就想开溜。



“站住！”展昭是真被气着了，在江南老家时他和彩云的亲吻被迫中断，原想着醒来后两人再回味，谁知彩云说她醉酒后什么都不记得，展昭惆怅得心差点要碎，只能劝自己说是彩云酒量小所致，结果今天他才知道，所谓不记得是假的，他被这个小坏蛋给骗了！
“展昭，我没骗你——”彩云一听展昭说骗他，便下意识地否认。
“没骗我？”展昭直接打断她，“那我问你，那天的事你到底记不记得？”
“不记得。”彩云挤出个笑脸，继续嘴硬。
“真不记得？”展昭气笑了，他都没说明是哪一天，彩云就急着否认。
“真不记——”话未说完，彩云的双唇就被封住了。不同于在江南时的轻柔缠绵，展昭这次的吻要霸道的多，直到她觉得快窒息时才被放开。
“现在记得了吗？”展昭直视着彩云追问。
“记得了！记得了！”彩云连连点头，然后又小心翼翼地为自己辩解：“我不是存心要骗你，我只是怕你觉得我太不矜持。”
展昭当然没有真的生气，他故作凌厉地问道：“那你以后还骗我吗？”
彩云却看出他嘴角的笑意，她伸手从展昭腋下将其抱住，将脸贴到他的胸膛上：“我以后再也不骗你了。”所以，你可千万不能后悔哟。

十、又走了
一番折腾成功地转移了彩云的注意力，展昭也兑现承诺，守在床边直到她安然入睡才离开。
柯朝看到好友满脸心满意足的表情回来，立刻凑上前：“啧啧，难得看到你一脸春色，今天你们俩到底怎么啦？都这么奇怪！”
“想知道？就不告诉你。”展昭才不会说出实情，憋死这个讨厌鬼。
次日，开封府来人要将金家父女和张起押回，展昭一行也要一起离开，走到门口时却见谢父谢母迎面而来冲着他们“嗵”地跪下：“展大人，连小姐，草民多谢你们还小女清白！”
彩云被吓了一跳，忙伸手去扶谢母，展昭也去拉住谢父。再一细问，才知如今街上又传出所谓采花贼其实就是知县千金，是她嫉妒那些姑娘，才故意毁掉她们的名声。天知道谢家父母听到这个消息时有多欢喜，之前就算知道了女儿是完璧又怎样，总不能出去宣扬吧！现在好了，采花贼是个女子，女儿不用受白眼了。
“是你的手笔？”上路后展昭问柯朝。
柯朝打开折扇：“世人对女子多有苛责，哪怕她们是受害人，也要将错处推到她们身上，只有把采花贼是女子的消息搞得众人皆知，她们才能在世俗中‘清白’，不会有人用异样眼光看她们，才能免除避免青灯古佛的下场。”
展昭早就知道柯朝是有多么擅长利用舆论，之前金知县为了让张起背锅的那些手段根本就不够看。彩云像是第一次认识柯朝，悄悄和展昭咬耳朵：“原来大哥也是能做些正事的。”
柯朝虽不会武，耳力却好，他扭头瞪一眼彩云，有心要怼几句，却又被展昭给瞪了回来，只得闭上嘴巴“呼呼”地扇扇子。
回到开封后，展昭有后续公事要忙，彩云不愿打扰他，便自己先回家。到家时恰好连父也在，免不了又是一顿唠叨。不过唠叨归唠叨，来自老父亲的关爱也一点没少，彩云把在中牟的事情挑拣着说了些，她受惊吓的事当然是只字未提。
开封府大牢中，原本牛气哄哄的张起突然扑到门前大喊：“我要见展昭！我要见展昭！”
狱卒见了高声斥道：“展大人忙着呢，没空见你，有什么事跟我说也一样！”
张起不理：“跟你说你也听不懂，你告诉展昭，他想知道的事情我想起来了！”
展昭接到狱卒的转告去了大牢，张起一见到他便激动的叫起来：“展昭，展大人，我提供情况给你算将功赎罪吗？”
“你这是要跟我讨价还价？”
张起被展昭凌厉的眼神吓得哆嗦了一下，他咽了咽唾沫，小心道：“我想起来抢走那个小娘子的人是谁了，是集香居的杨二傻子。”
展昭和彩云的此次中牟之行，虽然解决了采花贼之祸，却未能寻到姚瑛，唯一的线索是她曾被张起掳去，却又被人抢走。展昭在中牟县衙就问过抢走姚瑛的人是谁，挨了板子的张起却说不记得，现在到了开封府大牢才想起。
得到姚瑛下落的线索后，展昭飞速将手头工作交接，然后就往连家跑。
彩云正陪着连父说话，就听门房来报说“姑爷来了”。连父登时把脸一拉，这才回来多大功夫，这么快就又找来了。
展昭进门就看老丈人板着脸，心不知这是有不满，忙上前行礼问安。连父拿眼一瞟，就知道这又是为了公事来找彩云的，心中老大不高兴。
“姑爷啊，我把彩云嫁给你，可不是让她整天跟着你忙得滴溜转的！”
展昭听出老丈人这是对他不满了，丝毫不敢分辩，只低头认错：“岳父大人说的是，是小婿的错。”

彩云在旁边听了差点要笑出来：认错态度很好，可实际的什么都没说。好在连父也只是要个态度，并非真的要为难展昭。
“行了，谈完公事就别急着走，留下一起用饭。”
连父走后，彩云才开口问展昭来意，展昭遂将张起提供的线索告诉了她。
“集香居，这是个什么地方？”
“据张起所说，是个经营女子美容用品的铺子，包括外用和内服，据说还有正宗神仙玉女粉。故而这家铺子虽地处偏僻，却仍有大量非富即贵的女子光顾。”
彩云第一反应是“吹牛”，尔后才想起问姚瑛与其关系。张起那个色令智昏的家伙说姚瑛是被抢，可从他的描述来看更像是被救，可既然是被救，姚瑛为何这么长时间都不与小平小安联系呢？
商谈好去集香居查访之事，展昭眼带歉意：“又要辛苦你跟着受累！”
彩云忍不住伸手捏展昭的脸颊：“你傻不傻？我要是觉得嫌辛苦，谁都不能让我多走一步路。”
展昭看着彩云的笑脸，心中暗暗松了口气：看来这转移注意力的法子不错，有事情占着，彩云就不会想到那些恶心的人和事。
吃饭的时候，小平小北也出现了，他们知道姐姐还没找回来，脸上都挂满了失望，却懂事地没有多话。倒是昊云十分豪迈地向小伙伴拍胸脯：“你们放心，我姐姐肯定能把你们的姐姐找回来。”

