新的剧目、新的作风，给雪声剧团带来了新的观众。年轻有文化的女学生，在观众中占了很大比重，这又反过来对演员起了积极的影响，也使剧种增强了旺盛的生命力。一个剧种如果不能征服年轻人的心，吸引他们到剧场来，观众逐渐老化，那是很危险的。

    雪声剧团演出的时候，正是**战争胜利前后，上海的局势很混乱，大家的
生活条件相当艰苦。袁雪芬的工资与其他剧场的名演员相比，是较低的，但在雪
声剧团内要箅高的了。有时一个月的钱只能买两担米；有时老板不发现金，而发
给“拨款单”①，用它去买米还要打六折，平常的菜只是毛豆炒萝卜干。其他人
的生活就更苦了。
    ①拨款单：抗战胜利前后，物价一日三涨，老板不用现金支付工资，而是在
一张纸上写明金额，盖上章，凭此单可到特约的商店里购物，但实际上要大打折
扣。

在这种情况下，袁雪芬还是尽力把大家团结在一起，坚持进行改革。老板很势利，每半年谈一次合同，老想刷掉些底层演员；在征求袁雪芬意见时，她总是维护大家的利益。剧团里有个做“三担”〔担水、担米、担柴做杂务）的王菊香，原是个农村妇女，因为只生女孩子不生男孩子，受尽虐待，头发差不多都被拔光了。她受不了，便从农村逃出来。袁雪芬听她讲了身世，对她很同情。歇夏封箱时，她生活没有着落，袁雪芬就去对老板说，要给她安排生活费，解决吃和住。对编导，她也很尊重，即使演出上有什么问题，也从不埋怨他们。

    南薇回忆在雪声剧团工作的日子时说过这样一件事：那时他生活很困难，年
关要到的时候，袁雪芬到他家去看他，临走留下一个小纸包，说是块奶糕。她走
后，南薇打开一看，是包钞票。

听哪位艺术家讲过（吕老？）说袁老藏了米，等排戏结束后分给大伙。现在想想很高，不然没得吃了。

周宝才也说起过：一九四六年的一天，在“明星”他忽然大口吐血，丁赛君把他送到虹桥医院，拍了X 光片之后，确诊为肺病，要住院，得交五十万。袁雪芬闻讯马上赶来，问了病情，看了X 光片，对他说：“宝才师傅，你安心躺着养病，一切由我负责。”尽管袁雪芬自己也不富裕，但她仍然承担了这笔费用。周宝才出院后，要到乡下休养一阵子，袁雪芬又给他一笔钱让他带去。周宝才夫妻俩感动得流出了眼泪。谈到这件往事时，周宝才说：“没有老袁帮助，我这条命恐怕也保不住了！”但这些事，袁雪芬本人是从不提起的。在她看来，世界上最没有价值的是金钱，最有价值的是事业，是人，而任何事业都是人创造的。


是不是前段时间不满袁老的也是他们啊？

    雪声剧团尽管仍然受到老板雇佣，但却形成了一条不成文的规矩：老板不能
干预上演剧目。这事实上是把剧目选择权夺到了艺术生产者手里。袁雪芬希望发
挥编导的作用，进行各方面的改革试验。

改革以来，沈文毅在剧目方面仍有很大权力，袁雪芬渐渐地感到这对自己是种束缚。编导也向她诉说：沈文毅经常干涉创作，说袁小姐只能演什么，这也不能演，那也不能演。他们还提醒袁雪芬注意他有自私的动机。
    袁雪芬就明确对沈表示：“沈先生，你过去对我们有不少帮助，我们很感谢。从今以后，你和雪声剧团的关系就到此为止了！”
    沈文毅于一九四五年底离开了雪声剧团。袁雪芬觉得，她有可能在改革的道路上迈出更大的步子了。

    当然，她能迈开大步，还有更为深刻的原因。
    一九四六年春天，上海的天气格外阴沉。雨，一直淅淅沥沥下个不停；风，
飕飕地吹来，带着寒意。这是抗战胜利后的第一个春天。整个上海笼罩在沉闷的
气氛中，人们没有笑容，没有欢乐，只有越来越多的烦恼、忧愁和焦虑。
    袁雪芬的心头，也充满着郁闷。

    **战争刚胜利的时候，她和许许多多善良的中国老百姓一样，曾经天真地
认为，终于熬过漫漫长夜，可以抬起头来了。走在大街上，她看到橱窗中的标语
把中国列为“世界四强”之一，也会情不自禁地挺一挺腰杆，觉得中国人从此能
够扬眉吐气了。中国，经过八年浴血抗战，人民作了无数的牺牲也受了深重的灾
难，终于赶走了侵略者，谁不感到兴奋呢？袁雪芬曾赶排了一出叫《天明》的戏，
表达从日寇铁蹄下挣扎出来的喜悦。


    然而，这种幻想很快就破灭了。天，并没有亮。
    袁雪芬每逢到电台播唱时，总喜欢翻看报纸。扑入她眼帘的，都是这样一些
标题：内战要扩大么？
    胜利，究竟是谁的胜利！沦陷八年的生活是一场噩梦，“光复”
    后八个月的生活仍是一场噩梦！
    青天之下甚于深渊，白曰之中如同黑狱。
    莫道胜利是天亮，长夜漫漫何时旦丨新闻中尽是这儿水灾，那里饥荒，国民
党军队装备着美式武器，向东北、中原、苏皖等“匪区”“挺进”……抗战的硝
烟刚刚消散，内战的炮声又隆隆响起。
    在上海，袁雪芬也耳闻目睹了“接收大员”如狼似虎，美国兵的吉普车横冲
直撞。前门赶走狼，后门进来虎。人们用“想中央，盼中央，中央来了更遭殃”
来倾诉失望和愤懑。
    中国，正面临着两种命运、两种前途的决战。历史正迫使每个人作出严峻的
抉择。
    袁雪芬感受到，周围仍然是一片黑暗。她追求光明，可是光明在哪里呢？