――――　（二）　――――
哈尔希洛一行人回到流经水井村的河边。自来到该村后，他们一直以这条河畔为据点。
哈尔希洛迅速整理好寝具，早早钻进睡袋陷入沉睡。他想必是极度疲惫，转眼间便传出均匀呼吸声。
席赫露主动承担了守夜任务，让队伍成员自由行动。除她之外的女性成员带着歉意前去沐浴，男性成员则前往螃蟹店主杂货店买酒（用的自然是库萨克的钱）。库萨克抱怨着"刚才怎么不买"，却仍不情不愿跟着兰德离开。
独留一人呢。席赫露轻吁口气。
她凝视着发出规律呼吸声的哈尔希洛。因对方背对自己而眠，无法窥见表情。但从那背影中似乎能感受到比平日更深的疲惫。
席赫露凝视着这样的哈尔希洛陷入沉思。作为领队的他既不像莲崎那样靠力量引领众人，也不似马纳多那般能身兼数职。但席赫露认为，哈尔希洛正是这支队伍最合适的领队。他始终注重团队协作，控制风险，稳扎稳打。在旁人看来甚至略显怯懦。不过这支队伍本就不像吾索玛他们以传奇团队为目标，只求比昨日向前卖出一步或半步，过上稍好些的生活。当然一切的前提是活下去。
然而无论怎样规避风险，死亡的阴影永远如影随形。不测随时可能发生，生死界限始终近在咫尺。义勇兵本就是这样。
正因如此，席赫露心怀愧疚——将队长的重任强加于哈尔希洛。她确信他本不愿担任领队，哈尔希洛本就不是爱出头的性格。只因众人无能，才迫使他承担起领队职责，甚至更多。
席赫露想支持他，但哈尔希洛从不示弱，过分背负领队责任。其实哪怕随便聊些琐事也好，真希望他能诉诉苦、发发牢骚，哪怕找我商量些小事也好。
哈尔希洛咕噜翻了个身，睡颜紧绷严峻。席赫露细细端详，发现他脸颊有处不显眼的伤痕，想必全身还布满更多伤疤。
虽然不像库萨克或兰德那样在最前线当盾牌，但哈尔希洛总在两人牵制敌人的间隙中接敌，通过短剑和体术收割敌人的性命。哈尔希洛能够触及的攻击位置离敌人最近，拜此所赐不容易受到致命伤。尽管如此有些敌人体表的棘刺亦或是临死前狂暴挣扎，都会在哈尔希洛的身体上刻下危险的痕迹。
有时他会用自己的身体掩护席赫露和梅莉。对此席赫露既感安心又觉羞愧，但职责不同无可奈何。道理虽然明白，可这份愧疚感始终挥之不去。
自马纳多、莫古索离队后，守护席赫露的始终是哈尔希洛。他不似马纳多那么全能，也没有莫古索的那副体格，但他背影带来的安全感无人能及。席赫露清楚意识到自己朦胧的情愫——对马纳多是（或许）发烫的初恋病症，对哈尔希洛所感受到的是更加明确的，并非作为队伍成员应有的情感。
席赫露属于是直觉敏锐的那类，哈尔希洛的感情去向也多少有所察觉。
（哈尔希洛君喜欢梅莉吧。恐怕梅莉也是）
即便如此，席赫露不愿放弃。就像当初对马纳多那时，话到嘴边又咽下、最后懊悔得辗转难眠的事，她发誓绝不再重演。
（等明早哈尔希洛君醒来就谈谈吧。至少要让他放松些）
席赫露呼出的白息消散在等候众人归来的夜空中。

――――　（三）　――――
刺耳的鸟鸣响彻天际。水井村每日以这种鸟叫声作为晨间号令，村民们开始张罗新的一天。哈尔希洛一行虽说是休假，身体却仍按生物钟早早醒来。众人用从螃蟹店主处采购的食材简单做了早餐。
收拾完餐具与换洗衣物等杂务的队友们似乎要以各自的方式随心度过假日。梦儿与梅莉相约去逛服饰店，兰德独自晃向不知名角落，库萨克嘟囔着"散步顺便考察村落"慢悠悠地踱步离开。唯独哈尔希洛似乎因疲劳积累不打算离开营地。除席赫露和哈尔希洛外其他人都离开后，两人坐在约能容纳四个成人的漂流木上。席赫露煮好两人份的热茶，将杯子递给哈尔希洛。
"谢了"哈尔希洛简短道谢，双手捧着滚烫杯沿小心啜饮。随着暖流滑入喉咙，他发出由衷满足的叹息："啊——活过来了。"沉默持续片刻，直到哈尔希洛喝完茶后缓缓开口："席赫露不去那里逛逛？"