另一边，展昭为连父斟酒布菜，又频频举杯敬酒，总算让老丈人对他有了笑脸。待到饭后彩云又要跟展昭出门，连父轻叹：好不容易回来，吃了顿饭就走，我这闺女是给开封府养的吧！

十一、知彼
一辆华美的马车停在了展昭和彩云身旁，车帘挑起，露出皋进谨和吴双双这对小活宝的脸孔。
“展护卫、连小姐，可找到你们了。”皋进谨冲着展昭和彩云挤眉弄眼，示意他们上车。
展昭和彩云不想引人注意，便跨了上去。甫一落座，吴双双便经迫不及待地双手拉着彩云：“连姐姐，你交我的任务，我已经完成啦！”
彩云心下好笑，但还是很给面子地问她：“怎么完成的？”
吴双双满脸得意：“我听表姐说，那种读书读多了的人，最爱多想，所以我就和二表哥给他下了个套，让他以为胡家姑娘和宫里的乐安公主有渊源，然后又把他已经订亲的消息透露给另一个被他哄骗的姑娘。现在已不是胡家怕他退婚，而是他巴着胡家不放，昨天已经正式下聘了。”
彩云听出吴小姑娘是受皋大小姐点拨才想出的法子，却没有说破，只是好奇地继续问她：“胡姑娘只是个民女，怎么会与公主有渊源？”
皋进谨抢答道：“乐安公主是太后流落民间时收的养女。”
言下之意就是有很大的可操作空间，彩云了然点头。这其实就是利用了那个渣男人想攀附权贵又爱脑补的特点，弄出点似是而非的假像，就算将来被他发现真相并非如此，他也无可奈何，毕竟胡家没有骗他。
吴双双被表哥抢了话头，撅着嘴转向展昭，好似刚刚才看到他：“展大侠？”小姑娘眨巴着大眼睛将展昭上下打量了一通，然后又往后略退了退：“二表哥没有骗我，展大侠果然是神采清朗、风骨俊秀，跟连姐姐真是天造地设的一对。”
展昭和彩云面面相觑，皋进谨看着表妹一脸痴相，忙干咳两声，继续补充道：“乐安公主已订下了亲事，正在建公主府……”
彩云听着有点莫名其妙，这公主要成亲关她什么事？连家只是普通商人，想做公主的生意也轮不上。
“连姐姐，你和展大侠是不是又要外出查案？带上我吧，我肯定能帮上忙。”吴双双拉着彩云开始撒娇，让彩云头大不已。好在皋进谨还算有眼色，上前把他的小表妹拉开并低声劝了几句。
彩云忽悠想起皋进谨的特性，便问他：“皋小少爷可听知道集香居？”
皋进谨一脸得意：“当然知道啊，我还陪我娘和我姐去过呢！”
经过皋小少爷的介绍，彩云和展昭对集香居有了初步了解。这家店铺大约是前年开的，出售自制的各种美容用品和内服膏方。据说他们家的玉容膏和纤体膏效果奇佳，故而铺子虽然开在三县交界的偏僻之地，却依然生意兴隆。
马车快到开封府时，彩云问皋进谨：“皋小少爷，能把你的马车借我用用吗？”
“当然能。”皋进谨说着就准备下车。
彩云连忙拦住：“不急，而且也不能停在这里。”
吴双双也道：“二表哥真笨，怎么能让人看到你的马车放在开封府呢！”
展昭在心中吐槽：你们兄妹俩半斤八两，谁也别说谁。
进入开封府后衙，彩云得知包公正忙于公事，便先去了展昭房间，她背起手，微笑着看向展昭：“跟我说说，那位乐安公主是怎么回事？”


展昭倒水的手一抖：“刚才皋小少爷不是说了吗？她是太后的养女。”
彩云凑到展昭脸旁，如兰的气息呵到了展昭脸上：“那他为什么又要特意说公主即将下嫁，说完还偷偷看你？”
展昭暗骂皋进谨生事，再对上彩云那双似笑非笑的眼睛，他只能实话实说：“当年太后回宫后即为公主请封，还私下派人找了大人，暗示想将公主许配给我，被大人婉拒。没想到公主身边服侍的人欺她不是皇家血脉，在背后说她的闲话，后来就有一些风言风语传了出来。”
“哦——”彩云拉长了音，“可太后为什么单单找上你了呢？”
展昭硬着头皮回答：“太后和公主回宫前曾遭奸人迫害追杀，我在救公主的时候曾有些许冒犯。”
彩云听后，半张着嘴又将下巴抬起，一个“哦”字眼看又要脱口而出。展昭只觉得官帽戴着有点热，想摘下来擦擦汗。彩云见他如此窘状，终于忍不住笑出声。本来还想接着问“如何冒犯”，现在也作罢放他一马，只调侃道：“看来这皋小少爷还真是很维护你，生怕他的小表妹嘴快说出什么来。”
展昭忙道：“他可不是维护我，他分明是怕你多想。”
彩云见展昭被吓唬得差不多了，也就不再逗他，两人开始说正事。
从目前掌握的信息来看，集香居确实有些奇怪。做生意的都想把店铺开在大城市，开在繁华地段，集香居却反其道而行之；还有京中那些高门贵妇，她们可都是见惯好东西的，什么样的美容圣品才能让她们愿意奔波数十里？
展昭和彩云将他们商量出的计划向包公作了汇报，然后又各自装扮了一番，坐上从皋进谨那儿借来的马车，向集香居驶去。

十二、杨柳疑
马车的颠簸很容易让人犯困，彩云坐在车里仅十多里就开始打盹，却没有像在江南那般靠在展昭的身上。看着彩云的睡颜，展昭伸手拂开她脸上的碎发，不料在肌肤相触的瞬间，彩云竟扭脸闪避。展昭这才意识到一件事：最近彩云似乎在下意识地抗拒与他身体接触，两人最亲昵的动作就是彩云捏了一下他的脸！
展昭有些心塞，果然这心中的阴影没那么过去，哪怕表面上彩云已恢复如故，可潜意识里并没有迈过那个坎。

