江苏第一次经济腾飞来自于乡镇企业，在改革开放之初物资紧缺供不应求的情况下，时间在1980-1995，核心区域是无锡县、武进县、常熟县，逐步扩展到省内一大批县域快速工业化，此时基本生产什么、卖什么都能赚钱，本阶段催生了一大批富起来的居民和民营企业。
江苏经济的第二次腾飞来自于开发区模式，90年代初期，凭借优越的地理位置和地方的谋篇布局，在全国范围内率先开展了筑巢引凤的开发区模式，并从苏南逐步扩散到全省。此时和加入WTO配合大量出口，本阶段铸就了江苏的产业链优势，带来了一批城市新中产。此时引进的企业不仅局限于外资，许多国内的巨头也落户本地。
乡镇企业催生的企业自主性很强，大部分创业人员都是敢想敢拼，但由于年代较早且创始人的学历一般不高，所以集中在传统行业。开发区模式催生的企业是高新技术企业，技术含量高，龙头企业不少，但是总部不一定在本地。
所以江苏现在要孵化的是，总部在本地的高新技术产业，自从2010年后，江苏各地已经逐步在布局创投基金，逐步孵化了一批本土高新技术产业，集中在集成电路、生物医药、智能硬件等领域，并且许多已经上市，推动地方由土地财政变成股权财政。
江苏有三个有利条件，一个是地方创投基金资本充裕，省里面有高投，各城市有南京的华泰紫金、苏州元禾，无锡创投等等，另一个是，当地形成了很完整的上下游产业链，还有一个是，当地既交通便利又生活成本较低。
很多优质企业也在江苏创立，比如追觅科技，是清华系的企业，CEO是天空工厂元老，该企业的创立是依托苏州最早的智能清洁家电集群（如科沃斯、友望等企业），现在已经从扫地机器人扩展到其他诸多领域，给出的薪水接近一线硬件大厂水平，能吸引清华本美国top20硕的朋友入职。
期待能看到一批自主的技术驱动型企业涌现在江苏，提供越来越多的高薪岗位。