"唔...暂时没特别想去的地方，过会儿可能散个步。"
"这样啊。"
"哈尔希洛君呢？"
"我？"
"今天打算就这么无所事事。说实话真的累坏了"将空杯子放在一旁的哈尔希洛伸着懒腰说到。虽已习惯，但仿制睡袋并不能大幅缓解地面硬度。疲劳累积的身体也僵硬得难以称得上万全状态。
"......哈尔希洛君"
席赫露揪紧裙摆，话语反复酝酿。不知哈尔希洛会如何接受自己的话语，明明有明确想传达的事却缺乏能好好表达的自信，但此刻非说不可，席赫露心想。马纳多那时根本没考虑过，对莫古索时虽然察觉到了，但也不愿给顺利的队伍泼冷水。
结果不必说也知道。不，就算传达了结果也不见得会改变。无论准备多周全，作为队伍发挥最大能力，仍有很多无法避免的事。只是，自己什么都没做。不想再留下这种悔恨，所以这次必须说出口。席赫露带着决心调整姿势面对哈尔希洛。
"不要总想着由自己承担危险就好，一个人背负一切！"
突然的爆发让哈尔希洛露出惊愕的表情，记忆中的席赫露从未如此激烈地主张过自我
"作为盗贼负责索敌或许无可奈何，但撤退时也由哈尔希洛君殿后太奇怪了。这本该是库萨克君或兰德君的职责！"
"抱歉..."哈尔希洛下意识挠脸回避，习惯性压抑的辩解脱口而出，"我这个队长确实失职，以后会更努力的。"其实自己也在拼命努力，只是不希望同伴受伤。比起自己更重视同伴。想要大声呐喊的心情被强行压抑。因为自己是队长。
"不是这样子！"席赫露剧烈摇头，发丝在晨光中扬起金色弧线，"不要这样擅自背负！不要这样擅自妥协！更不要这样擅自认为结束！"
席赫露的话语刺到哈尔希洛内心的软弱处。不知何时起用理性牢笼封锁的本音，此刻产生出仿佛被不用钥匙粗暴撬开的错觉。不明白席赫露为何突然说这些，也无法理解。但既然是席赫露说的，想必也有正当理由。哈尔希洛脑中不断浮现向席赫露辩解的说辞，却无法接受她的指责。
"为什么...为什么我要被这么说教啊！难道我拼尽全力保护大家有错吗？！只要我多承担些风险，大家受伤的可能性就能降低啊！更何况——"
眼前一片赤红，连日积压的压力和怒火如岩浆喷涌。疲劳只是诱因之一，但更要紧的是感到自己对同伴的心意被否定了。
"我其实根本就不想当什么队长啊！！"

――――　（四）　――――
哈尔希洛地喘息着，肩膀上下起伏。他的心中充满悔意。自己那脱口而出的话语，都是曾经发誓绝不外露的软弱。不安如藤曼逐渐蔓延全身，悔恨如此地难以承受。
“十分……抱歉”
　挤出来的，是过于简短的道歉。哈尔希洛只能低着头。他不敢看席赫露失望的脸庞，如果看了，就再也无法承受作为队长的重担了。
　突然，某种柔软温暖的东西覆上了哈尔希洛的头顶。片刻后他才意识到，自己被席赫露抱住了。
“席赫露……？”
　刚要说出"怎么了"的瞬间。
“该道歉的是我。总是单方面依赖你。让你独自承担所有。把不想做的事都推给你。”
　哈尔希洛耳边的声音突然消失，只剩席赫露的啜泣震颤着耳膜。
“所以，请更依赖我们吧。虽然可能不太可靠...”
　从席赫露身体传来的温度让哈尔希洛感到安心。这份填补干涸心灵的温暖，就像被母亲拥抱的孩子感受到的安全感。成为队长后第一次体验到的温暖，仿佛让心灵的枷锁"咔嗒"一声解开了。不知不觉间，混着呜咽的泪水已夺眶而出。
“呜、呜哇，其实我根本不是什么队长的料...”
“嗯嗯”
“都是因为马纳多托付给我才勉强接手的...”
“我明白的”
　软弱化作眼泪宣泄。哈尔希洛决堤的泪水都被席赫露尽数温柔接纳。
“后来莫古索死了...感觉心都要碎了。都是我这个不称职的队长害死了他...”
“不是的！”
　环抱的双臂突然用力，仿佛要彻底否定他的自责。
“不是哈尔君的错。其实我那时候也在想是不是太依赖莫古索君了。大家应该都有责任...”