距离目的地还有两三里时，彩云醒了，她略整了整自己的妆发衣裙，然后将车帘掀开一条缝向外看。狭窄的道路两旁几乎看不到人家，甚至连农田都没有，让人不禁疑心是到了某处深山老林，直到他们听到隐隐的嘈杂人声。
走下马车，一个梳着双丫髻的小姑娘疾步来到彩云面前，圆圆的脸蛋上堆着天真无邪的笑容：“客人是第一次来吗？不如由小婢为客人介绍可好？”
彩云淡淡一笑：“好啊。”
圆脸小姑娘只扫了站在彩云身后的展昭一眼，然后就引着彩云往里走：“客人请走这边，第一次来小店的客人都要先诊脉，然后才由掌柜为客人配制专用膏方。待配好后，先在店中试用，确认没有不良反应，客人就可离去。”
彩云听着有趣，便问道：“那我这次买的用完了，能让下人来代买吗？”
圆脸小姑娘摇头：“客人最好还是自己来，我们掌柜的说了，凡不是亲自来购买试用的，小店一律不保证效果。”
好大的口气，彩云差点要笑出来。
“客人请先宽坐片刻，”圆脸小姑娘边说边从袖中取出个小木牌递给彩云。
彩云接过木牌一看，正面刻着个“肆”字，反面是“集香居”三个字和两根细长的枝条，看来这是个号牌。落座片刻片刻，便另有装扮不同的人上来奉茶，彩云伸手欲端，圆脸小姑娘却将茶杯往展昭手边推了推。
“茶是给这位客人的，我们掌柜的说诊脉前不给喝茶。”
从进门起就被无视的展昭端起茶盏举到嘴边，借以掩饰嘴角的笑意。彩云倒不觉得尴尬，还悄声打趣展昭：“居然有小姑娘不盯着你看，是不是有些失落呀？”

展昭无语，他又不是白玉堂，没兴趣惹人注目。正想回彩云两句，冷不防旁边又蹿出个杂役装扮的女子，躬着身子虎视眈眈地站在他侧后方。
“他是你爹吗？”女子指着展昭问彩云。
“咳咳，”展昭被呛到了：他看起来有那么老吗？
“他不是我爹，他是我未来夫君。”彩云看出来人有些不对劲，“我们马上就要成亲了，所以才来买些能变美的东西。”
“他是你夫君，那我不能打他。”来人似是自语，“掌柜的说，外面的男子都很坏，除了爹爹、兄弟、夫君以外，我都能打。”
展昭乐了，他问这个明显不懂武功的女子：“你准备怎么打我？”
话音刚落，只见那女子蹲下身，双手握住椅子腿，然后就将展昭连人带椅子举了起来：“我把你扔出去就行了。”
彩云见状大惊，忙叫她把展昭放下。随即她才发现，这个能轻松举起展昭的女子身量极高，站直了身子只怕比展昭也矮不了多少。
椅子被轻轻放下，方才给彩云号牌的圆脸小姑娘匆匆跑来。“姐姐你怎么跑这里来了”，原来她们是姐妹。圆脸小姑娘将高出她一个脑袋的姐姐拉到身后，又连连向彩云展昭致歉，在二人明确表示不计较后才一起离去。
又过了约一盏茶时间后，轮到彩云到帷帐内诊脉，眼尖的她看到排在她前面的那个号牌上刻的是个“三”，而非“叁”。与此同时，展昭踱着步走出等候室，四下观察后拦下一个看起来有些羞怯的女子。
“我问你些事情，若你说得好，这些钱就是你的。”展昭晃着手里钱串。
被问的女子使劲点头，然后就真的是知无不言、言无不尽。从她口中，展昭得知那个力大惊人的女子叫杨儿，因心智有些问题，很多人都叫她“二傻子”；杨儿的妹妹叫柳儿，聪颖泼辣且爱财如命。这对姐妹是一年前从别处流落到此，后被掌柜的收留在铺子，妹妹柳儿接待来客，姐姐杨儿在后院干粗活。
展昭现在已经可以确定，杨儿就是张起口中的“杨二傻子”，是她揍了欲对姚瑛行不轨之事的张起，还带走了惊慌失措的姚瑛。按眼前女子的说法，集香居掌柜收留了不少无家可归的女子，那么姚瑛是否也在这里呢？掂掂手中的银钱，展昭准备去会会那个钻在钱眼的里柳儿。
小财迷柳儿见到展昭手里的钱后眼里立刻放出光来，一改之前对他的无视，好话成串地往外蹦。可当展昭要打听与杨儿有关的事时，柳儿将已经拿到手的钱又推了回来，只说姐姐心善，经常会救下遭遇不幸的人，但那些人的去向她并不知道。至于杨儿干活的地方，柳儿从来没去过，掌柜的也不许多问。
展昭看出柳儿戒心很重，便没有再问下去。

十三、挖掘
彩云离开诊脉室后又被领到后院，如果不明说，她只怕会以为这是一家客栈。关上房门，彩云将房内仔细检查过后才坐下松口气。方才诊脉时那位大夫一直用狐疑的眼神盯着她看，只因彩云皮肤白皙柔润，根本就不需要买产品。好在彩云机灵，假称是要取悦夫君欲作掌上舞，才想来买纤体膏。
“怎么啦，查得不顺利吗？”展昭看不得彩云耷拉脸。
“他们好像把我当成来偷密方的了，我怕他们起疑，不敢十分坚持。”彩云叹道，“要是有现成的药让我看看就好了。”
展昭手腕一翻，一颗龙眼大小的药丸出现在他的掌心。

