（宣化末年，千里同风，百姓各得其宜，行商走货者渐起，富藏于民，自生百般乐趣。自童丱起，京中便有街名夜市，千灯照碧幕，笙歌彻晓闻。市列珠玑，户盈罗绮。常有文人墨客日暮相将去，漫聊喧哗，摇笔即来，撰成几段风流。因所录所谈亦皆是炊烟之气，民生之安，为坊巷所交誉。）
（三节两寿时，夜市中更有灯节游街，新腔鼓调，盛况非常。故而每逢佳期，父母也难得大量，允我休沐一日，闹夜市以博闻。如今一算，也有十载。见闻未长，玩心不减。朝肆暮家，未有吾不曾探访者。或许也正因如此，南边来的姊妹北上而居，也是遣我去引她四处熟悉。）
（曦者，晨之初光也。饮曦亦如是，态浓意远，骨肉均匀，眉如翠羽，肤比凝脂，行走坐卧更有江南遗风，观者生怜。我乃俗物，见美人如此，不觉稍敛顽态，规规矩矩邀她往夜市同行。幸得她柔心弱骨，一来二去，更为亲近，游兴也多了几分。）
（二人为人潮所挟，徐徐而行，途经江南酒家一间。风吹旌旗，只辨得一个“忘”字。不觉兴起，指而嚷道）看！那是这条街上最好的江南酒肆，我额娘想订个里间，还需提前半月呢。你下回可来尝尝，与南方的比又如何。可惜今日突然，咱们是排不上了——
哎，你看那个——（眉目流转，由近及远，落在斜前方一簇人群身上。）他们好像在看杂耍。这儿的杂耍可多了，每年总有几个新班子来。不过，我也从话本里听说江南多从文，喜风月，大概是不好这个。你往后在这里，恐怕得见不少。

（古来朔方尚武，唯有地雄边服时，才有骚翁墨客魂飞前宋，诗随流水咽，眉学远山。然，南橘北枳，此风雅非彼风雅，多生了几分平铺直叙的坦率，也欠了三寸婉转风流。恰逢去年有闺友随夫下扬州，辗转传书，也道尽个中謷牙诘屈。方知那江南之处，销金小伞可揭高标，汲泉点茶须待一刻，言语脉脉，行事迟迟，不似京中热闹风风火火。）
（犹可见南北之别，坊巷如此，阍门更甚。常闻宫闱深处，满蒙为尊，虽迎合时兴也弄些风月，到底是蜻蜓点水，本性难移。再观眼前人，袅娜少女羞，岁月无忧愁，为何要送去那人生地不熟的不测之渊？）
（我虽自顾清净，不好管他人闲事，但天缘凑合，怎好袖手旁观？再者她抱朴含真，未必知道皇城秘事的吓人之处，或许还将侍奉天威视作赏心乐事，全是被族中那般腐朽老儿给糊弄了来。）
（一时心思入怀，半是玩笑，接道）这是别人的戏，捧个人场，赏个铜板儿，皆大欢喜。但这要是自己个儿的戏，就两说了。
你瞧着京中的热闹喜欢，便该多看看，否则日后往高处去了，也没这个机会了。（不待她细问，伸手去扯她衣袖，沿街漫行）从前我在老宅住时，有扬州来的人造访，说你们那儿最是自由烂漫，没咱们这么多规矩。我还羡慕呢！没想着你却千里迢迢地来了，这是何苦？

（女子有四书，曰女诫﹑内训﹑女论语、女范捷录，崇圣训，景贤范，自唐及明，镂心鉥肝地设法将女子束在池笼，以这重规沓矩压在女儿肩头，遑论行走坐卧、言谈癖性，还是姻缘死生，皆由他人做主。越是从顺，越得称羡。倘若落了个不如人愿的结果，便要将罪责推给天命。老天何其可怜，背了这么多的无妄之灾。）
（或许我这是歪理，才受了多年爹娘与族人的攒锋聚镝。在他们眼中，只有怜姐自是闺英闱秀，庄庄其士。但那又如何，浮名于我皆不是，心悦才好。）
（我心悦于名川大山，心悦于湖光水色，心悦于好义游侠，心悦于巾帼扫眉。以曦娘柔骨，纵然肯移孝为忠，屈身去攀了那阍门红瓦，但我仍不忍她折弃本心，把本来大好的逍遥人生，去换一帽珠翠朱冠。不免再劝）
虽说这也不过是我的揣测，但以你的秀容才情，进奉天仪，也是担得的，只是我总以为可惜。掐指算来，族中女子也有七八，志向在此的也有一二，不如叫她们去，大家彼此称心。
（向前快走两步，转身倒行，与她把手相对）若你不说也不问，她们只当你默许了的，谁又在意你愿不愿意？而今你既是来了，总归要为自己打算。你的山花星辰、你的天高海阔，总不能就这么算了吧！

（灯火如昼，雕轮如云，纵是月明星稀，也映出万里锦绣，这何尝不是人定胜天？自始龀开慧，而今蒙学也有十载，通不了九经三史，却偷读了不少孤学坠绪，早已是旁人眼中的放诞任气之辈。即便外人不知，但父母心如明镜，断不肯叫我轻易出去丢了脸面。我也乐得如此，一饮一啄，优哉游哉。）
（而她虽饱览千帆，见过崇山秀水，却承父母重恩，不肯少条失教，实在可惜。但他人抉择，岂能由我左右，话已至此，也只好顺其自然，强扭不得。）
（缄默杜口，略有叹息，也咽下肚去。片刻，才笑应）不过想来你爹娘看重你，自会为你安排前程，也未必似荣佳小姐般命苦。不似我、
我呀，虽不惧这些弄人的造化，但也是因他们照料儿女有失偏颇，轮不着我去享他们眼中的滔天富贵。这样也好，我乐得逍遥。倘若将来年岁大了，他们愿意养我，我便在家里做个养尊处优的姑奶奶。倘若他们与我有嫌隙，不愿我在府中久留，那边去找个神仙观宇，修身论道去！
（兴起，满篇胡口也眉飞色舞，仰望头上灯花似锦，面露神往）本来我也想做个话本中的江湖中人，快意恩仇，妙！