　席赫露的手臂在颤抖。比起坦白罪责的不安，她更要说出来，不让哈尔希洛继续苛责自己。某种使命感通过空气传来，震动哈尔希洛的鼓膜。
“可是...无论谁都没说出口。明明都这么想却保持沉默。梦儿、梅莉、兰德君，还有我。所以不只是哈尔君的错，我们都一样。”
　没错，不该由哈尔希洛独自背负。这是我们队伍全体要共同承担的。席赫露怀着这样的信念继续诉说：
“所以，别再逼迫自己了。我们需要你。大家都知道哈尔君是个好队长。在珍视我们的时候，也请多珍惜自己吧。”
她不自觉露出微笑。脸颊传来温热的触感。席赫露发现自己也在流泪，但这并非悲伤，而是传达心意后的释然。
　当两人目光相遇时，哈尔希洛总是紧绷的双眼中焦虑不再，重新浮现出原本的温柔。
“席赫露，谢谢你。真的。”
　自然流露的感谢毫无矫饰。自莫古索死后，哈尔希洛第一次找回了真实的自己。
“我才是要道歉的人。”
　不知是谁先笑出声。再次紧紧相拥时彼此的体温与心意交融着，仿佛填补了某种缺失。
　不知过了多久，哈尔希洛突然清醒过来，为现状感到羞耻。若是平日的自己绝不会做出这种举动。他慌忙从席赫露怀中挣脱。
“对对对、对不起！”
　席赫露也意识到方才的举动，脸颊飞红。
“我、我才该道歉！”
　互相道歉时，不知为何又相视而笑。笑声渐歇后，哈尔希洛开口道：
“席赫露。我以后会多珍惜自己。当然还有大家。不过...软弱的时候还能找你倾诉吗？”
“当然！我们是同伴啊。随时都可以。”
“是啊。席赫露是我最重要的同伴呢。”
　哈尔希洛连连点头确认。
“席赫露，虽然我是个不可靠的队长...今后也还请多指教！还有...我依赖着你。”
　席赫露立刻伸出右手回握：“这边才是要多多指教。之后也拜托你了，队长。”
　两人紧紧相握的手。
“啊————！！哈尔君和席赫露在握手！咱也想要！”
　充满活力的高音传来。是梦儿。两人慌忙松手转头，看见叉腰前倾坏笑的梦儿，身后站着神情复杂的梅莉和望天的库萨克。梅莉用意味深长的眼神盯着哈尔希洛，库萨克则尴尬地望向别处。
“感情真好呢。”
　梅莉那多少带刺的发言令哈尔希洛的盗贼第六感传来危险的征兆。他慌忙解释：“这、这个嘛，就是重新确认同伴关系...”
啊啊!!越描越黑了。
“哦？要确认什么特别的关系吗？”
“就是...那个该怎么说呢，就是说今后也要作为同伴互相支持，对吧！席赫露！”
　察觉形势不利的哈尔希洛试图将话题抛给席赫露。他向席赫露投去求救目光，却得到意料之外的回应：
“对啊。刚刚不是说过了'作为最重要最重要的同伴'嘛～”
　仿佛在强调"重要的事情要说两遍"般，席赫露笑眯眯地回应道。这与哈尔希洛期待的救援截然不同。他如同生锈的铁皮人偶般嘎吱嘎吱地将脸转向梅莉的方向，却对上梅莉愈发危险的眼神。
“关系好不是很好嘛～”梦儿天真地说。库萨克嘀咕着“这算修罗场吗？”。正当哈尔希洛颤抖着面对这群不可靠的伙伴时，真正的救星出现了。
“喂——！你们怎么休息日还这么正经！喝酒啦！看我买这么多！”
　救世主，不对是兰德举着酒桶出现。从未如此感激过兰德的粗神经，向来嫌他吵闹的哈尔希洛这次立即附和：
“说、说得对啊！大家难得休息，喝个痛快吧！”
“这才像话！帕尔皮罗！开喝啦——！！”
　被成功转移注意的哈尔希洛刚松口气，耳边传来席赫露的低语：“下次再单独聊哦～”转头看见她俏皮吐舌的笑颜。
“哈～尔～待·会·好·好·解·释·下。”
　梅莉却鬼气森森地发出死亡通告。哈尔希洛只能颤抖着应声，内心绝望可想而知。
　席赫露望着眼前鸡飞狗跳的场面，即被视作重要同伴而欣喜，同时也更清楚意识到自己渴望更进一步的心意。
（梅莉虽是大敌，但我也不会放弃！）