“哎，还是你有办法。”彩云惊喜地拿起药丸，先放到鼻前闻了闻，又将拿温水将它化开，然后用小指尖沾了少许放进嘴里。
“这不就是益母草吗，”彩云皱着眉又咂了两下，“好像还有点别的成份……”
今日的发髻梳得有些偏紧，这让彩云觉得发间有些痒痒，她伸进手指使劲挠了挠。神仙玉女粉确实有“除颇灭瘢、退皴皱”的作用，可短短旬月间就能让皮肤平滑如少女，怎么想都有问题。展昭小心翼翼地上前拉住彩云的双臂——还好，彩云醒着时并不排斥他的接触。
“别这么用力挠头，小心挠秃了。”
彩云美目斜睨：“胡说，你秃了我都不会秃。”
展昭只能点头应和，这时楼下突然起的喧哗，打断了他要说出的话。
“二傻子，你要是再不管好你的傻狗，我就打死这小畜生！”尖利的声音配着气急败坏的脸，紧接着又是一声“哎哟”。
“你要是再管不好你的破嘴，我就撕烂它！”柳儿气势汹汹地叉着腰。
被怼的女子似乎有些忌惮，有些气不直理不壮：“你看看我这衣裳！”她的衣裳有大片污渍，彩云站在二楼往下看都能看清。柳儿瞄了瞄，从袖中取出钱袋，数了一小把扔给对面的女子。
由于动静太大，走廊上站了不少人看热闹，果然八卦是人类的天性，不分年龄背景。有爱听八卦的，自然就有爱讲八卦的，很快就有人冒出来作起了“讲解”。原来那个杨儿曾经救了一条受伤的小狗，后来见那狗一直赖着不走，干脆就养了起来。本来这不算什么事，可最近那狗似乎传染了主人的傻劲，经常叼回一些又脏又恶心的东西。
看着昂首离去的柳儿，彩云若有所思，转身让展昭把柳儿叫来。见到柳儿后，她拔下头上的攒珠钗放到面前：“你服侍的很周到，这支钗是打赏你的。”
柳儿盯着珠钗，双手紧紧捏住了衣边：这支钗至少能买五十亩上品地，她抬眼看向彩云，脸上带着几分纠结：“你想让我干什么？”
好聪明的姑娘，彩云笑了：“我实话告诉你，集香居抢了我的生意，可来这里的客人非富即贵，纵使我有靠山，也得有铁证才能将其击垮。”
柳儿半信半疑，她在刚见到彩云时就心生怀疑，生得这么美还来集香居肯定有其他目的，所以她才通过号牌告知内堂这不是正经客人。
彩云看出柳儿犹豫，将珠钗往前推了推，又取下腕上的嵌宝手镯：“说了钗是打赏你的，你就拿着，如果你把你知道的秘密告诉我，这只手镯也归你，而且日后我可以庇护你和你姐姐。”
柳儿的眼神终于变了，她直视着彩云：“你真能护住我们姐妹？”可不待彩云回答，她便沉声道：“来集香居的客人，无论是买外用还是内服，见效都非常快，可她们一旦停用就会反噬，有的皱纹比以前更多更深，有的斑痕比以前更重更大。还有，我姐姐经常会被叫去蒙着眼干活。”说到此处，柳儿自嘲地笑了笑，然后才继续道：“就我姐姐那个样子，有什么必要蒙她的眼睛！”
柳儿离开的时候没有拿珠钗，也没有拿手镯。全程充当背景板的展昭这时才开了口：“好聪明的小丫头！如果你真的搞垮集香居，那时她能拿到的肯定不止这些；如果你失手败北，那她现在就是拿了这些也只是有命拿没命花。”
彩云笑着端起茶杯：“你也觉得她很不错吧？”
展昭刚要点头，却又觉得这话有点不对：“你想干什么？”
彩云的脸上浮现出两抹红晕：“爹把娘留下的香料铺子放到了我的嫁妆里，但是我和你成亲以后肯定没什么时间打理铺子，所以我就想——”
“你是想招募这姐妹俩？”展昭秒懂，随即他又忍不住打趣起彩云来：“你这小算盘打的，大人他们在开封府都能听见。倘若专心经商，彩云你肯定能成为——嗯，成为女中陶朱！”
彩云瞄着展昭的双唇，只要他敢说出“奸商”两个字，她就让人把杨儿找来。
似是察觉到了有危险将近，展昭立刻闪到屋子的另一边，随即脸上的笑容却也渐渐退去。他在屋中踱着步走了几个来回，又到走廊上走了一圈。
“这楼不太对劲。”

十三、挖掘
彩云离开诊脉室后又被领到后院，如果不明说，她只怕会以为这是一家客栈。关上房门，彩云将房内仔细检查过后才坐下松口气。方才诊脉时那位大夫一直用狐疑的眼神盯着她看，只因彩云皮肤白皙柔润，根本就不需要买产品。好在彩云机灵，假称是要取悦夫君欲作掌上舞，才想来买纤体膏。
“怎么啦，查得不顺利吗？”展昭看不得彩云耷拉脸。
“他们好像把我当成来偷密方的了，我怕他们起疑，不敢十分坚持。”彩云叹道，“要是有现成的药让我看看就好了。”
展昭手腕一翻，一颗龙眼大小的药丸出现在他的掌心。

“哎，还是你有办法。”彩云惊喜地拿起药丸，先放到鼻前闻了闻，又将拿温水将它化开，然后用小指尖沾了少许放进嘴里。
“这不就是益母草吗，”彩云皱着眉又咂了两下，“好像还有点鹿角……”
今日的发髻梳得有些偏紧，这让彩云觉得发间有些痒痒，她伸进招待费使劲挠了挠。神仙玉女粉确实有“除颇灭瘢、退皴皱”的作用，可短短一个月就能让皮肤平滑如少女，怎么想都有问题。展昭小心翼翼地上前拉住彩云的双臂——还好，彩云醒着时并不排斥他的接触。
“别这么用力挠头，小心挠秃了。”
彩云美目斜睨：“胡说，你秃了我都不会秃。”
展昭只能点头应和，这时楼下突然起的喧哗，打断了他要说出的话。
“二傻子，你要是再不管好你的傻狗，我就打死这小chu生！”尖利的声音配着气急败坏的脸，紧接着又是一声“哎哟”。
“你要是再管不好你的破嘴，我就撕烂它！”柳儿气势汹汹地叉着腰。
被怼的女子似乎有些忌惮，有些气不直理不壮：“你看看我这衣裳！”她的衣裳有大片污渍，彩云站在二楼往下看都能看清。柳儿瞄了瞄，从袖中取出钱袋，数了一小把扔给对面的女子。
由于动静太大，走廊上站了不少人看热闹，果然八卦是人类的天性，不分年龄背景。有爱听八卦的，自然就有爱讲八卦的，很快就有人冒出来作起了“讲解”。原来那个杨儿曾经救了一条受伤的小狗，后来见那狗一直赖着不走，干脆就养了起来。本来这不算什么事，可最近那狗似乎传染了主人的傻劲，经常叼回一些又脏又恶心的东西。
看着昂首离去的柳儿，彩云若有所思，转身让展昭把柳儿叫来。见到柳儿后，她拔下头上的攒珠钗放到面前：“你服侍的很周到，这支钗是打赏你的。”
柳儿盯着珠钗，双手紧紧捏住了衣边：这支钗至少能买五十亩上品地，她抬眼看向彩云，脸上带着几分纠结：“你想让我干什么？”
好聪明的姑娘，彩云笑了：“我实话告诉你，集香居抢了我的生意，可来这里的客人非富即贵，纵使我有靠山，也得有铁证才能将其击垮。”
柳儿半信半疑，她在刚见到彩云时就心生怀疑，生得这么美还来集香居肯定有其他目的，所以她才通过号牌告知内堂这不是正经客人。
彩云看出柳儿犹豫，将珠钗往前推了推，又取下腕上的嵌宝手镯：“说了钗是打赏你的，你就拿着，如果你把你知道的秘密告诉我，这只手镯也归你，而且日后我可以庇护你和你姐姐。”
柳儿的眼神终于变了，她直视着彩云：“你真能护住我们姐妹？”可不待彩云回答，她便沉声道：“来集香居的客人，无论是买外用还是内服，见效都非常快，可她们一旦停用就会反噬，有的皱纹比以前更多更深，有的斑痕比以前更重更大。还有，我姐姐经常会被叫去蒙着眼干活。”说到此处，柳儿自嘲地笑了笑，然后才继续道：“就我姐姐那个样子，有什么必要蒙她的眼睛！”
柳儿离开的时候没有拿珠钗，也没有拿手镯。全程充当背景板的展昭这时才开了口：“好聪明的小丫头！如果你真的搞垮集香居，那时她能拿到的肯定不止这些；如果你失手败北，那她现在就是拿了这些也只是有命拿没命花。”
彩云笑着端起茶杯：“你也觉得她很不错吧？”
展昭刚要点头，却又觉得这话有点不对：“你想干什么？”
彩云的脸上浮现出两抹红晕：“爹把娘留下的香料铺子放到了我的嫁妆里，但是我和你成亲以后肯定没什么时间打理铺子，所以我就想——”
“你是想招募这姐妹俩？”说的是问名，用的却是肯定的语气，展昭说罢又忍不住打趣起来：“你这小算盘打的，大人在开封府都能听见。倘若专心经商，彩云你肯定能成为——嗯，成为女中陶朱！”
彩云瞄着展昭的双唇，只要他敢说出“奸商”两个字，她就让人把杨儿找来。
似是察觉到了有危险将近，展昭立刻闪到屋子的另一边，随即脸上的笑容却也渐渐退去。他在屋中踱着步走了几个来回，又到走廊上走了一圈。
“这楼不太对劲。”

十五 、报应轮回
接到展昭信号的捕快们迅速将集香居团团围住，数十支火把照得亮如白昼，店中伙计和客人被惊醒，纷纷出来询问出了什么事。展昭亮明身份，只说有歹人混了进来，捕快们拿住了歹人就会离去。
客人们自是相信展昭，皆依其言回到各自房中，除此之外的人则被集中到了一楼大堂。展昭气场全开，大堂里响起他极富威慑力的声音。
“田掌柜是哪一位？展昭有话要问。”
短暂的安静后，一个长着吊梢三角眼、留着老鼠胡须的男人站出来，冲着展昭拱了拱手：“在下便是店中掌柜，不是展大人所问何事？”
展昭眼角瞟向柳儿，只见她微微点了点头，遂出手将其拿下。田掌柜喊冤枉拼命挣扎，众人也不解掌柜的为何被擒，这时杨儿突然大声道：“他不是掌柜的！”
几个正对着展昭送秋波的都回头训斥：“你个二傻子，连掌柜的不认识了！”
柳儿顾不上与这几个人吵架，忙去拉杨儿，生怕她得罪展昭，可杨儿却固执地一口交定，展昭抓住的人并不是掌柜的。彩云见状起了疑心，她盯着那人的脸仔细看了看后道：“展昭，扒他的两鬓。”
展昭也反应过来，他伸手捏住此人鬓角，然后使劲一揭，只听一声惨叫，这人的五官位置就起了变化。
“二掌柜！”柳儿惊叫起来，彩云也认出这是白天给她诊脉的人。
展昭灵光乍再，他向杨儿走近一步：“杨儿，把小乖借我一会儿。”
杨儿把小乖往怀里抱了抱，眼含警惕，柳儿虽不解展昭之意，但出于对彩云的信任，还是哄着杨儿借出了小乖。
彩云也迅速了解的展昭的用意，问二掌柜真正的田掌柜住在哪里。白天展昭就已注意到小乖其实是条猎犬，它会叼来那些污物则是猎犬叼回猎物的本能。
一路冲进田掌柜的房间，只见其床铺上的被褥全都被掀起，展昭伸手一摸，尚有余温，再一敲床板，明显是空声。开启机关并不难找，就是床框上镂雕图案当中的一块，那一处的漆色明显比旁边淡一些。

再次下到暗道，田掌柜果然是个狡猾的，从他房间的暗道可以直通那个地下屠场，小乖冲到了另一侧墙的角落后就对着那里狂叫。
展昭敲了敲墙壁，断定墙后还有通道。彩云观察了四周，很快就发现旁边的一支火把有些特别，她伸手一扭，墙角吱呀着打开了一道门。穿过门后追了大约二十来步，通道渐渐向上，最后在到达地面处，田掌柜奔逃的身影出现了，小乖跳起来一个猛扑。
“你这死狗，竟然敢咬我！”
展昭和彩云一齐停住脚，看着小乖扑咬，只是它到底体型不够大，田掌柜还是挣脱开来。谁知就在他挣脱的一瞬间，他竟又为用力过猛连退数步，滑落进身后一个大池之中。
“啊——”田掌柜的惨叫顿时响彻云霄。
展昭拿了火把走近细看，发现那是个石灰池。小乖趴在池边低声呜咽，展昭推测这应该是用来处理尸体的。生石灰遇水即产生高温，田掌柜惨叫着在又大又深的石灰池中拼命挣扎，也不知他此刻有没有想起那些被他虐杀的女子。
大约是祸害遗千年，残忍又狡猾的田掌柜居然没被烫死，带着清醒的意识被押回了开封府。集香居的一干人等也被带回挨个问讯，不知情的做好口供离开，参与恶行的全部下狱。经过包公的审理，众人才知道那个名叫田利的恶人为何要虐杀那些年轻女子。
田利原是个调弄香脂的小商人 ，忽一日拾得一本据说是大唐传下来的奇书。书中详细描写了西洋大秦国贵女求美奇方，什么口服砒霜、水银入浴，更恐怖的是书里还记载说用人身上的脂油制成香膏，能美肤纤体，而且在提取脂油时被提取的人越痛苦越恐惧，效果就越好。书末写大秦国曾有一贵夫人为追求年轻美貌，虐杀了百余名妙龄少女，接着还罗列了各种虐杀方法。
开封府上下都被田利的恶行震惊了，包公默许了下属对其用刑，公孙先生还提议上书仁宗判其凌迟之刑。

与往常不同，彩云没有丝毫破案后的喜悦。集香居地下只找到两个幸存者，一个是伤痕累累的姚瑛，另一个只有轻伤却成了疯子，彩云为此自责不已。连父和展昭轮流劝慰开解，却丝毫不起作用。今日退堂后，展昭又来到连家，他找了能让彩云暂时宽心的法子。
开封府大牢，田利看着展昭和彩云正欲叫骂，却听彩云沉着声问他：“你知道那个石灰池里为什么会有那么多水吗？”
田利登时一副死也要死个明白的表情，那石灰池平时只放生石灰，待到化尸时才打开后院那口井的暗闸往里面放水，怎么他那天摔下去时已经有那么多水？只听彩云冷笑道：“那天你踢了小乖一脚，它跑到到地面上来后就跑不动趴下了，后来杨儿来找它，你猜猜她是在哪儿找到小乖的？”
肯定是那个二傻子在找狗时无意中碰到了开闸机关！田利的舌头被烫坏了，含糊不清地叫骂。展昭在一旁补刀，细说了二掌柜的易容被杨儿发现一事。
报应！这是田利晕过去之前最后的的想法。

十六 心药
仁宗皇帝最终批准了将田利凌迟处死，但公开的罪名仅有投毒和以活人试药，毕竟集香居的客人中有很多权贵家眷。田利知悉自己将要被千刀万剐，想要自尽以求解脱，被狱卒发现后打了一顿，还把他堵上嘴绑了起来。
“放心，爷爷肯定会让人你活着上刑场。”狱卒嘲讽气十足。
田利被处死后，彩云的心情并没有变好，在了解到姚瑛落下终身残疾后甚至越来越糟糕。展昭留在连家陪彩云说话，哄她吃饭，天色晚了连父也没赶他走，实在是彩云现在的状态太让人担心了。
心病还须心药医，可能治彩云心病的心药是什么呢？展昭看着彩云抱着他的胳膊入睡，心中满是心疼。自从他们相识以来，彩云给他的印象是聪慧果敢、是机敏调皮，甚至偶尔还有几分狡黠，何曾见过她如此脆弱。见彩云已睡着，展昭想把胳膊拽出来，试了几次都没拽动，全不似前几天睡着了就不让他碰。
展昭暗暗自嘲之后灵光突现，心中有了治彩云心病的章程。
天色微亮时彩云醒来，坐在旁边打盹的女仆也被惊醒。
“小姐醒了，我去让福婶给你做点好吃的。”
“不用了，我不想吃。”彩云忙叫住她，“姑爷什么时候走的？”
女仆忙道：“姑爷守了小姐你一晚上，快四更天时才走，临走时还叮嘱我等小姐你醒了要守着你吃东西。”
彩云未作他想，只当展昭要陪包公上朝，谁知小女仆又道：“姑爷还叫小姐今日不要出去，在家等他。”

嗯？彩云放空了几日的脑子终于又活动了，开始思量展昭的用意。女仆继续劝彩云吃东西，彩云嫌她啰唣，就叫她给自己盛碗清粥来。连父见女儿终于主动要求进食，一直提着的心放下了一半，本欲再去劝女儿两句，可想到展昭的叮嘱又硬生生把话咽了回去。
黄昏时分，展昭才终于出现在连宅：“姚瑛要回去了，她想见你。”
彩云下意识地想要拒绝，却被展昭一把拉住就往外走，边走还边念叨“姚瑛现在腿脚不便，彩云你肯定不会让她走来见你”。
开封府衙的后街停了辆驴车，车上坐着姚瑛和妹妹姚安，旁边站着的是姚平和一个陌生的年轻男子。姚瑛的眼睛因摄入毒素的侵害，现在只能看到十步以内的人和物，听到妹妹的提醒后她便要从车上下来，彩云见状忙上前拦住她。
“连小姐，大恩不言谢，我们就此别过。”姚瑛的气色明显好了很多。
彩云只觉得这一声“大恩”受之有愧，姚瑛好似看出了她的心思，伸手挽住她：“说起来，我这次也算是因祸得福……”
姚瑛的父亲生前算是整个姚家最出息的，手中也小有资产，他深知家中亲戚的自私凉薄，临终前便请了两位乡绅作保立下遗嘱，对儿女和家族都作好了安排，其中两个女儿出嫁都会有一份不菲的嫁妆。姚父去世后，姚家那些长辈以姚瑛是女子、姚平年幼为由“代管”遗产，每年只给姐弟三人一点口粮，今年姚瑛出孝后应该相看亲事，几个婶娘又开始打她嫁妆的主意。
“如果没出这档子事，我肯定会被她们嫁到什么乱七八糟的人家，现在好了，谁会愿意娶一个半瞎又不良于行的废人！”姚瑛的口气十分平和，丝毫没有自嘲赌气的意味。旁边的姚平听到姐姐这样说，连忙拍着胸脯表示，再过几年他就是大人了，能给姐姐撑腰了，到时候就给姐姐找个听话的夫婿。
这话说得所有人都笑起来，只那个陌生男子看上去有些欲言又止，谁知姚平又冲着他来了句“许大哥你说我说得对不对”，只能点头打个哈哈。原来这人就是那个指点姚平姚安来开封府告状的许柏，今天一大早就被展昭找来，还点破了他的心思，只是他牢记展大人的叮嘱，要循序渐进，不能操之过急。
送走了姚家姐弟，彩云心生感慨，连家也有如同姚家那样的无良亲戚，当年连父为了保护妻儿不惜与他们撕破脸，后来干脆举家迁来开封。展昭一旁听了连忙随声附和夸赞岳父，然后又顺带夸了下自家长辈。等都夸完了，展昭才状似无意地说去看看杨柳姐妹，彩云想起结案后还没见过她们就同意了。
连家在城外有个小小的农庄，彩云正纳闷展昭为什么会带她这里，却见杨儿一路飞奔而来，她的身后是抱着小乖的梅子——那个被吓疯的女子。
“这是怎么回事？”彩云扭头看展昭。
展昭笑道：“柳儿聪明伶俐，给你打理铺子是再合适不过，但是杨儿——她并不那么机灵，她本人也更喜欢在庄子上干活，这里人少地方大，而且梅子现在只认杨儿，只要有杨儿在，她就跟正常人差不多。”
彩云仔细观察了一番，果然如展昭所说，梅子跟在杨儿身后十分安静，庄中的管事也说梅子这几天都很安静，还能帮着干活；杨儿虽然饭量大了些，但干活是把好手，一个人能顶三个壮劳力。
离开农庄，彩云依偎到展昭怀中：“展昭，谢谢你，这几天让你和爹担心了。”
展昭笑着摇头：“有什么可谢的，你这几天没空想这些而已，否则肯定安排的更妥当。”展昭深知彩云性格，想到她这样性格的人需要的并不是劝慰，而是陪伴和倾听，最后她自己就会想通。当然了，对杨儿的安排也有展昭自己的小小私心，这一点他是不会告诉彩云的。

尾声
彩云恢复了常态，展昭那点小九九她怎会看不出，只不说破罢了。
展昭以为彩云尚未察觉，在她耳边轻笑着：“我们马上就是夫妻了，你不用总谢来谢去的。”
彩云微微仰头：“这两天你都在陪我，没有耽误你办公事吧？”
“没有没有，案子已经结了，没什么要紧公事。”展昭停了停又说道，“不过今天我不能继续陪你了，明天有要紧事。”
彩云一时没反应来，盯着展昭看了好一会儿才想起来，展昭明天要来家中请期，也就是俗语说的“送日子”。见彩云面上呆呆的，展昭贴到她耳边低语道：“怎么，舍不得我走？”
“臭不要脸，谁舍不得你了！”彩云口是心非，伸手拧了展昭一把。
请期就是男方在迎娶前十日内将婚期写在红纸上送到女方家中，由于双方在此之前实际上已经商量好婚期，所以这个过程不需要媒人同行，男方带着礼物和自家兄弟登门即可。开封府四校尉都想让展昭带上自己，为此还在暗中较量过。展昭思来想去，决定还是带王朝马汉，张龙赵虎一个大嘴巴，一个闷葫芦，都不不太合适。
第二天，王朝马汉换上了特意新做的衣裳，捧着贴了红封的糕、粽、团、圆，
跟着展昭去连家，然后在又连家美餐了一顿。张龙为此很是气闷，赵虎安慰他，反正再过几天迎亲的时候，展大人肯定会把我们都带上。公孙先生见状只能摇头：真是没长进，再管不好嘴巴，小心喜酒都没得吃。
不知是太高兴还是太紧张，展昭一行从连家离开时，差点忘了将写着婚期的红纸带回，还是连福追上来提醒才没闹笑话。王朝马汉捧着连家的回礼，将展昭连人带东西送回他的新宅子。
“彩云，还有八天我们就成亲啦！”展昭躺在床上喃喃自语。

二、离京



太尉府的小小风波，展昭和彩云自是不知，此时他们正在西行的官道上。此番出行，包公的随行人员除了展昭和公孙先生，大多是兵部安排的人。除此之外，还加了一名官员随行。
“展护卫，还有多久能到驿站休息？”柯朝从轿帘后伸出脑袋，脸上的表情十分欠揍。
展昭直接伸手把那颗脑袋摁了回去，这个臭不要脸的，坐着轿子还敢嫌累，没见彩云都是骑马吗！其实这次展昭是不太想让彩云随行的，偏偏公孙先生卜卦后说带上彩云于此行有利，展昭只好顶着岳父要吃人的目光帮彩云收拾行装。
日落时分众人进了驿站，展昭和彩云见包公身边没有得用之人，心中不免又将庞皋二人暗骂了一顿。
“好了好了，本府还没有老到生活不能自理，你们年轻人自己待着去吧。”包公挥手将展昭和彩云“赶”走，却留下了柯朝。
柯朝：难道我不是年轻人？
展昭和彩云回到房中，恰逢驿卒送来热水饭菜，两人便洗手吃饭。彩云不知从哪儿摸出一本书摊在桌上，一边吃一边看。
展昭状似无意地问：“什么书这么好看，吃饭时都要看？”
彩云头也不抬：“昨天大哥说了一堆这个使、那个使，我一句都听不懂，就让他给找本书看看，免得后边会耽误正事。”
展昭既感动又心疼，阻止的话到了嘴边却又变成：“那也不用一边吃饭一边看，对消化不好。”
“不会啊，我消化很好的。”彩云总算抬了一次头。

驿站的饭菜很简单，两人很快就吃完了。展昭坐到彩云身边，让她靠在自己身上看书，顺带着也看了彩云手里的书。还好，柯朝给的书内容比较浅，书页上还有他写的批注，读起来并不费力。
又看了十多页，彩云开始呵欠连天，展昭赶紧把书拿走：“骑了一天的马肯定累了，今天早点睡，反正明天就能转水路，等到了船上再看。”
“好。”彩云伸了伸懒腰，“这才过去没多久，又要和你一起坐船了。”
“可惜这次是去查案。”展昭眼中满是歉疚，。
彩云却不甚在意：“是出来查案还是出来游玩，对我来说没什么区别，只要是和你一起就行。”

三、初现端倪
驿站的条件不算好，所以展昭在收获了彩云的晚安之吻后，还是得去与柯朝合住一间。偏偏他们住的这一间靠近排水沟，蚊虫奇多，展昭有彩云给的香囊，倒是没挨叮咬，但是耳边总是“嗡嗡嗡”也着实受不了。无法入睡的难兄难弟遂一道起来打蚊子，柯朝两手拍着蚊子嘴巴也没闲着，大发感慨后还拿展昭开涮，展昭一时没忍住，把彩云对他说的那番“只要和你一起就行”显摆了出来。
“有没有这种可能，她的意思其实是：只要和你在一起，就算是出门游玩也会遇到案子，所以才去哪都一样？”柯朝给出另一种解释。
展昭停下打蚊子的动作：“嘴欠是要遭报应的。”
柯朝不以为意，只是他没想到，报应会来的这样快。
第二天又走了小半日的陆路后，众人登船改走水路。这是朝廷调配的官船，虽不及龙神号奢华，但船上没有外人，安全性要高得多，这让众人紧绷的神经都放松了不少。就连包公都有心情去看两岸风景，与之相反的则是柯朝，一向嘻皮笑脸的他上船后一直都绷着脸。
“柯兄，枯坐无趣，不如来手谈一局打发时光？”展昭端着棋盘现身。
“没兴趣，找你家彩云去。”柯朝单手托腮，似在沉思。
展昭摇头：“我家彩云在正刻苦读书呢，我怎好打扰。说起来那些书还都是柯兄提供的，你不会忘了吧？”
柯朝抬起眼皮又垂了下去，然后飞快转身，趴到开在船舷的窗口，狂吐起来。
“柯兄，原来你晕船啊。”展昭努力掩饰自己的幸灾乐祸。
“呕——”柯朝又吐了一回才终于觉得胃里不再翻搅，这不是他第一次坐船，但以前从来没像这样，难道真是因为昨天嘴太欠遭报应了？
傍晚，彩云终于把手里的书通读完了，展昭陪她到甲板上吹风。船上的其他人也都知情趣，见他们二人在右舷，就都只往左舷去。彩云对此后知后觉，呆萌的模样让展昭忍俊不禁。
“别人读书越读越聪明，怎么彩云你越读越傻了呢？”
“你说什么？”彩云娇叱道。
“这都怪柯朝，给你的书选得不好。”展昭赶紧把锅甩出去。
彩云这才发现已经大半天没看到柯朝，待知道他是晕船后，还是好心地过去教了他缓解晕船的方法。彩云的母亲在世时晕船很厉害，连父与她外出都是尽可能走陆路，实在要走水路时也必定要想方设法让她没那么难受。
柯朝按照彩云教的法子，果然好多了，可这一好多了，他的嘴又闲不住了。
“彩云，展昭说你这两天读书特别用功，我来考校你一下。”
展昭觉得应该把这人扔进黄河涮涮，彩云却两眼放光，叫柯朝尽管考。


“吴大人一份奏折，把安抚使、转运使、提刑司三位路级要员都牵涉其中，唯独常平司置身事外，你来说说这是为何？”
彩云赶紧回忆四司职责，又认真想了想：“要么此人完全清白，要么此人的问题最大。”
“那你觉得是哪一种？”
彩云略作犹豫：“他的问题最大？”
柯朝笑而不语，展昭明白过来，柯朝这哪是在考彩云，这是在提醒他们两个：包公此番表面上是来调查转运使失踪，其实是来查常平司。
彩云还是不解：“既是如此，吴大人为何不直接上奏参常平司呢？他的靠山可是皋太尉，难道那个人的靠山比皋太尉还大？还有，你又是来干嘛的？”
后一个问题是展昭也想问的，但很明显柯朝现在不想说。
“吴大人不明说自有他的理由，至于我此行的目的，你们可以猜猜啊！”
猜个鬼，展昭拉上彩云告辞，两人边往外走还边大声地说着“悄悄话”。
“你昨天说头皮有些痒痒，我给你篦一篦。”
“好啊，还要你给按按头皮。”
柯朝顿时觉得，胃中的酸水似乎又在上涌。
展昭可不全是为了酸柯朝说说而已，他真的去给彩云篦头了，而且篦完后他还顺带学着给彩云挽了个发髻。只是当发髻挽好后，彩云对着镜子看了半晌才问：“展昭，你这是要让我出家吗？”
官船走的不慢，很快就到达了太原府，谁知包公下令：继续向西去晋宁军。这回连柯朝也不知道此行用意了，展昭和彩云倒是没想那么多，跟着走就是。
待一行人马不停蹄赶到晋宁军，安抚使吴大人居然在知军衙门等着包公。吴大人没说什么客气寒暄之词，直接就让人给了包公一个雷击。
“包大人可知阴兵借粮？”
刚刚落座的包公略顿了一下：“本府办案多年，妖鬼精怪都见过，也曾给鬼申过冤，给妖平过反，可还没听过有要借粮的阴兵！”

四、意外的情报


“吹牛的吧，活人怎么能看到阴兵？”彩云适时插话表示不信。
讲得正兴起的人被质疑了倒也不恼，反而立刻顺杆爬：“可不是嘛，所以有的人被阴兵摄去生魂，已经归西了。”
“更瞎扯，人被摄去生魂怎么会归西！”彩云继续怀疑。
被质疑的人有点急了：“怎么不会，就是西门大街车店的东家，赴宴归家迟了就撞上了阴兵，听说今天就下葬，我还要去吃席呢！”
离开茶楼，柯朝又换了个人打听死者家地址，然后才带着彩云前往一探究竟。
另一边，独自出行的展昭很快他就察觉到，暗中有人在盯他的梢，水平不高，也无干扰之意，似乎就只是为了观察他。展昭不以为意，按部就班里走访那位刘姓转运使失踪前曾出现过的场所。

走了两条街后，一个小乞儿跑过来拦住展昭：“那边有位大娘要见你。”
展昭以为是有人要向他提供情况，就顺着小乞儿指的方向走了过去。刚拐进小巷，一道劲风便迎面袭来，展昭忙以手中巨阙格挡反击。对方攻势不减，连过了十数招后，展昭也未能占取优势，不由心中警铃大作，正欲问对方身份，却见其突然收了攻势，又摘下蒙面巾。
“暮姐！”展昭心中松了口气，同时也有些惊喜，“你怎么来了？”
钟离暮看上去可没展昭那么好心情：“我不能来吗？”
“能，当然能，”展昭小心道，“你这次来是为公事，还是私事？”
“既有公事，也有私事。”
展昭以为私事是为柯朝：“柯兄他带着彩云打探消息去了。”
钟离暮投过冷冷一瞥：“我不找他，我是来找你的。我问你，你在外面到底欠了多少桃花债？”
“我没有！”展昭赶紧否认，“除了彩云，我从来没有跟别的女子不清不楚！”
“我的心腹最近截下了一份密函，有人花大价钱要阻止你成亲，并且还想让你背上克妻的名声。”
什么样的人会被说成克妻？与展昭而言，他已经有过一个已故未婚妻，如果彩云也出了意外，再有人稍一宣扬，估计这名声他就能背上了。展昭握着巨阙的手不由收紧了，是谁？究竟是谁要害彩云？